Работа для смертника (СИ) - Канавин Роман - Страница 48

— Я такого не одобряю. Но не главе без ордена порицать смертника за якшание с проклятием. Если рыбина подсобит нам в спасении сотоварищей, то я готов примириться с ее присутствием, — согласился хмурый собеседник и, резко вскочив с лавки, покинул комнату.

Два дня кряду смертники слонялись в окрестностях замка, высматривая баронессу и стараясь не нарваться на соглядатаев правильников. На третий день удача улыбнулась им с необычайным дружелюбием. Со стороны улицы ведущей к резиденции правильников, на знакомый Пол-лицу перекресток, степенно выплыла баронесса в сопровождении всего лишь одного мечника. Торчавший на крыше летунец, оповестил смертников о появлении долгожданной дамы и, устремился на перехват.

— Эй, олухи! Вы, по-моему, ищите таких, как я? — возгласила рыбина, пролетев перед физиономиями жертв с плотным мешком, болтавшимся у нее на шее. — Теперь я сам решил поохотиться на вас. Бросайте… меч и сдавайтесь.

В отличие от обомлевшего мечника, баронесса сохранила бесстрастное выражение лица и, внимательно оглядевшись, произнесла:

— Я не понимаю, о чем ты толкуешь, крылатая тварь. Мы не желаем тебе зла. Оставь нас в покое.

— Значит, добром вас не пронять. Что же, пойдем по мучительной стезе насилия, — не без удовольствия заключил Лёт.

Зависнув над головами непокорной парочки, летунец ловко ухватил мешок пастью и затряс его. Вместе с гневным жужжанием из мешка посыпались осятники, щедро усевая оцепеневших от изумления бедолаг разъяренными насекомыми.

Баронесса завизжала и, панически размахивая руками, побежала в ближайший проулок. Остервенело ругавшийся мечник, ринулся было за ней, но сметливый летунец накинул опустевший мешок ему на голову. Ослепленный слуга оступился на первой же рытвине и, пытаясь сорвать с себя жалящую ловушку, принялся кататься по земле.

Похожая участь постигла ошалевшую от укусов баронессу, с той лишь разницей, что ей достался мешок без ос. Подстерегавшие в закутке смертники, мигом нагнали драпавшую куда глаза глядят даму. Повязав ее по рукам и ногам, они взгромоздили брыкавшееся тело на припрятанную тележку, для верности запихнув в рот лоскут старой рубахи.

Прикрыв сеном подвывавшую баронессу, смертники без промедлений потолкали двухколесную тележку в направлении паршивой улочки. Переодетые в бродяг сотоварищи не вызывали ни малейших подозрений у редких прохожих, больше озабоченных собственной безопасностью, нежели содержимым шевелящегося груза.

Окольными путями добравшись до прощального дома купцов, смертники отнесли баронессу в комнату с заколоченными окнами и, привязав к стулу, сдернули с головы мешок. Даже через растрепанные волосы Пол-лица отчетливо видел исказившую физиономию гримасу злости. Бешеные глаза баронессы метали в смертников молнии, а ногти отчаянно впивались в веревку, стягивавшую руки.

— Вопить не советую. Иначе устроим тёмную, — предупредил Пол-лица, вытащив изо рта дамы свернутый лоскут рубахи.

— Сними с меня эту мерзость, — зашипела баронесса, косясь на сидевшую у распухшего носа осу.

Нарочито аккуратно смахнув придавленное насекомое, Пол-лица с наигранным сочувствием произнес:

— Сожалею, что подпортили твою миленькую мордашку. Но ведь рыбина предлагала вам сдаться по-хорошему.

— Ничего. Я переживала тяготы и похлеще. А вот тебе стоит обеспокоиться о том, что будет, когда мои слуги найдут эту халупу, — процедила баронесса, дрыгнув ногами.

— Ну, покамест не я примотан к стулу и обласкан осами, — ехидно отметил Пол-лица.

— Мешок с мерзостью наверняка твоих рук дело. Глава ордена едва ли додумался бы до такой пакости, — поморщившись, сообразила баронесса. — Должна признаться, я удивлена, что вы так быстро повстречали друг друга и дерзнули на меня напасть. Ну и зачем вам это потребовалось? По слухам ты, Пол-лица, башковитый смертник. Похоже, слухи, как обычно, врут. Разумный человек давно бы постарался сбежать из города.

— Выходит, вы караулили меня у городских ворот? Хорошо, что я оказался не совсем разумен, — усмехнулся Пол-лица. — Однако мы притащили тебя сюда не ради досужей болтовни. Почему твои дружки-правильники пленили смертников?

— Как?! Ты до сих пор не догадался? Не разочаровывай меня, Пол-лица. Поднатужься и пораскинь умом, — в притворном расстройстве покачала головой баронесса.

— Подтрунивать любишь? Сейчас я тебе покажу, как мы в ордене на таких гадюк управу находим! — схватив треснутый подсвечник, взбеленился глава.

— Тихо! Кто-то тарабанит в дверь, — сдавленным голосом выпалил Пол-лица.

Смертники замолкли, напряженно прислушиваясь к малейшим шорохам. Внезапно громкий стук снова донесся из сеней.

— Сыскали?! Правильники? Так скоро? — испуганно затараторил глава, обезумевшим взором ища спасения в темных углах комнаты.

— Угомонись! Правильники уже бы высадили дверь, а не топтались у порога, как робкие гости, — обнадежил Пол-лица, по привычке нащупывая рукоять кинжала в потайном кармане. — Должно быть, это всего лишь летунец. Пойду, проверю. А ты не спускай глаз с гадюки.

Прокравшись в сени, смертник осторожно отодвинул замусоленную занавеску на окне и обомлел от увиденного. На крыльце прохаживался Небыль собственной персоной, потирая розовевший на щеке шрам.

Множество невероятных предположений закружились в голове Пол-лица, сливаясь в трагическую картину грядущего. Решив, что прятаться бессмысленно, он пробасил в окно:

— Ты кто такой? Мы никого не ждем. Проваливай подобру-поздорову. Здесь хворые.

— Это ты, Пол-лица? Я не собираюсь вредить тебе. Нам нужно потолковать кое о чем. Выйди наружу. Я тут один, — оживившись, дружелюбно попросил Небыль.

Поняв, что притворство раскрыто, смертник досадливо скривился и ответил:

— Я признаю, что мы расстались не очень мирно, но это не повод гоняться за мной ради пустяковой мести.

— А я-то полагал, что это ты преследуешь меня и будто бы намеренно портишь всю мою работу, — злобно возразил Небыль, дернув на себя ручку запертой двери.

— Тогда у пещеры с графом именно ты сыпал угрозами. Так что не надо наговаривать, — озадаченно напомнил Пол-лица, не рискуя показываться из-за занавески.

— Наговаривать?! В первый раз ты увел у меня из-под носа посмертие, за которым шла долгая охота, а теперь изгаживаешь важнейшее дело ордена, — возмутился Небыль, подскочив к окну. — Я прибыл в город раньше и уже после заявился ты со своими сотоварищами.

— Положим, правильник перед воротами не набрехал о странных людях без личин, пробравшихся за крепостные стены, — призадумавшись, вслух рассуждал Пол-лица. — Но я никак не возьму в толк, о каком таком деле ты распинаешься?

— Значит, сцапал баронессу и не смекаешь, о чем идет речь? — свирепо осклабился Небыль. — Хочешь корчить из себя дурачка? Изволь. Мне не трудно разжевать для глупенького смертника прописные истины. Я выслеживаю баронессу несколько лет. До поры она тихарилась, но недавно отважилась взяться за серьезное лиходейство. К ней на днях должен был наведаться неизвестный предводитель их клики. И вот когда мой орден стоял в шаге от того чтобы, разоблачив его личность, покончить с бесчинствами всего их поганенького общества, беспардонно вмешиваешься ты.

— Что еще за клика? — изумленно спросил Пол-лица, подходя к двери.

— Ты все еще не догадываешься с кем схлестнулся? Баронесса на пару с местным первым правильником — участники тайного общества, ратующего за честную кару для каждого. Они выискивают смертников, всюду таскающихся с диковинными отродьями, и учиняют над ними пытки, понуждая медленно издыхать. Надеюсь, ты ухватываешь зачем? — лениво разъяснил Небыль.

— Чтобы разорвать узы связывающие смертника с проклятием? — дрогнувшим голосом молвил Пол-лица. — Я подозревал нечто подобное, но не был уверен. Поэтому и напал на баронессу. Чаял выведать у нее всю правду.

— Если бы подозревал, то давно бы удрал из города, — скептически улыбнулся Небыль.

— Мне надо вызволить из резиденции правильников одного подмастерья, — отпирая дверь, сознался Пол-лица. — К тому же я не совсем разобрался, как этим супостатам удается разлучать проклятие со смертником. Ведь после