Вернувшийся к свету (СИ) - Вэдер Ольга - Страница 44

Леми оглянулась, но никого не увидела. Она снова посмотрела на арку и назвала свое имя.

- Куда направляетесь? - задал второй вопрос голос.

- В Форт Оружейников, - ответила Леми.

Помолчав некоторое время, голос задал третий вопрос:

- Зачем?

- Мне нужен Картан, - сказала девушка, не вдаваясь в подробности.

Голос снова замолчал, словно раздумывая. Наконец промолвил:

- Можете ехать.

Лаклато, не дожидаясь команды, шагнул вперед, прошел под аркой, и Леми по глазам ударил яркий дневной свет: из апрельской ночи Леми угодила в июльский полдень. Такого она не ожидала, а Шайни не счел нужным ее предупредить.

Прищурившись, Леми увидела изумрудно-зеленое поле, окаймленное лесом. Далеко впереди, на опушке леса, еле видимое сквозь солнечное марево, стояло деревянное строение. Девушка поняла, что здание большое - конечно, значительно меньше Харда, но Форт Оружейников - а это, несомненно, был он - выглядел внушительно.

Леми сбросила куртку, расстегнула ворот рубашки (кольчугу она оставила в замке) и поставила Лаклато на галоп. Вороной шел по обыкновению легко: со стороны казалось, будто лошадь не бежит, а парит в воздухе. Со стен Форта заметили коня Хозяина и заранее распахнули бревенчатые ворота, так что, проскакав по лугу, Лаклато, не сбавляя хода, влетел в царство Бартога.

В Форте людей было немногим меньше, чем в Харде, все занимались делом: кто грузил на повозки мечи в ножнах и доспехи, завернутые в промасленные тряпки, кто чинил сбрую или кормил упряжных лошадей, терпеливо ожидающих, пока их запрягут. Из кузниц доносился перестук молотков и тяжеловесный грохот больших молотов. Леми придержала Лаклато и растерянно оглянулась, пытаясь найти хотя бы одно знакомое лицо. Напрасно.

Поняв, что никто не станет расспрашивать, зачем она приехала (хотя многие с интересом поглядывали на нее), Леми тронула коня и, подъехав к первому попавшемуся человеку, спросила, где Картан. Ей указали на центральное строение, и девушка, спрыгнув с коня, отправилась туда, придерживая меч. Оружие в Харде она не оставила.

Двери оказались настолько большими и тяжелыми, что усилий Леми хватило приоткрыть одну створку на расстояние, достаточное для того, чтобы проскользнуть внутрь и не застрять в дверном проеме. Судя по весу, двери были сделаны из дубовых бревен.

Войдя, девушка оказалась в просторном зале, который напомнил ей величественные залы Оннелана - может, размерами, а может, отделкой. Стены были богато украшены мозаикой и тонкой резьбой по дереву. Вдоль стен выстроились машины Бартога. Не обращая внимания на снующих по залу обитателей Форта, Леми подошла к машинам и с любопытством осмотрела их - ничего подобного она не видела. То есть, конечно, она знала о существовании таких орудий, но в ее мире они были давно позабыты, уступив место более совершенным, тут они стояли новенькие, грозные, готовые к бою или к осаде крепости. Девушка провела пальцем по отполированному дереву баллисты и подумала, что Бартог и в самом деле умница, если смог придумать такое чудо-оружие, не известное этому миру.

- Вы ко мне, Леми? - раздался за спиной голос Картана. - Шайни отправил? Пусть не переживает, я отправлю оружие этой ночью, поскольку раньше все равно не смогу.

Девушка обернулась. Подошедший бесшумно Чекан стоял и довольно улыбался.

- Альфарад просил передать вам письмо, - сказала Леми, - но я оставила его в куртке, на седле.

- Ясно, - заметил Картан. - Вы не ожидали встретить здесь лето?

Леми рассмеялась: Чекан догадывался о многих вещах.

- Это дело рук Хозяина, - продолжал саанар. - Он хотел, чтобы в Форт не попадали посторонние, потому создал Врата, которые пропустят далеко не всякого, а сам Форт находится в другом пространстве и времени.

Смех девушки погас. Она отказывалась поверить услышанному.

- Хотите сказать, - проговорила она, - что у Ардаггера есть власть над временем и пространством?

- Судите сами, - подтвердил, улыбаясь, Чекан. - Власть есть, правда, небольшая. По крайней мере, немного менять время и пространство он может. Могу добавить, - он понизил голос, как профессиональный заговорщик, - что Хозяин способен перенести кусок чужого измерения в наше.

О таком Леми и подумать не могла!

- Господи! - выдохнула она.

- На то он и дан, - неожиданно строго сказал Картан. - Мы, саанары, так не сумеем - не те силы... Пойдем за письмом, Леми, прошу вас, мне не терпится узнать, что пишет брат.

Они вышли во двор Форта, и Леми вынула письмо из кармана переброшенной через луку седла куртки. Увидев, как измята бумага, Картан улыбнулся: он понял, что письмо выдержало немалую дорогу. Когда Картан читал письмо брата, Леми заметила, как потеплели его глаза, как разгладились складки на лбу, и улыбка стала добрее. Девушка вдруг позавидовала Картану - наверное, потому что у нее самой не было брата, сестры или друга, и именно в этот миг Леми поняла, что, попав в этот мир, она осталась совсем одна. Если не считать Ардаггера, у нее никого не было.

От ее мыслей отвлек голос Картана, ставший значительно более мягким.

- Спасибо, - сказал он, сворачивая письмо. - Хотите, я покажу вам Форт?

Помещения Форта предназначались для изготовления и хранения оружия, и Леми, походив по залам и комнатам Форта Оружейников увидела множество любопытного. Она посмотрела, как куют и закаляют мечи, как делают кольчуги и вырезают приклады арбалетов. Леми увидела оружие, названия которого не знала. Бедному Картану все время приходилось отвечать на ее бесконечные "как", "что", "зачем" и "для чего". Впрочем, он не уставал давать пояснения.

Одна комната служила хранилищем мечей. Клинки без ножен висели на всех четырех стенах, и Леми обратила внимание, что на клинках нанесены различные узоры. Только три или четыре меча были с темными, почти черными лезвиями. Картан объяснил, что все клинки в этой комнате сделаны из знаменитой хардийской стали, прочной и гибкой. Увидев на лице девушки неподдельный интерес, саанар снял со стены первый попавшийся меч и протянул Леми. Руки девушки дрогнули, приняв тяжесть клинка.

Леми осторожно повернула клинок и увидела на темном поле затейливые узоры, похожие на гроздь винограда. Она старалась держать лезвие так, чтобы ладонь не прикасалась к режущей кромке: чувствовалось, что этот клинок запросто рассечет и плоть, и дерево, и железо. Рукоять была простой, но удобной, да и сам меч имел отличный баланс.

- Тяжелый, - сказала девушка, возвращая меч.

Саанар взял клинок. Если в руках Леми меч казался длинным и тяжелым, то в лапах Картана он неожиданно стал маленьким. Чекан держал его небрежно и легко, как гусиное перо.

- Оставьте ваш меч, - сказал Картан. - Я подберу вам оружие получше.

Послушно отцепив от пояса ножны с мечом, Леми оставила клинок в оружейной.

К Картану Леми со времени знакомства относилась с большим уважением, чем к другим саанарам. Картан нравился девушке спокойствием и серьезностью, но она понимала, что и его стоит опасаться. Конечно, вряд ли кому-нибудь придет в голову обидеть ее, но Леми знала, что имеет дело со стихийными силами: не угадаешь, куда в следующий момент повернется вся мощь создателей мира, против кого будет направлена. Никто, кроме данов, не мог им ничего приказать, и даже данов они слушали не всегда - взять хотя бы Байно. А безнаказанность порождает вседозволенность.

Если бы Картан следил в этот момент за мыслями Леми, он полностью согласился бы с девушкой. И, возможно, добавил к имени Байно имя Кайта.

Побродив по Форту, Леми почувствовала, что устала - не столько от ходьбы, сколько от впечатлений. Она спросила у Картана, нет ли места, где можно отдохнуть, и Чекан отвел Леми в крохотную комнатушку под самой крышей центрального строения.

- Комната Бартога, - пояснил Чекан. - Проходите.

Дверь он открыл без ключа, поводив рукой у врезанного замка.

- Я зайду за вами, когда все будет готово, - добавил он и ушел.