Эрлинг (СИ) - Курленёва Анастасия - Страница 32

– Беречь Майкла! – с серьёзным видом дополнил Антар.

Леди Эрлинг рассмеялась.

– Всё верно. Можете идти.

– Будет весело, – толкнул мальчик демонёнка в бок. – Я придумал, как поймать русалку. Надо же проверить, боятся они сами щекотки, или нет.

– Пап, а можно мне тоже пойти? – оживилась Ольга. – Мне так хочется посмотреть на русалок…

Князь Лисовский ещё сильнее побледнел, однако лорд Эрлинг, бросивший быстрый взгляд на сына, тут же избавил своего гостя от необходимости вступать в препирательства с дочерью.

– Не думаю, что это хорошая идея, княжна. Я уверен, что ваша матушка считает минуты до встречи с вами. Не заставляйте её ждать.

– Правда, Оленька, – обрадовался князь такому благовидному поводу уйти из этого странного места. – Мамочка уже все глаза по тебе выплакала…

Вся компания махала вслед удаляющемуся экипажу, а Ольга обернулась, наверное, раз двести…

– Удивительно занудная девочка, – сказала Мелисента, всё так же мило улыбаясь, – только и хватает фантазии на то, чтобы ждать избавителя в башне. Если бы Антар не вспомнил о проклятии Роланда, не представляю, как мне бы удалось включить её в игру.

– Пап, можно спросить тебя кое о чём?

– Я даже догадываюсь, что тебя беспокоит, – отозвался Северин, всё ещё державший руку на плече сына. – Уверяю тебя, правило, по которому спасший девушку обязан на ней жениться, она сама же и придумала. Так что это не в счёт.

– Правда? – с облегчением выдохнул Антар.

– Слово Грандмастера, – сказал маг, пряча улыбку.

Когда дети унеслись к озеру, он обнял жену и тихо спросил:

– Ну что, Мастер Игры? Как на счёт ещё одного раунда, только для нас двоих?

– Как я могу отказать Грандмастеру? – ответила она игриво.

– Тогда… делаю тебя русалкой!

Она звонко рассмеялась.

– Тогда ты нарвался!

– Эй! Ты что!

– А ты думал? Я знаю, где надо щекотать и как… Я, чтоб ты знал, русалочьи недели в юности постоянно с ними бегала…

– Э-э-э… а как же венок? Я же ничего… ай… надевать не давал…

– Ты уже браслет на себя надеть дал. Замуж второй раз мне за тебя без надобности… а щекотать всегда пожалуйста…

– Ай… и на грандмастера бывает… проруха.

– Учи матчасть! Любитель ролевых игр…

От ошеломительного ощущения у Ламберта перехватило дыхание: он летел… летел верхом на драконе. Поля, горы и долины проплывали внизу, а они парили… ловя восходящие потоки, обгоняя ветер, разрывая в клочья облака…

Мальчик обнял дракона за шею и сказал в самое ухо рептилии:

– Дядя Милослав! Ты самый потрясающий в мире дракон! Я так тебя люблю!

Чёрный маг ничего не ответил. Но по вырвавшимся из ноздрей облачкам серного пара было заметно, что ему приятно…

– Тебе нравится в Сварге, Антар? – спросила мама, глядя на его задумчивое лицо.

– Здесь очень красиво, – вздохнул он. – И после того, как дядя Милослав научил меня призывать демонов, Лермон может приходить поиграть со мной… Но всё равно я скучаю по Майклу и Клариссе.

– Ты можешь и их пригласить в гости. Поговори с папой об этом… К тому же, скоро ты будешь достаточно взрослым, чтобы самому путешествовать по мирам.

– Хотелось бы… – снова вздохнул мальчик.

Стрела, едва заметно вильнувшая в воздухе, вонзилась в самый центр мишени.

– Очень хорошо, Альдор. А теперь то же самое, но без магии.

Светловолосый мальчик заметно смутился.

– Ты заметил…

– Конечно, заметил. Давай, хватит жульничать.

– Ну, Антар… у меня никогда не получится так хорошо, как у тебя… почему мне нельзя пользоваться магией?

– Подумай, вдруг тебе придётся, например… соревноваться в стрельбе с кем-то, кроме магов. Или… не будет возможности её использовать.

– Папа?

– Да?

– Я хочу кое-что тебе показать.

Мужчина заглянул в окуляр.

– Сверхновая?

– Это… наш мир. Тот, в котором мы жили раньше. Где я родился.

– Ах, вот оно что…

Лорд Эрлинг с задумчивой грустью поглядел на сына.

– Я очень долго искал его… и никак не могу понять… Как это могло произойти? Ведь… наше Солнце было ещё молодо. Сравнительно. Что произошло? Почему… это произошло?

– Ты помнишь… – осторожно подбирая слова, произнёс его отец, – как ты спрашивал, зачем тебе возиться с вторичными видами энергии, такими как фотосинтез, фотоэлектричество или термичесике источники, если можно сразу использовать энергию термоядерного синтеза звезды?

– Ты… сказал, что при большом объёме потребления это приведёт к ускорению протекания реакции образования ядер железа и никеля, в определённый момент процесс станет лавинообразным и звезда сожмётся, а температура в её центре возрастёт… и в конце концов ядро коллапсирует…

– Именно это в данном случае и произошло.

– Но кто… кто мог такое сделать? И зачем?

Мужчина подошёл к окну и смотрел в звёздное небо.

– Не знаю, как лучше объяснить тебе это… – медленно проговорил он. – Вот вы с Альдором на прошлой неделе гоняли кикимор по болотам, и твой брат попал в трясину…

– Откуда ты знаешь? – покраснел юноша.

– Ещё бы мне не знать, – невозмутимо ответил лорд Эрлинг. – Водяные прислали целую делегацию с требованиями запретить вам бывать там.

– Но ты ничего не сказал… нам.

– Я знаю, что такого больше не повториться. Ведь… чтобы вытащить Альдора ты заморозил две трети озера.

– Я… – смущённо пробормотал Антар, – слишком торопился, чтобы найти более подходящий источник энергии.

Северин кивнул.

– А если бы тебе понадобилось больше, то заморозил бы его до самого дна, погубив всю популяцию русалок, не говоря уже о рыбах, икре и прочем.

– Наверное… да. Я тогда не думал о том, что могу кому-то навредить… Пап, я очень сожалею об этом. И мы с Альдором постарались всё исправить.

– Я знаю, Антар. И я тебя не виню. Я просто хочу привести тебе пример, что может случиться, когда люди действуют... переживая за тех, кто им дорог.

– Но… тот, кто использовал энергию звезды, сам должен был погибнуть при взрыве?

Маг кивнул.

– Так и было, – тихо сказал он.

Взросление, академия, друзья… Франтоватый, немного склонный к нарциссизму Шнедригсон. Необычный, непредсказуемый, непередаваемо интересный Кирвин с его таинственным взглядом… Многочасовые споры о наилучших моделях охлаждения реактора или формах закрылков… Лекции по космогации и первые самостоятельные полёты… первые авантюры… первые победы… Команда. Слава. Дерзкие выходки. Катастрофа.

Сбой навигационного оборудования вывел из строя не только маршрутизатор. Но и направленные системы отклонения метеоритов. Пробоина в отсеке реактора. Механическое повреждение. Неуправляемая реакция.

Антар, готовящийся войти в активную зону, сообщает по внутренней связи:

– Шнедригсон, Руш, покиньте отсек. Ваши дозиметры уже в красном диапазоне.

Капитан подозрительно смотрит на показания прибора Кирвина: всё ещё зелёный. А ведь он находится там дольше всех. Что-то… что-то тут не чисто.

– Кирвин, ты тоже возвращайся.

– Извини, Капитан. Я уже не смогу.

– В смысле?

– Я вывел из строя замок переборки, – из-за ограниченного звукового диапазона по внутренней связи голос Кирвина звучит ещё более бесстрастным, чем всегда.