Кто ушел и кто придет (СИ) - Руно Мария - Страница 57

Ник включил чайник, распахнул холодильник и, высматривая что-нибудь на завтрак, поинтересовался:

— Дед живой остался?

— Все живы, но у них унесло снаряжение, образцы, вообще все унесло, ну и сами страху натерпелись…

— Да уж, не повезло, — Ник выудил контейнер с вчерашними котлетами. — Слушай, мы с Ларри сегодня опять куда-нибудь пойдем, вечером не жди.

Конни оборвала свой рассказ о приключениях дедушки, сказала: «Хорошо», накинула плащ, взяла сумку и вышла. Ник налил себе чаю, включил КПК и сказал Ларри:

— Давай карты Муравейника поищем, ты себе скопируешь, чтобы нам там не заблудиться.

Они прилетели на плато в три часа пополудни. Небо очистилось, и о позавчерашнем ливне напоминали только следы водяных потоков на склоне, вырванные кустики и борозды от подмытых и скатившихся камней. Ник посадил глайдер подальше от воронки, чтобы не возиться с маскировкой, и повел Ларри вниз по склону. У воронки, то и дело поглядывая на небо, он торопливо ввел напарника в курс дела:

— В эту пещеру ходят братья Губерты, и я хочу знать, что они там делают. Мы с тобой проследим за ними. Это не причинит вреда ни им, ни мне, так что можешь не волноваться. Подробности я тебе потом расскажу.

— Если ты подозреваешь их в чем-то незаконном, не лучше ли обратиться в полицию? Ты один раз уже пытался разобраться самостоятельно в деятельности Мортона, и ни к чему хорошему это не привело.

Ник дернулся, будто Ларри приложил ему к руке уголек.

— Сам знаю, как лучше! А ты делай, что я тебе говорю! Понял?

— Да, Ник.

От его покорного тона Нику сразу захотелось извиниться, но не было времени — в небе показался глайдер Губертов.

— Прячемся, — он оттащил Ларри за кусты. Одной рукой прижимая напарника за плечо к земле, другой Ник отвел от лица ветки. Так, Френсиса нет, прилетел только младший — все по плану. Отлично, у одного меньше шансов заметить слежку. Френк вытаскивает рюкзак, вот прихватил фонарь, спускается в воронку… Все, ушел.

— За ним, — шепнул Ник. — Ты видишь в темноте, я буду держать тебя за руку. Фонарь зажигать нельзя. Идем очень тихо, чтобы он нас не услышал. Ясно?

— Да, Ник.

— Тогда погнали.

20

На рассвете Мадлон проснулась от того, что снаружи на кого-то орал Виктор Новак. Спросонья она подумала, что тот повздорил с Ленни, но затем догадалась, что руководитель экспедиции просто разговаривает по телефону. Понимая, что заснуть уже не удастся, тем более что с каждой минутой становилось все светлее, она выбралась из палатки.

Дождя не было, но тучи обложили небо, и все вокруг тонуло в молочном тумане. Под тентом пылал костер, Ленни спал на ящиках со снаряжением, с головой завернувшись в плащ Гордона. Вокруг костра расхаживал Новак в ботинках на босу ногу. Из одежды на нем были только синие трусы. Он ожесточенно топтал грязь и кричал:

— А я вам говорю, что у нас все унесло, все! И я повторяю: или сюда в ближайшие двое суток везут снаряжение, одежду и продукты, или я сворачиваю работу и требую сегодня же снять нас с горы! У меня слабая группа — две женщины и столетний старик! Да! Да… Ждем. Конец связи.

Он выключил телефон и бросил на ящик рядом с Ленни. Аппарат задел Стривера, но тот не проснулся. Мадлон вежливо сказала:

— Доброе утро, Виктор.

— Доброе, — мрачно отозвался Новак. — Извините, я не одет.

«Да я уже заметила», — подумала Мадлон.

— Мою футболку унесло ветром, — хмуро продолжал он, — а штаны подгорели на огне, — он поднял из кучи вещей остатки своего трико. — К сожалению, раньше мне не приходилось сушить одежду у костра… — вздохнув, он натянул эти бриджи. — Займитесь завтраком. Я пойду посмотрю, спадает ли вода. Может быть, найду что-нибудь из вещей. Хотелось бы отыскать мою сумку.

Весь этот день отряд провел на верхней площадке. Дул сильный ветер, и снизу передали, что глайдер с продуктами и снаряжением сможет прилететь только завтра. Заняться было нечем, и все сидели у костра или бродили вдоль реки. Вода отступала, и на берегу потока подобрали несколько ящиков с промокшими образцами.

Под вечер Мадлон вернулась в лагерь и забралась в палатку полежать, прежде чем начинать готовить ужин. Гордона и Новака не было, они ушли вверх по склону, пообещав вернуться к восьми часам. Она услышала шаги за палаткой и удивленно приподнялась на локте — что, явились раньше обещанного? Ну, пусть не сердятся, что ужин еще не начинал готовиться… А, нет, судя по голосам, пришли Анни и Стривер. Она снова прилегла, выглядывая под полог. Товарищи о чем-то спорили на ходу. Остановились у костра, Мадлон услышала голос Ленни — тот заканчивал начатую фразу:

— …Могла бы проявить благодарность.

— Я очень тебе благодарна, — спокойно ответила Анни. — И давай на этом закончим. Мы с тобой обсуждали все это, Ленни. Я говорила, что не люблю тебя. Уверена, что ты способен найти себе кого-нибудь другого.

— Пока не нашел, как видишь.

Анни промолчала. Ленни снова заговорил:

— Знала бы ты, как я устал от этого. Я не хуже других, черт побери! И мне надоело привязываться к тем, для кого я ничего не значу.

— Это зависит от тебя.

— Чувства? Ты сама-то веришь в это, или просто повторила какое-то из высказываний Мадлон?

— Она здесь ни при чем.

— Так вот, мои чувства все же не полностью зависят от меня. И лучше бы никого из тех, к кому я привязывался, никогда не было на свете.

— Лизы Кадлес уже и так нет.

Повисла пауза, затем Ленни произнес:

— Да.

— И Коди утонул.

— Да, — снова коротко подтвердил Стривер.

Мадлон ждала с праздным интересом — что еще скажут? Оба молчали. Она высунула голову из-под полога. Стривер курил, сидя спиной к палатке. Анни подгребала палочкой угли к центру костра, и лицо ее было усталым и грустным.

На склоне послышался треск кустарника, и на полянку спустились Гордон и Новак. Оба выглядели такими взбудораженными, что Мадлон поспешно вылезла из палатки. Что еще стряслось?

Сбросив с плеча сумку, Гордон скомандовал:

— Девочки, достаньте телефон, надо узнать, как дела в Гарди. Мы видели, как упал космический корабль!

— Посадочный модуль, — поправил Новак.

— Да какая разница! Вы только посмотрите на этот дым! — он протянул посох.

Анни сунула Гордону телефон. Пока старик звонил, все смотрели на черные клубы, выползающие из тумана над равниной.

— Когда это было? — спросил Стривер.

— Часа четыре назад, — отозвался Новак. — Мы обедали и смотрели в ту сторону. Если вы специально не наблюдали, то легко могли пропустить, звук-то сюда не доходит. Доктор Гордон очень разволновался, а мне кажется, что дым все-таки не над городом. Гарди расположен правее, да и вообще они должны прокладывать курс так, чтобы при падении его не зацепить. Но из-за этого тумана я ничего не разберу… Неужели он действительно грохнулся на жилые кварталы? Это сотни погибших!

Гордон закончил разговор и, сворачивая папироску, рассказал:

— К счастью, модуль упал не на город, а недалеко от космопорта, космопорт тоже уцелел. По предварительной версии, причина аварии — сбой автопилота. Пострадали только те люди, которые летели в этом шаттле. У кого-то были там знакомые? — он оглядел товарищей. Все сказали «нет», Новак спросил:

— Много погибших?

— Много раненых, погибли пять человек. Могло быть и хуже, — он закурил. — Бог знает что творится в последние дни!

Назавтра погода совсем наладилась. Вода в ручье вернулась к прежнему уровню, отряд спустился со склона, но на прежнем месте вставать не решились, поставили палатку на пригорке.

С Большой земли, как с легкой руки Гордона стали называть нижнюю базу, прибыл глайдер. Из кабины выскочил пилот, совсем молоденький парнишка. Анни обрадовано крикнула:

— Эмиль, привет! Все привез?

— Ага! А где ваше начальство?

Новак уже поднимался от ручья. Глайдер разгрузили за пару минут. У отряда снова появились горелки, продукты, теплая одежда. Виктор получил наконец возможность выбраться из своего универсального комбинезона и облачиться в новые штаны, рубашку и куртку. Эмиль рассказал, что после грозы подтопило несколько дальних туннелей, и все очень удивлены, так как раньше считалось, что Первая ступень полностью изолирована от верхней части массива. Новак внимательно выслушал его и сказал: