Цена свободы (СИ) - Беренс Лилия - Страница 111

— Ну как? Что с артефактом?

Архан показал катализатор.

— Еще около трех-четырех дней.

— Это уже ерунда, — выдохнул Анмар. — Я так долго ждал!

– Понимаю, — произнес Зиргрин.

— Для того, кто вот-вот освободится от подчинения похуже рабства, ты не выглядишь воодушевленным.

– Просто у меня эмоции не такие яркие. Влияние «клетки».

– Вот оно что… Слушай, что ты думаешь делать после того, как освободишься? Тебе, наверное, некуда идти?

– Я не собираюсь в Темную Империю, — едва заметно улыбнулся архан, правильно угадав направление мысли мага.

– Почему? Что тебя здесь держит? Освободившись, ты станешь для местных, как красная тряпка для быка. Раньше ты же собирался отправиться в Гарадат?

— Кто собирался? Я был в рабском ошейнике. Меня выкупил Самур и вылечил от смертельной болезни с условием, что я отправлюсь с ним. Не считай, что мне некуда возвращаться. На тот момент мне просто не оставляли выбора.

— Вот как… — бывший наказатель не знал, что еще сказать. Слова Зиргрина были разумны. Его ситуация тогда, и ситуация сейчас -- это две большие разницы. Силой увезти того, кто может телепортироваться, игнорируя антимагические свойства собственного тела? Нет смысла даже надеяться.

– Просто имей ввиду. Если тебе нужно будет где-то осесть, то Гарадат с радостью примет тебя. Я ручаюсь тебе за это.

– А что насчет тебя? Вернешься к работе наказателя? – поторопился сменить тему парень.

– Нет, – грустно хмыкнул Анмар. – После того, как сам побывал в этой шкуре… Нет, не смогу уже. Вернусь в родовой замок и возглавлю семью. Кроме отца из прямой ветви остался только я. Да и артефактор моего уровня ценится очень высоко. Не пропаду.

Вскоре архан вернулся к себе. Мика, заметив его странное эмоциональное состояние, подошла и вопросительно взглянула на парня.

– Все хорошо, – коснулся он пальцем щеки своей рабыни.

Ситуация была такой, что он просто не мог решить, что делать.

Пошатавшись еще из стороны в сторону, архан надел маску и покинул свое новое жилище. Здесь был не только смежный с покоями принца выход. Можно было вылезти в окно. Снаружи оно было покрыто мощнейшей древней магией, защищавшей от посторонних взглядов, но изнутри оставалось абсолютно прозрачным. К тому же, вылезти из него было очень легко.

Болт с привязанной к нему веревкой впился в стену. Зиргрин соскользнул вниз, после чего потянул веревку на себя под особым углом. Болт легко выпал, приземлившись в ладонь архана. Скручивая на ходу веревку, парень под иллюзией пошел в место, где бывал сотни раз в облике духа, но ни разу лично.

Лил читала при свечах. Это был какой-то женский роман из тех, где любовь побеждает все, а потом герои живут долго и счастливо.

– Привет, – тихо поздоровался парень, снимая с себя скрывающую иллюзию.

– А-а-а!

Лил так испугалась, что невольно вскрикнула. Зиргрин спешно закрыл ее рот ладонью.

– Ты чего вопишь?

– З-зир? – голос был похож на ментальный голос крылатого змея, но все же были существенные различия.

– Ты же знаешь, кто я!

– Прости, – постаралась успокоиться девушка, заправляя светло-голубое перышко своих «волос» себе за ухо. – Ты ведь никогда не приходил вот так… Это… Очень жуткий образ.

– В следующий раз тогда не стану приходить в своем истинном теле, – несколько расстроенно ответил архан.

– Нет, Зир! Я не это имела ввиду! Приходи в том виде, в каком хочешь! О, я такая не гостеприимная! Будешь вино или травяной чай?

– Лил, ничего не нужно, – усмехнулся архан, снимая маску. Как мало было в этом мире тех, кто видел его лицо. Мика, Морская Ведьма, Анмар и Лил. Это на трех разумных больше, чем дозволено королевской тени.

– Что-то лучилось, – утвердительно произнесла девушка, увидев возмужавшее, но все еще знакомое лицо Белого архана.

И Зиргрин все рассказал. Начиная от зачистки логова темных в Железных горах, и заканчивая получением ключа к свободе. Вот только цена этой свободы…

– Даже не раздумывай, – серьезно посмотрела на него девушка, выслушав обо всех его переживаниях. – Этот человек использовал тебя в качестве раба одиннадцать лет! Ты хоть понимаешь, как это долго!

– С нашей продолжительностью жизни это не такой уж большой срок.

– Позволь тебе напомнить, что сейчас твой срок жизни – это срок жизни Ренана!

– Да знаю я! Но…

– Просто раздави эту черную пластину, когда она полностью поменяет цвет.

– Лил…

– Не спорь со мной! Ты уже получил свою свободу! Будет глупо, если ты умрешь следом за Ренаном в один день, так и не решившись избавиться от него! Да о чем речь! Ты же так долго мечтал о свободе! Ты же с детства не жил нормальной жизнью! Как вообще можно сомневаться?!

Архан улыбнулся, после чего молниеносно подскочил к сильде, заставив сердце последней испуганно замереть от неожиданности. Но он просто чмокнул ее в затылок и испарился.

Уже находясь в своих покоях, Зиргрин широко улыбнулся. Лил помогла ему принять решение! Он не станет убивать Ренана, пока не поищет другие варианты. И если уж ничего иного не найдется… Тогда он и решит, как поступить.

Следующим утром Ренан поругался с Ликиром. В последнее время младшего принца постоянно сопровождали два пожилых дворянина, занимавших высокие посты при дворе. Они принадлежали к фракции Ликира и всеми силами старались посадить его на трон. Ликир не был дураком, но он считал, что использует этих стариков, а потом избавится от них. Зиргрин считал его идиотом. Будь от этой фракции так просто избавиться, король давно бы уже это сделал! В конце концов, Агмир – очень проницательный правитель, он не может не знать о том, кто есть кто. Но вынужден терпеть. Политика – не место для армейского солдафона, в которого добровольно превратил себя младший принц.

В этот день Ликир напрямую потребовал от своего старшего брата отказаться от Зиргрина. Это был не первый такой разговор. Можно сказать, что со смерти королевы Ликир только и делал, что требовал у Ренана его тень. Он практически не скрывал, что считает старшего брата живым мертвецом. По его мнению тащить за собой такую удивительную тень, как Призрачный Пес, было преступлением. Ренан послал подвыпившего амбициозного брата. Раньше Агмир приструнивал младшего сына, но после смерти Имиса король стал сильно сдавать. С каждым днем его влияние все сильнее слабело. И в этом немалую роль сыграла подтачивающая его авторитет через сплетни и интриги фракция Ликира. Ренан же имел лишь титул наследного принца. И нулевое влияние.

«Отдай ему меня», – написал архан, когда они остались наедине.

Это был бы идеальный вариант! В момент смены хозяина его, разумеется, скрутят так, что он не сможет лишний раз вздохнуть. Но после того, как клятва верности будет принесена, его никто не сможет сдержать! Он разрушит артефакт, одним махом избавившись от Ликира и сохранив жизнь Ренану! Вот только…

– Ты за кого меня принимаешь?! – зло вскрикнул Ренан, прочитав записку. – То, что у меня не так много влияния, еще не значит, что я слабак и предатель! В тот день, когда ты, мучая себя, написал те слова на дереве, я дал клятву, что никогда не отрекусь от тебя! Даже не думай об этом! Тем более, что так станет только хуже! Ликир не отпустит меня живым! Нам с тобой просто нужно бороться! Именно этого хочет мой отец!

Зиргрин только тяжело вздохнул. Ренан… Ну зачем проявлять свою благородную преданность именно сейчас?

На стороне Ликира армия и дворянство. На стороне Ренана… Только один Зиргрин. Гильдию теней можно не учитывать. Если вдруг начинается борьба между принцами с королевскими тенями, Гильдия, оказавшись перед дилеммой подчинения, консервируется и игнорирует любые приказы до победы одной из сторон. Такова жестокая реальность. В системе теней предусмотрены даже такие нюансы. И сделано это для того, чтобы в борьбе за трон королевские отпрыски не растерзали Гильдию теней.

Спустя пять дней Зиргрин в отчаянии посмотрел на полностью сменивший цвет артефакт. За эти дни он не нашел никаких иных способов освободиться. Да и было бы странно, если бы нашел.