Скользящая сквозь время (СИ) - Наталья Корепанова - Страница 73

— Какая красота, — выдохнул Нэйтас. — Никогда такого не видел.

— И свет не нужен, — улыбнулась я, вставая. — Вот теперь можно идти. Тут селение недалеко. До него доберёмся, там и переночуем. Надеюсь, пустят.

— А ничего, что мы их разбудим? — поинтересовался Рэвалли.

— Ничего, у них там стража всё равно не спит. В гостевой домик проводят.

И мы зашагали по едва заметной тропинке, всё дальше углубляясь в лес. Я шла, с улыбкой поглядывая на восхищённые лица друзей, понимая их восторг. Лес светился каждой травинкой, каждой веточкой. Листья шелестели под лёгким ветерком, складывая какую-то таинственную мелодию, цветы, собравшие на ночь лепестки в плотные бутоны, тихонько звенели, склоняя головки к земле, тянущиеся к небу камышинки, растущие вдоль радостно звенящего ручейка, чуть слышно гудели. Где-то вдалеке квакали лягушки, ухала сова… Все эти звуки складывались в тихую, умиротворяющую и, одновременно, радующую мелодию.

Я и радовалась, предвкушая, как встречу сейчас знакомых феллийцев, увижу Николая и Шаттина… И вдруг споткнулась, внезапно осознав: это для меня прошёл всего один день, а они прожили большую часть своей жизни, и Вождь мог уже умереть от старости, да и Великий Шаман тоже намекал, что может не дожить до моего возвращения…

Краски леса померкли. Я закусила губу и прибавила шаг: теперь мне было не до отдыха, хотелось скорее узнать о судьбе ставших такими близкими людей.

— Куда ты так мчишься? — вполголоса, чтобы не нарушить царящий вокруг покой, спросил Рэвалли. — Смотри, какая здесь красота.

— Я эту красоту вчера видела, — сквозь зубы ответила я. — А для моих друзей уже сорок лет прошло. Живы ли они?

Рэвалли кивнул, показывая, что понял мои переживания, и тоже прибавил шаг.

Я остановилась, только когда мы дошли до полянки с высоким дубом.

— Подождите, ребята, — тихо сказала друзьям, и подошла к дереву. — Здравствуй, Отец леса. Я вернулась.

Я осторожно провела пальцами по коре и опустилась на колено, склонив голову. И почувствовала, как по волосам и щеке ласково скользнули листочки с наклонившейся ко мне веточки.

— Я рад, — шелестом листьев ответил дуб, и я встала:

— А это — мои друзья. Они смелые и благородные люди.

— Я знаю, — прошелестело в ответ. — Мы поможем вам.

— Спасибо, Отец, — я склонилась перед ним в поклоне и, развернувшись, пошла дальше. Друзья молча последовали за мной. Я заговорила сама:

— Это — Отец леса, вождь флограссов. Он очень мудрый и добрый.

— Так флограссы — это… — начал, было, Рэвалли, но я перебила его:

— Не сейчас, Рэв. Чуть позже. Я вам всё расскажу, когда мы придём в селение. И ещё: скоро нас встретит ночной патруль. Не надо его запугивать огненными шарами, ладно?

Мы молча преодолели оставшийся участок пути, и я даже не вздрогнула, когда из за стоящего на повороте дерева вынырнули два воина с копьями.

— Стоять! Куда идёте и по какому делу?

Воины были молодые, и я подумала, что, возможно, они обо мне и не знают. Придётся долго объяснять, кто я такая и зачем здесь оказалась… Я вздохнула и начала свою речь:

— Я — Лунная Дева, пришла, чтобы повидать Великого Шамана и попросить о помощи вашего Вождя…

Закончить я не успела. Оба воина опустились на колено и склонили головы:

— Мы ждём вас, Лунная Дева. Великий Шаман приказал провести вас к нему немедленно, как только вы придёте. Следуйте за нами.

Воины встали и пошли впереди, а я с облегчением выдохнула: значит, Николай ещё жив. Слава Древним Богам, я не опоздала.

На этот раз воины не стали изображать из себя автомобильный эскорт с сиреной, и мы в полной тишине прошли по лесу, вышли к селению. И я подумала, что прошедшие сорок лет никак не отразились на местных жителях. В посёлке ничего не изменилось, он только стал чуть больше: на дальнем краю поляны появились новые жилища, внешне — точно такие же, как и все остальные.

Мы пересекли площадь перед домами Вождя и Великого Шамана и остановились в нескольких метрах от входа.

— Подождите здесь, — тихо сказал один из воинов. — Я доложу о вашем приходе.

— Не стоит, — так же тихо ответила я. — Я сейчас сама сообщу Великому Шаману о своём прибытии.

И послала Николаю мыслезов:

«Великий Шаман, Лунная Дева готова выслушать твою серенаду».

И услышала насмешливое:

«Хм… а я вот как-то не готов становиться посмешищем для всего посёлка. Но сделать так, чтобы эти молодые лоботрясы до конца жизни рассказывали о твоём появлении, я могу. Особенно, если ты подыграешь».

«Давай», — улыбнулась я и подумала, что годы Николая не изменили.

Окно на втором этаже распахнулось. Я склонила голову, приветствуя Великого Шамана, он тоже мне поклонился, а затем протянул руку к Луне, ярко сияющей над поляной, и рассеянный лунный свет внезапно стал зримым и собрался у кончиков его пальцев. Шаман сделал мягкое движение кистью, маленький шарик света сорвался вниз и превратился в сияющую мягким голубоватым светом ступеньку, висящую в воздухе под самым его окном. Ещё одно движение — и следующая ступенька появилась чуть ниже предыдущей. Потом — ещё одна, ещё… И через несколько секунд лестница из лунного света переливалась и чуть покачивалась в нескольких шагах от моих ног.

— Только настоящая Лунная Дева может подняться по лестнице из лунного света, — торжественно возвестил Великий Шаман. — Ступай же ко мне, посланница Луны!

А в голове прозвучало ехидное:

«Да не бойся, не свалишься. Лучше посмотри на парней, совсем ошалели от восторга».

Я оглянулась. Молодые воины стояли, открыв рты, и с благоговением смотрели то на меня, то на лестницу, то на возвышающегося над нами Шамана. Ещё немного — и ткнутся носом в землю, не вынеся снизошедшей на них благодати. Я закусила губу, чтобы не рассмеяться в голос и качнула головой:

«Дешёвый фокусник. Вот как ты свою власть поддерживаешь!»

«Иди давай, — фыркнул в ответ Николай. — А то решат, что струсила».

«Между прочем, я левитировать научилась, — похвасталась я. — Так что, могла бы и без твоих фокусов подняться».

Я неспешным плывущим шагом подошла к лестнице и шагнула на первую ступеньку. Ступенька оказалась вполне материальной, способной выдержать даже крупного мужчину, а не только исхудавшую в беготне по горам меня, но я ещё чуть приподнялась над ней и создала вокруг себя светящийся ореол, так, чтобы казалось, что невесомая и прозрачная Лунная Дева парит над лунной лестницей. Развлекаться — так уж по полной, чтоб действительно потом легенды складывали. А проходя очередную ступеньку, я незаметно щёлкала пальцами, и ступенька исчезала, словно её и не было. Представляю, как эффектно всё это выглядело снизу.

Теперь пришла очередь Шамана прикусывать губу, сдерживая смех.

Когда я вошла в окно, у него ещё хватило сил приказать, чтобы остальных гостей проводили в столовую и накормили, и закрыть створки, но после этого мы повалились в кресла и расхохотались, не в силах больше сдерживаться.

— Давно я так не развлекался, — простонал Шаман, вытирая выступившие от смеха слёзы. — Хотелось бы послушать, что завтра наплетут своим друзьям и подружкам эти юнцы.

— Да. Я уверена, им здорово завидовать будут, — я, наконец, посерьёзнела и посмотрела на развалившегося в кресле Николая. — Ты как тут вообще? Как себя чувствуешь?

— Для своих ста двадцати с капелькой — весьма неплохо. Хотя, честно говоря, силы уже не те. Думаю, недолго мне осталось…

— Коля, — высказала я мысль, которая пришла мне сегодня, пока мы шли к Порталу. — А, может, вернёшься на Землю? Там тебя подлечат, у Игоря магическая медицина хорошо поставлена. Будешь обучать молодёжь. У тебя опыт богатейший, жалко, если никому не передашь.

Николай помолчал, упёршись взглядом в стену, потом качнул головой:

— Нет. Отвык я от Земли. Слишком там всё другое.

— А в Кэтанг? Там ты точно проживёшь ещё долго. Смотри: Нэйтас твоего возраста, а и выглядит, и ведёт себя, как мальчишка. В Феллии колдуны мало живут, потому что магии нет, а жить на внутреннем резерве тяжело. А в Кэтанге ты живо помолодеешь. В Тайной Полиции поработаешь. Или в Высшей Школе Магии и Колдовства студентов поучишь. А?