О тех, кто не слушает добрых советов (СИ) - "Чемерица" - Страница 335

К полудню выяснилось, что к порталу можно подняться не только через храм. Будь Банри горной козой, то смогла бы вскарабкаться по скалам на южной стороне. Прикинув, как далеко придется падать в случае неудачи, имперка со вздохом покачала головой, достала из-за пазухи фляжку с бренди и сделала маленький глоток, потом закупорила сосуд и встряхнула его. Фляжка пока была почти полной, но если запивать каждое неприятное открытие, надолго ее не хватит. Хорошо хоть воды в долине было в достатке – с гор извергался каскадами водопад, который и питал ручей, протекавший у подножия Скулдафна. Зато с едой все оказалось не столь радужно. Припасов Банри хватило бы примерно на неделю, ну или на две – если растянуть и существовать впроголодь. Другого съестного поблизости не имелось и не обитало, более чем за сутки пребывания здесь имперка не обнаружила ни единой живой души за исключением несъедобных драконов и еще менее съедобных драугров, которых и живыми-то нельзя было назвать.

Обругав еще раз мерзкого Одавинга, Банри пришла к выводу, что единственный способ сбежать из Скулдафна – пробраться в портал, куда бы он ни вел. Все лучше, чем сдохнуть с голоду. И это означало, что ей придется войти в храм.

С трудом приоткрыв гигантскую створку, Банри протиснулась внутрь, зацепившись за дверь ножнами боларова меча, потом повернулась, закрыла за собой и прижалась к ледяному черному металлу спиной.

Святилище Скулдафна выглядело колоссальным снаружи, но изнутри отчего-то казалось устрашающе огромным, словно его строили не люди, а гиганты из тундры – залы, чьи потолки терялись высоко в непроглядной темноте, и где не водилось эхо, широченные коридоры, в которых могли разъехаться в ряд три телеги, проемы в несколько человеческих ростов…

И все это громадное пространство пустовало. Ну, почти. Немного древней мебели и побитой утвари, много пыли, грязи и мертвецов, что ходячих, что мирно полеживающих в саркофагах и погребальных нишах.

Но самым главным отличием этого храма от других древненордских построек были не размеры, в конце концов, гигантскими эти залы могли показаться с непривычки, ведь Банри давненько не бывала в таких местах. Нет, более всего удивляло, что недра Скулдафна были освещены – кто-то развел огонь в древних жаровнях, запалил ветхие факелы и зажег старинные свечи, а после старательно поддерживал огонь в светильниках, оберегая его от сквозняков. Неужели драугры? Но мертвым свет ни к чему…

Банри медленно побрела вперед, стараясь двигаться бесшумно. Конечно, драугры, покоившиеся в железных гробах, зачастую вылезали по собственному почину, а не из-за шума, но ежели не греметь ржавыми горшками, то обстановка в этих залах, превратившихся в склепы, всяко будет поспокойнее.

Миновав несколько переходов и упокоив с десяток бродячих мертвецов, она вышла в большущий зал, еще обширнее первого, огляделась и продолжила путь по левой стороне. Держалась Банри у стены, драугров, шатающихся из стороны в сторону, она все же старалась избегать, как и вообще стычек.

Дальний конец зала утопал в темноте, его почему-то осветить не потрудились. Имперка подалась туда, скорее угадав, чем увидев очертания какого-то проема во мраке, и наткнулась на толстые прутья решетки. Пошарив по стенам на уровне собственной головы – обычно на такой высоте располагались всякие рычаги и рукоятки – Банри разочарованно вздохнула и попятилась. Ничего.

В чертоге за спиной шаркали и кряхтели драугры. Банри мрачно вытащила меч. Проклятая решетка должна подниматься, дело только в том, где рычаг, который ее убирает. Если с другой стороны прутьев, то она здорово вляпалась.

Через полчаса бестолковой беготни от мертвяков и за ними, зал обезлюдел, если можно так выразиться, и Банри осталась наедине с собой. Очистив лезвие меча от ошметков иссохшей плоти, она вложила оружие в ножны и направилась к пьедесталу с рычагом из светлого металла. Ухватив рукоять, Банри даже на секунду задалась вопросом – а из чего его сделали, ведь остальные металлические предметы потемнели от времени.

Рукоятка рычага сменила положение, но ничего не произошло. Ожидаемого скрежета Банри не услышала и даже сбегала проверить, на месте ли решетка. Оказалось – на месте. Имперка пробормотала ругательство и вернулась в чертог – рычаг есть, надо осмотреться получше. Мысль о том, что древний механизм сломался, она тут же выбросила из головы. Не хватало еще раскиснуть.

Здесь были те самые небольшие вращающиеся трехгранные колонны, которые Банри впервые увидела в Кургане Холодных Водопадов. Будто целую жизнь назад, хотя прошло немногим больше трех лет. Изображения на гранях были теми же, словно изготавливал эти штуки один и тот же мастер – змея, хищная птица, кит.

– Сестра Ястреб, – пробурчала имперка, коснувшись изображения птицы.

Ни колонн, ни подсказок для комбинации она, пробираясь тут в первый раз, не заметила, сосредоточившись на драуграх.

Колонн было три, и изображения на крайних нужно было совместить с портретами зверья на стенах напротив. Центральную же следовало повернуть так, чтобы картинка совпала с той, что красовалась над ходом к решетке. Вернее, с теми – ходов, как и решеток, оказалось два, храм Скулдафна здесь расходился в разные стороны. Разобравшись с картинками, колоннами и рычагом, Банри освободила путь и быстро обнаружила, что от мук выбора, в какой из ходов идти, ее избавил давнишний обвал, намертво закупоривший правый коридор грудой обломков.

Понадеявшись, что уцелевший тоннель ведет вверх, а не вниз, Банри поддернула рукава и зашагала по пыльному коридору, который забирал влево, и вскоре очутилась в относительно небольшом двухъярусном помещении. Прежде чем осматриваться, пришлось избавиться от парочки скелетов с луками и одного драугра. Отдышавшись, Банри спустилась вниз и поискала выход, но комнату можно было покинуть только через дверь наверху. Она уже забеспокоилась по-настоящему, когда крышка стоячего саркофага за спиной с грохотом отвалилась, едва не пришибив зазевавшуюся имперку, и наружу вылез, воинственно хрипя, еще один драугр. Отбежав подальше, Банри отшвырнула его в угол Безжалостной Силой, а затем добила мечом и уставилась в саркофаг, где мертвец не так давно покоился. Вместо черного дна там зияло отверстие, через которое без особых проблем протиснулся бы и сам драугр, не говоря уж об имперке. Потайная дверь.

Имперка храбро шагнула в гроб и почти сразу остановилась, уткнувшись лицом в толстую белесую паутину.

Паутину пришлось резать – иначе было не пройти. Банри шагнула в катакомбы, держа меч Болара наготове – те, кто сплел паутину, явно расположились неподалеку. Морозные пауки не были немыми, как их мелкие родичи, эти твари шипели, едва слышно для человеческого уха, но вполне различимо для Банри. Или для дракона.

Бредя между нишами, где покоились иссохшие древние тела, имперка отметила, что здесь свечи тоже зажжены. Но ведь не пауками же.

Пауки, кстати, были тут. Сгрудившись возле своих коконов, они мирно сидели бок о бок в количестве трех штук, лениво шевеля лапами. Банри с облегчением убедилась, что гигантских тварей размером с полторы лошади среди них нет, и приготовилась уворачиваться от прицельных плевков, но членистоногие вели себя вполне мирно, хотя явно заметили пришелицу. Имперка бочком проскользнула мимо, краем глаза углядев еще один занавешенный паутиной проход и стараясь не отрывать взгляда от животных.

До сих пор на территории Скулдафна ее все пытались убить, потому вдвойне странное поведение пауков, которые обычно кидались на всех подряд, слегка обескураживало. Такие же тихони ей уже когда-то попадались – в Устенграве.

На пути встретилось еще несколько восьмилапых животин и гнездо с коконами и яичными кладками. Пауки опять-таки проводили имперку безучастными взглядами мертвенно-черных глазок, и не сделали попытки напасть, один, что засел посреди коридора, даже отполз в сторону, словно уступая дорогу.

Когда паучье логово осталось позади, Банри перевела дух и поудобнее перехватила меч. Может, пауки и не желают ей зла, зато слуги Алдуина не прочь умертвить чужачку.