Затишье перед Бурей (СИ) - Корбут А. Т. - Страница 5

- Сколько тебе лет, Антанто?

Он сглотнул, но промолчал. На вид совсем молодой.

- Пойдешь со мной, если я пообещаю защиту? - спросил эльф, проведя по мокрой от слез щеке Антанто.

Тот дрожал, как лист. Малборн никогда не скрывал, что не ограничивает себя  в удовольствии. Вот только на острове редко можно было встретить мужчину, готового лечь с ним в постель. Только если слуги, да и к тем иногда бывало сложно подобраться. А женщины...Что Малборну до женщин? Их в орде Каггара уйма, как свободных, так и рабынь. Последних бери, да развлекайся. А этот мальчишка эльфу понравился.

Да и в придачу, этот малец должен многое знать о континенте, о том, что тут произошло за время отсутствия Малборна. В его голове уже давно зрел некий план, для осуществления которого ему понадобится помощник. Такой, как Антанто.

Мальчишка кивнул. Еще бы, что ему еще остается делать.

- Тогда идем, - эльф протянул ему руку. Юноша неуверенно подал дрожащую руку, встал на ноги и поплелся за новым хозяином, все так не отпуская их рук одну единственную книгу.

Малборну не хотелось уходить с берега, солнце вот-вот касанется воды. Но подошедший сзади орк, положил ему тяжелую руку на широкое плечо.

- Послы подъезжают, - сказал он.

Малборн поднялся на ноги и быстрыми, резкими шагами пошел обратно к поселению. Антанто бежал за ним следом.

Когда они пришли, эльфы, верхом на оленях, в позолоченных (а может и золотых) доспехах, остановились подле низкой и смешной ограды. На их грудях была изображена лиса.

Малборн учтиво поклонился приехавшим, боковым зрением посмотрев на орков. Они стояли каменными големами позади него, не шевелились, немного скалились на послов.

- Я, кажется, неделю назад уже говорил с вами, - сказал Мал.

- Тогда были послы лорда...

-Тогда кто вы? - не дал продолжить Мал.

- Илросил Ке Лелор, - представился он, - лейтенант гвардии лорда Ликориса Фокстрота, короля Саммердора и хранителя этих земель.

Малборну хотелось прервать их, но ведь он истроил из себя чудесного дипломата.

- Тогда я скажу вам то, что сказал послам лорда, - произнес захватчик. - Мы здесь не по своей воле. Наши драккары потонули во время шторма, поэтому нам пришлось остановиться здесь.

- Мы требуем, чтобы вы покинули эти земли, - сказал посол, будто бы не понимая.

- Уцелел лишь один драккар, на котором уже отправились  на остров, - продолжил Мал. - Драккары строить будет очень долго, плыть тоже не близко. Поэтому все, что мы пока можем для вас сделать - оставаться добропорядочными гостями.

Лейтенант поглядел на гостя. Малборн стоял ровно, стараясь по-доброму смотреть на послов своими почти черными глазами. Конечно, на их фоне он со своими сбившимися в колтун волосами, смотрелся убого.

- Мы передадим это королю, - кивнул эльф. - Еще что-нибудь?

- Мы бы хотели получить разрешение на торговлю, - сказал Мал.

- Вам нечем торговать, - сказал лейтенант так, будто бы пытаясь заверить в этом захватчика.

- Как же? - развел руками Малборн. - У нас есть деньги, на которые мы бы могли купить немного скота, семян. Иначе нам придется это захватывать. Вы же не хотите этого?

- Будет разрешение, - вздохнул посол. - Но только тебе. Орков в город не пустим. Еще увидимся.

Они уехали так же быстро, как и прибыли.

Малборн плюхнулся на койку в грязных одеждах, не снимая с себя ничего.

- Набрать бадью? - спросил Анто тихо.

- Да.

Антанто схватил ведро и выбежал на улицу. Малборн положил руки под голову и расслабился.

Слуга быстро наполнил ванну, и Мал скинул с себя грязные одежды,  залез в воду. Антанто стоял на месте, не зная, что делать дальше. А Мал смотрел на него выжидающе, ожидая, что же начнет делать мальчишка.

- Что? - хмыкнул Малборн. - Потри мне спину, одежду постираешь потом, когда я буду на пиру.

Малборн опустил руку в воду, сосредоточился, и вода в ванной начала бурлить, постепенно согреваясь.

Эльф кинул мальчишке мокрую тряпку, забрызгав его водой. Тот присел рядом с ванной и медленно стал водить по спине темноволосого эльфа. Его спина была покрыта шрамами и татуировками, как и у многих других орков. Он время от времени напрягал мышцы, когда Антанто задевал раны. Они долго молчали, пока светловолосый молодой эльф внимательно рассматривал спину хозяина и аккуратно проводил по ней тряпкой, чтобы не заставлять Малборна напрягаться.

Несколько лет назад закончилась война против клана Северных Волков, в которой Малборн впервые в своей жизни попал в плен. За то, что он эльф, о котором многие на острове наслышались, над ним издевались еще больше. Было интересно посмотреть, «как будет выдерживать простые для орка пытки какой-то там эльф». Они били его по спине кнутом с мелкими крючками, который при каждом ударе срывал кожу и мясо. Малборну было больно вспоминать об этом.

- Я, конечно, дам тебе кров и крышу над головой, - начал Мал, - безопасность и не дам всяким там Хурагам убивать тебя, но ты уже не будешь жить так, как жил раньше. Мамки с папкой рядом нет, никто за тебя не будет стирать твое бельишко. Теперь ты работать на меня, а вечерами развлекать.

- Работаешь и развлекаешь, - чуть слышно поправил Анто.

Малборн сделал вид, что не услышал.

- Давай рассказывай, почему ты так трясёшься с этой книгой.

- В ней собраны все легенды о Богах, - ответил Анто. В его голосе слышалось восхищение. - Отец подарил мне ее.

- Твои Боги тебе не помогут, - бросил эльф.

- Я молился, и Вы меня спасли. И взяли под свое крыло.

- У меня нет крыльев, - хохотнул Малборн.

- Это образное выражение, - неуверенно проговорил мальчишка.

Мал прыснул.

- Но Вы ведь и сами эльф, - изумился Анто. - Неужели Вы не?..

- Я молился, когда волны накрывали корабль, но выжил лишь я, - Малборн говорил с нажимом, громко. - Когда на острове была война, то мы приносили жертвы духам леса и побеждали. В задницу ваших Богов.

Дурные воспоминания заполонили его голову. Он тряхнул, якобы смахивая темные спутанные волосы с лица, но на самом деле избавился от мыслей.

Краем глаза Мал заметил надутые губы эльфенка.

- Твои Боги бессильны, - произнес Мал. - Но если хочешь, то верь. Просто не надейся.

Они молчали.

- Если я вдруг скажу тебе, что люблю тебя, как ты отнесешься? - вдруг спросил Малборн. Он часто задавал такие вопросы рабам любого пола. Многие из них отвечали то, что, по их мнению, хотел услышать эльф, но почти всегда они лгали и ошибались. - Только ответь честно.

Антанто ответил не сразу. Он несколько раз шмыкнул носом, обмакнул тряпку в воду и снова протер изуродованную спину хозяина.

- Ну, я бы удивился, - произнес он. Мальчишка говорил в нос и еще тише, чем обычно. - И растерялся.

Малборн повернулся посмотреть на него. Тот сидел, опустив глаза в пол. По его щекам стекали слезы, он шмыгал тихо, чтобы не показывать того, что плачет. Он не знал, что Малборн это уже понял. Эльф приподнял его голову и заглянул в его голубые, как вода моря Слеза Боэти, глаза. Он никогда не понимал, почему море названо именно так. Но она была такой чистой, что можно без проблем рассмотреть песчанное дно, мелких рыбок и ракушки. Что-то в его глазах заставило Малборна вспомнить и о своем прошлом. Ее сердце непривычно для него сжалось, но он тут же постарался отогнать от себя это чувство сочувствия и боли за другого.

- Тебе не стоит горевать по тому, что уже не вернуть, - произнес Малборн. Без насмешек, без иронии. Слова шли из чистого сердца. - Переживать нужно о живых, а не о мертвых. Твои родные сейчас пьют бесценное вино из золотых кубков вместе с Богами в их роскошных залах. Порадуйся за них.

Антанто улыбнулся. Малборн смотрел на него хмуро, но в глубине души он снова признавал, какой молодой эльф красивый, когда улыбается. Его улыбка сияла сквозь слезы, освященная светом лишь одного факела в комнате, когда он только представил своих родителей счастливыми. Подобными словами Малборн успокаивал и себя, когда сидел над холодным телом отца.