Помраченный город (СИ) - К Наталья - Страница 47

- Конечно, учитель, - заверила его Адель.

- Пошли, - бросил он товарищам Дармера.

Сальвадора, Мартес и даже Ксилота безропотно подчинились, не задавая лишних вопросов - Арктур мог быть властным, когда хотел. Он велел им вести его в сторону, в которую предположительно ушли их товарищи. Мартес, который в точности знал, куда побежал градоначальник, возглавлял процессию. Но когда они вышли за пределы Глабера и отошли на достаточное расстояние, Арктур остановил их и велел отвернуться.

- Вы этого не видели, - буркнул он.

Одиннадцатая команда повиновалась, но любопытная Сальвадора сумела подсмотреть, как маг, используя вместо пера собственное кольцо с кристаллом, начертал в воздухе схему. Нарисованные линии повисали золотыми нитями. Когда рисунок был закончен, Арктур сунул руку за пазуху и достал оттуда небольшую колбу с налитой в ней алой жидкостью. Открутив пробку, мужчина капнул ею в середину схемы. Вместо того чтобы упасть, капля зависла в воздухе, а золотые нити вспыхнули красным и исчезли.

- Можете поворачиваться, - бросил маг. - Теперь идем за мной, - и он уверенно направился в лесную чащу.

В только что свершившимся ритуале Сальвадора узнала одно из сложнейших поисковых заклинаний, описание которого она вычитала в книге. Заклятие создавалось на крови объекта поиска, и потому давало самые точные результаты. Салли логично предположила, что в этом ритуале использовалась кровь Дармера, с которым этот маг был как-то связан. Оставался вопрос, откуда у Арктура кровь их товарища и зачем он таскает ее с собой.

Но поразмыслить на эту тему девушке не удалось. Лес расступился, и они оказались на поляне перед Замком.

- Это же наш сарай, - констатировала Ксилота.

Арктур перевел на нее взгляд.

- В смысле? Вы что, здесь живете? - поднял он бровь.

- Ну да, - невозмутимо ответила та.

- В лесу...? Кхм, ладно, сейчас не об этом, - оборвал себя мужчина и вошел через распахнутые створки двери внутрь.

- А зачем вы туда пошли...? - удивленно спросила Салли. - Вряд ли Дармер и Шед сейчас там, когда знают, что мы их ждем!

Но Арктур, не слушая никого, быстрым шагом прошел через весь холл и вошел в дверь в противоположной стороне, которая, как помнила Сальвадора, была наглухо заперта, когда они отправлялись гулять. Троица магов прошла вслед за ним в комнату, и обнаружила Арктура, стоящим у дальней стены. Он в задумчивости разглядывал ее.

- Хм... Объясните, что мы здесь делаем? - привлекла его внимание Ксилота.

- Они совсем рядом, - негромко отозвался мужчина, - и, судя по всему, находятся где-то под землей.

- Шед и Дармер под землей? - удивленно переспросила Ксилота.

- По крайней мере, Дармер - точно, - подтвердил Арктур. - И спустился он туда именно здесь! - с уверенностью сказал он. - Похоже, тут какой-то тайный ход, но как он открывается, я не знаю. Эх, и времени нет... Значит так, отойдите-ка подальше!

Стены здания сотряс оглушительный грохот.

***

- Арктур? - удивлению Дармера не было предела. - «Что он здесь делает и как сюда попал?» - недоуменно подумал он.

Учитель в одно мгновение оказался рядом и осмотрел его, чуть ли не с головы до пят. Убедившись, что с учеником все в порядке, он с облегчением выдохнул.

- Слава богам, ты не пострадал.

- Как вы здесь...? - начал, было, Дармер задавать вопросы, но не успел договорить.

Жуткий крик, полный ужаса и боли, пронесся по всему подземелью и заставил его содрогнуться. Повернув голову, он увидел Кси, склонившуюся над еле живым Шедом. Это у нее вырвался тот страшный крик, но до сего момента Дармер и предположить не мог, что Кси на него способна. Салли и Мартес тоже были здесь и, хотя вели себя спокойней, их лица исказились страхом, когда они смотрели на то, что сталось с их товарищем. К счастью, Мартес не ударился в панику и первым взял себя в руки, вспомнив о своих обязанностях. Он бросился на помощь, оттолкнув от Шеда Кси, которая склонилась над другом, не давая «друиду» подобраться к раненному. Но девушка словно впала в неистовое помешательство: она снова бросилась к Шеду. Тут вмешалась Салли и попыталась оттащить ее от мечника. Но силы были неравны - Кси рвалась так неистово, что Дармеру пришлось прийти светловолосой на помощь. Вдвоем они сумели утихомирить девушку. Она больше не вырывалась и в оцепенении смотрела, как Мартес колдует над изувеченным телом Шеда. По ее щекам беззвучно катились слезы.

- Что случилось, Дармер? - тихо спросила Салли, обнимая плачущую Кси. - Где Рангпур?

Тот молча кивнул вглубь коридора. Там все еще лежало обезглавленное тело градоначальника. Прошедшая битва не задела его, и теперь оно, уже остывшее, лежало в большой луже крови. Посмотрев туда, куда указывал Дармер, Салли содрогнулась и отвела взгляд.

- Кто с ним так? - поинтересовалась девушка.

- Его «госпожа», ради которой Рангпур совершал все преступления. Он рассчитывал, что за хорошую службу она заберет его с собой. Но Киара решила, что предатель ей не нужен и прикончила...

- Как ты сказал? - перебил парня Арктур. - Киара? Ты имеешь в виду Киару Торменту?

- Да. Вы ее знаете? - спросил Дармер.

Маг не ответил, лишь ругнулся себе под нос, из чего ученик сделал вывод: да, знает, и довольно хорошо. Но тут его точно обухом по голове огрели: «Демон, совсем забыл!»

- Слушайте все! У нас мало времени, - торопливо начал Дармер. - Если мы не поспешим, то Глабер и все, кто там находится, будут уничтожены!

В быстром темпе он пересказал все, что узнал от Киары о скором превращении Пеларгона в чудовище. Слушали его очень внимательно. Кси даже вышла из ступора. К концу рассказа присутствующие были близки к панике.

- Час от часу не легче, - пробормотал Арктур. - Тогда, ребята, забирайте этого парня, - указал он на Шеда, - выбирайтесь наверх и спешите на помощь другой команде.

- А вы? - с недоумением спросил Дармер.

- А я... Мне придется задержаться здесь, - проговорил маг, напряженно вглядываясь в темноту тоннеля.

- О чем вы...? - Дармер оборвал себя, заслышав до боли знакомый неспешный стук каблуков. И юноша уже знал, чье появление он предвещает.

Вскоре Киара снова показалась в свете огня. Ее одежда была подпалена в нескольких местах, но сама она оказалась невредима. Тормента сумела защититься даже от атаки Главы Замка Огня.

- Здравствуй, Арктур, - сказала она, глядя на мага. - Вот уж не думала встретить кого-то твоего уровня в таком городишке, как Глабер.

Мужчина ощутимо напрягся, не сводя глаз с Торменты.

- Уходите, - бросил он, не оборачиваясь. - Уходите и попытайтесь спасти город и жителей!

Киара скептически посмотрела на него.

- Не самое разумное решение, - покачала головой она. - Тебе бы следовало самому заняться спасением Глабера и сообщить обо всем случившимся в Варнорт. Тогда от твоего появления здесь был бы толк.

Арктур усмехнулся.

- Как будто ты позволила бы мне это сделать!

- Ну..., - задумчиво протянула Киара. - Если бы ты с самого начала правильно расставил приоритеты и оставил детишек здесь, чтобы задержать меня, а сам на всех парах помчался в Глабер... Тогда бы я, наверное, не успела тебя остановить.

Лицо Арктура потемнело от гнева.

- И бросить учеников на погибель? Ты это предлагаешь? Я не настолько жесток и бессердечен, как ты!

- Может и так, но ты сумел бы спасти хоть кого-нибудь. А так умрут все. Твои детишки не смогут усмирить монстра. Уж я знаю об этом лучше, чем кто бы то ни было. Ты хочешь спасти учеников, задержав меня, но лишь отсрочиваешь их неминуемую кончину.

- Я остаюсь не для того, чтобы задержать тебя, - отрезал Арктур, - а чтобы убить! И я готов пожертвовать ради этого своей жизнью, потому что такие, как ты, одним своим существованием несут другим смерть и страдания!

К полной неожиданности Дармера Киара запрокинула голову и расхохоталась.

- Убить меня? - сказала она сквозь смех. - Глупец, ты и вправду думаешь, что сможешь убить меня? Даже твой хозяин не смог убить меня, а ты и подавно не сможешь!