Дымовая завеса (ЛП) - Сандерс Арен - Страница 77

— Спасибо, Эдвард. Могу лишь догадываться, как тяжело тебе было послать Эрику

в Южную Америку, осознавая, что тем самым отправляешь жену в тюрьму. Не имеет

значения, что ты совершил и как далеко пытался зайти, чтобы причинить боль Максу.

Твой поступок наглядно продемонстрировал, сколько в тебе мужества и чести, — Стелла

вышла вперед и привела всех в шок, обняв его. — Мои родные и я благодарны тебе за то, что помог спасти нас с Педро.

Эрика вздохнула в углу, но ее лицо не выражало грусти, она с гордостью

улыбалась.

— И тебе, Эрика, спасибо. То, что ты сделала для нас, говорит о твоей

самоотверженности и храбрости. — Стелла отступила на шаг назад и с ожиданием

посмотрела на меня. Я кивнул. — Мы с Максом детально обсудили это с моей командой и

хотели бы предложить тебе контракт с «JOS» на шесть месяцев для запуска новой линии.

В нем есть некоторые оговорки, включая то, что ты будешь здорова и не станешь

употреблять наркотики. Эти пункт не обсуждается. Мы полагаем, это укрепит отношения

между «Hurst & McCoy» в глазах прессы. Также это будет нашей возможностью

поблагодарить тебя.

У Эрики отвисла челюсть, а Эдвард ахнул. Их лица выражали шок.

— Это правда, — подтвердил я. — Контракт пришлют сегодня. Пусть твой адвокат

просмотрит его, и даст нам ответ до конца следующей недели.

— Хорошо, — удивленно ответила она.

— Есть еще кое-что, — мое внимание переключилось на Эдварда. — Я пообщался

с ребятами из Нью–Йорка. У нас появились продвижения по закупке и медицинской

программе. Несмотря на то, что ты связался с ними, желая отвлечь меня, это оказался

хороший деловой ход.

Он с грустью посмотрел на меня, но протянул свою руку. Я с радостью пожал ее, а

потом прижал к себе Стеллу.

— Я буду наблюдать со стороны, как ты вытаскиваешь «Hurst & McCoy» из руин и

возвращаешь ей былое величие, как и хотели мы с твоим отцом. С этого момента я

официально подаю в отставку. И как ни суждено мне провести остаток своих дней — в

тюрьме или нет, или скрывшись от позора, «Hurst & McCoy» теперь принадлежит тебе.

Я кивнул ему в ответ и повел Стеллу к выходу.

— Макс, есть еще кое-что, — повторил он недавно сказанные мной слова. — Твой

отец очень гордился бы тобой. Он ужасно любил свою семью, и ты, и твои братья, и ваша

мама — были всем для него. Я тоже горжусь тобой и прошу прощения за ту боль и

сердечную рану, что причинил тебе.

Я ничего не мог сказать в ответ, так как ком, образовавшийся в горле, не позволял

сделать этого. Когда мы вышли из больницы, чувство умиротворения воцарилось в моей

душе, впервые, с тех пор как умер отец. Теперь действительно все закончилось.

Глава 34

Стелла

— Ни в коем случае, Стелла. Я серьезно. Если сюда притащится Лейси, я вызову

охрану, — снова повторил Макс, его лицо покраснело.

— Солнышко, я услышала тебя еще в прошлые четыре раза. Нет необходимости

так злиться.

— Я не злюсь. Я совершенно серьезен. С тех пор как мы вернулись домой две

недели назад, в нашем доме полно народа. Сегодня будем только ты, я и Скаут.

Я почесала собаку за ухом, после того как она облизала мое лицо.

— Господи, даже собаке уделяют больше внимания, чем мне.

— Ох, бедненький. Хочешь, я и тебе поглажу за ухом?

— Я хочу, чтобы ты погладила мне кое-что другое.

— Ты чувствуешь себя обделенным? — Я подошла к нему и засунула руки в его

карманы. Он так резко подпрыгнул, что я отступила. — Что за черт?! — воскликнула я.

— Ты застала меня врасплох, — он виновато посмотрел на меня.

— Для мужчины, который так сильно жаждет, чтобы к нему прикоснулись, ты

выбрал не самый удачный способ показать это.

— Иди ко мне.

Я покачала головой и отошла назад.

— Нет, я возвращаюсь к своей собаке, она не пугается моих прикосновений.

Я и не пыталась скрыть обиду в голосе. С тех пор как мы дома, Макс совершенно

не прикасался ко мне в сексуальном плане и даже не предпринимал никаких попыток, кроме поцелуев на ночь. Он крепко обнимал, но мне не хватало сексуальной близости.

Когда спросила его об этом, он отмахнулся, сказав, что хочет убедиться, что я готова к

ней.

Несколько раз я просыпалась и ловила его на том, как он наблюдает за мной во сне.

Он сказал, что опасается кошмаров, но их так и не было. Каждый вечер он проводил со

мной, мы звонили Педро, узнать как у него дела, и, вроде бы, у парня все в порядке.

Похоже, теперь он стал местным героем, и его социальный статус резко пошел в

гору. Макс не позволил ему возвращаться к работе в течение шести недель и выплатил

зарплату, поэтому Педро проводил время как обычный подросток восемнадцати лет

вместо того, чтобы переживать о деньгах.

Я пыталась убедить Макса, что со мной все в порядке, но он ничего и слушать не

хотел. Он не выпускал меня из виду, даже настоял на том, чтобы я работала дома в

кабинете, который организовала для меня Дана. Лэндон с Лейси приезжали сюда каждый

день, и мы работали не покладая рук, но каждые полчаса в дверях появлялся Макс, желая

убедиться, что у меня все в порядке. Я пыталась обсудить эту ситуацию с Лейси, но она

лишь отрезала: «Пусть делает то, что ему необходимо».

— Стелла, иди сюда, — повторил он, скрестив руки в ожидании.

Я села на пол и подняла на него глаза.

— Если ты в течение двух секунд не притащишь сюда свою задницу, я приду за

тобой.

Я продолжала сидеть.

— Отлично, — он двинулся на меня, поднял за руки и отнес на диван, расположив

нас таким образом, что я оказалась зажатой под ним. — Нам нужно поговорить.

У меня бешено колотилось сердце, потому что он с тревогой посмотрел на меня.

— Во-первых, ты перенесешь свой офис в мое здание. Я уже освободил половину

четвертого этажа. Здесь безопасность организована на должном уровне, и мне будет

спокойнее, когда ты рядом. Во-вторых, ты возьмешь в штат еще одного сотрудника. У

тебя рабочая нагрузка превышает человеческие способности. В-третьих, я уже нанял тебе

нового работника. И прежде чем ты начнешь беситься, прошу учесть, что Лейси и Лэндон

одобрили мое решение.

— Ты, наверное, меня разыгрываешь! Нельзя в одиночку принимать такие

решения, Макс! Мы пара, и должны все решать вместе. Ты не можешь указывать, что мне

делать со своим бизнесом! Помнишь разговор о том, что, прежде чем принимать какое-

либо решение, нужно сначала спросить у меня? — Я пыталась вырваться, но он лишь

усилил хватку.

— Детка, не спорь со мной.

— Ты. Просто. Невыносим! Я в жизни не соглашусь на это.

Он проигнорировал мою тираду и посмотрел с такой любовью и нежностью в

глазах.

— И последнее.

— Что? Ты собираешься сказать, что я должна есть и одевать? — выпалила я.

— Нет, я собираюсь сказать, что мы поженимся.

Воздух покинул мои легкие, я недоверчиво уставилась на него. Уголки его губ

дернулись, и он склонился, чтобы быстро поцеловать меня.

— Наконец-то у тебя нет слов. Ты выйдешь за меня завтра.

С навернувшимися на глаза слезами, я медленно покачала головой.

— Нет.

После его заявления у меня разбилось сердце. Это и отдаленно не напоминало то

предложение руки и сердца, которое я себе представляла.

— Нет? Думаешь, ты можешь дать мне такой ответ? А если я скажу, что ты для

меня — все? Я начинаю и заканчиваю каждый день с мыслями о тебе — и это подобно

кислороду для моих легких. Твоя улыбка, слезы, каждый твой вдох наполняют мое тело

любовью. В этом мире для меня нет никого важнее тебя. В самые мрачные дни моей

жизни, когда тебя похитили, когда я представлял, что ты можешь умереть, я знал, что

умру вместе с тобой. Стук твоего сердца для меня как спасательный круг. Ничто и никто в