Под чёрным бархатом небес (СИ) - Ярчук Сергей - Страница 6

Медленно наступающий сумрак укутывает как мир, так и вершителей его судеб. Сверкание алмазов звёзд придаёт лицу девушки магический голубоватый отсвет. От этого редко царящая на её устах улыбка кажется совершенно нереальной. Она плавно поворачивается к старцу, её голос спокоен, словно зеркальный поток:

- Слушай, я конечно знаю, что ты мастер в этой игре, но в этой партии ты явно напортачил.

- Ты думаешь, что если зажала моих со всех сторон, то можно праздновать победу?

- Не в диспозиции дело. Твои любимые гномы давно утратили боевой дух.

- Ничего подобного! Конечно, они что-то засиделись в штольнях, но должны вот-вот начать стремительное и победоносное наступление.

- Что? Наступление? В уме ли ты? Посмотри на мои армии! Они давно загнали твоих вшивых гномов в холод и голод. У твоих нет перспектив. Никаких!

- Есть! - старик едва заметно ухмыльнулся, - У них есть один большой секрет...

- Это вулкан-пушка? Не смеши! Это мощная штука, но перевес всё равно на моей стороне.

- А вот и нет! До выстрела вулкан-пушки остался один ход, потому ничего не изменится, если я открою карты. И ты сразу поймёшь, что в этот раз проиграла.

- Неужели? - луноликая удивлённо изогнула бровь.

- Именно. Секрет в мороке, что гномы изначально умели накладывать. Он погружал врагов в состояние ложной уверенности в собственных силах.

Красавица надолго задумалась, затем поинтересовалась:

- Но если это так, то что-то за века сражений не видно процветания твоих подопечных. Ты откуда такой странный морок выкопал?

- Вот! - старик радостно потряс толстенной книжищей, - Страничка этой книги в нужное время попала в руки трудолюбивых гномов.

- Дай-ка! Так... “Справочник колдовских заклятий: заговоры, сглазы и мороки”. Интересно... Ну-ка, поищем твой морок.

- Там закладка есть.

- Закладка... Дорогой мой! - на беломраморное лицо пала тень вековой грусти, - Ты ошибся. Твой волшебный пассаж содержится в разделе заговоры. А, значит, гномы твои вовсе не обманывали врагов...

Ответить старик не успел. Оглушительный взрыв вулкан-пушки уничтожил столицу империи гномов.

Тариф ночной поездки

Чёрный бархат звёздной ночи отражается в реке словно в магическом зеркале. Мало кто видел эту реку больше раза в жизни. Простым смертным кажется, что вода в ней спокойней векового ледника. Но это не так. Незримыми для простого глаза потоками река стремительно несёт свои воды сразу в нескольких направлениях. Они сталкиваются, завихряются, порождают совершенно немыслимые водовороты...

- Ты хочешь всё бросить? - голос собеседницы тих, словно она не желает чтобы даже крохотный поток воздуха коснулся реки.

- Не то чтобы бросить... - старик с болью смотрит в безмолвную черноту неба, - А хочу найти себя.

- А ты не нашёл?

- Не то, чтобы... Но хочу узнать о себе больше.

- Серьёзно? - в тоне девушке просыпается удивление, - Тысячи лет ты над этим не задумывался.

- А теперь вот задумался! - решительность начинает брать верх.

- И к чему пришёл в своих раздумьях?

- Решил сменить род деятельности.

- Что, прости? - девушка внимательно вглядывается в глаза старика.

- Решил стать спасателем, - старик произносит это невероятно тихо, словно стыдясь собственного выбора.

- Кем?

- Спасателем! Насмотрелся, знаешь ли...  Теперь хочу спасать.

- И как ты это себе представляешь? - на мраморно бледном лице изумлённо изогнулась бровь.

Старик молчит. Долго молчит. Но его собеседница умеет ждать.

- Устал слушать плеск волн,  - собрав всё, что осталось в бездне, когда-то называемой душой, старик улыбнулся, - Пожалуй, сменю его на шуршание шин...

***

Холодало. Эдуард брёл по ночному городу, застегнув лёгкую куртку до самого подбородка. Посиневшие пальцы были сжаты в кулаки и безжалостно засунуты в тесные карманы узких брюк. Глаза бесцельно блуждали по калейдоскопу вертящихся вокруг картинок. Шумная радость неугасающих ресторанов сменялась мрачной нищетой. Яркие витрины центральных улиц перетекали в непроглядную тьму подворотен. Прохожие смеялись или угрюмо молчали, от одних веяло роскошью, другие тонули в смраде отчаяния...

Эдуарду не было до всего этого ровным счётом никакого дела. Завернув за очередной угол, он неожиданно остановился. Голова ещё недавно пухнущая от неподъёмного груза нерешаемых проблем внезапно опустела. И тут же пришло чёткое понимание, что с крушением надежд рухнули и давящие на него заботы. Парень отупело оглядел совершенно неизвестный район и неожиданно для самого себя рассмеялся. Этот смех потерявшего всё человека куда больше походил на вой отчаяния. Вот только распознать это мало кто мог. Но Эдуарду повезло.

- Эй, парень! С тобой всё нормально? Может, подбросить куда?

Эдуард обернулся. Из окошка иномарки на него смотрел мужчина средних лет.

Спокойные глаза, усталое, но чисто выбритое лицо, расслабленная поза... В голове крутились уже дежурные слова вежливого отказа, когда холод, наконец добравшийся до костей заставил изменить решение.

- Спасибо! Буду рад, если подвезёте, - и Эдуард уселся рядом с водителем.

- Ого! Да, ты совсем продрог. Сейчас обогрев включу. Ну, поехали!

Авто бесшумно вырулило из переулка и в несколько секунд взяло приличный разгон.

- Так куда тебя доставить?

- Честно говоря, сам не знаю...

- Хм... Зато я знаю, - сказано это было со странной смесью грусти и уверенности.

- Знаете? - Эдуарду стало неуютно.

- А то! Тебе надо не куда, а откуда. Так?

- Что?

- Да не пугайся ты! Я сразу понял, что тебе просто надо убраться. Убраться отсюда. Так?

- А вы всех так, на раз, раскалываете?

- Так уж повелось. Всем, кого я подвожу, надо убраться. Только большинству надо не место менять, а прибраться в своей голове.

Эдуард замолчал, разглядывая загадочного водителя. Затем осмотрел салон.