Холодный ветер перемен (СИ) - Скляренко Алексей - Страница 103

С первого взгляда, Зорг выдал их марку и принадлежность.

— Арварские крейсера «Фушис», третьей серии. Скорее всего мусорщики, они их любят за простоту. Не повезло бедолагам…

— Ну да! — в тон ему хмыкнул Макс, — ещё бы знать, давно ли они тут болтаются?

Ответ на вопрос пришёл из рубки "Шёпота ночи", от Шенка, наблюдавшего эту картину из неё.

— Не больше полусотни лет, командор. Раньше, этой серии просто не было.

Кроме подтверждения факта о посещаемости этой заброшенной звёздной системы лихими ребятами, другого значения эта цифра не имела. Посещают и ладно, Создатель с ними, каждый живёт как может. Их задание требовало доказательства популярности системы у противостоящей стороны. У Архов.

На этот вопрос не могли ответить ни их разбитые корабли, ни плывущие по высоким орбитам планеты изуродованные военные станции.

Один из основных законов Содружества, — Сильный всегда прав, в полном объёме действовал и тут, вдали от него.

Отогнав от себя эту пустую, на данный момент, мысль и глядя на уплывающие за край тактического экрана останки кораблей, Макс сосредоточился на следующем объекте. Третьей планете, последней на этом этапе картографирования.

По скинутой им службой адмирала Старки информации, до войны сугубо мирной, специализовавшейся на производстве сельхозпродукции и пищевых полуфабрикатов. Ни оборонительных станций, ни наземной ПВО, вокруг неё и на ней, не было.

Не было их и сейчас, и не было жизни. Пассивные локаторы по прежнему идущих далеко впереди "Урханов" и самого "Игла" жизни на ней не обнаружили. Ни высокотехнологичной, какая была здесь до войны, ни примитивнй на уровне каменного века.

— Миллиард с небольшим, — с болью в голосе, почти прошептал Ворш.

Несмотря на отсутствие продолжения и уточнения, рубка поняла что имел в виду старый навигатор. Сравнительно небольшое по нынешним меркам число жителей этой звёздной системы, кануло в неизвестность, ушло в никуда, при захвате её Архами.

Кто-то спасся, не без этого, сумел выбраться заранее, с оказией, или отдав последние кредиты частникам. Небольшая часть, у кого они были, на своих кораблях, но в общей массе миллиардного населения это был мизер, капля в море.

Из-за осознания этого факта, облёт тёмного шара планеты прошёл в почти полной тишине, если не считать за её нарушение периодический доклад Шкипа об изменениях курса и неожиданных находках. Таких, как болтающиеся на высокой орбите планеты несколько разбитых кораблей, на этот раз древних, со времён войны и уже после неё, ободранных до силового набора корпусов искателями ценностей.

У «Шёпота ночи» под охраной трёх "Урханов" и шести "Рапторов", уже больше часа устроившегося на орбите шестой планеты, размерами напоминавшей Сатурн Солнечной системы, дела обстояли примерно так же. Монотонность и однообразие. Из нового, не используемого ещё в этой системе, вступил в работу комплекс "Ниро". Восемь его малых беспилотных аппаратов, пять из них под управлением операторов и три под контролем искина рейдера, ушли на картографирование корабельных свалок.

Процесс довольно долгий, как бы не на сутки, и крайне опасный. Для уменьшения этого срока сразу обоих. Под действием сильной гравитации планеты собравшихся за двести лет после войны в компактные поля из металла и камня строго по обе её стороны.

Поля, это не совсем точно, скорее неровный по форме и плотности объёмный эллипсоид, но разбираться в причинах подобного формирования было некогда.

Целью разведки был банальный подсчёт обломков и относительно целых корпусов боевых кораблей разной принадлежности. Подсчёт приблизительный и, по возможности, не рискуя. Флотские эксперты, как пояснили Максу на его вопрос о смысле, хотели проследить динамику убыли этих кладбищ.

— Вроде тихо, — с удовлетворением и нескрываемым облегчением констатировал Зорг, — с пауками кажется обошлось, — и развернувшись в пилотском кресле, спросил у Макса.

— Ну что, идём к седьмой планете?

За сутки ожидания можно было обследовать седьмую планету, покрытого льдом сравнительно небольшого шара и её два столь же невыразительными спутника.

— Идём! — согласно кивнул Макс, — на этот раз пронесло.

Тащиться через всю систему на малой скорости на этот раз не стали, отсутствие в ней чужих глаз позволило идти на средней и через семь часов её слепящий глаза шар занимал уже почти половину тактического экрана. В окружающей абсолютной черноте окружающего пространства картина незабываемая и засмотревшись на экран Макс не сразу понял что означает порвавший тишину рубки резкий зуммер тревоги.

В чувство привёл громкий доклад Шкипа, — Воронка гиперперехода! — а буквально через пять секунд, — Ещё одна!

— Кто!? — опередив его, выкрикнул Зорг.

Старое правило — не делить шкуру не убитого крокодила, сработало и на этот раз.

— Мало данных, ждём, — уже спокойно, привычным тоном отреагировал Шкип и, перейдя на строгий, деловой, доложил.

— Активная защита и система маскировки "Тень" на максимуме…

Мера предосторожности даже излишняя, обе воронки гиперперехода образовались на расстоянии от нынешней точки местоположения "Игла" более двух с небольшим миллионов километров и на пятнадцать градусов левее их курса. Как правило выход из гипера происходит на две, три минуты позже его визуального эффекта и эти минуты тянулись, как никогда, долго.

До момента доклада Шкипа, — Два малых рейдера Архов!

На тактическом экране рубке появились две точки красного, враждебного, цвета, а через десять пятнадцать секунд на инженерном компьютерная анимация командного искина, увеличенное в тысячи раз изображение одного из них и столбик цифр с его тактико техническими характеристиками. Размерами, калибром вооружения и прочим мало интересным.

На треть меньшие размеры и на столько же менее мощные от его хорошо знакомого команде старшего собрата, туннельное и плазменное курсовые орудия, особой опасности для активной защиты и брони "Игла" не представляли.

Не представляли поодиночке, при наличии рядом поддержки, "Шёпота ночи". Так уж вышло, что в момент их появления корабли отряда оказались на расстоянии более половины звёздной системы друг от друга. Более трёх часов максимального хода. Очень неудачно в случае неожиданностей. Разных, от которых, как оказалось, никто не застрахован.

И в подтверждение этих опасений вышел на связь Шенк.

— Не нравится мне наша ситуация, — в своём стиле, издалека, начал он и, откинув в сторону реверансы, спросил.

— Может мне свернуть на время работы и выдвинуться в вашу сторону? Треть карты есть, оставлю для её завершения оба "Золли" и подтянусь к вам поближе? Чую хорошую драку… Неспокойно мне…

Чуйка опытного пилота вещь хорошая и отбрасывать её походя не стоило, к тому же на борту "Шёпота ночи" была ещё одна тяжёлая гиря на весы колебаний. Комплекс "Ниро" и его пять беспилотных брандеров с зарядами антивещества. Их недавняя переделка могла пригодиться, сыграть свою роль, если что…

— Выдвигайся, — уже без колебаний кивнул Макс, — только все, не оставляй там никого.

С каждым днём Чен всё меньше вмешивался в текущую ситуацию в отряде, предоставил эту возможность Максу без использования костыля. Не то чтобы самоустранился, нет, этой крайности не было, скорее посчитал Макса дозревшим к самостоятельной работе.

Вот и сейчас, лишь буркнул, — Шенк прав, мне тоже не нравятся эти посетители, — и, чтобы отвязаться от дальнейших вопросов, попросил.

— Не мешай, попробую просчитать, зачем они здесь…

Действия малых паучьих рейдеров выглядели странно не только для него. Оказавшись в нормальном пространстве звёздной системы, не теряя ни одной секунды, эти грубо обработанные бруски чужого конструктора, разбежались в разные стороны от места выхода. Недалеко, по сотне километров каждый и, развернувшись и выпустив свои штурмовии, образовали стандартную ловушку для идущего следом за ними.