Невеста белого тигра (СИ) - Грийе Полина - Страница 14

Не любят эльфы людей, потому что они мелочные и алчные, а сам… Все на деньги переводит.

Отвернувшись, с неестественно выпрямленной спиной, я быстрым шагом направилась прочь из переулка, срываясь на бег за ближайшим поворотом.

Пробежав пару улиц, остановилась чтобы перевести дыхание. Меня знобило. Грудную клетку словно обручем сковали, а вместо сердца засунули глыбу льда. Заправив выбившиеся из-под косынки волосы, я потрясенно уставилась на свои руки: на бледной, почти белой коже проступила тонкая сетка черных вен, образуя причудливый рисунок на кистях. Поспешно натянув перчатки, направилась в сторону Академии. Нужно выяснить, что они со мной сделали.

Глава 5

Но до учебного заведения так и не добралась, поскольку заблудилась, совершенно не зная город. Я блуждала по подозрительно пустынным улицам: разом исчезли пешеходы, всадники, дилижансы, даже мальчишки-проныры попрятались. Но чем дальше я шла, тем чаще стали попадаться вместо обычных пешеходов вооруженные люди и охранники. Они прочесывали улицу за улицей, осматривая каждого, кто попадал в поле их зрения. Наверняка ищут эльфа. Что же такого ценного он украл, что такой оперативный поиск организовали. Неужели поймают?

Я ненадолго остановилась чтобы передохнуть. Сзади послышался шорох и скрип открывшейся двери. Мне грубо зажали ладонью рот и втащили внутрь. Сердце бешено колотилось в груди от страха. Не смотря на мучавшую меня боль, жить все же хотелось. Я брыкалась, пытаясь вырваться и закричать. Пару раз удалось пнуть моего похитителя по ноге, получив в ответ рассерженное шипение.

— Да угомонись же ты, шельма! — раздраженно прошептали мне в ухо. — Я не причиню тебе вреда, если пообещаешь молчать.

Я закивала, соглашаясь с условиями. Меня развернули и медленно убрали от лица ладонь.

— Ты? — удивилась, узнавая своего недавнего знакомого. — Что ты тут делаешь?

— Прячусь. Вот возьми, — эльф сунул мне в руки какой-то предмет, завернутый в черную ткань. — Там за городом меня ждут друзья. Отнесешь это им. Скажешь, что от Вэлдорна. Вэлдорн — это я.

— Очень приятно. Анья. — машинально представилась, но тут же опомнилась. — А с чего ты взял, что я что-то кому-то понесу? Вдруг верну эту вещицу владельцу и потребую награды?

— Такой шанс конечно есть… — Вэлдорн немного поколебался. — Но я ведь тоже смогу тебя вознаградить, если отнесешь это моим друзьям. К тому же, настоящий владелец — мой родственник.

— Что это за вещь?

— Не важно. Просто отнеси куда прошу.

— Нет. Пока не узнаю что это — помогать не буду.

— Я же говорю, все люди мелочны и алчны! — разозлился эльф, забирая странный предмет и пряча за пазухой.

— Заметь, я не отказываюсь помочь. Просто хочу знать, что это, и во что ты меня втягиваешь.

— Это семейная реликвия. Древний амулет, — нехотя ответил ушастый.

— Ладно. Давай твою реликвию сюда, попробую отнести, — я протянула ладонь. Эльф немного поколебавшись, все же отдал мне сверток. — Погоди! А что будет с тобой?

— Да ничего. Поймают, и если ничего не найдут — упекут под стражу. Как гость этой страны я условно неприкосновенен, поэтому меня ждет Суд Семи.

— Что-то ты больно складно и оптимистично рассказываешь, — усомнилась я.

Вэлдорн ничего не успел ответить. Дверь заскрипела и в помещение вошли несколько человек.

Я поспешно сунула реликвию за пазуху, прячась за Вэлдорном. Еще мгновение и нас обнаружат. Сердце колотилось часто-часто. А спрятанная вещица, выпавшая из лоскута ткани в которую была завернута, обжигала кожу. Эльф напрягся, подобрался, приготовившись сражаться…

Но тут случилось то, что я называю относительной удачей. На улице послышался шум, крики и громкие ругательства, раздался звон металла и стоны боли. Люди выскочили на подмогу, так и не заметив нас. Перед дверью шло сражение. Кто-то крикнул: «Это твари Бездны!»

Я задрожала и прижалась к эльфу.

— А вот это уже за мной… — прошептала едва слышно, но он меня услышал и сжал мою ладонь.

В дверях показался темный силуэт, отдаленно напоминающий человеческий. Он приближался к нам, издавая рычащие звуки. А я стояла оцепенев и не могла пошевелиться. Амулет Вэлдорна жег кожу каленым железом, причиняя сильную боль. И чем ближе была тварь, тем сильнее обжигал амулет. Тварь принюхалась и направилась ко мне, не обратив на эльфа никакого внимания.

— Беги! — едва слышно процедила я, вжимаясь в стену. Но эльф не двинулся с места.

«У меня же его драгоценность! Он не может уйти без амулета!» — запоздало осенило меня, видя как эльф пытается спрятать меня за своей спиной. Я потянулась к спрятанной вещице. Тварь занервничала и потянулась ко мне, легко отшвырнув Вэлдорна в сторону. А я так и замерла с поднятой рукой, боясь сделать еще хоть одно движение. Тварь долго обнюхивала, тычась мне в лицо как слепая и обдавая зловонным дыханием, потом, потеряв ко мне интерес, развернулась и вышла. Я обессиленно сползла по стене.

— Не время раскисать! — дернул меня за руку эльф, рывком поднимая на ноги. — Надо убираться отсюда.

Мы бежали как сумасшедшие через весь город. То тут, то там слышались звуки сражения.

«Да сколько же здесь тварей? Неужели все они за мной? Для чего я им?»

Западные ворота, у которых должны были ждать Вэлдорна друзья, оказались перекрыты. Он бросился к ближайшим — северным — но я его остановила:

— Нет! Они тоже закрыты! Здесь повсюду твари Бездны. Наверняка город перекрыли и вывели на улицу стражников и магов. Тебя поймают!

— Кшетт! — выругался эльф. — Откуда только взялись эти порождения Хаоса?

— Вот, возьми! Между прочим, эта штука очень больно жжется! — я аккуратно вытащила амулет в виде браслета, подхватывая лоскутом ткани, и протянула ему. — Иди к воротам и жди. Как откроются — беги.

— Хочешь сказать, ты сумеешь открыть их? — усомнился Вэлдорн, забирая свою реликвию — Погоди! Ты сказала жжется?

— Ага. Жжется — не то слово. Когда та тварь возле меня стояла, я думала твой амулет во мне дыру прожжет. Очень больно, между прочим. Ну все. Хватит болтать. Иди уже.

— А если тебя схватят?

— Ну значит отправлюсь в тюрьму. Там хоть кормят. И вообще, не забывай — ты гордый и величественный эльф. Тебя не должна волновать судьба простой человечки.

— Ты точно сумасшедшая, — покачал он головой, пристально меня рассматривая и не торопясь уходить.

В одном из проулков показалась тварь. Мы побежали в сторону ворот. Второй раз могло ведь и не повезти. Едва успели ворваться в караулку стражников и захлопнуть дверь, как об нее ударилось что-то тяжелое и завыло на протяжной ноте. Оно скреблось и рвало когтями дверь, не собираясь никуда уходить. И если первая тварь каким-то чудом отпустила, сочтя ненужной, то вторая преследовала именно меня, и уходить без добычи не собиралась.

Стражники похватались за оружие, готовясь обороняться. А меня осенила гениальная мысль как выбраться:

— Нам нужно срочно выбраться из города. Тогда эти твари уйдут, — я подбежала к одному из стражников.

— Это ты их привела? — тут же накинулся он, замахиваясь мечом

— Нет! Но я знаю, как их увести, а для этого нужно выйти за пределы города. — поспешила я заверить мужчину. — Пожалуйста! Поверьте мне! Надо торопиться. Там же на улицах гибнут люди!

Стражник посмотрел на своих товарищей, словно спрашивая, как ему быть. Мужчины переглянулись, а затем один из них повел нас наверх в смотровую башню, с окна которой он выбросил грубую веревочную лестницу, объяснив, что все ворота заблокированы и выпустить он может только таким образом.

Вэлдорн перемахнул первым. Я же колебалась. Как оказалось, мой страх высоты в этом мире никуда не делся.

— Эй! Чего ты ждешь? — поторопил меня эльф.

Немного посомневавшись, но решив, что ничего не теряю, тоже начала спускаться. На середине спуска голову вдруг прострелила сильная боль, на мгновение дезориентировав меня. Я почувствовала как разжимаются пальцы, а опора уходит из ног.

С визгом полетела вниз. Но встретиться с землей мне не дали. Эльф проявил неожиданное благородство и поймал меня.