Сага о близнецах. Сторож брату своему (СИ) - "jenova meteora" - Страница 115

Элион вёл девочку через узкий, тёмный коридор, опасаясь зажигать факел. Тайные коридоры дворца он знал наизусть, ибо после того, как Лиргиэль показал ему планы Термарилля, Элион изучил его как следует, побывал во всех скрытых ходах, и теперь мог спокойно идти по верному пути наощупь.

Когда беглецы миновали коридоры и оказались во дворцовой кузнице, их заметил стражник. Он ничего не успел предпринять. Элион, только что стоявший рядом с принцессой, словно растворился во мраке, и в следующее мгновение он уже появился сзади стражника. Элион с ужасающей скоростью нанес ему три удара, и все смертельные: в горло, под ребра и в живот. Иллириец, не издав ни звука, рухнул лицом вниз.

— Как... как ты это сделал?! — прошептала Лиланг, стараясь не смотреть на распростертое на полу тело.

— Подарок Лукавого Бога, — сверкнул рубиновыми глазами Нибельсхорн. — Я ведь его любимец.

«Или его воплощение», — подумала принцесса, но решила придержать мысль при себе.

Элион, которого она сейчас видела, не был похож ни на милого Элли, ее суженого и наставника, ни на высокомерного лорд-канцлера Иллириана. Сейчас она видела его третью личину, из давно забытой жизни — беспризорника и головореза, выросшего на улице.

— Куда мы? — зашептала Лиланг, когда лорд-канцлер вновь схватил её за руку и повёл за собой.

— Подальше отсюда, — буркнул он, не желая вдаваться в подробности.

— Элли, где моя семья? Ты меня ведёшь к ним? — Лиланг остановилась в дверном проёме, не желая никуда идти.

Элион мысленно возблагодарил всех Первозданных за то, что небо нынче было безлунным, и их никто не мог увидеть, ведь упёртая девчонка встала на самом открытом месте.

— Да, принцесса, — наконец, сказал он, — я веду тебя к твоей семье. Они уже в безопасности.

Кажется, Лиланг успокоилась. Вздохнув, она покорно последовала за своим благодетелем. Когда Элли оседлал лошадь, принцесса позволила ему посадить себя спереди, и крепко ухватилась руками за луку седла, чтобы не свалиться на землю.

Они скакали всю ночь без продыху, сторонясь большой дороги, придерживаясь лесных тропок, известных одному Элиону. Он все пришпоривал загнанную лошадь, словно боясь, что их вот-вот настигнут, хотя Лиланг считала, что если и была погоня, то преследователи давным-давно потеряли беглецов. Впрочем, стоило ей робко озвучить эту мысль Элиону, как лорд-канцлер немедленно огрызнулся, что принцесса просто не представляет, на что способны Гончие Вечной Земли.

Едва звезды на небосводе поблекли, а на горизонте забрезжил рассвет, беглецы достигли берегов озера Иной, из которого несла свои воды через всю иллирийскую империю река Халлэ.

Элион спешился первым, а затем помог спуститься и принцессе Лиланг. Стоило ей коснуться ногами земли, как они подкосились, и девочка беспомощно вцепилась в своего спутника.

— Соберись, принцесска, — твёрдо отозвался Элли, удержав её на ногах. — Впереди долгая дорога.

Лиланг огляделась по сторонам, она увидела старенькую, потрепанную временем лачугу и причал, к которому была привязана небольшая лодочка.

— Элли, здесь ведь не хватит места на всех! — удивленно произнесла девочка. — Как же моя семья сюда поместится? И почему мы одни? Разве нас не должны ждать?

— Лиланг, — лорд-канцлер решил, что дальше скрывать правду бессмысленно. — Здесь только мы. Больше никто не придёт.

— Как это? Но ведь ты сказал... Может, нам надо просто подождать!

— Принцесска, — голос лорд-канцлера был полон сожаления. — Остались только мы с тобой.

Лиланг недоверчиво мотнула головой в ответ.

— Не может быть! Ты сам мне сказал...

— Я солгал, — ответил Элион. — Твоей семьи больше нет.

— Неправда! Если не ты, то личная гвардия должна была... Гончие их должны были вывести из дворца! Ты ведь ошибся, Элли? Скажи, что ошибся!

— Я видел тела своими глазами! — рявкнул Элион, схватив девочку за плечи. — Их всех перерезали в постелях! Только тебя — не успели, я вовремя появился.

— Вовремя? — оглушённо переспросила Лиланг, не веря его словам. — Вовремя?! Почему ты их не спас?! Почему Гончие не...

— Гончие предали нас! Их командиров подкупили! А гонца, который должен был предупредить меня о нападении — убили! — зарычал иллириец, сощурив свои рубиновые глаза, — нас обыграли, принцесска!

И Лиланг набросилась на него. Она лупила иллирийца кулачками, ругалась и рыдала одновременно. Не размениваясь на бесполезные утешения, Элион залепил ей смачную оплеуху, заставив изумленно притихнуть. Девочка прижала ладонь к горящему уху и недоверчиво уставилась на своего спутника.

— Полезай в лодку и побыстрее, — скомандовал Элион, — у тебя ещё будет время для слез и истерики, а сейчас нам надо убираться, пока нас не нашли. Иначе мы погибнем здесь, и все будет зря.

Он затолкал Лиланг в утлую лодчонку, отвязал трос от пирса, и взяв в руки весла, принялся грести. Девочка сидела напротив него и молчала, опустив глаза. Она сжимала полы своего плаща так сильно, что костяшки её пальцев побелели.

Они уже покинули озеро Иной, когда рассветное солнце разогнало туман над водой, озарило зеленые берега светом. Вечная Земля пробуждалась ото сна, где-то запели птицы, слышалось кваканье лягушек, а сама Халлэ спокойно несла в своих водах лодку, в которой сидели двое: опальная принцесса и теперь уже бывший лорд-канцлер Иллириана.

— Элли, — хрипло спросила девочка, оторвавшись от бездумного созерцания природы. — Мы ведь отомстим?

— Да, — кивнул ей иллириец, отложив весла в сторону и разминая уставшие руки.

— Кто это сделал? — был следующий вопрос.

— Лильхарран Ассэне, девочка моя.

— Но зачем, Элли? — взгляд принцессы стал сосредоточенным.

— Всегда есть те, кому мало того, что у них есть. Они хотят больше силы, больше власти. И никогда не останавливаются на достигнутом. Дом Даэтран был слаб, Лиланг. Будем честными — император из твоего отца вышел никудышный. Он всегда был марионеткой в чьих-то руках.

— И в твоих тоже?

— И в моих тоже.

Воцарилось тяжелое молчание. Элион размышлял, что делать дальше, где найти укрытие, когда Лиланг вновь подала голос.

— Если мы отомстим, кем я стану? Такой же марионеткой в твоих руках, как мой отец?

Элион невольно улыбнулся.

— Это уже будет зависеть от тебя, принцесска.

Девочка сосредоточенно кивнула, что-то обдумывая. Наконец, она вздохнула и устало произнесла:

— Говори, что нам делать дальше.

— Нужно добраться до Колыбели Осени. В Хальборне мы сможем укрыться на какое-то время.

— Но, Элли, Хальборн ведь так далеко! И ты уверен, что Дом Махавель нас не выдаст? — усомнилась Лиланг.

— Нам некуда больше идти, принцесска. В Лунной Колыбели нас будут искать в первую очередь, и может пострадать Дом Йонах, а они нам нужны. Колыбель Солнца слишком близко к Колыбели Лета, а семья Сионар нас не примет, их глава — генерал Гончих, и я не знаю, насколько он причастен к нападению. Остается только Дом Махавель. Они всегда соблюдали нейтралитет в этом змеином клубке. Они закроют глаза на наше присутствие, ослепнут и оглохнут, не замечая ничего под своим носом, — отозвался Элион, почесав шею.

— Ты так уверенно говоришь, Элли... Словно знаешь все обо всех! — Лиланг вновь посмурнела, разглядывая свои руки.

— Я лорд-канцлер, девочка, это моя задача — знать все и обо всех. — Голос Элли прозвучал несколько напыщеннее, чем он хотел.

— И все же, ты не спас мою семью, — резонно заметила принцесса.

— Не спас, — согласился он, — я до последнего верил, что смогу удержать ваш Дом на плаву. И проиграл. Однако, мы все ещё живы, и, если продержимся достаточно долго, у тебя будет возможность возродить Семью Даэтран.

Элион вздохнул, а затем, пристально посмотрев на принцессу, достал из голенища сапога кинжал.

— Надо отрезать твои волосы, Лиланг. Так ты меньше будешь привлекать внимание.

— Я не хочу! — девочка схватилась за свою косу, — вовсе это не обязательно!