Стальной рыцарь (СИ) - Свадковский Алексей Рудольфович - Страница 1

Стальной рыцарь

Глава 1

Глава 1

Холодно. Несмотря на два шерстяных одеяла и накинутый сверху старый тулуп, тело успело закоченеть. Стужа, словно хищный зверь, сумела проникнуть внутрь и теперь не давала уснуть, кусая то за руки, то за пятки, неосторожно высунутые из теплого убежища. Я пытался с ней бороться, снова нырнуть в сон и спрятаться в его глубине. Не вышло, несколько минут безнадежно поворочавшись и поняв, что уже не усну, нехотя встал с кровати, отбросив тонкие одеяла, так и не сумевшие сохранить тепло. Облачко пара, вырвавшееся изо рта, показало безнадежность задачи. Печь не топили уже три дня, так как не было топлива.

Пока тело не одеревенело от холода, я начал малый разминочный комплекс: несколько энергичных движений руками и ногами, разгоняя кровь по телу, потихоньку увеличивая скорость, переходя к более сложным движениям, одновременно прогоняя энергии по телу. Ядро в груди, словно маленький костер, повинуясь моей воле, пульсировало, разгораясь волнами, выбрасывая энергию в тело. Стойка, сосредоточение, постепенное погружения в себя. Пульсация нарастала. Потоки энергии неконтролируемо растекались по телу, бурлили, кипели, рвались наружу, словно молния, живущая в теле. Она шипела и требовала выхода, а моя задача: удержать и подчинить своей воле, направив туда, куда я пожелаю. Сначала руки. Концентрация, воля, подавления. Базовая техника ни раз и ни два повторенная в тренировочном зале. Контроль дыхания. Взмах руками наэлектризовал воздух, наполняя его озоном, словно во время грозы. Хорошо, теперь пробный выпад с выбросом энергии. Удар и срыв. Сила выплеснулась слишком рано, безобидно осветив комнату парой разрядов. Повторить концентрацию, удар Грозовой кулак — одна из начальных упражнений, но выходило у меня через раз, то слишком много энергии, то слишком мало. В принципе, боевые техники с использованием энергии ядра необходимо изучать в тренировочном зале на специальных манекенах под присмотром тренера, способного поправить и подсказать, но на это денег нет, и так мы ему должны за два месяца обучения. Поэтому обходился самостоятельными занятиями с выстроганными на скорую руку деревянными пособиями.

Тренировка набирала обороты. Теперь Клюв журавля — сжатые пальцы с силой ударили по деревянному бруску, раскалывая его на неравные части. Новый удар на развороте. Лапа медведя оставила глубокие царапины на боку манекена. Удары следовали один за одним, годы тренировок давали о себе знать, тело привычно отрабатывало то, чему его обучили за столько лет, почти не требуя контроля разума, ему и так тяжело равномерно направлять бушующие потоки энергии— в руки, ноги, торс. Делать это естественно и просто, как получалась у отца и мастера Вай Ли, у меня не выходило. Постоянно надо думать, решать, как и куда завернуть силу, а это мешало и сбивало контроль.

И, наконец, завершающий удар. Я подустал, тело покрылась потом, а ядро, трепещущее в груди, постепенно затухало, не в состоянии выбрасывать новые порции силы. И опять срыв вместо выплеска энергии, вложенной в удар. Кулак просто стукнул деревянный манекен в грудь, заставив меня болезненно сморщиться. Можно немного отдохнуть и поесть. Часы на каминной полке громко зазвенели, напоминая о времени. Уже семь. Отца все еще нет… Он обещал прийти утром, снова какие-то странные дела и ночные встречи. Отец уже трое суток почти не появляется дома, до выплаты долга Кафтанову осталась шесть дней, и он сейчас отчаянно ищет деньги. Не найдет — и мы потеряем Рубаку, нашего единственного меха. Только под его залог купец согласился выделить деньги, а больше в нашем захолустье состоятельных людей, способных помочь, и не нашлось. Промысловики, старые товарищи отца, несмотря на громкие заверения, что помогут и в беде не оставят, смогли собрать всей кучей лишь сотню рублей ассигнациями. Пять скомканных бумажек, на которые едва удалось купить коленный сустав для меха. А все остальное? После той схватки практически половина Рубаки нуждалась в ремонте или замене. А найти запчасти для меха, чье производство прекратилась почти сорок лет назад, было тяжело и крайне дорого. На них-то и ушли деньги, взятые у Кафтанова в долг. Слава богу, что ремонт и последующую замену мы смогли произвести с отцом и сами. В ангаре было необходимое оборудование.

Из еды в доме была только каша в котелке, промерзшая до состояния камня. Остатки тренировочного бруска летят в камин на растопку, кресало выбивает искры, постепенно разгорается огонь. Каша сухо трещит в котелке, чадя и тлея, наполнив небольшую кухню дымом, щепки вспыхивают, разбрасывая искры. Я потихоньку подкидываю новые деревяшки, вместо дров используя остатки двери, ведущей на чердак. Все равно кроме хлама там давно ничего нет, и без нее как-то можно обойтись. Но когда догорят эти дощечки, из деревянного в доме останется только кровать, окна и пара межкомнатных дверей. Вся остальная мебель, как и большая часть посуды, одежды и всего остального, что можно продать, давно ушла скупщикам, налетевшим на наш дом, словно стервятники на раненого зверя, и теперь отщипывавшим потихоньку от его тела, выдирая самые лакомые куски. Меня аж передернуло от этой ассоциации.

Но ничего другого на ум не приходило, когда эти твари, войдя в наш дом, стали предлагать сущие копейки пусть за старую, но добротную мебель, неказистую, но хорошую одежду. Отец слишком горд, чтобы с ними торговаться, играл желваками на лице, молча борясь с желанием всех перебить или выгнать вон. Он горд, но ни я. После отчаянного торга мне удалось выбить десять с половиной рублей, необходимых для оплаты доставки запчастей, прибывших аж из Петербурга.

Ложка стучит по дну котелка. Каша невкусная, слипшиеся комки лишь снаружи теплые, а середина обдавала холодом, на зубах так и хрустели не растаявшими льдинками.

Восемь утра. Папы еще нет, беспокойство нарастало — да где же он? Сделка уже давно должна была состояться. Тревога зудит под кожей, не давая сидеть на месте. Нужно успокоиться и занять себя хоть чем-то. Может, почистить арсенал, хотя столь гордое название вряд ли подходит для старенькой двухстволки с десятком патронов, пары дуэльных пистолетов и казачьей шашки, непонятно откуда взявшейся у отца и, видимо, видевшей еще походы Ермака по завоеванию Сибири. Все остальное ушло вслед за мебелью и прочей обстановкой дома…

Тихий стук в дверь буквально сдернул меня с кровати. В пару прыжков долетел до нее, не раздумывая долго, отбросил тяжелый засов и открыл нараспашку.

Замерев на пороге, меня испуганным взглядом встретила Лушка, или Лукерья, если назвать ее полным именем, которым ее нарек при крещении пьяный дьячок, сверившись со святцами. Девушка явно не ожидала, что я так быстро открою дверь. Прижав к себе небольшую плетенную корзинку, перепугано спросила:

— Вань, ты чего?

Я, окинув взглядом пустой двор и не увидев больше никого, шагнул в сторону и спросил:

— Тебе чего?

Луша, успокоившись и явно придя в себя, решительно шагнула внутрь.

— Помочь хотела по-соседски, поди, без меня заросли тут грязью, как медведи после зимней спячки.

Окинув взглядом затоптанный пол, она громко вздохнула и красноречиво качнула головой, глядя на меня.

Раньше именно Луша поддерживала в нашем доме хоть какое-то подобие порядка и чистоты. Мы с отцом хоть и уважительно к ней относились, но убираться самостоятельно никто не хотел. С одной стороны, не место сотнику княжеской дружины мыть полы да стирать подштанники, с другой стороны, не буду и я, потомственный дворянин, чистить кастрюли с горшками. И спасение к нам приходило в виде этой рыжеволосой девчонки с конопушками на щеках, заглядывающей раз в пару дней, наводя порядок в нашей холостяцкой берлоге.

— На вот, поешь, — она протянула мне свою корзинку. — Поди, оголодал совсем. А я пока у вас приберусь.

Скинув тяжелый кожух и сняв с головы шерстяной платок, она привычно направилась к кладовке, где у нас хранился всякий хозяйственный инвентарь.