У истоков боли (СИ) - Заднепровская Екатерина - Страница 53

- Но я плевала на ваши предпочтения, правда? Сколько ваших погибли этой жалкой смертью? Вы, разумеется, вернётесь к себе домой, расскажете всем, что они пали, как герои, на поле боя, сражаясь до конца. Но знаете в чём правда? Конец наступил лишь для них. Смерть просто к ним пришла, а они бежали от неё так долго, как могли. Кто-то секунду, кто-то минуту, кто-то пять. В этом не было героизма. Лишь рефлекс, обыкновенное желание выжить. Вы их знали? – Дарэтта улыбнулась, - Вы знали каждого из них? Кем они были?

- Солдатами…

- Безымянным мясом. Их не существует. Это дело мгновения. Раз…и темнота. Вас когда-нибудь пугала смерть?

- Это бессмысленный диалог. Нам было приказано доставить Вас в Пурпурный замок…

- Я оценила приглашение короля. Он попытался угрожать мне или выразить своё величие?

- У Вас есть повод сомневаться в короле?

Девочка расхохоталась.

- А у вас? Вы верите в того, за кого сражаетесь?

- Всем сердцем и душой.

- Как глупо. Что станет с вашим сердцем и душой, когда король падёт? Когда…его не станет так же, как и тех безымянных людей.

- Вы смеете угрожать королю? – возмутился один из мужчин.

- Королю…- иронично протянула Дарэтта, - Я смею угрожать всем вам. Вы…ничто. Ваша жизнь…ничто, - Дарэтта взмахнула рукой так резко, что лошади её собеседников заржали и встали на дыбы. В это же мгновение около десяти выстроенных рядов пало. Издав сдавленные крики и залив своей кровью снежное поле, воины попадали на собственные копья и мечи. Мужчины в ужасе обернулись, пытаясь понять, что случилось. Они видели, как хлынувшая кровь собралась воедино, выросла, вытянулась, превратилась в стену, на которой образовались острые кровяные шипы. Подобно живой, эта стена двинулась в сторону еще живых, сметая их, прокалывая, как нож яблоко. Один из мужчин выхватил меч, но едва успел приблизиться к Дарэтте, как его обуял огонь. С криками он выпал из седла и стал кататься по земле. Лошадь его бросилась в сторону. Второй мужчина в ужасе наблюдал. Дарэтта согнула безымянный и большой палец, показывая знак троевластия.

- Страх, боль, мысль…- прошептала она.

- Прекратите! – закричал мужчина, видя, как его люди гибнут один за другим, - Стойте! Хватит! Остановитесь!

Дарэтта видела ужас, отобразившийся на его бледном лице. Эти доставляло ей какое-то безумное удовольствие.

- У нас был приказ! Эти люди…пощадите! Пощадите хоть кого-нибудь!

Кровавая стена пала, пожрав всех тех, кто оказался поблизости. Поле стало напоминать мясорубку. Оставшиеся в живых, бежали назад. Мертвецы остались погребены друг под другом.

- Ты просишь у меня пощады…Как твоё имя?

- М..Мабон, - запинаясь, ответил тот.

- Это твои люди только что перестали существовать?

- Д…да…я…я командовал двумя десятками, а там…

- Ты готов служить мне верой и правдой?

- Я…

- Готов предать своего короля ради меня? Ради того, чтобы сохранить свою жалкую жизнь?

- Д…да…готов.

- Считаешь меня достой звания королевы?

- Да.

Дарэтта иронично усмехнулась.

- Вот что, Мабон…все эти люди, что бегут отсюда, ваша жалкая армия…она теперь под твоим командованием. Собери их, успокой, заставь присягнуть мне на службу и я всех пощажу. Кто попытается противиться, будет убит. Следуйте за мной. Мы едем в гости. Считаю, что отклонять приглашения – дурной тон.

- С…слушаюсь, - мужчина ударил поводьями, развернул лошадь и поскакал за воинами, в ужасе бегущими с поля боя.

- Впечатляюще, - протянул Эгиль, подъехав ближе к Дарэтте, - Ваша сила превосходит мои ожидания.

- Да, - согласилась девочка, крепче сжав поводья. Она почувствовала, как тело слабеет, а перед глазами начинает темнеть.

- Что прикажете, мила королева? – поинтересовался Кайден, - Едем на запад?

- Да. Скачите. Вы все…сейчас же.

- Вперёд? – удивился Таранис, - Вы хотите встать в центр строя?

- Нет. Я хочу, чтобы вы скакали вперёд не оглядываясь.

- Всё в порядке, королева?

Дарэтта бросила на него озлобленный взгляд.

- Мой приказ вам не ясен?

- Ясен, Ваше Величество. Вперёд! Все вперёд!

Девочка наблюдала за тем, как стихийники и боевые маги поскакали во всю прыть. По морю трупов, по кровавым рекам, в лунном сиянии, они выглядели, словно демоны. Эгиль уже собирался присоединиться к ним, но Дарэтта окликнула его. Рыжеволосый повернулся, внимательно всмотревшись в лицо своей королевы.

- Что-то не так, - прошептала она, чувствуя, как сбивается дыхание.

- Кажется, Вы перестарались с использованием силы…

- Я падаю, Эгиль…

Юноша соскочил с лошади, и успел выставить вперёд руки, не давая Дарэтте упасть на землю. Её пальцы расцепили поводья. Глаза закрылись. Эгиль, крепко держа её, попытался приподнять девочке голову.

- Дарэтта…не уходи. Будь в сознании, сейчас не время.

Но та лишь продолжала слабеть, уже не слыша ничего.

- Дарэтта… проклятье…- юноша осмотрелся. Поблизости не осталось никого. Он закинул девочку на лошадь и запрыгнул на неё сам.

- Но! – лошадь двинулась в сторону Хелеста. Одной рукой юноша сжимал поводья, другой придерживал девочку, которая окончательно лишилась чувств.

Глава 60

664 год шестой эпохи Альд

Они прищурились с непривычки, когда мрачное пространство залил свет факелов. Тоннель расширился, приобрёл округлую форму, а впереди появилось два разветвления. Маги осмотрелись.

- Что это за место? – удивилась Айвен.

- Кажется, оно обитаемо, - голос Эльвира прозвучал как-то сухо, - Кто-то живёт под землёй…Вы когда-нибудь слышали о таком?

- Это вполне может быть, - согласился Аэдан, - Ранее мелкие народы и различные кланы спасались от уничтожения по-разному. Некоторые вполне могли уйти под землю, чтобы уцелеть.

- Ты о временах кровавой войны? – поинтересовалась блондинка, - но разве с тех пор не минуло шесть столетий?

- Здесь время идёт иначе. Когда не видишь солнца, трудно считать дни. Вероятно, рождённые здесь просто не решались выйти на поверхность. К тому же теперь это не безопасно. Гумиры…

- Да, ужасные великаны, - согласилась девушка. Она подошла к одному из факелов и взяла его в руки, - Куда теперь? Мы, вероятно, уходим всё дальше и дальше под землю. Как нам теперь выбраться? И что, если мы встретим здесь местных обитателей? Думаете, они очень обрадуются чужакам?

- Думаю, мы с ними справимся. Пойдемте направо, - отозвался красноволосый.

- Почему направо?

- Оттуда чувствуется запах крови. Там кто-то есть.

- И это хорошо? – удивилась девушка.

- Да. Наличие живого всегда хорошо. Теперь ты идёшь первая. У тебя факел.

Девушка лишь хмыкнула и ступила вперёд. Эльвир пристроился рядом с ней. Герция и Лиетта двинулись следом, затем хромающая Куэтра и красноволосый маг. «Нынче живая даже почва. Наклоняешься и слышишь стоны, там внизу. Умирают в муках те, кто не хочет покориться», - вспомнились Аэдану слова матери. Она произносила их гордо и величественно. До последнего своего дня упивалась властью и могуществом. Юноша её презирал. Не понимал всех тех, кто бросался к её ногам. Часто задавался вопросом: почему? Не мог понять, страх ли двигал людьми, что поклонялись ей или слепое обожание, а если второе, то за что? Да, Дарэтта была неописуемо красива, но жестокость характера её не была свойственна даже самому буйному зверю.

Через полчаса они услышали шум. Айвен остановилась, насторожилась. Пламя факела затрепетало. Эльвир выступил чуть вперёд.

- Слышали это? – поинтересовался юноша. Звук напоминал скрежет.

- Идите, - послышался голос Аэдана, - Терять нам нечего.

- А как на счёт жизней? – поинтересовалась Айвен, неспешно двинувшись вперёд. Она извлекла свой клинок, взяв его в правую руку на случай опасности.

- Не стоит бояться за жизнь. Мы служители Великой цели. Если судьба захочет, чтобы мы сыграли крупную роль, мы сыграем её.