S-T-I-K-S. Стекловата (СИ) - Фролов Сергей - Страница 49

Стаб Грязь недаром получил такое название. Со всех сторон он был окружён болотами, да и сам представлял из себя заболоченный остров в гнилом, чёрном озере. Народу тут обитало много, поэтому места не хватало, и город разросся во все стороны чёрными от постоянной влажности, деревянными домами на сваях. К некоторым, особенно старым, шли мостки с хлипкими перилами. Более новые ещё не успели обзавестись сухопутными подходами, возле них были привязаны разнообразные плавсредства: стеклопластиковые и алюминиевые лодки и даже педальные катамараны. По остаткам торчащих из воды обгорелых свай можно было судить, что пожары здесь бывали, и не раз. Естественно, здесь не было ни канализации, ни понятия о вывозе мусора. Всё это плавало тут же, между свай. Вдоль берегов высились валики из мусора, слегка позеленевшие от тины и зацветшей воды. Запах стоял соответствующий. Зимой, правда, было легче. Озеро сковывал нетолстый ледок. А с вешними водами озеро очищалось, грязь уходила в ближайшую реку. Но сейчас была осень...

В центре стаба было поприличней. Имелись древние каменные сооружения. Какая-то не то усадьба графа Дракулы, не то проклятый монастырь. Где-то там, в низких, сводчатых, плесневых подвалах имелся легендарный портал. Именно через него в Улей проникали внешники Федерации Акун. Внутрь стен монастыря не было хода ни одному иммунному. Охрана была наисерьёзнейшая. К его центральному входу вёл мощный бетонный мост и широкая дорога. Вдоль неё разместились дома основных авторитетов Грязи, лучшие магазины и лучшие заведения сферы услуг.

Колонна из Муравейника проследовала вдоль всех вышеописанных прекрас и, пропустив вперёд, в ворота, трейлер мастера Хишши, остановилась у блокпоста внешников. Это же было и самое безопасное место в Грязи. Беспредельщики не осмеливались себя проявлять под стволами Акуновцев. Мося отправился в лучшую таверну, где сидели, попивая пиво, готовые к найму бандиты с хорошо прокачанными способностями, правда, и цены они за свои услуги ломили не малые. Мося взял пиво и дал горошину, завязав этим беседу с подобревшим барменом - на предмет того, кто и что здесь умеет и сколько берёт.

А Мастер Хишша, уладив дела с разгромленной фермой, вручив весь груз ответственности за Муравейник, как ему показалось, надёжному человеку, уже легче относился к предстоящей встрече с начальством. Все записи его переговоров с группой охотников были тут же, под рукой. И тут он снимал с себя ответственность, ведь он же рекомендовал командованию средней мобильной группы не атаковать стронгов. Кроме того, основные силы муров сохранились, и сейчас они здесь, в Грязи. А уж мясом обрастить этот костяк не сложно - десятки желающих захотят покинуть это вонючее болото. И получить непыльное место в относительно спокойном, до недавнего времени, районе.

Трейлер и люди прошли обработку в шлюзовом ангаре. Съехали по бетонному коридору на подземную стоянку. Здесь уже можно было окончательно снимать маску, воздух был чист. Тусклый белый свет скудно освещал большие объёмы подземного помещения. За серыми опорами стены таяли в полутьме. Воздух был сырой и холодный. Гулкое эхо расходилось и, многократно отразившись, чеканило шаги офицеров, как барабанную дробь. Но вот новодельные помещения закончились, перейдя в древнее строение. Все двинулись по своим делам.

Хишше же пришлось идти к Грандмастеру, который занял самые старые и близкие к порталу помещения. Высокий сводчатый коридор, постройки чуждой, неизвестной рассы, вёл вдоль дубовых, почерневших от времени дверей к центральному залу. Алтарю, гробнице, святыне, артефакту. Как только не называли акуновцы то, что там было.

Сейчас Это звали просто - Портал. Находка была обнаружена и раскопана в мире Акун, много сотен лет назад. Её изучали. Территория "монастыря" много раз переходила из рук в руки. Монахи, алхимики, мистики и, наконец, учёные бились над назначением этого архитектурного комплекса и артефакта в его подземной части. Различные теории и гипотезы даже доходили до школьных учебников и университетских пособий. Одна из таких теорий и сейчас являлась официальной и не подвергалась сомнению во всём мире Акун. Но она не была правдой.

На самом деле всё было давно уже совсем не так. Один молодой и гениальный учёный проанализировал косвенные данные по снимкам со спутников и составам окружающих грунтов при бурении, предположил, что объект подвергся мощной бомбардировке, может быть, даже орбитальной. Ибо древние люди ни при каком раскладе не могли наносить мощные энергетические удары, векторы направления которых сходились в одной точке на высокой орбите над планетой. Исследования тут же скрыли от общественности. А корпорация, в институте которой работал этот учёный, перевела его на засекреченное положение. Дальнейшие работы показали, что вокруг было ещё много уничтоженных построек, общее предназначение которых - обеспечение артефакта колоссальным количеством энергии. Понимая это, двигались в энергетическом направлении. И не прогадали. Лучшие математики, программисты и физики получили отклики от "объекта". Проанализировав их, составили теоретическую модель, и инженеры смогли, наконец, подключить "объект" - теперь официально переименованный в Портал. Руководство корпорации не смогло удержать в тайне от спецслужб Федерации своё открытие. И секретный объект был "отжат" в "личную фирму" Императора Федерации. Первая экспедиция снаряжалась со всей ответственностью, ведь за порталом можно было встретить его прошлых хозяев или создателей. Тех, что покинули мир Акун, убегая от страшных орбитальных обстрелов высокоэнергетическим оружием. А уж те, кто стрелял, были ещё более мощны в развитии. Естественно, никто и не собирался беспокоить общественность этой лишней информацией.

Всё это мастер Хишша знал из спецкурса, который он прошёл при вербовке в спецслужбу Корпорации. И вот сейчас, идя по этому древнему коридору, он понял, что эта работа навсегда. Никаких счастливых жизней у её работников после окончания командировок нет. Они же не "туристы".

Вообще, нет жизни. Эта мысль возникла в его мозгу внезапно. Почему? Он теперь иммунный, и многое теперь видится ему в другом свете. Например, эти таблетки, якобы для профилактики спорового заражения в малых дозах, - чушь! Это психотропные препараты для отупения и пресекания критического мышления у служащих. Теперь, значит, они на него не действуют, как минимум, из-за непомерно разогнанного обмена веществ.

Видеть правду - вот значит какой у него теперь дар! Может, поэтому ведьма сохранила ему жизнь? Дар определённо редкий. Как истинный килдинг, она не могла лишить Стикс такой замечательной игрушки.

Но встаёт теперь куча проблем. Во-первых, живец; его скрытое употребление и хранение. Во-вторых, ему никак нельзя возвращаться в метрополию, и не из-за того, что там негде брать живец. А потому, что на том конце портала его прикончат, как это делают со всеми служащими, решившими вернуться обратно.

И тут стоило присмотреться к некоторым личностям из персонала. Некоторые, немногие, может, одна десятая процента, жили здесь годами, пересиживая все контрактные сроки. Они, скорее всего, скрывающиеся иммунные, очень хорошо играющие свою роль отличных служак Федерации. Надо будет к ним присмотреться. И одним из таких мог быть Грандмастер Ашохх - главный в этой колонии.

Нужная дверь была приоткрыта, и жёлтая дорожка света рассекала коридор. Вступив в неё, Мастер Хишша отбросил все лишние мысли и настроился на опасный разговор с начальством.

- Входите, входите!

Навстречу, радушно улыбаясь, шёл Грандмастер Ашохх.

- Приветствую вас!

Хишша склонил голову.

- Вы выжили просто чудом! Поздравляю Вас со вторым рождением!

У Хишши похолодело внутри. Это намёк или просто совпадение?

Но Грандмастер не дал времени на сомнения.

- Воистину! Та тактика, с которой мы столкнулись со стороны дикарей, была применена впервые и ни один наш аналитик не смог такого спрогнозировать.