Дорога в бесконечность - Суренова Юлиана - Страница 23

-Хватит! - Мати нахмурилась. Она любила смеяться над другими, но что хорошего в том, когда смеются над тобой?

-Ну, хватит, так хватит, - испугавшись, что перегнули палку, поспешно согласились ее подружки. - Однако когда ты услышишь нашу новость, то поймешь, что она стоит того, чтобы загореться ею!

-Я уже так загорелась, что скоро просто сгорю!

-Ладно, ладно! Хранительница города открыла для нас храм!

-Мы можем войти в него, когда захотим!

-Но только сегодня! - заговорили они, перебивая друг друга.

-И мальчишки, конечно, сразу же полезли внутрь!

-Глупо было ждать от этих непоседливых торопыг другого!

-А мы побежали за тобой!

-Видишь, какие мы верные подруги!

-Да! - усмехнувшись, хмыкнула Мати. - Я вам так благодарна за это, так благодарна...

-Метелица, перестань, а? Хватит уже! Мы ведь больше не шутим, мы серьезно говорим, и... - они были готовы заплакать оттого, что все получалось не так, как им хотелось. -Лучше пойдем, заглянем в храм!

-Может быть, чуть попозже... - если честно, Мати совсем не хотелось никуда идти.

-Да ты что! - вытаращили на нее глаза караванщики. - Как можно отказываться от такой возможности!

-Ну... - она пожала плечами. - В конце концов, это не так уж и интересно. И вообще, что мы там не видели?

-Ничего! - вскричали они в один голос. Потом Сероглазка продолжала: - Мы ведь никогда в жизни не бывали в храме! Чужаков же не пускают туда! - а потом они, подмигнув друг другу, подхватили Мати под локти: - Пойдем!

-Куда вы меня тащите? - та еще пыталась упираться.

-Куда-куда, в храм конечно!

-Мы не хотим, чтобы ты потом всю жизнь сожалела о том, что не заглянула в святилище и донимала нас своими стонами и вздохами типа: "Ах, почему вы меня не убедили!"

И Мати ничего не оставалось, как сдаться. В конце концов, ей и самой было любопытно.

"Интересно, здесь храм выглядит так же, как в реальном мире? Или он другой? Такой же непохожий, как все остальное?"

Стоило ей подумать об этом, как девушка перестала упираться.

Когда они поднялись на храмовый холм, там, тихо перешептываясь, стояла довольно большая группа караванщиков, над которыми, словно олень-вожак над табуном, возвышался Лис.

-Ой, мамочки! - прошептала Снежинка, втягивая голову в плечи. Увидев родителей, она не нашла ничего лучшего, как спрятаться за спину подруги: - Сейчас мне достанется! Никто же не разрешал уходить от повозок!

-А мне-то как влетит! - Сероглазка тяжело вздохнула. - Родители велели разложить ткани. Я же к ним даже не прикоснулась, - она обернулась назад, чтобы бросить взгляд на застывший внизу караван, который с высоты холма казался маленьким, словно нарисованным на картинке в старой книге.

-Что, решила вернуться? - спросила ее Мати, которой было все равно, разозлится отец или нет. Потому что на самом деле это был не ее отец, а лишь его тень. Впрочем, она бы и настоящего отца слушать не стала.

Сероглазка же неуверенно мялась на месте, глядя то назад, то вперед.

-Не знаю... Мне так хочется побывать в храме! Увидеть, что там... Ну хотя бы одним глазком взглянуть! И... - наконец, она приняла решение. - И пусть потом меня наказывают! Главное, будет что вспомнить!

-Тогда пошли, - теперь пришла очередь Мати тянуть подруг вперед.

И, с опаской поглядывая на, казалось, всецело занятых обсуждением какого-то общего вопроса взрослых, девушки осторожно, стараясь двигаться беззвучно, подошли к вратам храма. Створки были приоткрыты, замершие у них воины расступились. Нужно было лишь мгновение, чтобы юркнуть внутрь. Но именно его им не хватило.

-Так! - донесшийся до их слуха голос Евсея заставил всех троих втянуть головы в плечи. Помощник хозяина каравана огляделся вокруг и тотчас его взгляд упал на трех подруг.-Так! - повторил он с еще большей твердостью. - Хорошо, что вы здесь.

-Хорошо?! - Снежинка и Сероглазка были так удивлены, что забыли о своем страхе. Даже у Мати, которой, в общем-то, было все равно, брови поползли вверх.

-Да, - мужчина чуть наклонил голову, не спуская с девушек пристального взгляда чуть сощуренных глаз, - потому что это значит, что вы не там, - он махнул рукой в сторону храма.

-А-а...-с разочарованием протянули те. Они тяжело вздохнули. - И что теперь? Нам идти к повозкам?

-Чтобы когда нас не будет вернуться? Вы ведь все равно полезете внутрь. Из любопытства.

-Как будто вы собрались здесь не для того, чтобы войти в храм! - фыркнула дочь хозяина каравана.

-Мати, что ты там бормочешь?

-Да так, ничего... Мы можем идти?

-Вместе с нами.

-Что? - она не поняла его.

-Вы войдете в храм вместе с нами. Если обещаете всегда быть на глазах у кого-нибудь из взрослых.

-Да, конечно! - воскликнули в один голос Снежинка и Сероглазка, которые были просто счастливы, хотя еще и до конца не верили в свое счастье.

-Так, во всяком случае, мы можем быть уверены, что с вами ничего не случится.

Взрослые закивали, соглашаясь с его решением. Это маленьких детей можно постоянно держать за руку, даже закрыть в повозке, будучи почти уверенным, что там они и останутся до самого возвращения. С подростками все не так. И иногда не достаточно только приказывать. Нужно идти на уступки... Как в этот раз.

А потом они все вошли в храм.

-Ух ты! - прошептала Снежинка, в то время как ее подруга, затаив дыхание, смотрела вокруг. Даже у Мати затрепетала душа, а пальцы рук, прежде чем нервно сжаться в кулак, дрогнули.

Внутреннее убранство храма завораживало. Высокие стены были покрыты раскрашенными яркими насыщенными красками барельефами, которые придавали изображенным на них картинам объем и жизнь. Пол, состоящий из отполированных до блеска камней, не просто отзывался гулким голосом-эхом на каждый шаг, но и отражал все, возвышавшееся над ним, являя собой тонкую затуманенную грань между двумя мирами - верхним, существующим, и нижним, зеркальным.

У дальней стены возвышались статуи воинов. Застыв неподвижными изваяниями, они смотрела на всех входивших в храм внимательными, чуть прищуренными глазами. На воинах были беленые длинные - по середину бедра - рубахи, поверх них - тяжелые доспехи из металлических пластинок. К толстому кожаному поясу крепились длинные богато украшенные ножны, на щиколотках босых ног поблескивали золотые шнурки, концы которых были вдеты в бусины-талисманы.

Конечно, в обычной жизни воины одевались куда скромнее. В конце концов, их работа была не всегда чистым делом. В бою всякое бывало, а капли крови на белой тунике слишком заметны, золото слишком мягко, чтобы защитить от удара копья... Но, с другой стороны, храм - святое место, куда стремятся войти в лучших одеждах.

-Великие боги!-сорвалось с губ Лиса.

-Что? - насторожившись, караванщики остановились, все, как один повернулись к нему.

-Да они не живые! Эти стражи каменные!

-Нет! Этого не может быть! - не поверили ему караванщики, но их взгляды, устремленные на воинов, стали внимательнее. И спустя какое-то время они обнаружили то, что прежде не замечали.

Лица стражей были неподвижными масками, на которых не вздрагивал ни один мускул, даже веки не шевелились. Грудь не приподнималась.

-Живые или нет, они бездыханны, - прошептал Вал.

-Это статуи, - Мати лишь скользнула по ним взглядом и отвернулась в сторону.

-Ты что?! - зашикали на нее Снежинка и Сероглазка.

-А что? - та лишь пожала плечами. - Если не верите, подойдите и потрогайте.

-Нет! - девушки даже попятились. - Так нельзя! А если ты ошибаешься, и они живые?

-Схватят вас за руки и будут держать, пока не придут служители! ...Да что вы, в самом деле, сами не видите, что ли?

Тем временем несколько караванщиков, те, кто был посмелее, подошли к стражам.

-Действительно статуи! - с еще большим восхищением воскликнули они, делясь с другими своим открытием.

-Но какой искусный мастер мог сотворить такое чудо?! Это же... Каждая черточка, морщинка... А бороды, бороды и усы! Каждая волосинка видна!