Четверте Правило Чарівника, або Храм Вітрів - Гудкайнд Террі - Страница 31

Келен відчайдушно намагалася вилізти назад по залишку решітки. Страх надав їй сил, і вона зуміла відсунутися від самого краю, але далі пробратися не змогла. Вода дуже міцно притиснула її до каменя.

— Не виходить, дорогенька?

Келен хапала повітря ротом, борючись з напором води. Вона розуміла, що повинна зупинити Джегана, але не могла придумати, як це зробити.

Вона подумала про Річарда.

Джеган знову підняв руку своєї маріонетки.

Надін вискочила з води прямо у нього за спиною. Однією рукою вона трималася за камінь, а в другій як і раніше стискала згаслий факел. Погляд у неї був божевільний. Широко розмахнувшись, вона вдарила Марліна факелом по ногах.

Він впав у воду, і протягом підтягла його прямо до Келен. Єдиною рукою він ухопився за зламану решітку і відчайдушно спробував вибратися з потоку. Судячи з усього, він і не припускав, що канал може кінчатися великим водоспадом.

Пораненою рукою Келен міцно вчепилася в камінь.

Іншою рукою вона схопила Марліна за горло.

— Так-так! — Прошипіла вона крізь зуби. — Погляньте-но, кого я зловила: сам великий і всемогутній імператор Джеган.

Він посміхнувся, показавши зламані зуби.

— Взагалі-то, дорогенька, — вимовив він скреготливим голосом, — ти спіймала Марліна. Вона присунулася ближче до нього.

— Ти так гадаєш? А чи знаєш ти, що магія сповідниця швидше думки?

Саме тому в людини, якого я торкаюся, немає ніякої надії. Ні найменшої. Чарівні пута, що зв'язують мене з Річардом ралом, не дозволяють тобі проникнути в мій розум. Отже, тепер розум Марліна — наше з тобою поле битви.

Уяви, що моя магія діє швидше думки. Як ти вважаєш? Чи не здається тобі, що я можу захопити і тебе разом з Марлін?

— Два розуми в одному? — Хмикнув він. — Сумніваюся, дорогенька.

— Подивимося. Сподіваюся, тебе я теж дістану. Сподіваюся, ми покінчимо з війною і Імперським Орденом прямо тут і зараз.

— Дорогенькаа, ти дуже дурна! Людині судилося звільнити світ від кайданів магії.

Навіть якщо ти зумієш вбити мене тут і зараз — а це тобі не вдасться, — ти не покінчити з Орденом. Він переживе будь-яку людину, навіть мене, тому що це битва всього людства в ім'я того, щоб успадкувати цей світ.

— І ти справді думаєш, ніби я повірю, що ти робиш все це не заради себе самого? Та ти просто прагнеш влади!

— Аж ніяк. Я насолоджуюся владою. Але насправді я всього лише осідлав коня, який уже мчав щодуху. І він вас затопче. Ти дурепа, яка чіпляється за вмираючу магію чарівництва.

— Дурепа, яка тримає тебе за горлянку. Великий Джеган, що проголошує, що бажає тільки перемоги людини над магією, сам раз у раз вдається до цієї самої магії!

— Поки що. Але коли магія помре, я стану просто людиною у якої вистачить відваги і сили правити. Без магії.

Келен захлеснула скажена лють. Ця людина наказала убити тисячі ні в чому не винних людей. Кат Ебініса, І тепер він збирається поневолити весь світ.

Він хоче вбити Річарда.

У тиші її розуму, в серцевині її чарівної сили не було ні холоду, ні втоми, ні страху. В її розпорядженні було скільки завгодно часу. Джеган не робив спроб вирватися — втім, навіть якби він спробував, нічого б не зміг… Він в її владі.

Келен зробила те, що робила сотні разів, — звільнила свою силу.

На якийсь невловимий проміжок часу вона відчула щось інше.

Опір там, де його ніколи раніше не було. Стіна.

Як розпечена сталь прорізає скло, магія Келен проламала стіну.

І розтрощила розум Марліна.

Грянув беззвучний грім.

Камені здригнулися. Келен і Марліна накрила стіна кам'яної крихти і водяного пилу. Надін, яка виявилася занадто близько від сплеску магії сповідниці, закричала від болю.

Щелепа Марліна безвольно відвалилася. Як тільки магія сповідниці руйнує розум людини, той стає її рабом і потребує її наказах.

Втім, Марлін уникнув цієї долі.

З його вух і носа хлинула кров. Голова впала на плече. Мертві очі втупилися в порожнечу.

Келен відпустила його шию; тіло Марліна ковзнуло в пролом і полетіло на камені вниз. Келен знала: вона майже дістала Джегана, але все ж не змогла. Соноходець випередив магію сповідниці.

До неї нахилилася Надін:

— Хапайся за мою руку! Я не можу триматися за камінь вічно!

Келен вчепилася за її руку. Після магічного удару навіть Келен, Мати-сповідниця і, можливо, наймогутніша з усіх, що існували коли-небудь сповідниць, могла тільки через кілька годин знову користуватися своїм чарівництвом. А на те, щоб відновити фізичні сили, часу було потрібно ще більше. Вона була зовсім виснажена і більше не в змозі боротися з течією. Якби не Надін, вона б уже відправилася слідом за Марліном.

За допомогою Надін Келен дісталася до каменів. Тремтячи від холоду, вони повилазили з води.

Від пережитого жаху Надін схлипувала. У Келен не було сил заридати, але вона розуміла, що зараз почуває Надін.

— Я не торкалась його, коли ти звільнила свою магію, але мені здалося, що в мене тріщать всі кістки. Зі мною… Адже мені твоя магія нічого не зробила, так? Я не помру?

— Не помреш, — заспокоїла її Келен. — Тобі було боляче, бо ти була занадто близько, от і все. От якби ти його торкалася, було б набагато гірше.

Тобі прийшов би кінець.

Надін мовчки кивнула. Келен обняла її і пошепки подякувала. Надін посміхнулася крізь сльози.

— Нам треба повернутися до Кари, — сказала Келен. — І ми повинні поспішити.

— Як? Факела у нас більше немає. Назовні не вийти, а якщо підемо тією дорогою, якою прийшли, то заблукаємо в темряві. Треба дочекатися солдатів зі смолоскипами.

— Немає нічого неможливого, — втомлено кинула Келен. — Ми весь час згортали направо, так що тепер будемо триматися лівою рукою за стіну і виберемося.

Надін тицьнула пальцем у темряву тунелю.

— Може, це спрацює в коридорах, але у водостоку ми заплуталися. Ми ні за що не знайдемо вхід.

— Вода в середині тунелю шумить інакше. Ти не помітила? Я пам'ятаю цей звук.

Треба спробувати. Кар потрібна допомога. Надін якийсь час дивилася на неї, потім кивнула:

— Гаразд. Тільки почекай трохи. — Вона відірвала смужку від Подолу сукні і якомога тугіше перев'язала Келен рану в плечі. — Пішли! І старайся менше рухати рукою, поки я не зможу зашити тобі рану і не накладу припарку.

12

Назад вони добиралися убивчо повільно. Єдиною втіхою під час цієї подорожі у темряві по склизкому камінню по щиколотку в крижаній воді було те, що тепер уже не доводилося боятися, що з води вискочить Марлін.

Почувши, що шум води змінився, Келен простягла руку Надін і, намацавши ногою камінь в середині тунелю, перейшла на іншу сторону, і вони опинилися в коридорі.

На півдорозі їм зустрівся загін солдатів з факелами, і далі вони йшли при світлі. У Келен не було в голові жодної думки. Їй були потрібні неймовірні зусилля, щоб хоча б просто переставляти ноги. Більше всього на світі їй хотілося лягти, нехай навіть на ці холодні мокрі камені.

В коридорі біля ями юрмилися похмурі солдати зі зброєю напоготів. Мечі та сокири як і раніше стирчали зі стін, і Келен сумнівалася, що навіть магія допоможе витягти їх звідти. Мертвих і поранених забрали, але на підлозі залишилися калюжі крові.

З колодязя не долинало ні звуку.

Назустріч Келен вийшов капітан Харріс.

— Хто-небудь спускався на допомогу до неї, капітан?

— Ні, Мати-сповідниця.

Він навіть не став робити вигляд, що йому соромно. Д'харіанці бояться магії і не соромляться в цьому зізнаватися. Боротися з нею — справа Магістра Рала, а вони билися тільки сталлю проти сталі. І все тут.

Келен не знайшла в собі сил дорікнути їх у тому, що вони залишили Кару одну.

Ці люди довели свою мужність в бою з Марліном. А спускатися в колодязь зовсім не те, що битися з тим, хто звідти виліз. Вони могли захищатися, але з власної волі вступати в сутичку з магією — не їхнє завдання. Свою частину договору — битися сталлю проти сталі — д'харіанські солдати виконували відважно і билися не на життя, а на смерть. І чекали, що Магістр Рал виконає і свою частину — буде битися магією проти магії. На Келен дивилися десятки тривожних очей.