Как обмануть смерть (ЛП) - Мединг Келли - Страница 40

— Я защищаю их, — сказала я.

Животное скорчило рожу, и могла бы поклясться, что оно фыркнуло на меня. За дверью мелькнула тень, и в узкий круг света шагнула женская фигура. У меня свело живот.

— Мы защитим своих, — проговорила Белл. Исчезла простая униформа официантки, сменившись… ничем. Она стояла совершенно голая, что почти так же тревожно, как и ягуар рядом с ней. — Нам не нужны человечки, вмешивающиеся в дела клана.

Я уставилась на нее, кипя от гнева. — Финеас пришел ко мне…

— Он просто дурак, раз доверяет тебе. Мы будем охранять Кони до тех пор, пока это мерзкое дело не закончится. — Ягуар снова зашипел, и она улыбнулась. — Он поведал тебе священные тайны. Тебе ни к чему это знать.

— Как ты…

Она потянула себя за мочку уха. Терианский слух — ясно. Она подслушала наш разговор в закусочной. Она знала, что Фин рассказывал мне о частичном обороте.

Жар вспыхнул на моих щеках. Был ли это план Фина с самого начала? Неужели все это просто очередная чертова подстава? Еще один человек выбрал меня в качестве своей пешки? Сжатые кулаки болели. Мелкая дрожь пробежала вверх и вниз по моему позвоночнику, подпитываемая яростью. Сила разрыва щелкнула, и я держала образ кухни в глубине своего сознания.

— А как насчет Майкла Дженнера? — спросила я, изо всех сил стараясь не наброситься на нее.

Ноздри Белл раздулись. — А что насчет него?

— Он идет к Собранию от моего имени. Мы считаем, что другие кланы находятся в опасности от тех же людей, которые убили Кони и Страй. Я пытаюсь выяснить, кто они такие. Я обещала Фину, что так и сделаю. — От его имени у меня во рту появился неприятный привкус.

— А если они люди?

— Мне плевать, кто они: люди, феи, гоблины или боги; они будут наказаны.

Она подошла ближе, положив руку на спину ягуара. Ее медные глаза сверкнули в свете уличного фонаря, как у хищной кошки. — Ты лжешь. Я не знаю никого, кто предпочел бы другую расу своей собственной.

— Преступник есть преступник.

— Ерунда.

— Ты бросишь вызов Собранию?

— Собрание еще ничего не решило, человек, и я собираюсь избавить их от лишних хлопот.

Она встала перед ягуаром и согнулась в талии. Черные и каштановые волосы начали расти на некогда гладкой коже. Ее лицо расплющилось, стало еще шире. Всего за несколько секунд она превратилась в тигрицу, более крупную, чем ягуар, который уже хозяйничал в моей спальне.

Тигрица Белл зашипела и приготовилась к прыжку.

— Сюда, Киса, кис, кис, кис, — позвала я.

Она прыгнула. Я вцепилась в пролом и позволила ему разорвать меня на части. Уверена, что почувствовала Белл, когда та приземлилась там, где я только что стояла. Представила себе кухню. Начала перемещаться. И врезалась во что-то электрическое. Голубой свет ослепил меня, и волосы на теле встали дыбом. Я закричала и упала.

Свалившись на ковер, перекатилась на колени, чувствуя головокружение и тошноту. Я оказалась в гостиной, всего в трех футах от двери спальни. Ягуар летел на меня черным пятном. Слишком поздно отскочила, и острые когти вспороли мне спину, вызвав дикую боль и жар. Я высунула тонкую пилочку для ногтей и глубоко вонзила ее в левое бедро ягуара. Он взревел и захромал прочь.

Белл врезалась сбоку, ее огромное тело вдавило меня в пол. Горячее, влажное дыхание обдало лицо. Слюна капала с ее зубов размером с палец, когда ее губы раздвинулись. Странное ворчание-мурлыканье зародилось в ее груди. Она что, смеется надо мной?

Плохо.

Я не ожидала, что заклинание блокировки сработает. Она знала, что мы с Фином ушли в туалетную комнату и не вышли оттуда. И догадалась, что у меня есть какая-то сила, и пришла подготовленной. — Умно, — проговорила я. Легкие болели, не в силах сделать глубокий вдох.

— Ты имеешь в виду, умно для кошки? — спросил незнакомый мужской голос.

Я повернула голову на несколько дюймов. Рядом с диваном стоял голый мужчина с пилкой для ногтей в руке, по ноге текла кровь. Он был худым, невзрачным, с темными волосами, покрывавшими его грудь и ноги. — Здесь холодно? — ахнула я, притворяясь, что разглядываю его затененную промежность.

Человек-ягуар зарычал. — Ты ударила меня пилочкой для ногтей.

Умные ответы замерли в моей пульсирующей груди. Темнота затуманила зрение. Я не знала, что хуже: задохнуться под тигрицей или быть съеденной ею. Еще раз попыталась телепортироваться, но разряд, подобный электротоку, пронзил мой позвоночник и тело онемело. У меня перехватило дыхание.

Рядом раздались два выстрела. Белл зарычала, и ее вес внезапно исчез. Я перекатилась на левый бок, жадно втягивая воздух, наполняя голодные легкие. Пара широко раскрытых мертвых глаз смотрела на меня с расстояния в несколько футов. Человек-Ягуар лежал на животе, кровь пропитывала ковер под ним.

Раздался третий выстрел, и Белл взвыла. Четвертый разнес экран телевизора вдребезги. Мужской вопль.

Я подняла голову и посмотрела на дверь квартиры. Белл лежала на полу, совершенно голая, свернувшись калачиком. Раненная. За ней, прямо в открытой двери, стоял Лео Форрестер. Обеими руками он крепко сжимал маленький пистолет, по-прежнему нацеленный на Белл. Бледный, как полотно, и сильно вспотевший, он уставился на нее, широко раскрыв глаза и рот. Лео дышал так громко, что мне показалось, он сейчас задохнется и потеряет сознание.

Моя раненая спина отдалась болью, когда я села, чувствуя головокружение. Немного смущенная. Я моргнула, глядя на Лео. Казалось, он меня не замечает.

— Она… она… — бормотал Лео, пытаясь найти хоть какой-то смысл в том, что он только что увидел. Выражение его лица казалось почти таким же, как у Алекса, когда я в первый раз рассказала ему о существовании Падших. В Лео я увидела простодушие Алекса. Совсем немного.

— Лео, закрой дверь, — потребовала я.

Он захлопнул рот и послушно закрыл дверь, не сводя глаз с Белл и не спуская с нее пистолета. Я с трудом поднялась на ноги, ослабевшая и шатающаяся. У меня в гостиной лежал мертвый кот-оборотень, а в прихожей — раненый. После всех этих криков и трех выстрелов соседи должны проснуться и вызвать полицию. Снова. Триады смогли объяснить тот день, когда ворвались Вормер и Талли. Объяснять сегодняшний инцидент совершенно некому.

Покинув квартиру сегодня вечером, я сюда никогда больше не вернусь.

— Чалис? — спросил Лео. Он говорил, как ребенок, неуверенно и словно уточняя, что происходит.

— Пригляди за ней. Мне нужна минутка, — попросила я.

— У тебя кровь идет.

Не обращая на него внимания, я бросилась в свою спальню, двигаясь на чистом адреналине. И инстинкте. Выхватила из шкафа дорожную сумку и запихнула в нее одежду, почти не разглядывая, за исключением рубашек, двух пар джинсов и смены белья. Ноутбук Чалис все еще лежал на столе, нетронутый. Я втиснула его вместе с одеждой. Может пригодиться позже, в зависимости от того, что я получу от гремлинов.

Обвела взглядом бело-розовую комнату. Чужую для меня всего четыре дня назад, теперь она казался мне родным домом. Еще один дом остался позади. Но на это нет времени. Я могу обдумать это позже.

Лео и Белл не двинулись с места. Она то дышала, то дрожала, и я сжалился над ней. Схватила одно из одеял Авроры и накрыла им Белл. Она посмотрела на меня поверх голубого хлопка, обнажив передние зубы.

— Куда они увезли Джозефа и Аврору? — спросила я.

— В более безопасное место, чем это, человек, — прошипела Белл.

Пытаться сломать ее бесполезно, и у нас нет времени. Мне придется выследить их по-другому. Я взяла свою сумку с дивана, помедлила, затем бросилась к кухонному столу. Схватила фотографию Чалис и Алекса в рамке и засунула ее вместе со всем остальным. Одно последнее воспоминание.

Лео бросил на меня озадаченный взгляд, когда я приблизилась. Все еще бледный, воротник рубашки и подмышки потемнели от пота, но дышал он нормально.

— Убей меня, если собираешься, — проговорила Белл.

— Я не собираюсь убивать тебя, — бросила я через плечо, не удостоив ее даже взглядом. — Но, если что-то случится с Авророй или Джозефом, не дам никаких гарантий при следующей встрече.