Вернувшийся к свету (СИ) - Вэдер Ольга - Страница 42

Хард был виден издалека - настолько хорошо он освещался.

На рассвете следующего дня, когда Лаклато приблизился к черному замку, в серых сумерках Леми разглядела гигантскую неподвижную тушу, лежащую неподалеку от подъемного моста. Поток воинов, вливающийся в ворота Харда, объезжал эту громаду, и поведения солдат темного дана хватило, чтобы Леми заинтересовалась таким явлением. Она решительно направила вороного к этому нечто. Издалека казалось, что у стены Харда лежит либо поваленное огромное дерево, либо длинная и высоко поднимающаяся над поверхностью земли цепь гладких камней. Подъехав ближе, девушка с изумлением и ужасом обнаружила огромного спящего дракона.

Ноздри зверя шевелились, беззвучно вдыхая прохладный утренний воздух и выдыхая легкий дымок. Сложенные перепончатые крылья трепетали, а изогнутые когти то и дело царапали каменистую землю - дракону что-то снилось.

Леми начала жалеть, что подъехала к дракону, когда бронзового цвета чешуя на спине чудовища окрасилась первым лучом восходящего солнца в розовый оттенок, и зверь разом распахнул веки. Изумрудно-зеленые глаза с черными вертикальными зрачками глянули на восток, а пасть приоткрылась, обнажив клыки длиной с меч Ардаггера и такой же остроты. Между зубами заплясал длинный темно-красный язык, и зверь смачно выдохнул густое облако черного дыма: дракон зевнул. Потом он медленно повернул огромную голову и посмотрел прямо на Леми. Та замерла.

- Доброе утро, - сказал дракон.

Наверное, по драконьим меркам он говорил тихо, но девушку пригнуло к седлу. Зверь, увидев ее реакцию, ухмыльнулся и продолжил:

- Мое имя Шэндор, я старейшина всех драконов Реджибея.

- Меня зовут Леми, - громко произнесла девушка.

- Не надо так орать, - заметил Шэндор. - Я прекрасно слышу.

Он поднялся и потянулся - в точности как собака. Потом расправил крылья. Леми осадила вороного, однако дракон взлетать не собирался. Он снова лег, зевнул и равнодушно произнес:

- Продолжим разговор? Что-то я тебя раньше не встречал.

- Между прочим, я вас тоже, - отозвалась Леми.

Шэндор обратил внимание на Лаклато и, хмыкнув, сказал:

- Я смотрю, Хозяин пожертвовал тебе любимого коня... С чего бы это?

- Наверное, ему так захотелось, - с ехидцей ответила девушка.

Дракон засмеялся, причем из черных закопченных ноздрей вылетели клубы едкого дыма. Лаклато недовольно зафыркал.

- Я-асненько, - отсмеявшись, протянул Шэндор и резюмировал: - стало быть, Хозяин желает испытать судьбу вторично. Ну, это понятно: не повезло один раз, повезет другой. Хотя, - дракон желчно усмехнулся, - если ему не повезет и сейчас, у него впереди очень много времени. Хватит, чтобы сделать третью попытку, четвертую и так до бесконечности.

Леми на секунду стиснула зубы.

- Не боишься, что я передам наш разговор Ардаггеру? - спросила она. - Слово в слово, включая интонацию.

- Не передашь, - спокойно ответил дракон, - потому что ты сама наверняка задумывалась над этим... Девочка, у тебя нет ничего общего с создателем мира. Что ты для него? Так, пылинка в потоке времени. Смертная... - Шэндор снова неприятно усмехнулся, обнажив свои страшные, покрытые гарью зубы. - Недолговечны вы, люди.

Леми не знала, что драконы относились к людям значительно хуже любых темных созданий, и закоренелый циник Шэндор издевается над ней - но внезапно начала догадываться о подоплеке слов старого чудовища. Магия мира, созданного тем, кого она любила, действовала на нее по-особому, необычайно развив интуицию, и, взглянув в леденистые, хитрые и жестокие глаза дракона, она вдруг все поняла, а поняв, успокоилась.

- Вот видишь, - по-своему истолковав ее молчание, довольно кивнул головой Шэндор.

Неожиданно для него девушка улыбнулась:

- К чему ты это говоришь, дракон? Мне кажется, тебе хочется от скуки позлить меня.

Дракон озадаченно посмотрел на нее. Леми весело рассмеялась, разворачивая Лаклато.

- Тебе почти удалось довести меня до отчаяния, Шэндор, - сказала Леми, - но Ардаггеру я верю значительно больше, чем твоим словам.

Она махнула рукой и поехала к воротам Харда.

- Почему-то мне кажется, - задумчиво качая головой, прошептал ей вслед один из самых старых драконов мира, - что твоя вторая попытка, Ардаггер, будет счастливее первой. Клянусь крыльями, эта девушка заслуживает бессмертия!

Слова дракона задели Леми, хотя она интуитивно понимала, что Шэндором управляла нелюбовь к смертным вообще и к людям в частности. Драконы, живущие по тысячелетию, смертными себя не считали, а потому приравнивали себя к создателям мира. И то сказать - дед Шэндора, скончавшийся не так давно, видел зарю мира. Правда, он прожил долгую жизнь даже по меркам драконов.

В черный замок девушка въезжала, будучи рассерженной и обиженной. Это не помешало ей оценить суету во дворах Харда: всюду дымились только что погашенные костры, фыркали разнузданные лошади, переговаривались люди. Вооруженные отряды то входили в замок, то выходили из него. Леми с трудом проехала к центральной башне, где увидела отдающего приказы Шайни.

Стрелок был, как всегда, деловит, подтянут и суховат; приказы отдавал быстро и четко, и его распоряжения выполнялись немедленно. Впрочем, несмотря на его уверенный тон и точные движения, Леми поняла, что Шайни сильно устал. По-видимому, из саанаров он остался в Харде один и, согласно указаниям дана, руководил прибывающими отрядами.

- Шайни! - окликнула его Леми.

Саанар обернулся и, узнав ее, коротко поклонился.

- Где Ардаггер? - спросила девушка.

- Где-то там, - Стрелок неопределенно махнул рукой на юг.

На лице Леми отразилось такое разочарование, что Шайни понимающе улыбнулся. От улыбки его хмурое лицо на миг засияло, серо-стальные глаза посветлели - перед Леми предстал другой человек. Но улыбка погасла, и Стрелок снова стал прежним. Он шагнул вперед, взял Лаклато под уздцы и помог девушке спешиться. Пошарив в карманах, вытащил ключ с замысловатой резной бородкой.

- От комнаты Хозяина, - пояснил Шайни, протягивая ключ. - Он просил, чтобы в его отсутствие вы жили там.

Леми ключ взяла.

- Когда он вернется? - спросила она.

Стрелок недоуменно посмотрел на девушку:

- Откуда я знаю? Наверное, когда закончится война.

Девушка сникла.

- Я пойду, Шайни, - сказала Леми. - Путь меня изрядно утомил.

Нет, усталости она не чувствовала, просто ожидала увидеть Ардаггера, и вот, пожалуйста... Леми вздохнула и отправилась в башню. Она открыла комнату Ардаггера, бросила пояс с мечом на ковер, подошла к зеркалу и с удовольствием села в кресло. Кресла у дана были глубокие и мягкие - они словно обнимали сидящего нежными руками. Леми откинулась на спинку и закрыла глаза.

Знала бы она, где дан, поехала бы за ним, не раздумывая... А интересно, Леми открыла глаза от внезапной мысли, неужели Ардаггер не сказал Шайни, где, в случае чего, его искать? Ой, что-то Стрелок недоговаривает! Скрывает. Ведь и отряды из Харда Шайни наверняка отправляет в определенное место, туда, где, очевидно, назначен сбор!

Леми вскочила с намерением разыскать саанара, но Шайни - легок на помине - входил в дверь.

- Я знаю, разумеется, где Хозяин, - с порога начал он. - Но говорить об этом во дворе Харда, где находятся сотни людей, было бы неразумно.

- Где он? - строго спросила Леми.

- Вы не доберетесь туда без проводника, - подумав, ответил Стрелок.

- Так найдите мне проводника, - сказала девушка.

Шайни усмехнулся и присел на край стола.

- А я-то шел к вам с просьбой, - сообщил он.

Леми удивилась, но решила выслушать.

- Я не могу разорваться, - заговорил Стрелок. - Остался в замке один, в первый день чуть с ума не сошел, впрочем, сейчас не легче. В довершение всего Картан застрял в Форте Оружейников, - Шайни выжидающе замолчал.

Леми глянула на него, ожидая продолжения.

- Я хотел попросить вас съездить в Форт, чтобы вы поторопили Картана, - высказал свою идею Стрелок.