Волков бояться - Невестой не ходить (СИ) - Олиф Оливия - Страница 25

А «кошка» упорно лезла наверх.

Оттягивая неизбежную встречу, девушка забралась на пару веток выше. Рычание урлока становилось все громче, а пасть с острыми рядами желтоватых зубов все ближе. В какой-то момент зверь остановился и попытался ударить Алисию лапой, но она успела спрятаться за ствол. Это не предвещавшее ничего хорошего действие урлока дало ей надежду. Не так уж и ловко он лазает по деревьям. Зверь поспешил скорее обхватить четвертой лапой ствол и предпринял попытку достать травницу пастью. В этот раз увернуться столь же проворно не удалось, зубы хищника лишь чудом не зацепили ее и клацнули в паре сантиметров от девушке. Воодушевленный перспективой достать свою добычу он снова махнул лапой. Острый коготь оставил глубокую царапину на ноге, Алисия вскрикнула, а зверь соскользнул чуть ниже по стволу. На трех лапах он явно держался неуверенно, но зверь всё равно достанет ее — это лишь вопрос времени. Хищник поводил носом в воздухе, и почувствовав запах крови снова двинулся в атаку. Он намеривался схватить Алисию за ногу зубами, и в попытке уйти от него она доползла до самых тонких веток. Лезть выше было опасно.

— У меня нет оружия… — Прошептала девушка.

А помогло бы оно ей? Ее не обучали самозащите. В жизни Алисии было место только для растений. Она любила их собирать, делать настойки и отвары, но сейчас ничего из этого у нее нет под рукой. И в этот момент в ее голове родилась идея. Торопливо достав из кармана сверток с ягодами Жизницы, она развернула его и сжала в руке. Улучив момент, травница кинула темно-бордовые ягоды прямо в пасть урлоку. Большинство пролетело мимо, но парочка все-же попала по назначению. Урлок даже не понял что произошло.

Вскоре, зверь начал трясти мордой, словно отгонял мух и медленно сползал с дерева. Через несколько минут девушка уже смотрела на бившегося в конвульсиях зверя. Она зажала рот рукой, и пытался подавить рвущиеся наружу рыдания. Урлок затих. Его глаза помутнели, а шея приняла несвойственный для живого существа изгиб. Алисия взглянула на руку, которая недавно сжимала смертоносные ягоды, и стала нервно вытирать ее о ткань своего костюма.

Сколько она просидела на дереве неизвестно. Слезать было страшно, лес уже не казался девушке дивным и чудесным местом. Нужно было двигаться дальше по маршруту, но страх встретить еще одного урлока впитался в каждую клеточку ее тела. Застывшая словно статуя, она сидела и смотрела на убитого ею зверя, пока над ее головой не пролетела стрела.

Стрела? Стрела!

Сделанная из подручных средств стрела, со свистом пролетела над Алисией и воткнулась в ствол. Травница хотела потянутся и выдернуть ее, но кто-то окликнул девушку снизу.

— Слезай! Это было предупреждение. Следующую будешь вынимать из своей груди. Если сможешь… — Послышался задорный смех.

Под деревом стояла Дилара. На лице у нее была озорная ухмылка, а в руках она держала самодельный лук. Что ей нужно? Алисия стала спускаться вниз.

Руна на плече по прежнему горела, царапина на ноге неприятно саднила.

— Предлагаю пойти дальше вместе. — Дилара улыбнулась спустившийся на землю травнице.

Алисия согласилась, и девушки продолжили свой путь уже вдвоем. Усталость накатывала волнами. Два раза они останавливались отдохнуть и в эти привалы удалось подлечить рану растертыми листьями Флопсиса и перекусить ягодами. Теперь их вид вызывал у травницы отвращение. Хоть зверь и посягал на ее жизнь, к убийству живого существа она оказалась не готова.

Идти было тяжело. Несмотря на отдых и ягоды, силы не спешили возвращаться к девушке. Она старалась не думать о причинах своей усталости, но ее волновало как долго она сможет продержаться на ногах. Нужно было взглянуть на карту.

— Не утруждайся. Я слежу за маршрутом. Осталось совсем немного. — Мягко остановила ее тянущуюся к карте руку Дилара.

Теперь ее улыбка показалась Алисии какой-то каменной. Она потерла руками слипающиеся глаза и устало вздохнула. «Ну откуда такая усталость?» — Сокрушалась травница. Ей даже думать было тяжело, хотя она съела уже две пригоршни Жизницы.

Осознание причины пришло внезапно. Активированная руна! Плечо по прежнему горело, но Алисия уже успела привыкнуть к этой боли. «Недремлющее око» продолжало предупреждать о какой-то опасности и это было не безобидное покалывание, а сильное жжение как при встрече с урлоком.

— Что-то мне не хорошо. Наверное нам стоит разделиться. Хочу немного поспать, а задерживать тебя было бы несправедливо. — Алисия бросила быстрый взгляд на свое сопровождение.

И снова эта странная улыбка на лице волчицы.

— Как я могу тебя оставить? Раз уж мы встретились, нам не стоит разделяться. Вместе идти безопаснее.

От того как она произнесла слово «безопаснее» у Алисии побежали по коже мурашки.

— Я хочу продолжить свой путь одна.

Неожиданно для самой себя произнесла травница. Она остановилась и посмотрела прямо в глаза Диларе. Почти мгновенно девушка пожалела о сказанном. Лицо волчицы изменилось так быстро, как буд-то она только что сняла с него маску. Глаза засветились ненавистью, а ноздри стали шумно втягивать воздух, словно Дилара с трудом сдерживала себя. Сдерживала от чего?

— Ты пойдешь со мной. — Чеканя каждое слово произнесла она.

Алисия сделала шаг назад.

— Или ты идешь вперед, или останешься на этом месте навечно.

Волчица схватила побледневшую девушку за запястье, и потащила вперед.

Почему Таина не нарисовала ей хоть какую-нибудь руну для самозащиты? Рыжая соседка утверждала, что у Алисии не хватит сил на поддержание в активном состоянии атакующую руну. И судя по тому, как ее выжимало «Недремлющее око», ведьма была права.

Спотыкаясь и падая травница шла еще какое-то время. Местность стала меняться. В воздухе запахло сыростью и метров через десять, стало понятно, что они шли к болоту. Дилара остановилась, достала лук и натянула тетиву.

— Иди вперед. — Жестко приказала она.

— Там же болото…

— Да, иди вперед!

— Я утону! — В отчаяние крикнула травница.

— Я могла бы тебя пристрелить еще у дерева. Только потом пришлось придумывать что делать с твоим телом. Они наверняка будут искать, если кто-то не дойдет. А теперь все так удачно…

— Что удачно?

— Заблудилась, утонула в болоте. Кстати! Карту дай сюда!

Без карты и надежды на спасение Алисия направилась в топь. Мерзкое чавканье под ногами быстро сменилось чпокающим звуком, и вот она уже с трудом поднимает ногу для следующего шага.

— Давай уже быстрей! — Недовольный окрик волчицы заставил вздрогнуть перепуганную девушку.

Каждое движение давалось с трудом, она увязала в болотной жиже все глубже.

— Пожалуйста, не надо! Я ведь ничего не сделала вам!

Есть ли смысл молить о пощаде, когда на тебя смотрят глаза полные отвращения и ненависти? Алисия не могла остановить слезы и рвущееся наружу рыдание, хотя она предпочла бы себе более достойное поведение перед смертью. Но благородная смерть бывает лишь в книжках. У нее умереть с достоинством и честью вряд ли бы получилось.

Шум в кустах привлек внимание обеих девушек. Дилара обернулась, принюхалась и выпустила в сторону зарослей пару стрел.

— Похоже у нас гости. Вынуждена тебя оставить в их компании. Не скучай по мне.

Бросив на прощанье еще одну каменную улыбку, она побежала прочь.

Через пару минут из кустов показался рычащий урлок. Посмотрев на девушку, он сделал пару шагов в ее сторону и опустил глаза на чавкующую под его лапами землю. Оценил обстановку зверь мгновенно. Урлок попятился назад, поводил носом в воздухе и резво бросился догонять другую добычу.

Алисия не хотела вспоминать скольких усилий ей стоило спасение из вонючей трясины. Она часто и шумно дышала лежа на траве, и не могла найти в себе сил даже для шевеления рукой. Если бы не раскидистое дерево, до ветки которого ей удалось дотянуться, то ее тело уже вряд ли кто-то нашел. А вот сейчас, у нее появился шанс быть найденной и похороненной согласно всем традициям. Глаза травницы закрылись, и она провалилась в яму черного небытия.