Контракт на смерть с элементами законного брака (СИ) - Иртэк Нэм - Страница 50

— Мы все решим, надо лишь хорошенько подумать, — Влад сел на кровать рядом с Лианой. — Но прежней жизни уже не будет, это я могу сказать тебе точно.

ГЛАВА 27

Княжеская чета все же почтила своим вниманием гостей, которых хозяин замка не хотел оставлять без присмотра. Но перед этим Лиана пересказала, не утаив подробностей, свои беседы с бывшими «коллегами», а Влад поведал ей о том, с кем им предстоит встретиться в ближайшее время. Именно поэтому, войдя в торжественную приемную залу с гордо поднятой головой, княгиня внутренне напряглась. Несмотря на то, что гости уже отобедали без них, они тоже не были расслаблены, хотя на первый взгляд причину определить не представлялось возможным. Хмурые мужчины, решившие явиться к князю, получили от него уверения в безопасности до того момента, пока не покинут замок. Предстояли переговоры, частью которых стали и гости из соседнего мира — Лоин и Анатея, пока не знающие о своей роли, но чувствующие суть тех, с кем разделили трапезу. В зале царила тишина, не прерываемая ни громкими вздохами, ни тихим шепотом, и лишь некоторые, свойственные исключительно оборотням движения говорили о том, что между стоящими друг напротив друга перед троном группами, нет симпатии.

— Я рад, что вы вышли из подземелья. Возвращение из тьмы безумия могло и не произойти, если бы разум покинул вас окончательно, мои бывшие подданные, — обратился Влад, сидящий на троне так, словно привык к нему с детства, к группе мужчин. — Надеюсь, вы оценили мою добрую волю и не повторите прежних ошибок.

На один шаг вперед выдвинулся самый высокий из гостей, в котором Лиана распознала мага, совсем слабого, но прекрасно контролирующего те крупицы силы, которые имелись в его явно истощенном теле.

— Твоя кара, темнейший из правителей, не оставила нам выбора. Когда мы выступали против твоей власти, нашей целью был свет, который должен властвовать в мире, а в итоге мы погрузились в ночь собственной ярости. Ты решил даровать нам второй шанс, использовав исцеляющую силу жизни, и это поступок поистине великого правителя. Но даже вернув себе способность мыслить как люди, мы не сможем забыть того, что сотворили за время, пока были безумными животными, жаждущими лишь убивать. Прости нас окончательно, стерев память о тех годах, и прими клятву верности, князь.

Десяток пар глаз был устремлен на Влада, лицо которого выражало лишь задумчивость и спокойствие. Долгие минуты вновь воцарившейся тишины словно начали обратный отсчет до того момента, как дикие звери, терзающие Ходящих в каменных подземельях замка, будут должны вернуться в ту тьму, из которой их вернула та самая сила, которую инквизитор получил вместе с женой на острове. И когда раздался тихий, но отдающийся громкими ударами многих сердец голос князя, маги, лишенные силы и человеческого облика прежним правителем, выдохнули с облегчением.

— Вы подняли бунт, что и послужило причиной наказания. Теперь я решил, что вина искуплена, но пусть память о ярости безумия станет тем, что остановит вас от окончательного превращения в зверей. Вы не забудете того, что творили, но сможете научиться жить с этим. В горных туннелях более не будет испытаний, ни капли крови не прольется там, где смерть собирала богатую жатвы долгие времена. Темный период закончился, ваша магия постепенно тоже вернется, но в этом мире должны жить именно люди. Думаю, вы и сами не смогли бы смотреть в глаза тем, чьих дочерей растерзали и сожрали, поэтому я решил отпустить вас туда, где новый правитель примет вашу клятву.

Лоин бросил удивленный взгляд на князя, затем на Лиану, и та ответила оборотню едва заметным кивком. Помилованные маги, долгие годы вынужденные жить в облике животных, будучи заточенными в каменных недрах горы, приняли слова князя с почтением и благодарностью, не совсем понятными наемнице. Она не смогла бы вот так кланяться и благодарить пусть формально спасителя, по сути, для этих людей тирана и виновника их бед. И все же, в данном случае Лиана поддерживала решение Влада отпустить превращенных в оборотней магов в тот мир, где им самое место. Тем временем, князь продолжил, приняв положенную порцию поклонения.

— Вас устроят со всеми возможными удобствами, а завтра мы вместе с княгиней и правителем оборотней отправимся в его мир. Аудиенция окончена.

Прошла всего лишь минута и Влад с Лианой остались одни в огромной торжественной зале. Инквизитор не сразу вышел из роли и некоторое время сидел молча, вспоминая сказанное и проговаривая каждое свое слово еще раз в сомнениях, не ошибся ли где-нибудь. Сбоку раздался странный звук и, повернувшись, Влад с удивлением обнаружил, что наемница смеется, сначала тихо, а потом, уже не скрываясь, громче и громче.

— Что с тобой? Нервы шалят?

— Ой… Подожди… — Лиана никак не могла совладать с собой. — Просто вдруг представила себя на съемках фильма, ты был очень естественен в своей роли. Врожденный талант или грозно смотреть, заумно говорить и выдавать себя за правителя учат в школах для инквизиторов?

— А смешного-то что? Нас учат не в школах, а в действующих монастырях и, совсем другому, если хочешь знать, — Влад поднялся с трона, повел плечами, разминая затекшие от напряжения мышцы, и сел на ступеньки у ног Лианы. — Само получается, как будто вселяется в меня кто-то. Не самое приятное ощущение, между прочим. И трон этот… От него веет могильным холодом, я, сидя на нем, превращаюсь в ледяную статую, как мне кажется. Но роль есть роль, хоть и не кино, а играть приходится. В чем причина веселья моей прекрасной княгини? Объясни, я тоже не против посмеяться как нормальный человек.

— О, ну ты сравнил. Я точно ненормальная, даже если не брать в расчет мое предполагаемое прошлое, — Лиана наклонилась и взъерошила волосы мужа. — Не понимаю, как я не замечала раньше, ты же всегда притворялся не тем, кем являешься. Во всяком случае, теперь я знаю точно, что совершенно напрасно ненавидела тебя за совершенные другими злодеяния. Ощущение несоответствия с самого начала не девало мне покоя, а еще и твои поступки… Зачем ты хочешь казаться жестоким и властным?

Развернувшись лицом к Лиане, инквизитор взял ее за руку пожал плечами.

— Привычка. Но я вовсе не добряк, как тебе кажется. Просто я не собираюсь множить зло, оно и само прекрасно справляется. Когда в том есть необходимость, я могу не изображать, а проявлять самую настоящую жестокость, даже если мне это и не нравится. Такая работа. Ты должна понимать, сама ведешь себя так же. Наверное, поэтому ты и выделяешься среди всех, кого я встречал, какими бы разными мы ни казались, у нас слишком много общего. Возможно, даже больше, чем я думал сначала. Ладно, предлагаю углубиться в эту тему в наших покоях и продолжить то, что нам помешали закончить твои «коллеги». Надеюсь, княгиня не возражает?

Лицо Лианы украсила улыбка, простая, не язвительная, как обычно, и даже несколько смущенная.

— Уже нет. Но тебе надо еще поговорить с Лоином. Кажется, он не рад новым подданным, если вообще собирался возвращать себе место правителя. Они с Анатеей так много пережили, им бы разобраться со всем этим багажом, а не сражаться за власть с другими оборотнями.

— Поговорю с ним вечером, не горит. А насчет мира оборотней… Пока жив прежний правитель, никто не может занять его место. Мы имели долгую беседу с Лоином после его превращения, поэтому я знаю. Кто-то замещает, конечно, но он, как только вернется, получит и власть. Поединок возможен, но во власти правителя принять вызов или казнить претендента.

Влад поднялся и притянул Лиану к себе; его губы почти неощутимо прошлись вдоль линии волос на виске, вновь вызывая в теле наемницы приятную дрожь. И ей потребовалось приложить немало усилий, чтобы отстраниться и ответить.

— Не получится. Вечером свадьба. Я обещала, что устрою настоящий праздник для Анатеи. Так что, иди, мой князь, договаривайся с правителем соседнего мира, пока мы поплачем с девчонками о последних часах свободной жизни нашей красавицы-кошки.