Невеста тёмного лорда (СИ) - Гран Ана - Страница 2

На дворцовой площади было полно народа. Играл оркестр. Небо озаряло сотни огоньков, которые перемещались и собирались в различные фигуры, развлекая толпу.

— Это магия огня, — сказал Вилли не понятно для кого.

— Баловство, — высказалась мама.

— Ну, не скажите, леди Черн. Маги огня очень опасны.

— Это я и не отрицаю. Но этому магу явно в детстве не говорили, что играть с огнем очень опасно.

— Вы как всегда суровы, леди Черн, — не обиделся Вильям.

— Кто-то же должен научить их уму-разуму!

— Мама!

На моё возмущение она никак не ответила, а только ещё более тщательно стала оглядывать толпу. Изредка делая замечание проходившим мимо леди. Маму за это ненавидели, но ей было всё равно. Когда-то она была первой красавицей при дворе и не один сезон блистала во дворце. Она слыла роковой красавицей, пленившей множество мужских сердец. Но они ей были не нужны, потому что уже тогда она была влюбленная в моего отца — лорда Роберта Черна, а он даже и не смотрел в её сторону. Потом она, конечно, узнала, что это у отца тактика такая была, чтобы она им заинтересовалась. Он-то не знал, что она и так в него влюблена.

— Я отойду, — сказала мама и отошла к бывшей фрейлине Её Величества, которая во времена маминой молодости удачно вышла замуж, а сейчас вдова, как и моя мать. Столько тем для разговоров!

Мы остались вдвоем. Мимо нас проходили лорды с леди, приветственно кивали нам головой и шли дальше. Моя рука всё еще была на левом локте Вильяма, а правой рукой он поглаживал мои пальчики на своем локте, отчего я улыбалась.

— Совсем забыл, — вдруг заговорил Вильям. — Моя мама хочет видеть тебя в своём женском клубе.

Я погрустнела.

— Опять сидеть в четырех стенах, вышивать крестиком и перемывать кости придворным? Ты действительно хочешь, чтобы я этим занималась?

— Просто сходи на один вечер, и она от тебя отстанет… месяца на три.

— Она хочет видеть меня как невестку или как главу рода?

— Думаю, она хочет тобой похвастаться, — улыбнулся он. — Один вечер, Олли.

— Один вечер, — пообещала я, а больше я и не вынесу. Один вечер в обществе совсем немилосердных дам — это и так много.

На площади царила атмосфера веселья и праздника. Некоторые пары танцевали, официанты курсировали по площади, предлагая бокалы с вином, шампанским и виски. Присутствовали и маги из посольства. Их было трудно не заметить. Во-первых, они держались группой, во — вторых, их одежда просто кричала, что они из Веркинда. У каждого был камзол, на спине которого красовался их герб, даже у женщин. Хоть их и было всего четыре. Три стояли в кучке возле мужчин, а вот четвертая — рыжая макушка — стояла под руку с Питером и весело болтала с ним.

— А кто это с Питером? — спросила я у жениха.

— Это Люси, — весело ответил Вильям. — Представляешь, этот котяра умудрился найти свою истинную пару! Кто бы мог подумать?!

— Да, ладно, — не поверила я. — Серьезно, вот она?

— Угу, — кивнул он. — Если в вкратце, то он ей предложение сделал, а она сначала отказалась, а потом сама приехала сюда, устроившись работать в посольство. Люси, кстати, маг воды.

— А она знает, что Питер — оборотень?

Всё же я не верила до конца, что кто-то из Веркинда мог вот так спокойно общаться с оборотнем. Они же оборотней, да и нас тоже, за варваров принимают, пусть в этом и была доля правды, но не все же мы здесь такие!

— Ещё как! — усмехнулся Вилли. — Видела бы ты, как она с ним в его кошачьем обличье сюсюкается! Такая милота, глаз не оторвать!

— Я смотрю, тебе она тоже нравится, — проворчала я.

— Звёздочка моя, ты меня ревнуешь? — серьезно спросил он, а сам стоит такой довольный-довольный, что врезать хочется!

— А у меня есть повод? — настороженно спросила его.

— Нет, я люблю тебя и только тебя! — и поцеловал мою руку, а потом снова вернул её на сгиб своего локтя, а я ещё крепче в него вцепилась. Пусть только кто-нибудь позарится на моего мужчину — убью!

— Лорд Мёртв, рад видеть вас живым, — подошёл к нам министр Неох. — Император весьма доволен проделанной работой, — мужчины пожали друг другу руки. — Леди Черн, — поклонился он мне, — вы прекрасны как всегда.

— А вы как всегда щедры на комплементы, министр Неох, — вернула я ему любезность.

— Что есть, то есть! — расхохотался министр. В руке у него был бокал, а вина совсем чуть-чуть на донышке, и кто знает, какой по счету был этот бокал.

— Слышал, на границе возникли трудности, — продолжил он разговор. — На вас напали, и Марк с Гербертом сильно пострадали. А потом ещё и нападение на крепость Кхар. Честно говоря, Веркинд внушает уважение. Всё-таки главарь банды заговорщиков сильный тёмный маг, а какая-то кучка магов на границе смогла перебить целую группу. Есть о чём подумать, не так ли?

— Министр Неох, вы нарушили правило! — отчитала его я.

Министр выпятил глаза.

— Кто? Я? — пораженно спросил он, и приложил ладонь к своей груди.

— Вы, уважаемы министр, забыли, что на светских мероприятиях не принято обсуждать политику, — напомнила я ему.

— Простите, — сказал он. — Виноват, — признал свою вину и склонил голову. — Больше не буду, — и махом допил остатки вина.

Мимо нас прошёл официант, и министр побежал за ним, чтобы взять ещё один бокал вина.

— Нападение у границы, крепость Кхар? — обратилась я к Вильяму.

— На светских мероприятиях не приято обсуждать политику, — процитировал он мои же слова.

— Хорошо, — спокойно ответила, — я буду пытать тебя после бала.

Вильям хохотнул.

— И что же это за пытки такие будут?

— С пристрастием! — заявила я.

— Жду не дождусь! — обрадовался он.

— А если серьезно? Я ведь волнуюсь за тебя, а ты две недели пропадал сначала за границей, а потом и здесь. Мог хотя бы весточку прислать, что с тобой всё хорошо?

— Я был занят, — коротко ответил он. — Прости, государственная служба отнимает много времени.

— Начинаю ненавидеть Императора, — тихо произнесла я.

И вот же вспомнишь черта, он и явится!

II

Оркестр заиграл марш.

По дворцовой площади поползла чёрная дымка, вызывая некоторое волнение среди гостей, и только вооруженные гвардейцы, расставленные по периметру и охранявшие нас этой ночью, были спокойны и невозмутимы.

— Опять выпендривается, — тихо сказал Вильям.

И над дворцовой площадью мелькнули прислужники Тьмы. Призванные, они вылезли из сумрака, отделились от него, приобретая чёткие очертания. Не Боги и не люди, застывшие на грани мира души тёмных магов, обреченные на вечное скитание во тьме и от этого очень злые.

— Это демонстрация силы, — сказал Вильям.

— Для иностранцев?

— И для иностранцев тоже, хотя я думаю, что больше для заговорщиков, ну и нас попугать немного, чтобы не зазнавались.

— Здесь есть заговорщики?

— Кто знает? — пожал он плечами, оглядываясь по сторонам.

Я почувствовала, как у меня мурашки поползли по спине, когда одна Тень подошла совсем близко, всколыхнув мою юбку. Высокая, сутулая, с горбатым носом, длинным плащом, который закрывал ноги. По сути, душа когда-то живого человека… Я старалась сохранять спокойствие, потому что Тени признают лишь силу, а если ты слаб…

Вспомнились бабушкины сказки на ночь, рассказанные при свете свечи. Жуткие тени на стенах и её слова о том, что Тень может утащить твою душу, и тогда ты тоже станешь Тенью. И я засыпала с головой под одеялом, чтобы их не видеть.

— Кыш! — сказал Тени Вильям, махнул в её сторону рукой. Тень сделала назад пару шагов, но не ушла.

— Она тебя боится?! — удивилась я.

— Тени уважают силу, я сильный, — сказал он. — Она бы и тебя послушалась, если бы ты так не дрожала, — улыбнулся он мне.

— Что? Серьезно, что ли? — не поверила я, разглядывая призрачное существо, которое смотрело на меня, чуть наклонив голову.

— Угу, — кивнул он. — Ты у меня сильная девочка.

Хотелось бы в это верить.