Конец или новое начало (СИ) - Че Наталья - Страница 23

Так что источник у меня был только один — моя старая подруга Катя.

В моем старом кабинете ока не обнаружилось, как и большинства бумаг.

Ладно, позвоню из кабинета повелителя. Сейчас он как раз занят, так что пара часов у меня есть.

Конечно, вот так вот вламываться на личную территорию не хорошо.

Но, кто его знает? Может, мне теперь и око запретят, чтобы не было искушения смотаться в гости. Не удивлюсь.

Дверь пропустила меня без проблем, у меня был полный доступ во все помещения древа.

Я огляделась по сторонам. Вокруг царил строгий минимализм. Все, как я и помнила по последнему визиту в это место.

Я прошла к его столу и села в кресло.

Да уж… Ни фотографий семьи, ни памятных вещиц, ничего…

Хотя, постойте, что это?

Я заметила под одной из бумажных стопок краешек смутно знакомой ткани.

Осторожно потянула его на себя.

Это же…

В моих руках оказался белый, чуть потрепанный с краев, платок. На нем кривоватыми стежками с любовью и старанием было вышито «Араниэль» в окружении цветочков-ромашек.

Сердце сжалось.

А ведь кроме меня у повелителя совсем никого нет…

Араниэль цельный и неприступный, как отвесный гранитный склон. Но, вопреки здравому смыслу, слабый вьюнок, ползущий по поверхности скалы, стал настолько важен, что не станет его и рухнет, осыплется мелкой щебенкой вся гора…

Поэтому, он так дрожит надо мной, окутывая частенько удушающей заботой.

Это у меня есть дочь, Катя, Тинтуриэль… У него — только я.

Я погладила разноцветные стежки и убрала вышивку на место.

«You own the money

You control the witness

I hear you're lonely…»

«Notorious» Duran Duran.

Довольно долго на вызов никто не отвечал.

Когда, наконец, изображение появилось, я увидела подругу в теплой компании мужа. Чуть помятый вид не оставлял сомнений, чем они были заняты.

— Как я рада тебя видеть! — тихо, но с чувством, сказала я ей.

Катя расширила в удивлении глаза. Ее лицо тут же озарила широкая улыбка.

— Смотри, а ты не верил! Получилось! Невероятно! Как же мы рады, что ты вернулась!

— Я тебе даже больше скажу, весь пятиединый рад… — вставил свои пять копеек дракон.

— Мы все как-то очень быстро поняли, что либо ты стонешь под ним, либо мы все дружно стонем уже от него!

Я прикрыла улыбку широким рукавом платья.

Чувство юмора у Рохара было специфическое, но не смеяться над его шуточками частенько было очень сложно.

— Вот что, иди-ка ты отсюда! Это женские разговоры, тебе тут делать нечего!

Катя начала выталкивать муженька в сторону выхода.

— Ланна, ты не представляешь, как он нас за все это время з… — хлопок дверью отрезал окончание фразы, но оно и так было понятно. Дракон с большим удовольствием использовал ненормативные словечки из русского матерного, искренне наслаждаясь смятением собеседников в такие моменты…

Подруга уселась в кресло, и пару минут мы просто улыбались, разделяя радость встречи.

А потом она начала свой рассказ:

— Много чего случилось в твое отсутствие, даже не знаю, с чего и начать…

— Наш мир вступил в торговый союз миров. Теперь пятиединый 17388-й по счету его полноправный член. Так что порталы работают, и мир наш открылся содружеству миров. Не полностью, частично. Торговлю мы ведем, но въезд на нашу территорию иномирцам запрещен.

— Кристаллы тонким ручейком устремились на рынок, почти обвалив его. В обмен на них обратно потекли всякие интересные штучки.

— Потом поподробнее расскажу, это целая отдельная история. И таких историй много.

— Взять, к примеру, тот инцидент с кольцом…

Она рассеянно покрутила на пальце простенькое колечко. Оно было мне очень знакомо.

Когда-то его носила Амели, а после — девушка Светлана.

Катерина помолчала, собираясь с мыслями.

— Повелитель, вдруг, без объявлений причин, потребовал кольцо. Рохар уперся, к тому времени его уже носила я. Поэтому, клятву, данную повелителю владыкой и Амели, можно было обойти, ведь кольца-то технически у них больше не было. Тогда повелитель устроил морские учения у наших берегов. А потом и вовсе скинул бомбу так, чтобы столб воды было видно в столице. Волной цунами смыло множество рыбацких деревень и пару городов…

Я прикрыла ладонями лицо. Какой ужас!

— Но Рохар уперся, и в воздухе запахло войной. И ведь не побоялись же гнева богов, безумцы!..

Снова пауза, рассказ об этих событиях давался Кате тяжело.

— И как же все разрешилось? — не выдержала я.

— Тогда повелитель подослал воров-теней, ну ты наверняка слышала о них. Они выкрали кольцо. Сняли прямо с пальца! — подруга весело хмыкнула, пошевелив в воздухе пальцами той самой руки с кольцом.

— Правда, я спящей только притворялась. Давно уже хотела отдать это чертово кольцо, сразу ведь поняла, что оно нужно тебе. Ради кого другого ледышка и мизинцем на ноге бы не пошевелил.

Я кивнула, сглотнув ком в горле. Сразу как-то заметила и сеточку морщинок у глаз подруги, и легкую седину в волосах… Замену кольцу они с драконом нашли не сразу.

— Спасибо, его носила действительно я. Какое-то время оно было необходимо…

Катя кивнула, принимая мою благодарность.

— А потом он вернул его обратно в обмен на право разработки половины всех наших золотых и серебряных шахт сроком на триста лет.

Я только рот открыла. Вот это грабеж!

— Да, да. Я тоже офигела! — веселилась с выражения моего лица подруга.

Она стала рассказывать дальше.

Мне оставалось только беззвучно стонать, охать и прикрывать ладонью глаза, когда речь заходила о совсем уж вопиющих эпизодах.

Особенно сильно воняла история с 1330-м миром.

До прихода на рынок союза кристаллов из пятиединого мира, именно 1330-й был основным поставщиком этого редкого сырья. Он устанавливал цены, а также решал, сколько добывать, и кому сбывать товар.

Пятиединый честно предложил им договориться. Не получилось. Переговоры состоялись, вот только окончилось это ничем, на уступки правители 1330-го пойти не пожелали. А может, это мы не пожелали, мда…

Короче, не прошло и пары стандартных галактических лет, как в тысяча триста тридцатом вспыхнула кровавая междоусобица. Десяток некогда дружных государств рассорились не только между собой, в половине вспыхнули гражданские войны.

Свергалась старая власть, брат шел на брата и так далее…

Какое удивительное совпадение, что при этом цена на кристаллы на межмировом рынке скакнула вверх, а поступление их из 1330-го почти прервалось, не так ли?

Из всей этой навозной кучи торчали острые кончики кое-чьих ушей.

Нет, я не обольщалась. Наверняка, все правители пятиединого приложили руки к этому плану, но вот кто автор самой идеи — даже не сомневалась.

Ох, не зря, муж так ненавязчиво, с деланным равнодушием, расспрашивал меня о войнах в моем родном мире. Я и забыла на следующий день об этом разговоре. А вот повелитель не забыл.

Чувство вины душило меня все сильнее. Ну почему всегда так — сначала делаю, потом думаю, а?..

Разговор наш прервался внезапно.

— Ма, мы тут с Трором решили… — с этими словами в кабинет супруги наследника нагло вторгся неизвестный.

— Ух, какая красотка! — этот незнакомый, но подозрительно похожий на Рохара, вихрастый красавчик, пустил в дело все свое обаяние, с ходу обрушив его на меня.

А я все пыталась вспомнить, что же в нем такого…

— Познакомься, это мой сын — Астарт, — с гордостью сказала мне Катя.

И я вспомнила!

Этот яркий образ из моей памяти, как держала его, еще малыша, в своих руках, невольно вызвал на моих губах улыбку.

Но молодой дракон, видимо, истолковал ее не совсем верно.

— Пойдем на свидание сегодня вечером. Встретимся у…

— Еще одно слово, и я вызову тебя на дуэль, сопляк! Твоего деда я не добил, но с тобой этой досадной ошибки точно не повторится… — раздался совсем близко ледяной голос повелителя.