Дар.Золото (СИ) - Хмелевская Ольга - Страница 74

- Какая у вас импульсивная племянница, правитель, - сказал один из стоявших рядом с Дохом мужчин, - Кажется, ей пора замуж. Не находите?

Дох хитро улыбнулся:

- Это официальное предложение, Мар?

Мужчина вдруг энергично замотал головой:

- О, нет-нет! Просто пришло в голову ...

Засмеялись все.

6

Я стоял в полном... шоке! Кажется, это состояние называется именно так.

Сходил по-маленькому, называется. Как?! Как, я вас спрашиваю, мы сюда попали?! Вокруг была только пропасть! А внизу зловредно бесновалась Арамзара.

Башня стояла на гладком со всех сторон останце - большом каменным пальце. Вот на его верхушке и стояла. Точнее в ней. Вокруг гладкие гранитные сбросы, отшлифованные ветрами и дождями, и подтачиваемые внизу речными потоками. До которых было несколько десятков локтей! Не меньше сорока, а то и больше. И до ближайшей скалы основного массива тоже было... ничего так. Если в шагах, то шагов двадцать. Ага, в одном прыжке. Надо поинтересоваться у этого кота, который нас сюда притащил, какой длины у него прыжок.

Я находился на небольшом плоском карнизе - шаг туда, шаг сюда - слушал шум воды внизу, вдыхал прохладный ветер, обдувавший меня со всех сторон, и смотрел на высокие сосны между серых скал, ярко освещенных полуденным солнцем.

И представлял, как я буду бить оборотня. Очень уж хотелось. Правда, мои внутренние кошки даже не мяукали, и это наводило на мысль, что не всё так однозначно. Есть тут какой-то подвох. Надо только поискать. Но сначала...

Когда я вошел обратно в башню, Машка встретил меня интеллектуальным ржачем, сообщив, что отхожее место находиться внутри башни. Даже вызвался проводить. Чтобы я не заблудился. Я ответил, что найду как-нибудь сам и вскоре обнаружил эркер с дыркой, прикрытой плоским камнем. По тому же типу, что и в крепости. Спрашивается, почему я сразу до этого не допё... э... додумался.

Как оказалось, пока я разглядывал красоты и окружающий башенку пейзаж снаружи, внутри разгорелась нешуточная перепалка. Пока словесная. И сейчас она, только набирала обороты.

- Да, Небо с этими статусными правилами! Просто непорядочно копаться в чужих вещах!

Кто это у нас тут пытается воззвать к Машкиной порядочности? А, лэр Отар Салиб пытается. Ну, пусть пытается.

Я поднял с пола котелок и пошел к родничку.

- Это ты мне о порядочности тут заливаешь?! Ты зачем в Крепость явился?

- У меня приказ!

- Я должен проникнуться?

- Как старший по званию, я...

- Я наемник, - перебил его Машка, - Я продаю свою жизнь за деньги. Мой договор с королем Калиным закончился. А значит, надо мной нет старших по званию. У тебя деньги есть?

Салиб сжал губы в тонкую нить. Я так понимаю, денег у него не было. Ну, таких денег!

Я сполоснул пустой котелок теплой водой, и потопал к Машкиному баулу за крупой.

- А интересы государства для тебя пустой звук? Хотя, что взять с наемника.

Машка скривился, словно откусил зеленое яблоко:

- Не путай свои интересы с государственными.

- Да как ты... - задохнулся Салиб от возмущения, - Да ты понятия не имеешь, что такое управление! Какие знания и силы должны быть задействованы, и чем приходиться жертвовать ради целостности королевства. Ты не представляешь себе и десятой доли того, что сейчас... происходит...

- Что-то ужасное лично для меня? Или для людей вообще? Или только для короля? Может быть, лично для тебя?

- Не твое дело, - буркнул артефактор, сообразив, что сболтнул лишнее.

Я набрал крупу из мешочка и пошел ее мыть.

- Вот за что я люблю нашу высокую аристократию, - насмешливо протянул Машка, - Так это за её святую веру в собственную исключительность. Типа, чтобы они не говорили, или не сделали, все просто недостижимо для понимания быдла. А раз так, то быдло должно не задавать вопросы, а спокойно и радостно умирать, если кому-то из высокоблагородий это выгодно. Должно спокойно и радостно смотреть, как высокоблагородие убивает их детей или проводит над ними высоконаучные эксперименты.

- Не передергивай. Если, не стараться развивать себя или не создавать новое, если не стремиться сохранить нажитое, у нас ничего не останется. Наши земли, наших людей, наши ресурсы быстренько приберут к рукам те, кто и новое сумел придумать за это время, и себя развивал.

- Все красиво, - улыбался Машка, - Только «наше» - это чьё? Если кто-то считает, что «наше» принадлежит ему одному, то штандарт в руки - развивайся в одиночку, новое создавай в одиночку, защищайся тоже в одиночку. Почему, когда пахнет жареным, разжиревший одиночка вопит «защити меня!» тому, у кого всё отобрал? Ты себе представляешь картинку, когда грабитель прячется за спину того, кого ограбил? И считает, что тот обязан защищать его от другого грабителя. Получается что ништяки у нас одному, а когда есть опасность огрести не по детски, то огребать должны все?

- «Ништяки», как ты выражаешься, у нас достойному. Тому, кто может правильно их использовать. Кто умеет и хочет их сохранить и преумножить.

- Значит, ты готов умереть за... прибыль королевского дома? - Машка хищно улыбнулся.

А я, зная, что может означать подобная улыбка, напрягся. С кошака станется. Прикончит инспектора прямо тут и глазом не моргнет.

- За что ты умирал в подземном тоннеле, лэр Отар Салиб? - продолжал улыбаться Машка, - Не расскажешь? За какую такую высокую идею погиб гарнизон крепости, чтобы об этом подвиге сложили баллады? Или тоже за королевскую мошну? Ты такой весь принципиальный в вопросах сословного превосходства, но как на счет Тишана? Он же аристократ. А ты, или кто там над тобой, его к быдлу приравнял. Вел его как бычка на убой, не особо интересуясь его мнением. Если я правильно понимаю, так высокородные господа поступают только в отношении простого люда. Или нет никаких сословных принципов и государственных интересов? Есть просто драка за жирные куски между сильными? Или подлыми, называй как хочешь.

Крупа была вымыта, вода в котел набрана.

Салиб внимательно разглядывал Машку.

- Кто ты такой, Машал Рас?

Я хихикнул. Вспомнилось, как этот же вопрос я задавал ему всего неделю назад. Не надо смотреть на меня так, будто я слегка не в себе. Я все равно ничего объяснять не собираюсь. Вон, пусть кошак тренируется.

Принеся полный котелок к очагу и, приметив у стены охапку хвороста, я взялся разжигать огонь.

- Наемник я, - ответил Машка, покосившись на меня.

Салиб уже не выглядел таким бледным, каким был несколько часов назад. Он отдохнул, и почти не морщился когда двигал ногой.

- Если я правильно понял, Машал, ты не наемник, ты просто вор. Умный, не спорю, но всего лишь вор.

Ух, ты. Пошли в ход грубые психологические приемы. Ну, нельзя же так топорно пытаться вывести челов... э... оборотня из себя. Неужели, Салиб считает, что прокатит? Или слабые стороны ищет?

Костерок, разгорелся у меня под ладонями, и я подвесил котел над огнем.

- Высокоуважаемый лэр, - судя по насмешливо-официальному тону, Машка на провокацию не поддался, - Лирия является государством, в котором действуют строгие законы презумпции невиновности...

- Я могу это доказать, - перебил его Салиб, - Не вставая.

Теперь и мне стало интересно. Я уселся на теплые шкуры возле огня и приготовился слушать. Все равно вода в котелке закипит не скоро.

В общем-то, я и не сомневался, что кошак при удобном случае мелким воровством не погнушается. А может и крупным. Глядя на Машку, поверишь во что угодно. Но, кажется, и ему стало любопытно.

- То, что висит у тебя на поясе, наемник Машал Рас, никогда не может оказаться в руках простолюдина, - Салиб показал на «гномий» кинжал, который Машка прицепил к ремню, - Эти клинки, ковали гномы, используя особое пламя. Ими награждали только тех, кто принёс клятву верности и своей жизнью верность доказал. Это не повседневный и даже не парадный клинок. Это клинок Вызова. Я не знаю, что это значит, но ни ты, ни твои... сельские предки никак не могли быть пожалованы подобным оружием. Наши извечные, и теперь уже исчезнувшие враги - гномы, были не глупее нас и не награждали им кого попало. А значит, ты вор, наемник Машал Рас. Мне только интересно у кого ты его украл?