Звезды, которые мы выбираем (СИ) - Шорт Лана - Страница 23

Лерей неловко встал, потряс головой, стараясь полностью прийти в себя, и, покачиваясь, вышел из комнаты.

— Найди мне лорда Грейдаса, — повелел он первому же попавшемуся навстречу слуге, — передай, чтобы пришел в мой кабинет.

Герцог все увереннее передвигался по анфиладе комнат, обставленных в разных стилях. Он собрался засесть за свое рабочее бюро и разобрать поднакопившиеся бумаги, приготовленные для него секретарем. А Грейдас придет, и они выяснят, что за провалы в памяти у него образовались.

***

Свободна! Свободна! — заходилась в соловьиных трелях Эллина душа. Девушка поспешала за Алистером, который мнился ей чуть ли не самым лучшим разведчиком всех веков и империй — ловкий, находчивый, умный и преданн

ый долгу и своим людям. Тут она зябко передернула плечами — в число «своих» она-то на самом деле не входила и это вывело её из состояния временной эйфории. Надо начинать поиски шаттла. Должен же у них тут быть какой-нибудь связной или аварийный?! Чем дольше она контактирует с аредейцами, тем выше вероятность, что они сообразят, что с ней не все чисто. Да и родные уже наверняка начали беспокоится — им уже явно сообщила, что она потерялась во время практики. Самое же главное — а вдруг действительно появится тот самый стажер, с которым ее перепутали? Что сделает с ней милый и заботливый Алистер? Депортирует? Арестует и переправит на Аредею — чтобы сохранить в тайне местную операцию? Или… Нет человека, нет проблемы. Эллина искоса глянула на молодого и симпатичного начальника герцогской охраны. Тот, перехватил ей взгляд и ободряюще улыбнулся. Элли робко приподняла уголки губ в ответной гримаске и прибавила шагу — ей страшно хотелось поскорее покинуть замок.

Они беспрепятственно вышли за ворота, а там Алистер передал Эллину с рук на руки Амодине.

— Вечером встретимся, — негромко произнес Алистер, — придется переиначить всю твою стажировку. В замке, похоже, появляться тебе не стоит.

Он быстро огляделся и добавил:

— Амодина, подумай, можно ли ее пристроить к тебе в лавку. Подождем, пока внимание герцога полностью не переключится с нее на что-нибудь поинтереснее. А тогда и к плановым заданиям тебя подключим, — внимательно посмотрел он на Элли. Та послушно кивнула, идея побыть с симпатичной ей Амодиной воодушевляла. Самое главное, что та была гораздо менее скрытной, а значит шансы заболтать ее и узнать, как удрать с этой планеты, возрастали.

— Вот туда мы сейчас и пойдем, — весело проговорила Мод, — будешь осваивать вживание в местный социум.

***

Прошло несколько дней с допроса девчонки, а мысли Лерея все продолжали к ней возвращаться, вызывая у него досадливое недоумение. Грейдас помог восстановить утраченные воспоминания, и герцог теперь прекрасно помнил, как, утомленный любовными утехами с неопытной и бестолковой девственницей, велел ей убираться. Ничего не умеет, что толку с дурной девки? Очаровательная актриса, госпожа Алма, вновь оказалась приглашена в его спальню, где, в очередной раз показав высокий уровень владения искусством доставлять удовольствие, задержалась на неопределённый срок.

Герцогский конь негромко цокал копытами по ровно мощенной мостовой города. Сопровождение Лерея чуть-чуть отставало, стараясь не нарушать раздумья своего хозяина. Наконец, гнедой под герцогом остановился и, пользуясь невнимательностью всадника, принялся общипывать росший на обочине небольшой куст, усыпанный бледно-сиреневыми цветочными созвездиями. Очнувшийся от приятных воспоминаний о том, как ловко Грейдас отконвоировал леди Даниру из замка, Лерей с удивлением огляделся, а потом замер — каким-то непонятным образом он оказался прямо напротив лавки госпожи Амодины Дэй. Яркая вывеска с бросающейся в глаза надписью: «Чудеса со всего мира» слегка покачивалась на ветру, приветливо позвякивая прикрепленным к ней колокольчиком.

— Ждите меня здесь, — спешившись, приказал герцог, бросая поводья подскочившему гвардейцу сопровождения. А затем решительным шагом направился ко входу в лавку, в конце концов, его страстная кошечка Алма вполне заслужила какой-нибудь подарок. Успокоившись по поводу своего неожиданного порыва, ведь, скорей всего, он и впрямь, сам того не осознавая, просто решил побаловать новую любовницу, — Лерей решительно толкнул входную дверь, вошел, окинул взглядом выставленные диковинки, и с раздражением понял, что хозяйки лавки не видно. Недовольно вздохнув, он властно позвал:

— Госпожа Амодина!

— Иду, иду, одну секундочку, — отозвался мелодичный голосок, и сердце герцога на секунду замерло, а потом забилось чуть быстрее, чем мгновение назад.

— Чем могу вам помочь? — приветливо спросила девушка, торопливо выскочившая из задней комнаты. Но едва она разглядела, кого принесла в лавку нелёгкая сила, тут же замерла и попятилась.

— Госпожа Эллина, если не ошибаюсь, — герцог холодно рассматривал девицу, а в голову непрошенными предателями лезли воспоминания о страстных объятиях, мягких податливых губах, точеном теле с шелковистой кожей.

— Тётушка придет позднее. В чем… чем я могу вам помочь, Ваша Светлость? — Эллина взяла себя в руки и перешла на суховато-деловой тон.

— Подбери мне парочку безделушек для молодой девушки, — приказал Лерей, стаскивая с рук перчатки и бросая их на прилавок. — Что-нибудь яркое и из золота.

И затем, сам себе удивляясь, продолжил:

— Моя очаровательная Алма обожает все необычное, колоритное и… красочное.

Эллина незаметно поморщилась и вытянула из ящичка брошь в виде золотой ракушки с россыпью ярких разноцветных камушков.

— Вот, как вам? Подойдет? По-моему — достаточно кричащ… то есть, красочное украшение, — прохладно предложила она.

Эллина положила брошь на прилавок и отдернула руку, явно стараясь держаться от герцога подальше. И это внезапно и совершенно иррационально вдруг разозлило Лерея. Он резко потянулся вперед и схватил Эллину за плечо:

— Что ты от меня отшатываешься? Или мои объятия тебе не понравились? А я вот точно помню, как ты страстно подо мной стонала. Для девственницы совсем и не такая уж ты и стеснительная оказалась!

Элли с испугом дернулась, пытаясь сообразить, что за воспоминания Алистер подсунул герцогу. Вроде как план заключался в том, что этот самодур потеряет к ней интерес!

Лерей крепко держал Эллину, вглядываясь в испуганную синеву её глаз, а потом с силой притянул ее к себе и впился поцелуем в ее протестующе раскрывшиеся губы. Другая рука по-хозяйски расположилась на груди и в душе герцога на краткое мгновение воцарился благодушный покой, правда тут же нарушенный резкой болью. Эллина больно вывернула его палец, заставляя отпустить ее, и метнулась к двери за прилавком.

— Куда ты так несешься? — раздался удивленный голос госпожи Деи, чуть не опрокинутой столкновением с племянницей.

— Я… я… это — спешу принести герцогу украшения, которые он хочет купить в подарок.

Эллина мстительно решила, что самым меньшим наказанием для озабоченного феодала будет растрясти его на месячный план по продажам.

— Ах, как приятно видеть Вашу Светлость в моей скромной лавке, — восторженно прощебетала Амодина, а Эллина задумалась — может, попробовать поступить на обучение в эту самую Академию Разведки? Там, похоже, не только отличных спецов готовят, но еще и артистический талант развивают. Или же агент под именем Амодина просто сама по себе гениальна!

Спустя минуту два самых залежавшихся украшения уже лежали перед Лереем, а Эллина, наслаждаясь мелочной местью, с улыбкой проговорила:

— Вот то, что вы хотели купить, Ваша Светлость, — для прекрасной госпожи Алма, кажется?

— Для Алмы? — удивленно воскликнула Амодина. — Она очаровательна и… столь опытна. Как актриса, разумеется. Прекрасный выбор, уверена, что эти украшения приведут ее в восторг!

Расплатившись — по абсолютно грабительским расценкам — герцог покинул лавку, чувствуя себя совершенно обескураженным. Что с ним происходит? Ведет себя как полный идиот, бросается на девушку, с которой уже снял сливки, покупает безвкусицу для любовницы, да еще и платит за эти аляповатые украшения как за шедевры ювелирного искусства.