Великолепная партия (СИ) - Полночь Дина - Страница 41

- Видел? - крикнул эльф Кириниэлю. - Надо помочь! А то его догонят!

- Хорошо, - буркнул друид, скидывая тент. И исчез в лесу.

Дремантал побежал по дороге. На середине пути к нему присоединился гном, на ходу уточняя, куда они направляются. Эльф ответил, потом обнаружил, что все еще держит ветки в руках. Швырнув сучья на землю, Синай продолжил бежать. Де Валун с его короткими ногами и брюшком еле поспевал за товарищами. К счастью, Кири уже догнал всадника и начал битву. Эльф только в очередной раз успел подумать, как друиду удается так быстро бегать. Не иначе у него есть какой-то секрет.

Форрестианец не применял для боя с волками никакой магии, кроме контроля над животными. Действие оной друзья уже имели возможность наблюдать в пещере. Он просто стоял перед остановившейся стаей волков, особей в десять величиной и неподвижно смотрел на них. Словно сверля взглядом. Его глаза, такие же желтые, как и у зверей, горели в зарождающейся тьме яростным огнем. Волки рычали в ответ, огрызались на друида, пытаясь податься вперед и напасть - но что-то им мешало. Противостояние продолжалось несколько минут, обстановка накалялась, грозя достичь апогея. В конце-концов, в молчаливой битве победил Кири. Перестав вести себя агрессивно, волки один за другим начали разворачиваться, и, поскуливая, словно псы, которых пнули крепким сапогом, исчезать в глубине леса. Когда из поля зрения скрылось последнее животное, Кириниэль вздохнул с облегчением.

- Ушли? - переспросил Синай, все это время также не двигающийся с места.

- Да. Странно, однако…

- О боже! Вы с ними справились?

Мужчина на лошади, которого преследовали волки, не сбежал под шумок. Как только волки остановились перед друидом, он не без труда осадил коня и наблюдал издали. Сейчас же, видя, что опасность миновала, подъехал поближе, но с седла не слез. Трое членов партии неспешно осматривали неожиданного знакомого, а он - их. Темноволосый мужчина средних лет с аккуратной бородой, человек, статный, прилично выглядящий, очень хорошо одетый. Как минимум, владелец титула. Лошадь была под стать своему хозяину - породистая, ухоженная, украшенная сбруей тонкой работы.

- Меня зовут Валронд де Шантель, - представился спасенный. - Точнее, сказать, лорд де Шантель.

- Де Шантель, что-то знакомое, - почесал голову гном. - Погодите-ка, замок де Шантель! Тот, который видно с тракта!

- Совершенно верно, я владелец данного замка и деревни возле него. Хвала богам, я встретил вас здесь, иначе мне бы пришел конец. Лошадь выдохлась из сил, а волки почти нагнали меня. Моя благодарность безмерна. Как мне повезло, что на этой безлюдной дороге оказались маги!

- Вот именно, что повезло. Мы не планировали сюда сворачивать, нас заставил ливень, ветер сорвал тент с нашей повозки и мы нашли здесь неплохое укрытие от непогоды.

- Повозка? - лорд осмотрелся по сторонам. - Я не видел по пути никакой повозки.

- Она стоит дальше, возле съезда с тракта, - показал Дремантал. - Нас там ждут друзья, мы отправились за дровами для костра.

- Вы собрались здесь ночевать? - изумился де Шантель. - Это опасное место, как вы уже имели возможность убедиться.

- Выбора нет, мы не передвигаемся по ночам, и к тому же, дорогу порядком развезло…

- Забудьте об этом! - воскликнул лорд. - Никаких ночевок в лесу! Будьте моими дорогими гостями, я приглашаю вас переночевать и поужинать в моем замке.

Кири и Синай переглянулись. Эльф скосил глаза на свои замызганные в грязи сапоги, потом на мокрые штанины друида. Судя по всему, идея провести ночь в комфорте пришлась по душе им обоим. Это было намного лучше, чем продолжать бесплодные поиски пригодных для разведения костра веток, сушить над огнем влажную одежду и спать в тесноте в телеге.

- Согласны.

- А как же Рива и Тор?

- Я вернусь к ним и приведу в замок. Если не ошибаюсь, эта дорога пересекается с той, которая идет от тракта?

- Совершенно верно, - кивнул лорд. - Тогда мы пойдем вперед, а вы догоняйте. Мы подождем вас возле ворот владения.

Форрестианец исчез в лесу, а Синай и Пандемонт отправились вслед за де Шантелем по направлению к замку. Уставшая от бешеной скачки лошадь лорда была довольна снизившимся темпом передвижения. Эльф и гном шли позади нового знакомого. Дремантал вертел головой по сторонам - контролировал обстановку. Пока что было тихо, видимо, волки отстали окончательно. Но перестать оглядываться он не мог, также как и де Валун. Уже почти стемнело. Как только они миновали развилку, где от основной дороги к замку отходило несколько ответвлений, их нагнала остальная партия. Синай и Панди пересели в свою повозку и ехали в ней до самых ворот.

Вблизи замок де Шантель оказался еще внушительнее, чем со стороны. Его укрепленным стенам могло бы позавидовать любое королевство. Строение выглядело молодым - еще ста лет не сровнялось, каменная кладка стен радовала своей прочностью и целостностью. Прямо за стенами раскинулась деревня, судя по домам, весьма зажиточная. Но сравнению с замком все ее дома, даже самые большие, выглядели не более чем букашками. Де Шантель был белокаменный - один из лучших видов камня, считающийся самым прочным и добротным в Ассии. Три шпиля замка, по традиции здешней аристократии, возвышались над головами путников. Повозка проехала в охраняемые массивные ворота, судя по положению механизма, не закрывающиеся уже несколько лет.

Один из стражей ворот присоединился к процессии, и вскоре лорд и его спутники уже поднимались на крыльцо замка, насчитывающее не меньше пятидесяти ступенек. За это время стемнело окончательно, на улицах горело несколько фонарей, в окнах замка теплился свет. Стало весьма прохладно, видимо, из-за прошедшего накануне дождя.

- Вы сегодня поздно, лорд, - импозантный дворецкий, отпирая входные двери, отвесил хозяину внушительный поклон.

- Так получилось. Дени, познакомься с моими гостями. Сегодня они остановятся у нас. Отведи им лучшие гостевые апартаменты и снабди всем необходимым.

- Как прикажете, милорд.

- Приведите себя в порядок, оставьте вещи, а потом Дени приведет вас ко мне, и мы поужинаем, - сказал де Шантель.

Замок пришелся партии по вкусу. Справившись с вещами, они какое-то время под присмотром дворецкого побродили по коридорам, осматривая обиталище лорда и его многочисленных членов семьи, вкупе с ближними и дальними родственниками. Трапезу накрыли в кабинете, а не в столовой, и присутствовали там только пятеро гостей и хозяин. Уютно потрескивал растопленный камин, стол ломился от разнообразных блюд. Де Шантель был весел, добродушен и почти пришел в себя после инцидента с волками. Здесь, за стенами родного дома, он был в безопасности.

Пандемонт, как всегда после сытного ужина, задремал прямо на месте. Тор и Рива придвинулись ближе к огню - именно им больше всего досталось от стихии на козлах, да и операцией по натягиванию порванного тента руководили они же. Лорд и присоединившийся к нему Кириниэль не спеша раскуривали длинные трубки, а эльф наблюдал за кольцами дыма, устремляющимися к потолку. Полная идиллия. Дремантал следом за гномом пригрелся в кресле, и чуть было не уснул. Глаза начали закрываться сами собой. Все вокруг способствовало отдыху - тишина, тепло, удобства.

- Скажите, лорд, в последнее время, не случалось ли с вами каких происшествий? - вдруг спросил друид.

Голос Кириниэля прозвучал неожиданно громко. Синай открыл глаза. С чего это форрестианец задает такой вопрос? Следом за ним к собеседникам повернулись и Рива с Тором.

- Происшествий? Что вы имеете в виду?

- Каких-нибудь случаев, подобных сегодняшнему.

- Ммм…а почему вы спрашиваете?

- Буду с вами откровенен, поскольку вижу, что человек вы хороший, и мы обязаны вам ночлегом, - ответил Кири. - Я - друид, как вы уже успели понять, и одна из моих особенностей - устанавливать контакт с животными, подчинять их себе при помощи магии. И я всегда чувствую, если кто-то другой делал то же самое, понимаете, о чем я?