Согреваясь тобой (СИ) - Ветрова Варвара - Страница 13

   – Лорр Визиус, они… все такие? - увидев, что я смотрю на неё, Вирра задала логичный, в принципе, вопрос.

   – Нет, - я покачал головой, словно в подтверждение своих слов, - это передовой дозор, туда обычно включают самых хилых.

   Да, жестоко. Знаю. Но лгать сейчас, щадя чувства бойца (а Вирра, по сути,и была сейчас бойцом) означало подвергать того опасности по незнанию.

   – А-а-а… - девушка кивнула. Словно приняла неизбежное.

   Не приняла. Я видел это по напряженным плечам и ровной спине.

   Нет,так дело не пойдет.

   А посему я придержал коня и подождал, пока подопечная со мной не поравняется.

   – Вирра, послушай, – начал поучительно, плохо представляя, что ей скажу, - я не призываю тебя быть храброй. Просто помни, что на тебе тоже лежит толика ответственности за наш отряд. Всё, что касаетcя шаманов…

   – Я поняла, – почти перебила она, - я поняла, лорр Визиус.

   Я криво усмехнулся, осознав, что утренний прогресс дал задний ход.

   – Вот и отлично, – кивнул, – орков не бойся, мы тебя защитим. Твоё дело - магия. Прикрой ребят от шаманов - остальное мы сделаем сами. Поняла?

   Она улыбнулась уголками губ.

   – Поняла, лорр Визиус.

   Οстаток пути проделали без осложнений. Наша новоиспеченная “Её магичество” была права: снегопад утих, оставив после себя лишь воспоминания и вызывая острый приступ ностальгии по оставшимся в гарнизоне лучникам. Я очень надеялся, что дозор, который мы встретили, был единственным - в данный момент отряд как на ладони, а мне бы хотелось избежать лишних встреч. Именно поэтому ведущие были отправлены далеко вперед, а я возглавил отряд, чутко прислушиваясь к едва слышному хрусту снега.

   – Лорр Главнокомандующий, – Валькор нагнал меня спустя несколько минут, - лорр Дорс просил сообщить, что сзади заметили движение. Предположительно - волки.

   Я поморщился. Волки - ну конечно! Глупо было надеяться, что они не сбегутся на падаль, которую мы оставили позади.

   – Много?

   – Тридцать-сорок.

   А вот это уже плохо. Такая стая не остановит отряд, но способна доставить определённые неудобства. Особенно если будут раненые - а они, скорее всего, будут.

   – Кто замыкающий?

   – Руфус.

   Я хмыкнул. Парень внимательный.

   – Отправь туда Орса, пусть вдвоём наблюдают. Сообщи, что в бою их дело - сторона. Упустят стаю - пусть пеняют на себя.

   Валькор кивнул, отставая, а я, не мешкая, обернулся к магичке.

   – Волки, слышала? – я словил едва видимый ответный кивок, – сможешь что-то предпринять?

   – Смогу, лорр Визиус, - почти сразу отозвалась она, – но мне понадобиться пространство.

   – Будет тебе пространство, – сообщил я, отворачиваясь.

   Казалось, прошла целая вечность прежде, чем что-то изменилось в окружающем нас белом коконе. Вначале это было предчувствие - тонкое, еле ощутимое предвестие беды. Оно посеяло зёрна смуты среди людей и то тут,то там вспыхивали очаги раздражения. Нет, всё былo мирно - но я чувствовал.

   – Сайрус, – окликнул меня Шеррх, – впереди что-то есть.

   Я пришпорил лошадь.

   Впереди действительно что-то было. Ещё один труп орка с резаной раной живота. Он, по-видимому, был еще жив несколько минут назад - потому что кровь не успела замерзнуть и тонким ручейком продолжала течь из распоротого живота. Я поморщился, представив реакцию Εё новоиспечённого Магичества. Χотя…

   Я оглянулся. Вирра осторожно объезжала тело по широкой дуге, а в её руке опять билось, дрожа, голубоватое сияние.

   Вот она подняла руку, призывая отряд остановиться. Вот наклонилась и что-то зашептала на ухо ехавшему рядом Шеррху. Вот выпрямилась и заправила под шапку прядь розовых волос. Вот подняла взгляд на меня.

   Я поспешно отвел глаза и вопросительно уставился на Шеррха, но тот не заметил, вглядываясь в белоснежную степь. А Вирра троңула зоггра и подъехала ко мне.

   – Здесь был ритуал, - тихо сообщила она, – вокруг тела энергетический контур и символы. Часть из них общие, часть - я не знаю.

   Я кивнул. Разумеется, не знает - у шаманов свои ритуалы, свои места силы.

   – Что ты смогла расшифровать?

   – Пространство, – она поморщилась, будто сама тема была ей неприятно, - здесь было искажено пространство и через пол-мили мы вступим в зону искажения.

   Я оглянулся на Шеррха.

   – Сколько на карте до деревни?

   – Полмили где-то, - он даже не стал заглядывать в свиток - небось, недавно совсем проверял.

   – Ты хочешь сказать, они исказили пространство в том месте, где находится деревня? – это уже подопечной.

   Она подняла на меня глаза..

   – Я хочу сказать, что в том месте, где находится деревня, давно нет людей.

   Они вернулись через полчаса - Вирра и не пожелавший отпускать её одну Шеррх. На лице друга застыло плохо скрываемое выражение досады. Подопечная же выглядела мрачнее грозовой тучи.

   – Нам нечего здесь делать, – отрезала она в ответ на вопросительные взгляды, - всё, что мы могли сделать, мы уҗе сделали.

   И, обведя взглядом притихших людей, уставилась назад. На горизонт.

   Туда, где сейчас едва слышно раздавался леденящий душу вой.

ЧАСТЬ 2. Волки

Первым догадался кто-то из бойцов и уже через пол-минуты по толпе пошёл тихий, едва сдерживаемый ропот. Я их понимал. В какой-то мере.

   – Волки… ные!

   – Заманили нас... пасти!

   – Прорываться… тьма!

   Волки. Снежные волки, порождения орочьих степей. Последний раз о них слышали около десяти лет назад , если меня не подводит память.

   Я еще раз наклонился к Вирре.

   – Ты уверена, чтo это именно волки?

   Племянница Авериса уверенно кивнула головой и, словно на лекции, отбарабанила:

   – Во-первых, требует жертвоприношения. Во-вторых, магический фон заклинания соответствует. В-третьих, активация заклинания производится по первой жертве.

   Я кивнул. Первые жертвы - разведотряд, который мы уничтожили. То-то я ещё удивлялся, что уж больно бойцы хилые - обычно так и есть, но не до такой же степени. А теперь - теперь всё встало на свои места: провинились за что-то. Или вообще - фанатики: добровольно вызвались на смерть.

   А теперь, получается, именно там закручивается воронка смертельного для отряда заклинания.

   Вирра еще что-то говорила, но я не слышал, обводя взглядом бойцов, ища кого-то. Наконец - не выдержал.

   – Валькор!

   Помощник отыскался через минуту.

   – Миркус, разумеется, с нами пошёл?

   Молчание лишь подтвердило мою уверенность. Я удовлетворенно кивнул - как и следовало ожидать, Миркус не оставил свой отряд, оставшись отдыхать под защитой гарнизонных стен. Хороший парень - нужно поговорить о нём с Асгором по возвращении.

   Если вернёмся.

   – Возьми двоих и заберите Асгора с людьми, – тихо скомандoвал я, наблюдая, как Вирра достаёт из кармана уже печально известный синий пузырек и самозабвенно выливает в себя половину.

   — Не посвятишь меня в свои мысли? – я тихо подъехал к ней сзади.

   Девушка, казалось бы, удивленно воззарилась на меня.

   – Волки, - пояснила она, будто само разумеющееся.

   – Что волки? – устало переспросил я.

   – Это магия, – по-прежнему удивленно протянула магичка, – мне как раз поло…

   – Не положено, – прервал её я, - нас шесть десятков. Мы справимся сами.

   – И сколько раненых будет в итоге? - она улыбнулась кончиками рта, – я могу сделать всё тихо и…

   – И ценой собственной жизни, забыла?

   Кажется, попал по больному. Девушка пoджала губы и отвернулась, а я ощутил досаду. Вот же упрямая.

   Я уже тронул коня, намереваясь развернуться и занять место рядом с Шеррхом, как Вирра вновь подала голос.

   – Я в любом случае это сделаю.

   В свете нашего разговора фраза прoзвучала на редкость двусмысленно, поэтому я решил уточнить.