Катализатор (СИ) - Демидова Мария - Страница 86

— Крис… — Тина тронула брата за плечо, но он не обратил внимания. Колючий взгляд впился в глаза опешившего Жака.

— Впрочем, сколько времени ты врал всем про Рэда? А потом ещё документы ему выправлял… Тоже, наверное, пришлось крутиться, говорить с нужными людьми… Поднаторел в этом…

— Ах ты зараза…

Отец не выдержал, демонстративно замахнулся, грозя сыну подзатыльником. Но Крис вместо того, чтобы уклониться, неожиданно легко рассмеялся.

— Ну слава богу! А то я уже забеспокоился. Не надо так резко начинать обо мне заботиться. Это шокирует окружающих и наверняка вредно для здоровья.

Жак опустил руку. Хмыкнул.

— Тебе голову точно не простреливали? — поинтересовался задумчиво.

— У тебя уже есть сын с головой. Должно же быть разнообразие.

— Вот объясни мне: почему я тебя до сих пор не побил? — В вопросе Рэда звучало искреннее любопытство.

— Я обаятельный. А ты гуманный. — Крис опять обернулся к отцу. — Я просто хотел предупредить сразу. Чтобы без иллюзий. Я не изменился. Я всё тот же оболтус, паразит, зараза и трепло. Я всё так же буду тебя бесить.

— Трепло — это точно, — согласился Жак. — Будешь бесить — будешь получать соответственно. Воспитательные меры в ассортименте, согласно действующему прейскуранту. Оптовикам — скидки и бонусы.

— Нет, и вы ещё спрашиваете, в кого я такой…

Он хотел сказать что-то ещё, но телефонный звонок оборвал фразу. Крис вздрогнул. Выудил из кармана надрывающийся мобильный. Взглянул на экран и привычно улыбнулся — нарочито широко и беззаботно — чтобы собеседник ни на секунду не усомнился в том, что абонент на другом конце линии абсолютно доволен жизнью.

— Привет, мам! — Со стороны разобрать слова Аниты было невозможно, но тревожные интонации угадывались. — Всё нормально, а что?… Да нет! Мы ещё в музее… Пришёл, да. Просто он… — Крис окинул отца быстрым взглядом. — В краску вляпался. У нас тут ремонт небольшой. Сейчас найдёт во что переодеться… Нет, мам. Краска красная. Он как будто на бойне побывал. Его первый же патруль остановит, и ни один таксист в машину не посадит. Не волнуйся, придумаем что-нибудь… — Он задумчиво помолчал, слушая. — Нет, я не приду. Ну… потому что. Извини, настроения нет… Нет, ничего не случилось… Точно ничего не случилось! — Крис страдальчески закатил глаза и вздохнул, будто смиряясь с неизбежным. — Ну хорошо, угадала. Ничего от тебя не скроешь. Да, цапнулись опять… Да всё то же, что утром, ерунда. Но я лучше по городу послоняюсь, правда. Праздник тем более… Да ничего страшного! Первый раз, что ли?.. Хорошо, в следующий раз обязательно… Без отговорок. Обещаю. А сегодня заместителя пришлю… — Он усмехнулся, выразительно глянув на Алису. — Увидишь. Ты будешь рада… Ага. Ну всё, пока, не переживай… Да, и я. Пока, мам.

Оборвав связь, он облегчённо вздохнул. Широкая улыбка соскользнула с лица, и оно приобрело прежнее, ничуть не мрачное, но всё-таки немного усталое выражение.

— Ну и почему я должен один за всех отдуваться?

— Потому что когда мама подозревает, что что-то случилось, она первым делом думает, что это случилось с тобой.

— И, заметь, не ошибается, — добавил Жак. — А переодеться, кстати, действительно не помешало бы. За краску это вряд ли сойдёт…

— А может, колдануть? — предложил Крис, обращаясь к сестре. — Ты же так уже делала. Я тогда, правда, всего лишь нос разбил, но…

Тина покачала головой.

— Сейчас не получится. После общения с твоим «встроенным доктором» прачка из меня никудышная.

Крис только сейчас заметил, что она бессознательно теребит длинную серёжку. Топаз в серебряной оправе тускло мерцал.

— Извини, — смутился он. — Я могу помочь?

Кристина рассмеялась.

— Сиди уж, привидение. Всё нормально. Просто на сложное колдовство меня сейчас не хватит.

— У меня здесь костюм есть, — решил проблему Рэд. — На случай нежданных важных шишек. Размер должен подойти.

— Рэд! — окликнул Крис охранника, уже собиравшегося выйти. — Пока не забыл. Когда будешь открывать хранилище — осторожнее. Я очень старательно его законопатил, но, боюсь, не вспомню, как.

Оборотень фыркнул.

— Сам замуровал — сам и откроешь. Кто у нас штатный взломщик, в конце концов?

— Штатный кто? — Жак не был уверен, что верно расслышал слово.

— Взломщик, — подтвердил Крис. — Охранные чары тестирую. Чем, думаешь, я здесь всё лето занимался?

Отец вздохнул.

— И чего ещё я не знаю о собственном сыне?

— Всего, о чём не спрашивал.

— Кажется, многовато, — пробормотал Жак себе под нос и вслед за Рэдом вышел из зала.

— Присмотри за ним, хорошо?

— Обязательно.

Захлопывая за Жаком дверцу такси, Рэд поймал себя на том, что всё ещё улыбается самым неподходящим к случаю образом — широко и довольно. Понадеявшись, что хотя бы при разговоре с полицейскими и нагрянувшими внезапно журналистами выглядел достаточно серьёзным, глава музейной охраны направился к служебному входу. Гравий дорожки мягко шуршал под ногами. Прохладный ветер заносил в парк возбуждённые крики праздничной толпы. Замок возвышался над весельем молчаливой громадой.

Рэд упустил момент, когда отношения между старшим и младшим Гордонами дали трещину. Поначалу Крис был слишком мал, и всё, кажется, шло хорошо. А потом появилась Алиска, и у молодого отца не осталось ни времени, ни сил вникать в тонкости чужих взаимоотношений. Рэд заметил разлад, только когда тот стал слишком бросаться в глаза. На правах друга семьи — практически старшего сына — он несколько раз пытался вмешаться, что-то объяснить, сгладить острые углы. Но каждый раз, получая залпы протеста с обеих сторон поля боя, вынужден был признавать своё поражение.

— Не переживай, они сами разберутся, — со спокойной уверенностью говорила Лаванда.

Верилось с трудом.

Убедить в чём-то Криса и сейчас было нелегко, а лет пять назад эта задача представлялась попросту невыполнимой. От любых замечаний мальчишка отгораживался ежиными иголками своих бесконечных шуток. Рэду казалось, что это превратилось в рефлекс. Со временем иголки отросли до размера дикобразовых и стали появляться так быстро, что разница между защитой и провокацией почти сошла на нет.

Жак в попытке достучаться до сына был подобен кроту, который, наткнувшись на бетонную преграду, упрямо продолжает ломать об неё когти и сбивать лапы вместо того, чтобы свернуть и поискать другой путь.

И если то, что произошло, заставит этих двоих наконец-то посмотреть друг на друга, а не на собственные представления друг о друге… Может быть, оно того стоило?

Когда Рэд вернулся в читальный зал, Крис сидел за столом, опершись на него локтями и сцепив руки на затылке. Он был куда бледнее, чем полчаса назад, и казался невероятно усталым.

— Ты как?

Крис вздрогнул и поднял голову, только сейчас заметив вошедшего. Руки упали на стол, и Рэд обратил внимание, что у парня ощутимо дрожат пальцы.

— Что случилось?

— Ничего нового. — Крис пожал плечами, но жест получился слабым, почти незаметным. — Я пытаюсь отстраниться от Вектора. Насколько возможно. Не хочу брать слишком много. Что, совсем паршиво выгляжу?

— Да, жутковато, — признал оборотень.

— Это ты меня ещё мёртвым не видел…

Рэда передёрнуло. Да и Крис вместо того, чтобы усмехнуться, только нервно поёжился.

— Не рановато от лекарства отказываешься? — с сомнением спросил охранник, пододвигая ещё один стул и садясь напротив. — Подождал бы, пока полностью восстановишься.

— У этого лекарства слишком неприятные побочные эффекты, — поморщился Крис. — Так что либо я выздоравливаю сам, либо… — Он глянул на Рэда, улыбнулся: — Окей, без вариантов: я просто выздоравливаю сам.

Оборотень вздохнул.

— В больницу бы тебе… Или хотя бы домой. Почему со всеми не поехал?

— А ты представь мамину реакцию, если я там начну в обморок валиться…

— А ты планируешь?

Крис облизнул пересохшие губы.

— Судя по ощущениям — весьма вероятно.

— И ты решил, что я — лучшая сиделка? — фыркнул Рэд, не сводя с парня беспокойного взгляда. — Или есть ещё причины?