Бродяга - Одом Мэл - Страница 121

— Мы на вулкане, — сказал Кобнер.

— Нет, — отозвался Вик. — Это просто одна из артерий, которые его питают. Может, даже главная.

— Если вулкан начнет извергаться, сюда хлынет лава?

— Нет, мы слишком глубоко внизу, — ответил Вик, не чувствуя особой уверенности. — Нам ничто не грозит. — Они, пожалуй, были в ловушке, но вулкан им и вправду мог не угрожать. Вик повернулся, рассматривая пещеру. Тут должен быть другой выход, подумал он. Даже до создания озера гномы вряд ли проползали через сток, чтобы работать в этой пещере. Надо только…

И тут он замер, увидев, что лежит на камнях рядом с резервуаром.

Блестящее золото и серебро, сверкающие драгоценные камни всех цветов радуги… Двеллер как завороженный пошел к кучам богатств. Хотя он читал о громадных сокровищах, которые драконы требовали в качестве дани или собирали с тел поверженных противников, хотя он даже видел в книгах рисунки драконьих кладов, он никогда, даже в самом диком полете воображения, не представлял ничего подобного.

Вулкан снова загрохотал, и с куч каскадом посыпались камни и монеты.

— Клянусь бородами Старых Богов, — хрипло прошептал Кобнер, — я такого никогда не видел и даже не слышал.

— И я тоже, — ответил Вик. Они вместе подошли к сокровищам, наверняка принадлежавшим Шенгарку. Согласно легендам, короли отдавали все, что у них было, чтобы вернуть похищенных драконами членов семей.

— Чертов червь спрятал свое сокровище под озером. Он появляется с потолка пещеры, чтобы обмануть гоблинов. Но сокровище он прячет здесь.

— Этот чертов дракон очень умный. — Кобнер поднял большой рубин, прихватив еще и несколько золотых монет. — Если выбраться отсюда, — продолжил гном, подбирая три изумруда и тоже засовывая их в карманы, — с парой сумок того, что тут на земле валяется, — он добавил еще золотых монет, бриллиант и большой черный опал, — то можно прожить остаток жизни в роскоши.

— Тут дело не в богатстве, — сказал Вик, не сводя глаз с кучи.

— Это ты так считаешь, — отозвался Кобнер. — Если бы здесь был Брант, он бы сказал тебе, что дело очень даже в нем.

Вик наклонился и поднял небольшую серебряную вазу. Он осторожно провел рукой по инкрустации из мелких драгоценных камней и золота, изображавшей птицу на дереве.

— Ты только подумай, сколько исторических сведений ученый может получить из того, что тут собрал Шенгарк!

— Это для меня слишком сложно и возвышенно, малыш, — ухмыльнулся Кобнер.

Вик остановился у подножия самой большой горы золотых монет и драгоценных камней. Она возвышалась на несколько футов над его головой. Вулкан еще раз встряхнул пещеру, и библиотекарь понял, что если куча обвалится, то может задавить его. Он все еще держал в руках серебряную вазу.

— Тут столько истории, Кобнер, — сказал он почтительно. — Пока Шенгарк собирал свою добычу, гибли целые королевства. Королевства и народы, о которых мы можем ничего не знать, но монеты в этой пещере расскажут…

Кобнер добродушно хлопнул Вика по плечу.

— Я бы поклялся, что в тебе ни капли жадности, маленький воин, но, судя по твоему голосу, ты бы с радостью собрал и уволок все сокровища дракона, если бы смог.

— Не монеты, — искренне ответил Вик. — Их мне понадобится только несколько. Я мог бы выяснить, кто их отчеканил и когда. — Он посмотрел на гнома и смутился, увидев его ухмылку. — Это важно, Кобнер. Честно.

— Не для меня, — признался Кобнер. — Я хочу выяснить только одно: за сколько времени я потрачу то, что сумею отсюда унести. — Он задумчиво осмотрел гору украшений, лежащих неподалеку в открытом ящике. Наконец, приняв решение, он зачерпнул пригоршню и затолкал в уже и так раздутый кошелек у себя на поясе. — Мне нужен мешок побольше. Посмотри вокруг, может, тут найдутся сумки из шелка или серебряного плетения, которые я мог бы набить. Такая сумка, наверное, сама по себе стоит месячной выпивки. Вот здорово было бы носить сумку, которая стоит столько же, сколько человек, который тебя обслуживает!

Внезапно Вик пришел в себя. Он осторожно поставил серебряную вазу на землю.

— Надо посмотреть, не можем ли мы помочь остальным. Нас дракон, скорее всего, считает мертвыми, но он сейчас наверняка гоняется за Брантом и компанией.

— И как мы им поможем? — проворчал Кобнер. Вик открыл было рот, чтобы сказать — никак, но тут его взгляд упал на драгоценные камни дракона.

— Может быть, есть способ. Ищи камень. — Вик пошел вдоль куч с сокровищами.

— Камней тут полно, — пожаловался Кобнер. — Вряд ли можно найти какой-то конкретный.

Вик вспомнил читанные им описания драконьих сердец. У всех них было кое-что общее.

— У него будет особая, заметная форма или какой-то необычный вид. Все, что написано о драконах, утверждает, что они необычайно тщеславны и горды.

— Это хорошо сочетается с их могуществом и с тем, что они практически бессмертны, — недовольно сказал Кобнер. — Мне бы магическое оружие, которое способно их убить, и я бы с радостью сошелся нос к носу с чертовым червяком.

Вик не сомневался в словах свирепого гнома, но он искал менее рискованный способ победить дракона.

— Драконы, во всяком случае старые, часто держат свои сердца отдельно от тел, и поэтому дракона невозможно убить. При этом они превращают сердца в драгоценные камни. — Он нашел интересный рубин с вырезанной на нем совой, но решил, что для дракона вроде Шенгарка это было слишком обыкновенно.

— И сколько такое будет стоить? — с интересом спросил Кобнер.

— Не знаю, — признался Вик. — Но я знаю, что волшебники идут на что угодно, чтобы такое заполучить.

— Ну, тогда я не очень-то и хочу его найти, — сказал Кобнер. — Раньше говорили, что волшебники платят болью и смертью тем, кому не хотят платить золотом и благодарностью. Не знаю, насколько это правда, но я это всю жизнь слышал.

— Мы не будем продавать драконье сердце волшебнику, — сказал Вик.

— А почему?

— Мы его используем, чтобы справиться с драконом. — Вик встал на колени, копаясь в корзине прекрасных камней размером с его кулак каждый.

— Это как, волшебным заклинанием? — подозрительно спросил Кобнер.