Исчезнувшая стихия (СИ) - Вольная Мира - Страница 149

- О чем же была ваша беседа? - более заинтересовано, чем было нужно, спросила Кэссиди.

- Боюсь, такие вещи вас мало интересуют графиня.

- И все же.

- Об оружии, о ядах, о мертвецах, - не моргнув глазом перечислил кочевник.

- Да вы в основном правы, оружие меня мало интересует.

- А все остальное? - выгнул бровь Лорд.

- Трупы и яды моя повседневная жизнь, - мило улыбаясь, парировала фея. - Я - лекарь.

- По призванию, надеюсь?

- Исключительно.

Я наблюдал за ними, тихо посмеиваясь. Такие милые маски, но я всегда прекрасно видел сквозь них. Мой дар и мое проклятие.

После завтрака я зашел на кухню, поинтересоваться, не спускалась ли Обсидиана. Повар, по-птичьи встряхивая руками, заверил, что еще ее не видел и, хмыкнув, я начал собирать на поднос завтрак, не без труда отказавшись от помощи слишком расторопного мужичка.

Духи грома, веду себя, как последний кретин. Но почему-то эта мысль не доставляла беспокойства, наоборот, пробираясь словно вор по коридорам дворца к спальне маленькой охотницы, я улыбался с каждым шагом все шире. Я был доволен, даже рад. И эта радость, как в детстве, отодвинула все остальное. Мне так захотелось увидеть, как она проснется, как еще с закрытыми глазами потянется, как сонно моргая, посмотрит на меня и может быть, даже улыбнется, или выдаст что-нибудь насмешливо-ехидное, или заворчит. Как совершенно по-кошачьи зажмурится, делая первый глоток кофе, и как слизнет каплю скатившуюся с края чашки. Да все что угодно, только бы не видеть снова ее слезы. Боги, только вчера я наконец-то по-настоящему осознал, через что ей пришлось пройти. Прочувствовал на себе. Она так часто повторяла, что сделана из камня, говорила, что бессердечна, что я волей неволей поверил этим словам, но сегодня ночью...

Духи грома, теперь я понимал, почему она возвела вокруг себя такие стены, понимал, почему спряталась в ехидство, понимал, почему никого не подпускала к себе, почему у нее столько колючек и иголок. Моя маленькая охотница, такая сильная и смелая и так боится своих слез. Своих чувств. Но я найду способ показать, что чувствовать - это не страшно и не больно. Я вздохнул.

Ну точно кретин.

Я осторожно толкнул дверь и вошел. Но улыбка тут же сползла с моего лица. Комната была пуста, а кровать так и осталась нетронутой. Она еще не возвращалась? Почему? Я поставил поднос на тумбочку и снял с груди исфит - камень молчал, но как ни странно это молчание всколыхнуло легкое беспокойство, как брошенный в воду камень, поднимает со дна облачко ила. Я тряхнул головой. Это уже просто паранойя.

Через два оборота я заканчивал отдавать последние распоряжения волкам.

- Ничего не трогать, ни к чему не приближаться, если учуете малейшую опасность, намек на нее, хоть что-нибудь, тут же уносите оттуда свои лапы, понятно?

- Ваше Высочество, но я не совсем понимаю, зачем тогда вы нас туда посылаете? - Лекс словно нетерпеливый щенок топтался вокруг меня, его мельтешение действовало на нервы.

- Лекс, я искренне надеюсь, что кроме клыков и когтей тебе от твоих сородичей досталось еще кое-что, но чем больше наблюдаю за тобой, тем больше сомневаюсь, - он недоуменно уставился на меня.

- Обижаете Ваше Высочество с мозгами у меня все путем, - серый гордо выпятил грудь.

- Гложут меня смутные сомнения. Ну да ладно, разнюхайте все, что можно и возвращайтесь. Понятно?

- Да, Ваше Высочество, не беспокойтесь, мы все сделаем, как надо, - вмешался Виллар.

- Про то, что вас никто не должен видеть, особенно местные, надеюсь напоминать не надо?

- Нет. Мы выдвинемся, через оборот, в городе как раз начнется торговля, - кивнул Виллар.

- Свободны, - как только волки вышли, я достал зеркало. И добавив еще два контура тишины, воссоздал плетение. Слишком долго молчит Дэмиан, не нравится мне это.

- Ваше Высочество, как раз собирался с вами связаться.

- Есть новости?

- Да. Я выяснил, что эта за световая тварь...

- Уже не актуально, - перебил я дознавателя. - Еще что-то?

- Наши горе-разведчики пришли в себя.

- Те, которые побывали у дома охотницы? - Дэмиан кивнул. - Насколько они в порядке?

- Более или менее, - пожал он плечами.

- Отправь их на пустоши.

- Но...

- Не обсуждается. Потаскают на себе руду, может, поумнеют и не будут подставляться.

- Срок? - тяжело вздохнул Дэмиан.

- Суман, - дознаватель нервно сглотнул, но перечить не решился.

- Вчера нашли еще одно тело, - за окнами ударила молния. Твою мать! - Тоже, что и с остальными.

- Где?

- У границы, на востоке,

- Осмотрите, проверьте на предмет заболеваний, наложите стазис. В деревню вышли импатов.

- Я уже отправил группу вместе с дознавателями.

- Хорошо. Передай, если там появятся волки, они не должны их замечать.

- Как скажете. Пришел ответ от гномов.

- И?

- Тридцать девять - точное количество каменных маков и соответственно Теневых принесенных в жертву.

- Стой, - я поднял руку. - Мы полагали, что каменные маки были необходимы, прежде всего, чтобы закрыть цветы дня...

- Нет. Судя по свиткам, это просто точки силы, расположенные на равном удалении друг от друга по периметру города, своего рода запирающий контур, чтобы отправить город за грань.

- Я либо сегодня туго соображаю, либо ты не внятно объясняешь. Зачем было запирать город?

- После казни последних теневых город действительно заполонили огненные цветы, и чтобы их сдержать было создано заклинание.

- Откуда они взяли еще Теневых?

- Ваше Высочество, простите, но сегодня вы действительно туго соображаете, - хмыкнул Дэмиан.

- Да уж, - я фыркнул. - Решили, значит, подстраховаться?

- Точно.

- Тридцать девять, - за окном ударила еще одна молния. - Осталось еще трое.

- Простите?

- Забудь. Есть хотя бы примерное описание ритуала?

- Только в очень общих чертах, - я кивнул, вынуждая Дэмиана продолжать. - Сначала нужно найти природный источник силы и пробудить основные стихии, потом плетение - основное, направленное на концентрацию и усиление энергии, затем около десяти щитов разного вида, чтобы разбуженные силы не вырвались наружу. Описание щитов есть - ничего особенного, а вот основного плетения, - он покачал головой. - То ли оно слишком сложное, то ли слишком опасное, то ли у гномов действительно не сохранилось записей, как они утверждают.

- А что с жертвами?

- Как я уже говорил, тридцать девять Теневых в конце обряда принесли в жертву, - он замолчал.

- Договаривай, по глазам вижу, что это еще не все, - дознаватель тяжело вздохнул.

- Им разрезали грудную клетку, соединили кровотоки и заставили сердца биться вместе... Они умирали долго, пока не вытечет последняя капля крови, - в тишине комнаты отчетливо раздался раскат грома. Плохо. Теряю контроль. - Я все понимаю, но какими бы монстрами не были Теневые, такой смерти не заслуживает ни одно живое существо.

- Ты дознаватель Дэмиан, видел вещи и похуже.

- Возможно, старею, Ваше Высочество, - безразлично пожал он плечами. - Пока это все новости.

- Держи меня в курсе, - я закрыл зеркало, достал монетку и начал вертеть ее в пальцах. Старый фокус, зато действенный. Аверс, реверс, ребро.

По всему выходит, что в этом деле замешан Теневой и скорее всего, прячется он именно там, где Обсидиана нашла огненные цветы. А еще получается, что цель все-таки поднять из пепла Архверин. Может быть, идея сама по себе и неплохая и даже достойна уважения, вот только ее исполнение явно подкачало.

Аверс, реверс, ребро. Я бросил короткий взгляд на исфит. По-прежнему тишина. Ничего к завтрашнему утру, если все пойдет, как надо, мы уже будем знать ответы на некоторые вопросы. Главное, чтобы волки ни во что не влезли. Будет жалко терять таких преданных бойцов.

Я шел к охотнице, когда наткнулся в коридоре на Данте.

- Я всюду вас ищу Ваше Высочество, - он склонил голову в приветствии.