Контракт на смерть с элементами законного брака (СИ) - Иртэк Нэм - Страница 15

Влад хранил молчание, просто наблюдая и собирая те крохи информации, что были доступны ему не только как опытному инквизитору, но и магу. Этот мир, в котором он оказался вместе с девушкой, что так волновала его, но иногда выводила из себя, был полон силы, особой, которой раньше ему попадались лишь крохи, но, что странно, других магов он не заметил в многочисленной толпе. А Лиана и впрямь является ключом, так же как и девочка, которую он нёс на руках. Зрение мужчины как будто изменилось, позволив ему видеть то, что ранее было недоступно даже тренированному взору. Фактически, Лиана тоже был магом, но настроенной, как бы он сформулировал, лишь на одну операцию. И раз уж Влад оказался в мире, где рождаются дети с подобным даром, ему необходимо разобраться, кто они и почему появляются. А ещё, уйдя отсюда, запечатать мир навсегда, сделав невозможным проникновение из него для всех, даже таких уникальных созданий. Он не желал смерти Лиане, пусть и понимал, что пока она жива, опасность останется. И девочку ему тоже было жаль, но святой отец всегда говорил, что для спасения многих иногда приходится приносить жертвы…

Не сбавляя темпа, инквизитор шёл уверенным шагом хозяина, вернувшегося в свой дом. Приблизившись к тёмным ступеням замка, он вновь вскинул руку с кольцом и в ответ на импульс силы, двери распахнулись, выпуская из здания холодный воздух как выдох облегчения. Несмотря на унылую архитектуру, далёкую от величавой помпезности привычным ему храмов, Владу понравилось жилище тёмного мага. От стен замка тоже веяло накопленной веками силой, похожей на хорошее вино — немного пьянящей и имеющей свой неповторимый вкус.

А дальше начался круговорот: вдруг одномоментно появились люди, загрохотала оружием стража, ослепительно засияли своими нарядами дамы и так далее. Влада сопроводили в его покои, не переставая радоваться возвращению хозяина и его милости, потом начались доклады, из которых он ровным счётом ничего не помнил. И

только когда у него разболелась голова, инквизитор приказал оставить его в покое, а ещё привести к нему женщину с которой он прибыл в замок.

Лиана не вошла, она будто бы вплыла в покои повелителя, уже переодетая в платье с корсетом, которое делало её похожей на королеву с полотен старых живописцев. Гордая посадка головы, дерзкий взгляд, она и могла бы покорить настоящего князя, но и Владу было приятно увидеть женщину в подобном образе. Едва закрылись зверь, а слуги удалились, оставив их наедине, Влад начал откровенный разговор.

— Мне надоело делать вид, что ничего необычного не происходит. Если ты ещё не поняла или не поверишь в мои слова, то это будут лишь твои проблемы, но никак не мои. Итак, по пунктам: магия существует, я — маг, ты — ключ, мы в другом мире. Мы можем объединить наши силы и вернуться, пусть не сразу, но задерживаться здесь дольше необходимого я не планирую. Или можем не делать этого. Ты свободна и вольна идти туда, куда посчитаешь нужным. Я смогу вернуться в наш мир и при помощи другого ключа, а ты так и останешься здесь, если выживешь, конечно, в этом мире.

Если новоявленный правитель и рассчитывал на реакцию, то точно не на ту, которую продемонстрировала Лиана, решившая, что ей нужно расслабиться и получить удовольствие от всех этих странностей. Можно представить, что она уже в отпуске и даже принять правила игры, а для этого лучше расположить к себе того, от кого в ней что-то да зависит.

— Кота не видел? Вроде бы шёл за нами, всегда был рядом и вдруг исчез. Через стену ему точно не пробраться.

— Ты вообще слышала, о чём я? — Влад подошёл ближе и наклонил голову, пытаясь заглянуть в глаза женщине.

— Это риторический вопрос с учётом того, что акустика здесь прекрасная, а расстройством слуха я не страдаю. Видишь ли, мне просто не хочется комментировать услышанное. Но в целом, я готова к сотрудничеству, если речь шла именно о нём. И фокусы я тоже люблю, хотя и знаю, что иллюзионисты обычные мошенники. Будем считать, что магия — это такая степень мастерства, когда даже такой искушённый зритель как я ничего не заметит и покинет представление в полном восхищении. Что от меня требуется?

Подобное отношение к ситуации вполне устраивало Влада, пусть Лиана и не поверила ему, но готова делать то, что понадобится. Это уже хорошее начало, а дальше будет видно.

— Выжить и стать моей женой.

Лицо Лианы смотрелось завораживающе прекрасно в мерцающем свете многочисленных свечей. Влад мог бы зажечь магический свет, но ему нравился этот аромат дыма и горячего воска, напоминающие ему о храме, где он чувствовал себя по-настоящему дома. И даже в этом призрачном освещении было заметно, как вспыхнули глаза женщины.

— Мне кажется или у нас был совсем не брачный контракт? Я — убийца, а не продажная женщина. Признаться, ты меня удивил, инквизитор, я полагала, что женщины вообще тебя не интересуют. Хотя, к чему врать, я и сейчас продолжаю так думать. И значит, должно быть иное объяснение. Дуры долго не живут там, где выросла я, так что, выкладывай свой план.

— Хорошо, — Влад сделал пригласительный жест и сам прошёл к камину, рядом с которым стояли два кресла и низкий столик. — Я успел ознакомиться с местными историческими хрониками, пока не со всеми, но кое-что уже удалось выяснить. Если вкратце, то в ближайшее время начнётся отбор на место супруги правителя. Ставшая женой после проведения соответствующего ритуала получает силу и возможности, которые позволяют ей свободно перемещаться между мирами. Вместе с князем, конечно, сам он не владеет подобной силой. Естественно, к участию допускаются лишь те, кто обладает даром. Сразу после рождения все младенцы женского пола в обязательном порядке проходят процедуру освидетельствования на сей предмет и получают соответствующий знак. Полагаю, уже нет необходимости объяснять какой? Единственное, что во всём этом может помешать нам, так это только то, что соревнования подразумевают гибель всех проигравших.

Инквизитор сделал паузу и налил в бокалы вина, протянув один Лиане, а второй оставив пока на столике.

— Я могу просто не участвовать, — пожала плечами женщина и попробовала оказавшимся очень приятным на вкус рубиновый напиток.

Раздался стук в дверь и Лиана резко повернулась, а Влад заметил, как на её губах блеснула капля, похожая на кровь. И ему это показалось неправильным, пророчащим несчастье, которое может случиться с этой женщиной. А она по какой-то неясной пока причине стала инквизитору небезразлична. Он наклонился и коснулся губами этой замершей капли, сразу ощутив, как вздрогнула Лиана. Но при этом она всё же не отстранилась, это Влад сделал сам.

— Действительно хорошее вино, надо же. От участия ты не можешь отказаться. Все имеющие на своём плече знак девушки и женщины, это уж в каком возрасте их застигнет возвращение правителя, который, как я понимаю, пережил многих своих жён, обязаны участвовать в отборе. При попытке скрыться или иным образом избежать участия они попросту уничтожаются. У тебя хорошие шансы на победу, учитывая твоё прошлое. Кто ещё там?

Дверь бесшумно отворилась и, согнувшись так, что видна была лишь спина, мелкими шагами вошёл слуга.

— Господин, прибыли наместники. Они, как и положено, желают получить доказательства того, что благая весть о возвращении солнца и жизни нашей земли, властителя своего народа — правда.

— Для этого достаточно взглянуть на небо, — неспешно и холодно ответил Влад, пригубив, наконец, вина. — Я вызову их позже в тронный зал. Оставь меня.

Лиана была удивлена тем, как преобразился прямо у неё на глазах инквизитор, удивив уже во второй раз всего за несколько минут. Властный взгляд, холод в голосе, от которого пробирает озноб, и ранее более мягкие черты лица, теперь кажущиеся будто бы высеченными из камня. Профиль у инквизитора был хорош, фигура тоже на зависть молодым моделям, лишь изображающим мужественность на страницах глянцевых журналов, а проявившаяся жёсткость придавала ему действительно пугающий вид. Но Лиана не могла не отметить, что мужчина, который привлёк её внимание еще в первую их встречу, и теперь не кажется отталкивающим, несмотря на ситуацию.