Чародей (СИ) - Тутутченко Александр - Страница 20

Марк тоже сплюнул и опустил руки, наблюдая, как их обходят со всех сторон. Ещё за секунды Яна скрутили, а Марку дали кулаком по голове, повалили лицом в землю и крепко связали руки за спиной.

****

Скрипнули старые, ничем не смазанные завесы двери, впуская их внутрь помещения. Одного за другим их затолкали пинками в небольшое помещение, освещаемое маленькой лампадкой на большом дубовом столе. За ним сидел офицер со строгим, обветренным лицом, фигурной бородкой и чёрной, густой шевелюрой. Он привстал, поправил ремешки на нагруднике и сделал невнятный жест рукой. После чего солдат кивнул и вышел за дверь.

Когда дверь за ним закрылась, офицер сел обратно на стул и положил руки на стол.

- По законам военного времени, - начал говорить офицер, с заметным акцентом. - За нападение на солдат, нарушителям полагается казнь, - он сделал паузу, будто вспоминал, как именно нужно казнить. - Через повешение...

- И твои псы тянули нас через всю деревню, для того, чтобы ты официально нас казнил? - возмутился Ян, пытаясь пошевелить связанными руками.

- Во всем должен быть порядок, - сказал офицер. - И в дисциплине, и в повешении. Во всем. Это залог сильной армии и государства...

- Ты хоть знаешь, что твой, как ты говоришь солдат, хотел сделать с девушкой? - спросил Ян.

- Знаю. И солдат этот уже наказан за неподобающее поведение.

- А нас значит на виселицу... - разозлился Ян.

- Да. Таковы законы...

- Мы до сих пор не в петле, а ты, как тебя величать не знаю, пытаешься завязать с нами диалог, - перебил его Марк. - Что ты от нас хочешь? Или это у вас так принято мучить всех приговорённых к смертной казни, вашими рассказами о дисциплине.

- Не говори так быстро, - ухмыльнулся офицер. - Я ещё не слишком хорошо владею вашим языком... Но в кое-чем ты прав.

Офицер встал из-за стола и пришёлся по скрипящему полу.

- Вы друзья? - задал вопрос он, после недолгого прохаживания по комнате.

- Вроде как, - ответил Ян.

- Это хорошо. Так вот, бывают моменты, когда от законов нужно отступить для блага королевства...

- Постой, ты на взятку напрашиваешься что ли? - перебил его Ян.

- На что? - удивлённо спросил офицер.

- Ну, мы тебе монеты заплатим за наше освобождение.

- Ваши монеты после казни всё равно пойдут в казну... Меня это не интересует. Я хочу вам предложить поработать.

- Чего ты хочешь? - спросил Марк, которого уже утомила болтовня.

- Четыре дня назад пропал мой разведчик, - начал рассказывать он, сразу при этом немного разволновавшись. - А вчера пропала целая группа. Я бы не переживал ещё за солдата. Заблудился в незнакомой местности, может, в болоте увяз, или же дезертировал - такое бывает. Но вот потеря отряда из шести человек - это уже серьёзное дело. За такое по голове не погладят... Мы их всю ночь искали.

- Ну и как? Нашли? - без особого интереса спросил Марк.

- Нашли. В лесу за деревней, по деревьям раскиданных.

- Может зверь какой напал?

- Да кто ж так их растерзать то мог? Волки, медведи? Нет, не убили они бы шестерых. Все при оружии были... Ещё и таким образом. Думаю, здесь виновен кто другой. Простой волк так не сможет.

- А кто сможет? - спросил Марк.

- Это предстоит узнать тебе. Ты же чародей? Верно? А как найдёшь - убей зверя!

- Что? Но я не охотник. Я и магией то с трудом пользуюсь! - возмутился Марк.

- И ещё одно, твой друг останется здесь.

- Но он отличный следопыт и хороший боец...

- Будет тебе и следопыт, и боец.

- Почему я? Если со зверем не справились шестеро, то ты думаешь, что у меня получиться?

- Если хочешь, чтобы твой друг не болтался на дереве, то ты выполнишь задание.

- Но...

- Прекратить разговоры! - скомандовал офицер, поднимаясь. Затем он отдал команду на своём языке.

Сразу за этим в комнату заглянул солдат и вывел их с комнаты. Яна отконвоировали в дальнюю комнату и заперли его там, а Марка вывели на улицу. Солдат усадил его на лавку, возле дома и стал рядом, положив руку на рукоять меча.

Ожидание длилось недолго. Вскоре к ним подошли двое: один солдат в доспехах, а второй гражданский, одетый в толстый, прочный плащ и коричневые штаны, заправленные в высокие, кожаные сапоги, в которых был воткнут кинжал, небрежно закрытый штаниной.

Конвоир поприветствовал подошедших и ушёл.

- Я Милош, - протянул ему руку лучник. - Местный охотник, а это - Валес Кемиль - наш переводчик, он поедет с нами.

- Будет со зверем говорить? - спросил Марк.

- Очень смешно. Собирайся. Пойдём.

Лошади неспешно шагали по виляющей между деревьями лесной дороге, выбивая копытами щебень, лежавший на дороге. Со старых деревьев сыпались пожелтевшие листья, покрывая ковром дорогу. А ветер все никак не успокаивался, продолжая осыпать листья на них, словно лепестки роз на королей. Свежий воздух, подгоняемый ветром, обдувал лица всадников, охлаждал нагревшиеся доспехи, одежду и сапоги, спасая их таким образом от жары.

Когда на дороге показалась деревянная статуя богини Бажены - покровительницы урожая и плодородия, Валес вдруг дёрнул за поводья. Лошадь послушно остановилась. Милош также потянул поводья, но его лошадь стала на дыбы. Марк, у которого руки были все ещё связанные, лишь чудом не потерявшийся на дороге, теперь сполз с лошади и упал лицом в дорожную пыль.

- Стой! - прикрикнул Милош на кобылку, с трудом удерживаясь в седле. - Ты там как? - спросил охотник, спешиваясь с лошади.

- Все нормально, - пробормотал Марк, выплёвывая листья с пылью. - У нас на юге так принято спешиваться.

Милош помог подняться чародею и подошёл к солдату: - В чем дело? Что там впереди твориться?

- Ничего. Все в порядке... - с сильным акцентом едва выговорил Валес. - Вы как знаете, а я ухожу...

- Ты чего?

- Даже если найдём мы зверя, что дальше? Шестеро не справились... Даже если чародей его одолеет, всё равно мне командир не даст нормальной жизни.

- Что же ты такого натворил? - спросил у него подошедший Марк, пытаясь отплеваться от песчинок во рту.

- Да с женщиной он меня застукал...

- А вам что, в армии с девушками нельзя? - Марк улыбнулся.

- Да нет... Просто женщина была его, - замялся солдат. - Я попробую домой вернуться... Ладно. Бывайте! - Валес козырнул им и пришпорил коня. Лошадь заржала и поскакала галопом, виляя между деревьев.

- Что же ты его не остановил? - возмутился Марк. - Чем мы теперь зверя будем бить?

- Храбростью и отвагой, - ответил ему Милош и быстрым движением невесть откуда появившегося клинка, перерезал Марку верёвки. Тот отскочил с перепугу, но лезвие все ровно полоснуло по тонкой, хлипкой верёвке, освобождая его руки от пут.

Марк потёр занемевшие руки. Его взор упал на деревянную статую, выдолбленную с берёзки. Резкие черты лица, скошенные брови и выпученные глаза. Такой не стыдно и ворон в огороде пугать.

- Что дальше делать будем? - спросил его Марк, не отводя взгляда от творения местных умельцев.

- Следы искать, - резко ответил Милош и повёл кобылу за собой вдоль дороги. Не доходя до деревни, он свернул в лес и стал двигаться одному ему известной дорогой.

Не прошли они и сотни метров, как вдруг лошадь резко рванулась, встала на дыбы и поскакала вглубь леса.

- Куда ты окаянная! Что это с ней? - спросил Милош, ни к кому конкретно не обращаясь.

- Зло чувствует, - ответил Марк. - Животные в этом деле больше нашего разбираются.

- Зло она почувствует, когда я её кнутом оприходую, скотина эдакая...

- Я говорю о магии...

- А... То-то она тебя сбрасывала, да ещё и удрала.

- Нет, я не колдовал, у меня руки были связаны... Посмотри... - Марк указал на вытоптанную траву на полянке.

- Ага. Вижу и слышу... - Милош осторожно наклонился в сторону полянки. Достал лук и вложил в него стрелу. С сухим треском натянулась тетива, после чего оба застыли на месте.

Некоторое время было слышно только, как ветер шумит в верхушках деревьев, да поют запоздавшие с перелётом птицы. Но вскоре к ним присоединился ещё один звук. Сначала невнятный, а потом все больше и больше похожий на человеческую речь.