Эрминиды (СИ) - Курленёва Анастасия - Страница 11

Тёмные глаза мальчика сверкнули огнём. Он гордо вскинул голову.

— Я никогда не лгу, — с неожиданным спокойствием сказал он. — Это не достойно лорда.

Князь Элизобарра мужественно подавил улыбку. Помимо того, как забавно это прозвучало, реплика юного дарования поразила Теуса не в бровь, а в глаз: не смотря на положение главы клана, он поднялся из социальных низов и не обладал даже скромным дворянским титулом. И Эйзенхиэлю было доподлинно известно — боевой маг сильно этим тяготился. Решив добить оппонента, вампир сказал:

— Вам, возможно, это покажется неестественным, даже странным, но мы, представители благородных семейств, очень трепетно относимся к своему слову… впрочем, если хотите… я слышал, в ваших кругах, применяют другие средства, помимо слова чести. Средства… химического свойства….

— Сыворотка правды, — кивнул старик. — Что ж, это мысль. Теус, такой выход вас устроит?

— Какая разница, — срывающимся от ярости голоса произнёс побелевший боевой маг. — Он может думать, что говорит правду. Да, этот проклятый кровосос не специализируется на атакующей магии, как он сам сказал. И вам не хуже меня известно, на чём он специализируется! Заклинание разума! Он мог внушить мальчишке всё, что угодно.

— Но я говорил не о мальчике, — возразил старик. — На вампиров сыворотка действует не хуже, чем на людей.

Он встал из-за стола, за которым всё это время сидел, и подошёл к стене, сплошь уставленной книгами.

— Где-то здесь у меня, кстати, была…

— Ну, нет, — решительно возразил князь Элизобарра. — Я протестую. Это как-то унизительно. К тому же, я эту дрянь плохо переношу.

— Что, глаза колет? — ехидно осведомился Теус. — И часто твоё честное слово проверяли, князь-упырь?

— Со мной всякое в жизни случалось, юноша, — меланхолично отозвался вампир.

— Ничего, потерпишь ещё разок, — пробормотал старик, уже листавший нужную книгу. — Ага, вот оно. Господа, прошу проследовать в лабораторию. Я сам составлю зелье, на ваших глазах, чтобы устранить все претензии и сомнения, и мы, наконец, покончим с этим.

Тяжело вздохнув, Эйзенхиэль бросил на Мортимера просительный взгляд. Тот и ухом не повёл.

— Хорошо, — с видимым неудовольствием выдавил из себя князь. — Десятиминутное, не дольше. А то я ещё сутки в себя буду приходить.

— Десяти минут нам хватит с лихвой, — бодро заверил его старик, отпирая потайную дверь. — Прошу.

В лаборатории оба главы кланов пристально наблюдали за манипуляциями Белоголового, когда же снадобье было готово, князь Элизобарра брезгливо взял пробирку двумя пальцами. Некоторое время он смотрел на неё, а потом сказал, ослабляя галстук и расстегнув воротник:

— С вашего позволения, я прилягу. У меня от неё голова кружится.

Мортимер указал ему на кушетку, стоящую тут же, в лаборатории, и нередко служившую ночным пристанищем хозяина. Вампир опустился на ложе. Его светлые волосы рассыпались по диванной подушке. Однако прежде, чем выпить содержимое пробирки, он жестом подозвал к себе Северина и тихо сказал ему:

— Что бы сейчас не случилось, не отходи от меня ни на шаг, понял?

Мальчик кивнул. Взгляд его сделался встревоженным. Рука невольно потянулась к рапире.

Слегка запрокинув голову, Эйзенхиэль осушил склянку до дна. Ещё ровно пятнадцать секунд он лежал с закрытыми глазами, пока Мортимер не произнёс:

— Всё, должно уже подействовать. Итак, что же произошло?

— Раймонд Черриз окликнул Северина, когда тот просто проходил мимо. Черриз вызвал его на поединок. Мальчик принял вызов, хотя и сообщил, что не является даже адептом.

— И тогда вмешался ты со своими молниями? — с нескрываемой враждебностью вставил Теус.

— Я действительно вмешался, — ответил вампир, томно обмахиваясь надушенным платком из тончайшего батиста. — Указал на то, что дуэльный кодекс не допускает такой разницы в классе. Однако юноше уже было всё равно. Ему просто хотелось подраться.

— А ты не преминул воспользоваться возможностью?

— Я пытался увести мальчика. Но Раймон меня атаковал. Мне пришлось защищаться.

— Хорошенькая защита, — хмыкнул боевой маг. — «Грозовой фронт»!

— Как вы справедливо заметили, атакующая магия — не моя специальность. И мой арсенал куда беднее вашего, Теус. К тому же, заклинание было модифицированным — я позаботился, чтобы никто не погиб.

— Хитрая крыса! — прорычал боевой маг. — Чего ты добиваешься?

— Я добиваюсь счастья и благоденствия для себя и своего клана. При минимуме сопутствующих жертв. Мортимер, я протестую! Не позволяйте ему пользоваться моим состоянием в целях шпионажа.

— Он прав, Теус. Мы слышали достаточно.

— Он лжёт! — сатанея от гнева, воскликнул Марис. — Не знаю, как ему это удаётся, но он лжёт!

Эйзенхиэль разжал пальцы, отчего платок мягко, словно пёрышко, опустился ему на лицо. Он ничего не ответил.

— Теус, не сходите с ума! — раздражённо сказал Мортимер. — Вы прекрасно видели, он выпил всё до капли. Он сейчас физически не в состоянии лгать. К тому же всем известна сдержанность князя Элизобарры. Будь на его месте вы, в мире было бы четырьмя мёртвыми магами больше… Благодарю, Эйзенхиэль, — обратился он к вампиру. — Я сейчас дам тебе противоядие.

— А я ещё не достаточно слышал! — взревел боевой маг, вскидывая объятые пламенем руки. — Я выбью из тебя признание, дьявольское отродье!

Северин с ужасом переводил взгляд с него на своего главу клана. Князь Элизобарра, на высоком чистом лбу которого выступили бисеринки пота, продолжал безучастно лежать с закрытыми глазами. Он казался очень молодым… будь он человеком, ему сложно было бы дать больше тридцати, и в то же время совершенно беспомощным. Сжав зубы, лорд Эрлинг уже согнул руку, когда вампир предостерегающе тронул его за рукав.

— Спокойно, — едва слышно прошептал он.

Северин снова перевёл взгляд с князя на Теуса Мариса и с удивлением отметил разительные изменения. Глава клана боевых магов выглядел… пристыженным. Мортимер Белоголовый стоял перед ним, сверля сердитым взглядом из-под сведённых седых бровей, и отчитывал, как мальчишку.

— …что удивляться, если ваши подростки кидаются на всех подряд! Они же берут пример с вас! Невыдержанный, неуравновешенный, просто дикий! Вы ведёте себя неподобающим образом! Не достойно главы клана! Вообще не достойно мага! Что за варварство! Вы сейчас же, не сходя с этого места, извинитесь перед князем Элизобаррой! И за своё поведение, и за поведение своих детишек! Следить за ними — ваша прямая обязанность.

— В гробу я видал его извинения, — устало сказал вампир, по-прежнему не открывая глаз. — Пусть выведет своих ненормальных из провинции Ступка. Я купил там поместье и не собираюсь вздрагивать каждый раз, когда мимо проходит боевой маг. Сделай это, Теус, и замнём произошедшее недоразумение.

Боевой маг молча играл желваками, боясь снова сорваться в приступ ярости.

— Вы сделаете, как он просит, — с нажимом сказал Мортимер, — или даю слово, Гильдия Некромантов выступит на стороне клана Вампиров.

— Я выведу людей, — наконец выдавил из себя Теус, — но мне потребуется время.

— Раньше, чем через месяц, я туда не собираюсь, — отозвался князь. — Думаю, месяца будет достаточно?

— Достаточно, — процедил глава боевых магов и повернулся, собираясь уходить, но тут его взгляд задержался на Северине. — А с тобой, пацан, мы ещё встретимся! — зло бросил он напоследок.

— О, в этом я не сомневаюсь, — задумчиво произнёс Эйзенхиэль, приподнявшийся на локте и провожающий уходящего долгим взглядом. А потом совсем тихо добавил: — И, вполне вероятно, этот пацан тебя и упокоит.

Князь Элизобарра, как это часто бывало, оказался прав.

Они уже довольно давно шагали под мелким моросящим дождём, когда Северин, наконец, прервал собственные напряжённые размышления и затянувшееся молчание:

— Эйзенхиэль?

— Да?

— Могу я спросить?

— М-м-м?

— Вы это нарочно подстроили? С сывороткой?

— Почему ты так решил?