Ирийские хроники. Заговорённый (СИ) - Шихарева Варвара - Страница 107

Как только войска Нахимены пересекли границу Ленда и Грандома, погода неожиданно испортилась - начавшие идти каждый день дожди превратили дороги и поля в грязное месиво, в котором увязали и лошади, и люди. Известные своей маневренностью отряды лендовцев теперь стали медленными и неуклюжими, а между тем грандомовцы, избегая крупных сражений, ограничивались лишь мелкими стычками и постепенно отходили всё дальше в становящиеся непролазными болотистые низины. Нахимена , понимая что выигрыш ей принесут лишь быстрые и точные удары по ещё не успевшим объединиться до конца отрядам грандомовцев, могла теперь лишь кусать от злости губы. Из-за погоды ей приходилось принимать навязанные ей врагами условия, а ведь известно, что победить можно играя лишь по своим, а не чужим правилам!.. Между тем настроение в её армии тоже постепенно менялось. В душах вязнущих в грязи и не могущих добраться до постоянно маячившего где-то на горизонте противника воинов копилось раздражение, и когда грандомовцы всё-таки сумев объединиться, решились остановиться и дать бой, лендовские ратники были похожи на обозлённых цепных собак! Возможно, что именно такие, воцарившиеся в войсках Нахимены настроения послужили причиной того, что произошло...

Объединившиеся отряды грандомовцев расположились на сухих, окружающих похожую на чашу низину, западных холмах и лендовцам пришлось довольствоваться более низкими и пологими восточными пригорками. Отправившиеся ночью в долину "Совы" вернулись с неутешительными новостями -покрытая травой низина на самом деле представляет из себя огромное озеро жидкой грязи, по которому могут пройти лишь лёгкие конники. Основываясь на полученных известиях, Нахимена решила в грядущем сражении сделать ставку на манёвры "Ястребов" и "Сов", а пехоте и "Молниеносным" была отведена роль остающихся в тылу зрителей... Солнце ещё не взошло, а лендовцы, разбившись на мелкие отряды, укрылись в перелесках, охватывающих восточную часть долины наподобие полумесяца...

- Это не комары, а кони! - Скульт хлопнул себя по щеке и к боевому раскрасу на его лице тут же прибавилась хорошо заметная даже в серых лучах рассвета алая клякса.- И они съедят меня живьём раньше, чем начнётся это треклятое сражение!

- Не ворчи! Можно подумать, что кусают одного тебя! - раздражённо проворчал ему в ответ Развик, но тут в начавшуюся перепалку неожиданно вклинился Болен.

-Заткнитесь, сороки! Вас на другой стороне поля слышно...

Скульт и Развик свирепо сверкнули на него глазами, но Болен им в ответ грозно повёл широкими плечами и больше никто не проронил ни слова. Наблюдающий за приятелями Велд невесело усмехнулся - за минувшие сутки Развик и Скульт умудрились поссориться раз десять и было ясно, что если в ближайший час они не сцепятся с грандомовцами, то вечером начнут рвать друг-другу глотки!

Между тем постепенно становилось всё светлее и теперь можно было хорошо рассмотреть выстроившихся с западной стороны грандомовцев. Их более тяжёлые, чем "Ястребы" конники остались на сухих взгорках, а первые ряды их войска составляла пехота...

Когда солнечные лучи ярко осветили штандарты с гербами вражеских родов, грандомовцы двинулись в атаку - сапоги пеших воинов глухо зачавкали по грязи и шеренги мечников медленно пошли вперёд... Было видно, что им стоит немалых усилий сохранять стройность рядов, да и с флангов у пехотинцев не было никакого прикрытия, но Велд закусил губу - всё складывалось до того просто, что поневоле наводило на мысль о ловушке. Грандомовцы словно бы приглашали лендовцев врезаться в ряды своей неуклюжей пехоты и разметать её по полю... Воины медленно приближались и за спиной эмпата снова беспокойно завозились готовые сорваться в атаку приятели, но в этот раз их остановил голос Дерека:

-Спокойно! Наша цель не они!

Похожий приказ получили и другие отряды- пехотинцы благополучно прочавкали мимо перелесков, но потом произошло то, что навсегда врезалась в память всем, выжившем в той свалке лендовцам... Ни с того, ни с сего, три сотни "Молниеносных" пошли в атаку - конники скатились с холмов стальной волною, всё больше и больше набирая скорость. Несколько мгновений казалось, что закованныев сталь, вооружённые длинными копьями "Молниеносные" действительно сметут грандомовцев и втопчат их никчемную пехоту в грязь, но когда закованные в латы конники оказались в долине, началось то, о чём предупреждали "Совы". "Молниеносные" увязли - их тяжёлые кони провались в грязь, скользили, падали, ломая ноги себе и шеи всадникам... Всего за пару минут грозные отряды превратился в потерявшее всякий строй и лад, утопающее в грязи позорище, которое вполне могли добить грандомовские пехотинцы!

...От полного уничтожения "Молниеносных" спасли подоспевшие им на выручку "Совы" , но как дальше развивались события на этой стороне поля Велд не увидел, потому что Дерек, заметив, что конница грандомовцев тоже пришла в движение , скомандовал : "В атаку!"

... Когда из разрубленого горла грандомовца донеслось хриплое бульканье, убивший своего первого противника Болен, согнулся в седле, с трудом подавляя подкативший к горлу комок... И , казалось бы , что тут такого - на родном хуторе он и курицам головы рубил, и свинью закалывал, но теперь перед глазами Болена танцевали радужные круги, а во рту отчётливо чувствовался вкус желчи... Рука "Ястреба" скользнула в прилаженную к передней луке седла небольшую сумку и в следующий миг облитые плотной кожей перчатки пальцы сжали шар с "холодным пламенем" . Болен оглянулся и , с силой встряхнув шар, уже хотел метнуть его в грандомовского десятника, но тот вдруг вкрикнул и откинулся назад в седле с торчащей из неприкрытого кольчугой горла стрелой! Лишившийся мишени Болен на несколько секунд замер в растерянности ...

-Твою мать! - истошный вопль приятеля заставил "Ястреба" вздрогнуть, а подоспевший Велд выхватил из его руки начавший раскаляться шар и отбросил в сторону...

-Велд!- шар взорвался ещё в воздухе - почти в самом начале полёта. Раскалённые огненные капли, с шипением прожгли рукав на куртке Велда и, попав на крупы коней, заставили животных встать на дыбы . Успокаивая коня , Болен понял, что только что нарушил все старательно вбиваемые молодняку правила...- Ты же мне жизнь спас!

Но Велду сейчас было не до благодарностей- он был занят тем, что стягивал с руки начавшую обугливаться перчатку...

- Не-е-т!!!- отчаянный крик Скульта заставил приятелей обернуться. Развик был от них не более, чем в ста шагах, но "Холодное пламя" уже превратило его в живой факел!..

Несмотря на то, что ослушавшийся приказа Ирни своей глупостью угробил не только подчинённых ему людей, но и отряды последовавших за ним сотников, битва с грандомовцами была выиграна силами "Ястребов" и "Сов". Остатки грандомовцев отступили за реку, но Нахимена не стала их преследовать. В этом бою погибло слишком много лендовцев, а в походном лазарете "Белых" было шагу некуда ступить из-за множества раненых...

Десятник "Сов" опять попросил пить и Велд, напоив его, снова вернулся к сброшенному им ранее плащу. Сырость была хуже любого холода, но эмпат не пошёл к кострам, а поплотнее закутавшись в тяжёлый от влаги плащ, снова устроился около Развика. Пропитанные мазью бинты плотно укутывли его лицо, грудь и руки, но кричать от боли молодой "Ястреб" перестал лишь пару часов назад - после того, как его до бесчувствия опоили отваром сонной красавки... Конечно же, никто не заставлял Велда дежурить около обожённого - эмпат нёс свою стражу совершенно добровольно: хотя Развик не был ему другом, они всё таки состояли в одной десятке и ели из одного котла и теперь Чующий не мог оставить искалеченного Развика одного... Вспомнив, что скрыто под плотным слоем бинтов, Велд сжал зубы - "холодное пламя" сожгло "Ястреба" до черноты и за считанные секунды выпалило ему глаза...