Сказания Темного королевства(СИ) - Зимняя Арсения Николаевна - Страница 64

   -Как же нам преодолеть Степь? Нас так мало,- хрипло ужаснулся Варт, десятник отряда, погибшего в бою со степняками.

   -Я помогу,- сказала Дана,- Я отправлюсь вместе с вами.

   Шаман открыл глаза. Едут, и ход размеренный, чтобы лишний раз не тревожить больного. Рядом плошка воды, пара чистых тряпок для перевязи. Остатки лечебных трав из короба старого шамана. Короб, насколько он помнил, достался степнякам. Рядом ощущалось дыхание спящего. Шаман чуть повернул голову. В углу фургончика сидел Дан, обнял себя за колени, опустил голову на грудь. И спал, утомившись. Шаман чуть улыбнулся. Недаром Келли выбрала этого мальца в шаманы. Любой другой его ученик сложил бы лапки и ждал смерти, раз великий шаман ранен и лишен магии. А этот нет. Упрямо поддерживал его существование водой. Промывал раны. В фургончике ухаживал, хотя средства скудноваты. Упрямый. Весь в меня, с небывалой нежностью подумал старый гном.

   Фургончик чуть подбросило на мстительной кочке. Дан встрепенулся, протер глаза. И обрадовано заулыбался, увидев, что учитель очнулся. Значит, самое худшее позади. Напоил раненого, бережно придерживая голову.

   -Где мы, Дан?

   -Едем по степи. Нас спасла повелительница и отряд Алой армии. Они согласились нас сопровождать в нашем путешествии.

   -Я чувствую Тьму.

   -Это... повелительница,- поколебавшись, сказал Дан,- Она ездила в Черные горы, это все, что я знаю.

   -Черные горы,- пробормотал шаман. Что с миром творится. Гномы ведут торговые дела с тайри, которых всегда опасались. Едут просить помощи вампиров, с которыми никогда не состояли в дружбе. И повелительница Темного царства, получившая Печать Тьмы, а это он чувствует точно, лучший друг гномьего короля.

   Очнувшийся шаман выздоравливал быстрее, ведь к нему вернулась магия. На ночь они разбили лагерь. Дана могла уверенно сказать, что степняков на десятки миль вокруг нет ни души. Казалось, они разбегались с их пути, почуяв Печать.

   Гном подтвердил это предположение. Шаманы степняков очень восприимчивы к Тьме, и чуют ее за многие мили. Потому наверняка уводят свои племена с дороги своего самого страшного страха.

   В палатке Даны было не протолкнуться. Эйлин, Дан, Лирис, Варт, сама хозяйка.

   -Нельзя полагаться на ненадежные воспоминания ничтожного степняка!- возмущался горячий и резкий Варт.

   -Зато он единственный видел берег этого материка,- возражала Дана. План был прост. Отряд двигался в любом случае медленно. И дело не в раненых гномах, а в пожирателях, сила которых возрастала день ото дня. Требовалось как можно скорее добраться до вампиров, заручиться их поддержкой, и отправиться обратно. И если обратный путь можно будет проделать более уверенно - шаман и маг посольства смогут организовать телепорты до самого Морка, то путь вперед вызывал только сомнения. Пройдена лишь часть Степи. А за ней очередные горы, небольшие пролески и только потом - океан. Да и как до вампиров добраться? Хорошо, гномы обнадежили - по договору, там должен стоять камень для связи с вампирами. Уже легче.

   Способности Даны с получением Печати, не то чтобы возросли, но немного трансформировались. Во время набега на стойбище для освобождения гномов, Дана заглянула их вождю в голову. Прочла мысли и воспоминания, проще говоря. Сам вождь, очнувшись спустя пару часов, твердо себе поклялся, что ни в жизнь не обидит ни одного гнома, если увидит. Так вот, по молодости будущий вождь много кочевал, и лет в десять он оказался на берегу океана. Много соленой воды ему не понравилось, воспоминания оказались смазаны. Но довольно четкая метка, чтобы зацепиться, в его голове все же присутствовала. Вот на нее Дана и нацелилась. Путь сократится намного, даже почти полностью.

   -Магу нельзя телепортироваться в места, где он не бывал,- возражал Эйлин, твердо решивший, что на этот раз он не допустит хоть кратковременной потери своей повелительницы,- Если вы все же откроете телепорт, то первым пройду я.

   -Нет, я,- возразил Дан. Все замолкли,- Я маг, и смогу вернуться обратно, даже если окажусь посреди степи. Я взял метку нашего лагеря, готов отправляться немедленно.

   Дана не успела ничего сказать. Ни согласиться, ни подтвердить. В шатер вбежал дозорный.

   -Повелительница! Там... крылатые люди Мейта... Просят встречи с вами, говорят, это очень важно.

   -Что это?- удивленно спросил Карель. Они стояли на опушке леса, и предполагалось, что сейчас перед ними ляжет дорога к деревеньке Краснуты, там требовался маг, очень срочно. Но впереди опушка резко обрывалась на непонятную высоту, а внизу лежала расписная, миниатюрная на вид долина, скрытая от любопытных глаз горами с трех сторон.

   -Может, это Миат?- неуверенно спросил Карель,- Всем ведь известно, что крылатые люди скрываются от людей, живут в долине. Может потому их никто не видел, что они вымерли. Тут ведь нет живых.

   -Для Миат эта долина довольно мала,- осторожно сказал Лерат, - Да и крылатые люди вряд ли скрываются, возможно, они живут среди людей уже давно.

   -И как, по-твоему, они живут с огромными крыльями за спиной? Их же всякий опознает, закует в клетку и будет показывать на ярмарках как диковину. Я видел рисунки в одной старой книге, крылья у них огроменные.

   -Вот потому крылья они прячут наверняка очень тщательно, чтобы в клетку не попасть,- с намеком подтвердил Лерат. Коней у них не было давно, пали от болезни в особо трудное время. Хотя время было не безденежное - на их пути в маленьком городке обосновалась чума. Четверть населения уже погибла, хоронить их было некому. Ухаживать за больными - тоже. Только священник Храма Двух богинь старался облегчить страдания несчастных. Храмовые прислужники сбежали при первых признаках болезни в городе, прихватив заодно и городского мага, пару известных лекарей и градоправителя с семьей.

   Прибывших парней от ворот старался завернуть молодой страж. Он сидел без сил у створок, на лавке, которую умудрился из последних сил вытащить из караулки.

   -Стойте, нельзя в город,- сказал он, даже сидя опираясь на алебарду.

   -Почему?- Карель внимательно осмотрел стража. Бледный, с пятнами на лице, сыпь на теле, по рукам ползет, видно.

   -Чума у нас, вы молоды, проживете еще долго, только стороной обходите.

   -Мы маги, можем помочь,- сказал Карель, уже роясь в заплечной сумке. Травы он понимал лучше, чем Лерат, тот, казалось, впервые в жизни видел и ромашку целебную, и кровехвост отнимающий, и фиалки благоухающие. Словно в его доме такого не было, и подобными травами не лечили его детские болезни. Может, и не было, он же принц, во дворце воспитывался. Так, вот оричник болеутоляющий, вот сумрак лунный, от заразы в организме полезный. Жаль только, что мало. Еще бы трав сюда для лечебного сбора...

   -Тем более, что маги,- страж закашлялся кровью,- Уходите, пока живы, чума не различает ни магов, ни простых людей.

   -Как твое имя?- спросил Лерат, он бросился к стражу, поддержал его во время страшного кашля, и дал попить из своей фляжки. Негигиенично, конечно, но не помочь принц не мог.

   -Мират,- прохрипел он.

   -Когда появились первые больные? - парни уже затаскивали обессилевшего стража в караулку. Там, на второй лавке лежал еще один стражник, он не мог уже даже подняться, чтобы поприветствовать гостей. Карель тут же бросился к очагу, снял с крюка котелок, ушел на улицу, мыть его и наполнять чистой водой.

   -Недели две назад,- задумался Мират,- Тогда ребенок Ставича заболел, но никто не понял, что это. Вслед за ним в тот же вечер еще трое. Наутро больных было почти три десятка. И сын Ставича тут не причем - он на другом конце города не был никогда, а больные были и там.

   -А ваши маги и лекари? Ведь есть городские, казной оплачиваются.

   -Жизнь казной не оплачивается,- усмехнулся Мират,- Сбежали они к обеду первого дня. Тут только священник богинь ухаживает за страдальцами. Да еще пара травников ему помогают.