Вернувшийся к свету (СИ) - Вэдер Ольга - Страница 40

- Как это может быть? - недоуменно спросил Лэйано.

- Хотелось бы выяснить, - отозвался Ардаггер. - Что вы решили? - спросил он после короткой паузы. - Мы будем вместе?

Линнель смотрела на пламя свечи, горевшее ровно и без дыма. Лэйано с упреком глянул на сестру, и Леми окончательно поняла, кто принимает решения в Оннелане.

Выдержка у Ардаггера была хорошая. Он молчал и ждал.

Когда тишина стала невыносимой, создательница мира поднялась, гордо выпрямилась и сделала шаг к зеркалу.

- Пока нам угрожают извне, мы будем вместе, Ардаггер, но, - ее глаза сверкнули угрозой, - не думай, что твое теперешнее предложение перечеркивает века нашей вражды. Я не знаю, каковы твои истинные намерения, посему не жди от нас доверия.

- Безусловно, Линнель, - серьезно отозвался Кэрхед, - будем рассматривать наш временный союз как взаимовыгодную сделку.

Леми показалось, что он произнес слово "временный" с хорошо скрытой, но уловимой иронией. Впрочем, она не была в этом уверена. Линнель тоже насторожилась, однако ни к словам брата, ни к его тону придраться не могла.

- Пусть будет так, - поразмыслив, решительно произнесла хозяйка Оннелана.

- Замечательно, - подвел итог Ардаггер. - Я жду от вас гонцов к Корету и Ранри, чтобы они предоставили свои армии под мое командование (Линнель на миг свела брови, но перестала хмуриться, потому что дан продолжал), а также вы должны встретить у Смоляного озера армию Фаэрана. Ее ведет принц Вальгар, брат короля Эрано, с ним Раймор. Полагаю, что через трое суток тридцать тысяч человек будут в вашем распоряжении, но королевскую конную гвардию, извини, я оставлю себе.

- Ты отдал приказ загодя? - изумленно спросил Лэйано.

- Я предвидел, что вы согласитесь на мое предложение, - Ардаггер ухмыльнулся.

Линнель сумрачно улыбнулась. Младшие даны понимали, что Кэрхед нашел бы способ изменить приказ в случае непредвиденных осложнений.

- Чем я еще могу помочь? - деловито поинтересовался Ардаггер.

Лэйано с величайшим удивлением посмотрел на брата; Линнель тоже была удивлена. Старший дан ждал ответа с невозмутимым видом.

- Драконы, - произнесла хозяйка Оннелана.

Ардаггер задумчиво кивнул.

- Пока могу дать трех, - отозвался он. - Эннер, Бьер и Шэндор-младший. Вас устроит?

- Да, - сказала Линнель и, подумав, добавила: - мы станем союзниками: я немедленно отправлю гонцов к королям Корету и Ранри. С твоей сторону будут просьбы?

Вот это было настоящее соглашение. Ардаггер улыбнулся одними глазами.

- Конечно, - ответил он. - Верните мне, пожалуйста, Леми. Я соскучился.

Леми опустила голову, чтобы скрыть улыбку, а Линнель перевела взгляд на нее.

- Если вас не затруднит, Леми, - заговорила хозяйка светлого замка, - подождите несколько минут за дверью. Я должна сказать два слова своему... брату.

Девушка поднялась и вышла. За ней ушел Лэйано, оставив Линнель в комнате одну.

Она заговорила, когда за младшим даном закрылась дверь.

- Ардаггер, - сказала создательница мира, - ты играл с огнем. Как ты мог отправить эту девушку сюда, если ты знал, что тут Байно? Если бы с ней что-нибудь случилось... Тебе мало смерти Карими?

- Я подумал, что ты не допустишь повторения того прискорбного случая, - хладнокровно отозвался дан. - К тому же Леми не Карими, она сумеет за себя постоять.

- Она тоже смертна, - заметила Линнель.

- Что-то произошло? - осведомился Ардаггер.

- Пока ничего, - ответила хозяйка Оннелана после паузы: ее удивило спокойствие брата. - Леми уедет нынче же: здесь ей оставаться нельзя. Я не ручаюсь за Байно, особенно после того как Шайни прострелил ему ладонь и после твоего письма.

Дан кивнул, соглашаясь. Линнель холодновато продолжала:

- Я сделаю все, чтобы защитить Леми, но в Харде ей безопаснее. И... - она на миг замялась, потом договорила: - ответь, почему ты отправил именно ее?

Ардаггер ненадолго задумался.

- Леми - упрямая девушка, - сказал он. - Наверняка она старалась убедить вас любыми средствами, что я говорю правду. Далее, только она могла доехать до Оннелана, не подвергаясь прямой опасности. Еще я думал, что, когда ты догадаешься, кто она для меня, постараешься обезопасить ее. Тебе ведь не нужно второе убийство, правильно? Да и не сомневался я, что в этот раз все будет хорошо.

Создательница мира изумленно покачала головой и произнесла - впервые без малейшего оттенка неприязни в голосе:

- Ардаггер! Я начинаю тебе верить.

Глава 11. Форт Оружейников

Проводить Леми решил Лэйано. Линнель не возражала, хотя дел у младших данов было множество: она отправила гонцов к Корету и Ранри и начала срочно собирать армию. Ардаггер поделился с ней своими соображениями насчет ведения войны, и Линнель, все обдумав, полностью одобрила его тактику - в глубине души она сознавала, что старший брат талантливый полководец.

Светло-серый конь Лэйано шел размашистой иноходью, Лаклато на рыси не отставал от него. Дан помалкивал. Леми тоже не хотелось разговаривать, тем более, что и погода выдалась не располагающая к беседе на отвлеченные темы: день был пасмурный, хотя и теплый, небо затянуло серыми тучами; дождь то моросил, то прекращался ненадолго. Жесткая грива Лаклато намокла и упала вниз, закрывая красиво изогнутую шею вороного. Копыта коней расплескивали лужи, ноги их забрызгались жидкой грязью. По дороге никто не ездил, и Леми, успев привыкнуть к безлюдью, удивилась, когда позади раздался грохот копыт: кто-то карьером догонял их. Остановив коня, Лэйано обернулся, то же сделала Леми и увидела, что догоняет их Альфарад. Осадив своего Мерца среди огромной, расползшейся во всю дорогу лужи, саанар отдышался и произнес:

- Прошу прощения. Леми, можно вас на два слова?

Леми украдкой бросила взгляд на Лэйано. Тот был удивлен, однако тронул коня и отъехал в сторону, оставив девушку наедине с Альфарадом.

- Леми, - начал саанар, - когда увидите моего брата, передайте ему это, - Альфарад вытащил из внутреннего кармана куртки помятый лист бумаги, - и скажите, что я по-прежнему остаюсь его другом.

- Хорошо, - сказала Леми, бережно свернув и спрятав письмо.

- Спасибо, - саанар развернул коня.

Он пришпорил Мерца и умчался по направлению к Оннелану.

- Для меня всегда оставалось загадкой, - пробормотал Лэйано, - как эти двое, оказавшись во враждебных лагерях, ухитрились остаться друзьями.

- Они ни разу не встречались в бою? - поинтересовалась Леми.

- Почему? - отозвался дан. - Встречались. Но не сражались друг с другом.

Девушка на миг опустила глаза.

- Ардаггер это видел? - спросила она.

- Он об этом знает, - уклончиво ответил Лэйано.

Видел, поняла Леми, и вопрос вырвался сам собой:

- Он ничего не сделал Картану?!

Взгляд дана, брошенный на Леми, был полон безграничного удивления:

- Я полагал, вы знаете моего брата. Его саанары не слуги ему, впрочем, и не друзья. Ардаггер многое им позволяет, однако он понимает их и принимает такими, какие они есть, поэтому они доверяют ему и уважают его. Конечно, встреться Харстэй с Байно в бою, один снес бы другому голову, но Картан не может так поступить с Альфарадом, и Альфарад, в свою очередь, не поднимет руку на брата: они хорошо относятся друг к другу. Я не могу приказать Альфараду убить Чекана, но и Ардаггер не может приказать Картану убить брата, - Лэйано улыбнулся своей чарующей улыбкой. - Есть вещи, которые должны остаться такими, какими были до нашей размолвки с Ардаггером. Да, Леми, есть вещи, которые мы не вправе изменить. Не думайте, что мы всесильны.

- То, что вы не всесильны, я знаю давно, - тихо произнесла Леми.

- Хорошо, что вы это понимаете, - одобрительно кивнул Лэйано и внезапно печально рассмеялся. - Я завидую Ардаггеру: найти такую девушку!.. Ему определенно везет, - дальше Лэйано произнес фразу, над смыслом которой Леми задумалась позже: - и везет второй раз, не то что нам с Линнель.