Эрлинг (СИ) - Курленёва Анастасия - Страница 17

– Меня? – удивился Ламберт. – Но с чего это я стал олицетворять старых богов?

– А ты сам разве не догадываешься? Некромант, частично фейри, наделённый легендарным могуществом…

– Эм-м-м… ладно, допустим. Но почему сами старые боги не могут разобраться со своим противником? При чём тут вообще я?

– Старые боги ушли, – просто сказал Антар. – Кому-то из них нашлась замена, а кому-то нет. Это обычная проблема пантеонов. Боги, они… для аналогии можешь представить себе группу детей лет шести-десяти. Кто-то из них приходится друг-другу родственником, чьи-то родители дружат, кто-то только что познакомился. Ваш мир – яркий мячик, с которым они играли. То стоя в кругу, и перебрасывая его один другому, то подбрасывая вверх, то перескакивая через него. А теперь дети разбежались… с мячиком возятся пара малышей. И подошедший парнишка лет двенадцати вознамерился его отобрать.

– И что теперь?

– У тебя в этой ситуации есть три варианта действий.

Ламберт сложил руки на груди.

– И какие же?

– Во-первых, – начал Нездешний, – я могу отправить вас с Камиллой в Сваргу. Заведёте дом, детей, собаку может быть… и будете жить в своё удовольствие.

– Нет, – немедленно ответил бывший Канцлер, – бросить свой дом, своих людей на произвол судьбы? Ни за что.

– Достойный ответ, но другого я от тебя и не ожидал. Во-вторых, ты можешь встретиться с избранником Бога Креста и договориться с ним полюбовно. Примешь его религию, займёшься пропагандой… а он тебя сделает своего рода соправителем. Ты не особо религиозен, так что отрекаться от прежней веры не придётся…

За долю секунды перед глазами Ламберта пронеслось несколько картин: распятый на кресте Вартек, на груди у которого висит табличка с чёрными неровными буквами «чернокнижник», летящий в пропасть в сопровождении проклятий генератор Кайла, сам Кайл, с убитым видом преклоняющий колени перед алтарём, увенчанным крестом, привязанная к столбу посреди груды дров Гестия…

– Нет!!! – в голосе мужа Камилле послышались нотки ужаса.

– Ожидаемо, – спокойно сказал невозмутимый Антар. – Тогда тебе остаётся только драться. За старых богов. Даже если им самим это не очень нужно. Последнее, впрочем, я постараюсь поправить. Вернее, опять же, не я, а вы с Камиллой. Виллин не был совсем голословным. В разборки подобного рода я, и правда, не имею права вмешиваться напрямую.

– Но почему? – тоскливо спросила Камилла.

– Таковы правила, – пожал плечами Антар. – Не я их устанавливал. К помощи богов взывать можно только в определённых случаях. Вернее, в определённых мирах. Лично я мог просить защиты только мира где я родился, мира Сварги и первого мира, куда она меня исторгла. Он тоже считается родным. Ваше обиталище мне не совсем чужое: отсюда родом моя мать, однако этого не достаточно. Но я постараюсь помочь вам, скажем так, теоретической базой.

– А тебе приходилось уже взывать к богам? – с надеждой спросила девушка.

– Если честно, то нет. Хотя, возможно, и стоило бы, – вздохнул Антар. – Тогда, быть может, сейчас в мироздании было бы на один мир больше. Но на самом деле это не так уж сложно. Вон Кайл уже сам начал справляться – он поздоровался с богами гор и лесов, и они вспомнили, что есть у них и эти владения. Так что они уже на вашей стороне. Толку от них, правда, будет не много… для сражения Мейкель, скорее всего, выберет какой-нибудь город.

– Мейкель?

– Да, – поморщился Антар, – так его зовут. Ну, или раньше звали. Я слышал о нём. Считает себя пророком, или чем-то вроде того. Но на самом деле он просто псих. Правда, очень опасный, – рассказчик немного помолчал, будто задумавшись, потом, вздохнув, продолжил: – Лично мне известно ещё о пятерых богах вашего мира: любви, смерти, времени, неба, в смысле атмосферы, и войны. К ним можно попробовать обратиться… по крайней мере, ко всем, кроме бога смерти.

– Почему?

– Он… не очень сговорчив. И на дух не переносит фейри.

– Ты так говоришь, будто знаком с ним лично, – улыбнулась Камилла.

– Я знаком с ним лично, – серьёзно ответил Антар. – Я же постоянно хожу через Мир Мёртвых. Мы иногда играем в шахматы.

– А… с другими? Тоже знаком?

– Другие, в отличие от него, не антропоморфны, – вздохнул Нездешний как-то очень печально, – по крайней мере, на данный момент моего существования. Но да, мы пересекались.

– Так мы что, будем бродить по городу, и забредать в каждый храм, чтобы помолиться?

– Сразу видно, что ты с богами не общалась. В храмы они заглядывают в последнюю очередь. Нет. Мы сделаем по-другому. Но для этого нам придётся совершить небольшое путешествие.

Окрестности замка «Чёрный Дракон», 375 г. от осн. Сообщества

Очередная конференция магов оказалась не менее нашумевшей, чем посвящённая открытию опорной точки. Клан Вампиров представил широкомасштабное исследование, ещё не вполне завершённое, но революционное в своей структуре. Касалось оно возможности путешествия между мирами, минуя Мир Мёртвых, только при помощи средств, доступных классической магии. Главным докладчиком от клана по сложившейся уже традиции был Влад, чему Северин был несказанно рад.  В числе слушателей он заметил светловолосую девушку в элегантном и безукоризненно строгом жемчужно-сером деловом костюме. И всё время, что находился в зале, он не мог отвести от неё глаз. Северин уже и сам понимал, что пялиться таким образом просто неприлично, но ничего не мог с собой поделать. Образ деловой женщины и строгое, неприступное выражение лица Мелисенты произвели на него такое впечатление, что он едва владел собой. Эта реакция не осталась незамеченной. После окончания официальной части архимаг Кауниус (некоторым избранным он был известен как «товарищ Кауниус»), предложил представить его молодой корреспондентке научного издания.

– Лоридейль Лейнсборо, – сказал он с лёгкой улыбкой. – Единственная, кто может внятно изложить актуальные проблемы магии для не самых искушённых читателей. А это…

– Лорд Эрлинг слишком заметная фигура, чтобы нуждаться в представлении, – сказала она с всё с тем же серьёзным выражением лица, протягивая ему руку.

Северин, смотревший на девушку, словно зачарованный, склонился над её узкой ладонью в таком изысканном поклоне, что стало немедленно заметно, что да, несомненно, лорд, и даже королевской крови, в колене не раньше третьего. Архимаг подавил улыбку.

– Мне известно, что идея работы принадлежит вам, – сказала девушка деловым тоном, – Поэтому возможно, вы проясните для мня некоторые вопросы… например, ваш глава клана в докладе ссылается на теорему Вьера, которая до сего времени официально не доказана.

– Я… работал над ней, – сказал он, медленно подбирая слова: в непосредственной близости от девушки сосредоточиться было ещё труднее, – и добился определённого прогресса. Правда…

Он, наконец, опустил глаза, прикрыв их рукой.

– Что правда?

– Я надеюсь… сделать… доказательство более изящным, – запинаясь, произнёс он.

– У вас есть для этого предпосылки? – с интересом осведомилась она.

Архимаг, таинственно и заговорщицки подмигнул девушке, после чего незаметно удалился. Лоридейль Лейнсборо и Северин Эрлинг стояли в небольшом эркере замка, несколько в стороне от прочего общества.

– Предпосылки? – повторил он её последнее слово, снова поднимая голову.

Её глаза сияли как звёзды, а губы едва тронула призрачная полуулыбка. Великолепные волосы, поднятые в высокую причёску, позволяли любоваться точёной шеей.

Не отдавая себе отчёта в собственных действиях, мужчина обнял жену за талию, привлёк к себе и страстно поцеловал. За что немедленно получил звонкую пощёчину.

– Ты с ума сошёл, – шепнула она. – За мной же следят.

– Батюшки светы, – почти простонал хозяин гостиницы, провожая взглядом даже не заметившего его присутствия мага, на щеке которого отчётливо читался яркий след женской руки. – Кто ж его так?