Янтарная слеза (СИ) - Варзина Татьяна - Страница 42

В маленькой комнате, с узкой скрипучей кроватью, Салд Каритон (так звали купца), заявил, что Лита выполнила еще не все свои обязанности. Усевшись на кровати и вытянув длинные, худые ноги, он прямо заявил девушке, что получит деньги она, только если проведет с ним эту ночь. Вот это и впрямь женская работа — ехидно добавил он.

Лита, конечно, возмутилась. Первым ее порывом было тут же силой вытрясти из купца свои деньги, но тот лишь пожал плечами и пригрозил позвать телохранителей, а затем и местную стражу. Его люди охотно подтвердят, что Лита обычная воровка, так что пусть она даже не думает хвататься за клинки.

— Так что выбор простой — останешься и получишь деньги или можешь валить на все четыре стороны, — самодовольно улыбаясь, подошел Салд к девушке, — да что ты выбираешь? Я молод, хорош собой. Если мне понравится — заплачу даже больше. Соглашайся, Лита, — склонился к девушке купец, с явным намерением поцеловать ее.

Дальше Лита свой рассказ оборвала. Тяжко вздохнула и неожиданно быстро пробормотала, утыкаясь в кружку:

— Вот так и получилось. Из города я убежала, да и приграничье решила оставить от греха подальше.

— То есть сейчас ты совсем без денег и работы? — сочувственно вздохнула Велена.

— Почему? — растеряно повернулась к ней Лита, — у купца были довольно неплохие сбережения, какое-то время я могу еще проболтаться в поисках работы.

— То есть… Вы? — ошарашено пробормотал Левонис, глядя на Литу со смесью смущения и удивления, — неожиданно… Но почему в таком случае вы сбежали из города?

— Не знаю, что вы там себе подумали, — фыркнула девушка, — но надеюсь, не решили, что я приняла предложение этого… кхм, мужчины? А сбежала я… Ну, думаю, Салд не обратился к местным властям с жалобой, но поиски мои скорее всего начал. Не думаю, что ему пришлось по душе полночи просидеть полуголым на кровати, связанным, да еще и с кляпом во рту. Хотя, может он больше обиделся на пропавшие деньги? В любом случае, возвращаться и спрашивать я не рискну.

На поляне повисла гробовая тишина, прерываемая лишь потрескивающими ветками в костре. А затем раздался громкий смех, заставивший вспорхнуть с соседних деревьев перепуганных птиц.

— Лита, ты — мой кумир! — торжественно объявила Велена, вытирая выступившие от смеха слезы.

— Присоединяюсь к мнению Велены, — заулыбался Левонис.

Оборотень только хмыкнул и стал укладываться на ночлег — ночь давно шагнула за середину и усталость после дня, насыщенного событиями, давала о себе знать. Да и остальные почувствовали, что отдохнуть стоит. Левонис устроился у костра — он дежурил первый. Постепенно, на лагерь опустилась сонная тишина.

Утро встретило Велену ярким солнечным светом и запахом жарящегося на костре мяса. Было неожиданно, по-весеннему тепло, несколько пташек выводили немудреные трели вокруг места стоянки. Девушка с наслаждением потянулась и широко зевнув, откинула одеяло в сторону.

— Ты проснулась, Велена? Прекрасного дня, — послышался голос оборотня. Поднявшись, Велена обнаружила, что все давно уже проснулись и занимались своими делами. Левонис и Лита о чем-то переговаривались, стоя у лошадей. Лакхар следил за нанизанными на ветки тушками зайцев, жарящихся на костре.

— Прекрасного дня, Аррог, — улыбнулась Велена, — какой чудесный аромат. Я, оказывается, жутко проголодалась.

— Мне посчастливилось поймать пару зайцев этим утром, — ответил оборотень, провожая девушку своим пронзительным взглядом, — думаю, это будет отличным дополнением к завтраку.

Отойдя на пару шагов за деревья, Велена умылась водой из походной фляги и расчесав волосы, повернула обратно к костру, на ходу заплетая косу. Мысли Велены витали где-то далеко от этого места. Она думала о том, что впервые за долгое время смогла спать спокойно — лайс Ирвис мертв, а погоня императора уничтожена. Если бы только она могла знать, что и у Кейтена все в порядке… Но впереди ее ждет путь в Янтарные леса ведунов, как-то примет ее грозный правитель Салтрен? Об этом девушка старалась не думать, слишком страшно.

Под ноги вдруг подвернулся торчащий корень ближайшего дерева, прерывая размышления девушки. Велена неловко взмахнула руками и непременно рухнула бы землю, если не молниеносная реакция оборотня. Он мгновенно оказался рядом и подхватил девушку на руки, спасая ее от падения, но выпускать из объятий не спешил.

А Велена вдруг покраснела, осознав, что их лица находятся очень близко друг к другу. Их взгляды встретились — желтые глаза оборотня по-кошачьи прищурились, Аррог приоткрыл рот, собираясь что-то сказать. Девушка заворожено смотрела на него, не в силах даже шевельнуться, тело застыло в странном оцепенении.

— Какая же ты неловкая, малышка, — послышался голос эльфа, заставляя Велену вздрогнуть.

Оборотень сжал губы и поставил девушку на ноги, смущенно пробормотав:

— Осторожнее, Велена.

— Спасибо, — не менее смущенно ответила девушка.

Лита, смотревшая на эту картину со странным выражением лица, громко хмыкнула. И Велена почувствовала, что почему-то краснеет еще сильней.

Левонис же не обратил на эту сцену внимания. Он, как и всегда, жизнерадостным тоном, заявил:

— Друзья мои, у меня хорошие новости. Мне удалось уговорить нашу прелестную наемницу сопровождать нас в дальнейшем, вплоть до Амбреста.

— Я все равно искала работу, — смущенно пожала плечами Лита, — а Левонис сказал, что вам может понадобиться помощь хорошего бойца.

— Это же здорово! — всплеснула руками Велена, — я буду рада твоей компании, Лита!

— Это будет не лишним, — спокойно кивнул оборотень.

— Ну, я же говорил, что никто не будет против, — улыбнулся эльф, с теплотой глядя на наемницу. — И если этот вопрос можно считать решенным, предлагаю обсудить наш дальнейший путь.

— Ты прав, эльф, — кивнул Аррог, доставая потрепанную карту из седельной сумки. — Думаю, уже к вечеру мы будем вот в этой небольшой деревушке, — провел он пальцем короткую линии по карте, — она называется Решки.

— Всего двадцать дворов, — задумчиво произнес Левонис, глядя на указанную точку, — надеюсь, там найдется место, чтобы разместиться на ночлег.

— Не думаю, что сейчас у нас есть особый выбор, — подключилась к разговору Лита, — если там нет трактира, попросимся на ночлег к кому-нибудь из местных.

Солнце старалось вовсю, согревая оживающий после зимней спячки лес и неспешно движущихся в сторону тракта путников. Вместе с погодой улучшилось и настроение, вскоре в отряде завязалась веселая беседа, постоянно слышался задорный смех девушек, звонкий голос эльфа, напевающего очередную балладу о любви. И даже обычно серьезный оборотень не сдерживал улыбку, что делало необычайно привлекательным его суровое лицо. Сейчас он ехал рядом с Веленой, рассказывая о своей родине, обычаях и традициях, с удовольствием отмечая искреннюю заинтересованность девушки. Чуть впереди ехали Левонис и Лита. Эльф, похоже, решил серьезно приударить за наемницей — он постоянно шутил, цитировал свои же стихи, перемежая их комплиментами в ее адрес. Лита благосклонно улыбалась, вполне довольная подобным вниманием с его стороны.

— Скажи, Аррог, ты говорил, что на Островах другая природа? — обратилась Велена к своему спутнику.

— Да, маленькая леди, мой дом сильно отличается от этих краев. Почти все время у нас царит жаркое лето, прерываемое лишь на сезон дождей. Наши леса полны прекрасных цветов и фруктов, хотя и опасных хищников тоже хватает. Но для того, кто родился на островах, лес как открытая книга — всегда можно успеть перевернуть опасную страницу.

— Когда-то я мечтала путешествовать по всему миру, — задумчиво протянула Велена, глядя перед собой, — меня манили неизвестность, опасности и приключения. А вот теперь я понимаю, что сыта по горло этой дорогой, ночевкой на холодном ветру и едой из походного котелка…

— Так и должно быть, Велена, — вздохнул оборотень, — ведь эту дорогу ты не сама выбрала, обстоятельства заставили тебя идти по ней. Быть может, выбирай ты направление по своему желанию, такие мелочи не волновали бы тебя.