Контракт на смерть с элементами законного брака (СИ) - Иртэк Нэм - Страница 36

— Зачем так шить?! Это же невозможно самостоятельно надеть! — продемонстрировала княгиня Нее полузатянутую шнуровку на спине.

— Такие платья положены только богатым дамам, которые могут позволить себе прислугу, — деловито принялась почему-то не затягивать, а, напротив, расслаблять нити девушка. — Крестьянки обычные сарафаны носят, а я так вообще с детства носила мужскую одежду, только сверху надевала короткое платье до колен. В длинном-то не очень удобно птицу пасти. А мне многое позволяли, Ходящая же. Нижнее платье надеть сначала надо, а уже потом верхнее.

— Да мне и в одном жарко, — вздохнула Лиана, но послушалась улыбчивую Нею. — А как определяют, кто Ходящая?

Девушка за ее спиной захихикала, явно уже расслабившись и больше не опасаясь за свою жизнь при правлении нового князя.

— Вот видно, что ты не из наших краев, хотя и у тебя знак имеется. Вот только не пойму, как он появился… Может, тебя отправили из нашего мира в другой, когда маленькая была?

— Какой знак? Этот? — Лиана дотронулась до татуировки на собственном плече и задумалась над словами Неи. — Меня растили приемные родители, пока были живы, вполне может быть. Только зачем?

— Не знаю, — певунья подала нижнее платье, а затем снова то, в которое пыталась нарядиться сама Лиана. — Едва девочка рождается, ее относят в храм, что за рекой. И там колдует что-то хранитель, проверяя способности. Кого-то сразу убивает, других родителям возвращает, а таким как мы знак ставит. Все, кто на теле его имеет, принадлежат князю и телом, и душой с самого рождения.

— Чудовищные порядки! А остальные?

— И они тоже, — вздохнула Нея, затягивая шнуровку. — Только имеют право семьи создавать и жить, сколько повелитель позволит, не то, что мы. Хотя, теперь, все иначе.

— Это точно, уж я постараюсь заставить этого любителя заключать сомнительные контракты, многое здесь изменить. Никаких убийств младенцев точно больше не будет. И еще надо ввести новую моду на брючные костюмы для женщин. Готово? Ух, чтобы я без тебя делала, Нея?! Красиво, конечно, но очень неудобно носить такое.

Лиана отпустила помощницу отдыхать или заниматься своими делами, что очень удивило девушку, узнавшую новое слово «досуг», а сама направилась в сопровождении охраны к запертой в одиночестве девушке. Не привыкнув ходить в настолько длинном платье, пару раз споткнулась, но была подхвачена всегда находящимися начеку стражниками. Крупные мужчины сохраняли бесстрастно-невозмутимые лица, тогда как сама княгиня даже раскраснелась, вдруг подумав, что совсем теряет квалификацию, превращаясь в неуклюжую гусыню. Поэтому в помещение, где содержали то ли гостью, то ли пленницу, она вошла не в лучшем расположении духа.

Девушка, что удивило Лиану, учитывая местные реалии, обладала крепкой нервной системой. Никак иначе глубоки здоровый сон незнакомки, судя по дыханию, наемница объяснить себе не смогла. Мелькнула мысль о гипнозе, которым усыпляли и ее, но вряд ли инквизитор отправил бы наемницу вытягивать сведения из спящего человека.

Пожав плечами и сев на стул, Лиана задумалась, разглядывая спящую девушку, чья поза удивительно напоминала кошачью.

«А вдруг все это правда? Другой мир, магия, обороты-привороты… Просто в качестве бреда. Тогда многое становится объяснимо и даже неожиданно вспыхнувшая страсть к этому святоше, который, тем не менее, слишком охотно проводит время в моем обществе. И тогда в подземелье кто нападал? Даже волосы дыбом становятся, стоит вспомнить. Бр-р… Но откуда я на самом деле, из этих мест? Тогда почему оказалась не известно где и кто мои родители…»

— Если есть знак Ходящей, то получить ты его могла лишь в этом отражении, — зеленые глаза в упор смотрели на Лиану. — Слишком громко думаешь и совсем не защищаешься.

— Я вслух думала и тебя разбудила?

— Нет, я не спала, а пыталась обернуться, но здесь такая магия, что не получается. Громко думала, а не вслух. Совсем ничего не знаешь? И как тебя угораздило стать женой этого чудовища?! Хотя, от него нельзя спрятаться или найти защиту. Думаю, вряд ли тебя украли младенцем из какого-то другого мира, притащили сюда, а потом снова отправили куда-то. Слишком сложно и князь не позволил бы безнаказанно гулять через его территорию. К тому же, для этого надо иметь не только большую силу, но и Ходящую рядом. Или быть оборотнем, — почти скороговоркой выпалила девушка, поднявшись и принюхиваясь.

— Ничего не понимаю, — Лиана даже головой потрясла, чтобы мысли хоть немного встали на место. — Ты хочешь сказать, что владеешь телепатией, а меня могли спрятать оборотни?!

— Я могу читать мысли магов, это мой дар. Если, конечно, они не закрываются. Не просто спрятали оборотни, ты одна из нас.

ГЛАВА 20

Вытирая выступившие в уголках глаз слезы, Лиана подумала, что уже давно так не смеялась. Правда, это могла быть обычная истерика, но допустить, что подобное могло приключиться с ней, наемница просто не желала.

— Ой, насмешила. Хорошо, допустим, что все сказанное тобой правда. И кто я? Обычная кошка, пума или, может быть, пантера? Да, определенно мне нравится быть хищницей, черной, чтобы скрываться во мраке ночи, преследуя врагов и сливаясь с тенями, опасной и быстрой. И как оборачиваться? — Лиана даже вокруг собственной оси покрутилась, выйдя на свободный центр комнаты. — Что-то не получается.

Девушка, однако, совсем не разделяла веселья княгини. Она пристально рассматривала даже не саму Лиану, а ее ауру, вглядываясь в суть и не веря собственным глазам.

— Здесь ни у кого не получится, заклинание не позволит.

— Ах да, как же я могла забыть, ты же говорила. Как хорошо, что всему есть объяснение. Значит, оборот придется отложить, — Лиана медленно вернулась к княжескому кресло, в которое устало пустилась, уже без улыбки посмотрев на зеленоглазую красавицу. — Может, расскажешь правду? И мы даже еще не познакомились, я — Лиана.

— Анатея. И я не лгу. Твоя родная стихия — вода, но подчиняется тебе еще и земля. Ты можешь стать кем-то, кто живет в великом и могучем межмировом океане или в любом из миров, где достаточно воды.

— Скверно, пантеры не имеют подобной привычки. Вынуждена внести поправку в твою столь стройную теорию, я даже плаваю с трудом. А океан, так вообще меня пугает этими своими безграничными пространствами. Совсем другое дело — греться на берегу, прогуливаться по теплому и мягкому белому песку, или валяться на лежаке в компании с мороженым и приятным мужчиной.

Но девушка, назвавшаяся Анатеей, казалось, совсем не впечатлилась словами княгини, продолжая изучать ее.

— Это потому, что твоя сила была заблокирована с самого рождения и лишь теперь начала просыпаться. Магия Ходящей росла вместе с тобой, но природная сила была пробуждена ритуалом, он стирает все наносное, оставляя лишь истинную суть прошедших через него. Я только не могу понять, как возможно сочетание двух столь разных стихий, если… Не может быть! Ты одна из трех?! Черепаха!

— Что?! — Лиане даже стало несколько обидно. — М-да, со скоростью я погорячилась, ты явно решила меня не делать пантерой. Ну, хоть жить буду долго, да?

— Дело не во мне! — воскликнула Анатея. — Неужели миры скоро соединятся?! Позволь помочь тебе в великой миссии!

С недоумением взирая на вдруг упавшую перед ней на колени девушку, Лиана подумала, что зря надеялась на возможность хоть как-то разобраться в ситуации. Пришлось подыграть, чтобы не спровоцировать какое-нибудь неадекватное поведение собеседницы.

— Я пока не совсем понимаю, о чем ты, но от помощи отказываться не буду. Сделай одолжение, больше не падай ниц, договорились? Ответишь на мои вопросы?

Анатея кивнула, посмотрев воодушевленным взглядом на свою княгиню, и, грациозно поднявшись, переместилась на неудобный и маленький стул, каким-то удивительным образом забравшись на него вместе с ногами.

— Что ты хочешь знать, священная черепаха?

— И так меня не называй. Пожалуйста, — Лиана в очередной раз вздохнула и подумала, что попала в такую реальность, где еще верят в мировой океан, священных черепах и прочую чушь, вот только она уже испорчена прогрессом, чтобы стать частью этого мира.