Дорогами Итравы (СИ) - Лешева Мила - Страница 132

- Хорошая идея, но сначала разберемся с эльфами и артиарцами. Так, - она встала, - я пока побуду с сыном. О возвращении лорда Тэльриона доложить мне немедля!

Покои эльфийской делегации.

Лорд Тэльрион дождался, пока дверь за ним закроется, и выругался по-эльфийски. Маска невозмутимости слетела с него, обнажив бушующий гнев.

- Что случилось, эльриэ? - Глава приехавших "женихов" с тревогой посмотрел на него.

- Что случилось, лорд Рэльрис? Похоже, святоши перешли все границы, - прошипел посол, - королева сообщила мне, что...

Он в нескольких фразах обрисовал ситуацию и замолчал, уставившись на собеседника.

- Думаю, вы правы, это жрецы мутят воду, - согласился лорд Рэльрис, гневно сверкнув глазами, - я бы подумал на Артиар, но речь явно о ментальном воздействии, а у них в Торене нет ни одного менталиста. Да и все то, что произошло ранее: попытки убить артиарцев во время их путешествия, покушение на короля, обвинение в этом герцога эн Арвиэр - явно звенья одной цепи. Что вы будете делать с требованиями королевы?

- Скажите лучше, как у ваших подопечных обстоят дела с этими девицами? Сколько из них могут захотеть вернуться в Артиар?

- Двое колеблются, остальные точно поедут с нами. Защиты от ментальной магии у них нет, так что я могу говорить об этом с полной уверенностью. Даже те, кто не влюблены как кошки, придумали себе преимущества в таком выборе!

- А те двое?

- Похоже, врожденная сопротивляемость ментальной магии. Не абсолютная, как у слышащих, но всё же есть, сломать ее можно, но...

- Не нужно, вы правы, это может повлиять на их Силу, после чего они станут бесполезными. Может, это и к лучшему? Если эти двое выберут возвращение, то ни у кого не будет оснований полагать, что мы слегка подтолкнули остальных!

- Возможно, эльриэ. Вы будете докладывать Владыке?

- Да. Вы можете идти, лорд Рэльрис.

Два часа спустя.

- Ваше Величество, - лорд Итор склонился перед королевой.

- Милорд, мы достигли соглашения с Эльтарраном. Однако есть небольшая проблема, о которой мы с вами забыли при прошлом разговоре. Те леди, что уедут с вами, фактически принадлежащая Вертану контрибуция, и наша страна должна получить достойную компенсацию за них. Тем более, что мне удалось договориться с лордом Тэльрионом без каких-либо дополнительных условий.

- Ваше Величество, я восхищен Вашими дипломатическими талантами! Могу я спросить, что именно Вы хотели бы получить в качестве компенсации? Насколько я понимаю, кристаллы...

- Нам без надобности, однако советники осведомили меня о ценах на них. Поэтому за каждую леди, что уедет назад в Артиар, в том числе и тех четверых, что уже находятся в посольстве, я требую пять тысяч золотых.

Посол поперхнулся, помолчал и осторожно произнес:

- Это очень много...

- Я не торгуюсь, - холодно ответила королева, - или так, или все они уедут к эльфам. Думаю, королю Ретлару не составит труда объяснить аристократам, что их дочери уехали в Эльтарран лишь потому, что Его Величество счел, что они не стоят запрошенных денег.

- От тех четверых эльфы отказались, к тому же леди Риалла вышла замуж за одного из наших магов, лорда Дориата.

- Однако Вертан еще не отказался от них! Относительно леди Риаллы... Что ж, я снимаю свои претензии в данном случае, однако либо вы платите пятнадцать тысяч за остальных, либо возвращаете их во дворец.

- Я должен обсудить все это с Его Величеством, - сдался посол, - но склонен считать, что он согласится.

- Вы можете идти. Как только король Ретлар примет решение, сообщите мне.

- Разумеется, Ваше Величество.

Идя по коридорам дворца, лорд Итор недовольно хмурился, злясь на себя: похоже, он сильно недооценил королеву! Кто бы мог подумать, что она, так стремящаяся избавиться от магов, потребует-таки компенсацию, причем в золоте? К тому же по крайней мере пятнадцать тысяч она получит точно, нельзя же предать огласке исчезновение леди Элиры! Впрочем, с учетом того, что вертанские маги будут искать убежище за границей, Артиар всё равно останется в выигрыше...

Восточный тракт. Следующее утро.

Рен оглянулся на жену и негромко окликнул ее:

- Эли, о чем ты задумалась?

- О том, что происходит сейчас в Торене, - охотно откликнулась та, - жаль, что у нас нет никакого способа узнать это!

- Да, мы движемся быстрей слухов и, говоря откровенно, я этому рад. Не хотелось бы оказаться в положении загоняемой дичи! Нам и без того повезло, что меня искали только в Торене, и то вяло, не без оснований полагая, что я мертв. Думаю, ты можешь не беспокоиться за своего брата и подруг, лорд Итор о них позаботится!

- Я все время думаю об одном: поверил ли посол, что ты меня похитил? Не навредила ли я своей семье?

- Я уверен в том, что никто не может тебя ни в чем заподозрить, и к тому же постарался снять с тебя все подозрения, - Рен дотронулся до ее руки, - не стоит мучиться, думая о плохом!

- А ты? Ты ведь тоже часто задумываешься...

Рен невесело усмехнулся и ответил:

- Ты права, советовать проще, чем следовать советам.

- Поделись, станет легче!

Странное выражение мелькнуло в глазах Рена, заставляя девушку гадать о том, что произошло. Помолчав, мужчина кивнул:

- Ты права. Я переживаю за Нарвена и за малыша Дорвана, ведь их теперь совсем некому защитить! Королева... Она любит их, но слаба и не готова править страной, а кто знает, что напоют ей жрецы да торланские родственнички!

- Она еще может тебя удивить, - возразила Элира, - женщина в таком состоянии способна на многое, особенно ради собственного ребенка. Не понимаю только, почему она так легко поверила в твою вину! Ведь должна же она была понимать, что король не приблизил бы тебя к себе, не пользуйся ты его полным доверием!

- Увы, Лиена не настолько трезво мыслит, - покачал головой Рен, - и к тому же она всегда ревновала к нашей дружбе с Нарвеном.

- Думаю, ей было тяжко осознавать, что она и сын для него не на первом месте.

- На первом месте у него всегда была страна, и только потом - все остальное.

- А с какого возраста вы дружите? Или это секрет?

Рен улыбнулся:

- Ну что ты, никакого секрета! Нам было по пять лет, когда мы познакомились, подрались и решили, что отныне будем дружить.

- Подрались?! Нет, я слышала, что мужская дружба часто начинается с драк, но в пятилетнем возрасте...

- Это было благородное сражение! - "обиженно" ответил Рен и добавил, с трудом сдерживая смех, - правда, ни я, ни Нарв не помним, из-за чего оно началось!

Элира взглянула на его полное "благородного негодования" лицо и рассмеялась, смех Рена вторил ей. Отсмеявшись, он неожиданно серьезно произнес:

- Эли, я должен кое в чем тебе признаться: я очень рад, что судьба свела нас, и не только потому, что ты слышащая. Я никогда не говорил этого женщинам, но тебе скажу: я счел бы за честь быть твоим другом.

Девушка зарделась. Признание Рена тронуло её больше, чем могли бы сотни комплиментов: за последние дни ее уважение к нему только возросло и укрепилось. Дрогнувшим голосом она ответила:

- Это честь для меня, Рен, спасибо!

Он весело подмигнул ей и предложил:

- Прибавим ходу?

Торен. Королевский дворец. Час спустя.

- Доброе утро, леди, - лорд Итор обвел взглядом сидевших перед ним девушек, - я прибыл, дабы сообщить вам новости и уведомить о вновь вскрывшихся обстоятельствах. Прошу вас слушать крайне внимательно и принять решение обдуманно, от этого зависят ваши судьбы. Итак, согласно новой договоренности между Вертаном, Эльтарраном и Артиаром вам предоставляется выбор...

Посол говорил довольно долго, с жаром и убедительно. Девушки слушали молча, ничем не выдавая своего отношения к его речам. Наконец лорд Итор заключил: