Амулет богини Бэнтен (СИ) - Льеж Ли - Страница 55

[1] Битва при Ино (1556) – сражение между братьями Ода Нобунага и Ода Нобуюки, завершившаяся победой 22-летнего Нобунага, будущего объединителя Японии

Глава 10 ПЕРЕЛОМ

Сообщники

Асакура Торио не был приятным человеком и успел немало нагрешить в жизни. Он был из тех несчастных, которые не нравятся совершенно никому. Однако одно его врождённое качество позволяло ему держаться на плаву даже сейчас, после стольких потрясений: Торио прекрасно разбирался в людях.

Он видел глупость глупцов и трусость трусов, пошлость пошляков и умничанье умников. Стоило ему взглянуть в чёрные непрозрачные глаза живой легенды по имени Кано, как он сразу понял, что перед ним человек с ещё не раскрытыми способностями. Кано был не только великолепным воином-одиночкой, ему по силам было командовать целой армией. За таким лидером воины пойдут куда угодно. Именно это и было нужно расчётливому, жестокому сыну Асакура Райдона.

- Присядьте, Кано-сан, - просительно произнёс он, - я тоже присяду, и давайте поговорим.

Любому другому человеку лицо Кано показалось бы непроницаемым, но Торио видел, что его молчаливый собеседник заинтригован. Сейчас главное было не ошибиться в обещаниях, которые он собирался дать этому Кано.

- Вы что-нибудь слышали о повелителе Асакура, моём отце? – Спросил Торио.

- Я его даже видел.

- Что вы говорите! И как он выглядит?

Кано равнодушно пожал плечами:

- Старик.

- Я так и думал, - кивнул Торио. – А историю нашей семьи вы знаете? О том, что произошло семнадцать лет назад, слышали?

- Нет.

Кано смотрел в одну точку, будто ему было скучно. Торио хотел предложить ему чаю, но передумал. С этим убийцей церемонии ни к чему, он всё равно их не оценит.

- А между тем, семнадцать лет назад я едва не погиб… – С лёгкой улыбкой продолжил Торио, глядя в сторону и вниз. – Видите ли, я был единственным сыном у очень богатого и очень властного отца. Он любил меня, баловал, но не давал ни капли свободы. Не выпускал меня из Мино, не разрешал жить вместе с войском, а уж о том, чтоб отправить меня в военный поход, и речи не было. Я же был единственный, любимый, ненаглядный, свет в окошке. К концу отрочества я уже ненавидел отца лютой ненавистью и мечтал погубить его. И через своих немногочисленных друзей я сумел сговориться с некоторыми воинами, так что часть войска перешла на мою сторону. Отец вполне мог бы всё это предотвратить, если бы присмотрелся получше, но родительская любовь застила ему глаза. В общем, я затеял восстание против господина Райдона, против его деспотической власти надо мной. Видите, Кано-сан, я с вами совершенно откровенен.

- И что же? – Спросил Кано.

- И я проиграл битву. Что вполне естественно: я тогда был лет на пять моложе, чем вы сейчас, и ничего толком не умел. В моей голове была сплошная теория ведения боя и девять томов «Искусства войны». Отец же обладал огромным опытом. Сам великий «Меч, разрубающий луну»! Странно, что он не убил меня тогда. Он хотел, я видел по его глазам.

- И что же?

- Меня изгнали из Мино. Видели бы вы, как это было: мне даже не дали обуться. Отец мечом отрезал мне волосы – помню, у него был роскошный меч – и выкинул меня за границы Мино в одном нижнем платье, босиком, без единой монеты. У меня не было ничего, кроме жалкой тряпки, чтобы прикрыть наготу. В таком виде я и добрался до Киото…

Кано слегка приподнял одну бровь. Теперь уже ясно было видно, что рассказ Торио его заинтересовал. Ничем не выдавая своего удовлетворения, Асакура продолжил:

- Но я не из тех, кто способен пропасть вот так запросто, Кано-сан. С богатством или без него, я – Асакура Торио! Никто не лишал меня имени, оно принадлежит мне. Это я – законный наследник всего имущества Асакура. Не сразу, не сразу, но в столице нашлись люди, которые прониклись моей историей, поверили мне и взяли под своё покровительство. Один из важнейших государственных чиновников благоволит мне, я нахожусь под его защитой. Более того, Кано-сан, за эти годы мне удалось привлечь много сторонников, так что теперь у меня есть своё войско. Формально его нет, но есть люди, которые готовы двинуться в поход по первому моему зову. Вот для этого вы мне и нужны, Кано-сан: я знаю, что вы – воин, равного которому эта страна ещё не знала, но достанет ли у вас сил на то, чтобы командовать моим войском? Вас ожидает чин генерала, моё полное доверие и любые блага, которые вы только пожелаете.

- На кого же вы собираетесь нападать, Асакура-сама? – Прищурился Кано. – На вашего отца?

- Нет, Кано-сан. Отец стар, немощен, ни на что не способен, но он – Асакура Райдон, и у него осталось много почитателей. Я слышал, он уже еле жив, и неразумно было бы пускаться в поход сейчас, не дожидаясь его смерти. Ничего, ничего, я долго ждал, несколько месяцев или год-полтора ничего не изменят. Я дождусь смерти отца и завоюю Мино у человека, которого он сделал своим наследником.

- Так у Асакура-сама есть наследник? – Кано зажмурился, припоминая бой в Мино: кажется, на возвышении рядом с господином Райдоном сидели какие-то юноши… лиц он не мог вспомнить.

- Представьте себе, он усыновил какого-то сопливого недоноска, фактически купив его у родного папаши. Судя по всему, мальчишка ровным счётом ничего не стоит, - мои шпионы описывали его именно так. Однажды я набрался смелости настолько, что вернулся в Мино и жил там несколько недель, никем не узнанный. Меня не поймали: ведь прошло столько лет, никто и помыслить не мог, что я ещё жив и осмелюсь вернуться в родные края! Там я собрал кое-какие сведения о своём названном братце и подкупил трёх самураев, его охранников, договорившись, что они убьют или хоть покалечат этого прыщавого самозванца. Увы, но эти дураки оказались ни на что не годными. Я ещё два или три раза подсылал к нему убийц, подкупил даже его родного брата из прежней семьи, - но снова увы, мальчишка как заколдован. Что это такое – сверхъестественная везучесть, или он и вправду что-то умеет? Больше всего я сожалею, что не смог увидеть его своими глазами.

- Как же вы смогли бы его увидеть?

- Да, я не уточнил, что этот мерзавец сейчас в Киото. Ну, во всяком случае, ещё был здесь несколько дней назад. Может быть, уже уехал. Он посещал императора! К счастью, мой покровитель – особа, приближённая к императору, так что теперь я знаю мнение о нём ещё одного человека. И, если верить этому мнению, мой сводный братец – маленький пронырливый негодяй. Я не сказал, как его зовут? Отец назвал его Йомэем.

- Асакура Йомэй, значит.

- Да.

- Так из-за чего вы беспокоитесь, Торио-сама? Если вы хотите, чтобы этот Йомэй умер, я его убью.

- Конечно, убьёте. Вот только искать-то его как? Когда последнее покушение не удалось, Йомэй сбежал из гостиницы, где останавливался, и где он сейчас, никто не знает. Киото слишком большой город. А может, он уже вернулся в Мино. Так или иначе, а я и мои люди сплоховали. Поздно ловить Йомэя. Но, возможно, это и к лучшему: честный захват вражеской территории ни у кого не вызовет нареканий, а вот убийство из-за угла… Современные властители очень любят лезть в чужие дела, как бы против нас не ополчились сёгуны и сам император. Зато если я завою Мино честно, никто мне не осмелится и слова сказать поперёк. Это, в конце концов, моё право, я – законный наследник, единственный родной сын Асакура Райдона. А этому Йомэю я ещё устрою показательную пытку…

Торио плотно сжал губы, в мечтах прокручивая варианты всевозможных истязаний. Кано задумчиво потёр подбородок.

- Ну так что, Кано-сан? Вы со мной?

- Вы так и не сказали мне, какие поощрения меня ожидают, если я соглашусь.

Торио придвинулся ближе к нему.

- Сила и власть, Кано-сан. Мне большие земли не нужны, Мино с меня вполне хватит. Но эта провинция со всех сторон окружена десятками крошечных княжеств, каждое из которых вы смогли бы завоевать и в одиночку. Но я дам вам войско, Кано-сан, слаженное, прекрасно обученное войско. С моей помощью вы можете стать крупнейшим землевладельцем в стране. И ваша слава, уже легендарная, сделает вас человеком, о котором не забудут даже спустя тысячелетия. Вы хотите остаться в памяти веков, Кано-сан? Решайтесь, я подскажу вам, как это сделать.