Последствия бури (СИ) - Якивчик Александра Вячеславовна - Страница 48

Когда щенок приблизился ко мне, я рухнул на землю, подныривая под него, и резко выпрямился, перекидывая через себя. Оборотень беспомощно взмахнул лапами, попытавшись дотянуться до края обрыва, и рухнул вниз, снесенный горным потоком. Его тело с громким плеском ударилось об водную гладь. На миг из пены показалась его голова, и перед тем, как его накрыла следующая волна, он успел издать полный ужаса визг. В следующее мгновение его увлек ледяной поток и со всей силы приложил об острую скалу. Больше, кроме разъяренного рычания водопада мы ничего не услышали.

Псы на мгновение замерли, пораженные случившимся, но этого времени мне хватило с головой. Потому что благодаря примеру щенка я понял, как выбраться из водоворота с целой шеей...

Когда псы отмерли, я со всей силы оттолкнулся от края обрыва. Короткий миг полета и мощный удар об воду выбил из легких весь воздух. Меня несколько раз покрутило, после чего, дождавшись короткого мига затишья, я сильными гребками всплыл на поверхность. От рева воды заложило уши, пена застилала глаза, но я упрямо тряхнул головой, и подплыл к водопаду. В следующий миг горный поток подхватил меня и завертел, увлекая назад под воду. Несколько раз меня хорошо приложило об острые выступы, раздирая бока в кровь. От круговерти родной стихии мутнело в глазах, ледяная вода сковывала движение. Воздуха катастрофически не хватало, от чего казалось, будто в легких плескался жидкий огонь.

В какой-то момент меня выбросило на поверхность, но не успел я сделать спасительного вдоха, как новый удар камнем утащил меня на дно. В пасть хлынула холодная вода. Я яростно забился, пытаясь выбраться из потока и всплыть, но в следующий момент сокрушительный удар об русло реки выбил из меня последние остатки воздуха.

Сознание померкло...

Территория между Горным краем и землями клана Огненного лиса

Со стороны земель лисов по тайным тропам спешили две молоденькие волчицы. Держа в зубах массивные свертки с едой, они все время оглядывались по сторонам, опасаясь встретиться с давними врагами. Лисы, поделившиеся с девчонками провизией, предупредили их, что вчера вечером, во время бури, их посты засекли в горах небольшой отряд псов. Рыжих хитрецов они не заметили, следуя по самой кромке границы, но это не значило, что шансов столкнуться с ними у волчиц не было.

Путь от убежища до ближайшего городка лисов был прекрасно знаком оборотням, и они изо всех сил старались избегать открытых участков, где негде было спрятаться.

Выйдя к горному потоку, разделявшему Лисий Хребет на две неравные части, волчицы сбавили шаг. Чуть ниже по течению река выходила в долину, где впадала в глубокое озеро, и вода здесь была спокойная. Найдя переправу, посланницы перехватили свою ношу поудобнее и начали медленно перебираться на другой берег. Лапы скользили на покрытом тонким слоем льда камне, и поэтому шедшая второй волчица немного отстала от напарницы.

- Шиона, поторопись! - более ловкая оборотень спрыгнула на покрытую снегом землю и, положив на неё свою ношу, недовольно посмотрела на замешкавшуюся подругу, - Настоятельница будет нами недовольна.

Девчонка тяжело вздохнула, лапой поправляя сверток, и уже собиралась преодолеть оставшееся до берега расстояние, как вдруг что-то привлекло её внимание. Склонив голову на бок, волчица долго рассматривала что-то, находившееся чуть ниже того места, где с лапы на лапу переминалась её нетерпеливая напарница.

- Что ты там увидела? - не выдержав затянувшейся паузы, рыкнула та.

Шиона же быстро миновала переправу и, положив свой сверток у лап подруги, спешно потрусила к заинтересовавшему её месту.

- Шиона! - возмутилась такому поведению подруги волчица и нехотя пошла за ней, прихватив с собой оба свертка с едой. Если с ними что-нибудь случится, настоятельница им этого точно не простит.

- Дера, подожди меня, я быстро, - отмахнулась любопытная напарница, зайдя за покрытый снегом большой камень и внимательно что-то там разглядывая.

- Вот ещё! - фыркнула Дера, положив свертки возле валуна, - Мне тоже инте... ой! - увидев, что привлекло внимание подруги, воскликнула волчица и медленно попятилась.

На почерневшей от крови земле лежал большой черный волк. Его бока были покрыты многочисленными ранами, из которых все ещё сочилась алая с металлическим запахом жидкость. На вывихнутую под неестественным углом лапу было страшно смотреть. Бока волка тяжело подымались и почти сразу опадали, при этом из пасти вырывался странный хрип.

Смотря на эту картину, Дера уже хотела схватить сверток и броситься к настоятельнице за помощью, но её остановил окрик подруги:

- Ты с ума сошла?! - Шиона, до этого момента внимательно вынюхивавшая умиравшего оборотня, тихо рыкнула на напарницу, - Пока мы сбегаем в убежища и вернемся, спасать уже будет некого.

- И что ты предлагаешь? - мрачно спросила струсившая волчица, с опаской поглядывая на нежданную находку.

- Что-что, - передразнила подругу Шиона, принимая человеческую ипостась. Поежившись от промозглого ветра, она плотнее закуталась в заячий полушубок и, перекинув за спину светлую косу, склонилась над черным волком, - Заставлю обратиться и потащу на своей спине.

- А если он пес? - с сомнением протянула Дера, скептически наблюдая за действиями оборотня.

- Он вообще человек. - хмыкнула та, ложа на голову умирающего слабо светящиеся ладони. - Это магический облик. - заметив удивленный взгляд подруги, Шиона скромно потупила ярко-синие глаза, - Настоятельница научила меня видеть истинную сущность, чтобы могла отличить врага от друга.

Дера только покачала головой, отходя подальше от призвавшей силу напарницы. Нежно-зеленый свет, исходивший от её рук, медленно обволакивал тело лже-оборотня. Вскоре очертания его фигуры начали смазываться, и через пару мгновений на земле лежал израненный черноволосый парень. Он хрипло закашлялся, выплевывая на заиндевевшую землю воду пополам с собственной кровью, и поднял на девушек мутные изумрудные глаза.

- Мы вам поможем. - поспешно сказала Шиона, заметив странную тень на дне зрачков незнакомца. По спине прошел холодок дурного предчувствия.

Дера, заметив, как в руках парня начал медленно зарождаться прозрачно-синий шар, утробно зарычала и закрыла своей спиной подругу, собираясь атаковать при первом же намеке на опасность. Но она зря беспокоилась. Стоило магу внимательнее присмотреться к нежданным помощницам, как смертоносное плетение развеялось.

Незнакомец лишь усмехнулся, наблюдая за действиями волчицы, и хрипло произнес:

- Что ж, если мне не изменяет память, Ир'кары никогда не врут, даже такие молодые, - девчонки вздрогнули и попятились, не понимая, как парень смог разглядеть их истинную суть, - Поверю вам на слово, - сказав это, маг начал заваливаться на бок и, если бы не преодолевшая свой страх Шиона, он виском приложился бы об валун, за которым его и нашли.

Девчонки беспомощно переглянулись, не зная, что делать с бесчувственным парнем.

- Дообещалась, - мрачно буркнула Дера, направляясь к покинутым сверткам с едой, - Раз дала слово - выполняй. А там пусть настоятельница разбирается, что с ним делать.

Шиона тяжело вздохнула, принимая волчью ипостась. Осторожно взяв мага за здоровое плечо, она закинула его себе на спину и потрусила вслед за подругой.

Глава 4

Плата за ошибки

Элика

- Всех выживших псов отправляете в Столицу, - давала я указания внимательно слушавшей меня рыси, - Пусть их хорошо допросят, особое внимание уделите вожаку. Вряд ли он рассказал нам все, что знал. Оставшихся раненных, которых уже можно перемещать, доставьте в Зореол, столицу леопардов, там их уже ждут. Если что-то будет неясно, сразу обращаться ко мне. Пока все.

Кот кивнул и направился к целителям и магам, чтобы передать им мои распоряжения. Проводив его взглядом, я направилась к Зару, который вместе с некоторыми одиночками битый час рассматривал странный артефакт, который был у одного из псов.

За то время, что прошло с момента нападения, удалось сделать многое. Многие раненные, в том числе чуть не погибший дракон-метаморф и волчица-одиночка, были перемещены в Зореол, подальше от границы. Но ещё были и те воины, которых нельзя было отправить к леопардам через телепорт. По словам целителей, они могли не пережить этого, и нам пришлось задержаться здесь, в столь опасном месте на добрых десять часов.