An ordinary sex life - "Астердис" - Страница 397

Мяч находился на площадке Адриенны.

«Бен… я…» начала она сквозь слезы. «Я просто не знаю. Это все так внезапно, и выпускной бал уже не за горами, и из-за этого будет ТАК МНОГО беспорядка с Элли, Кайлом и мной… Я… я все еще боюсь».

Я вздохнул и позволил своим плечам опуститься. Этого БЫЛО слишком много за слишком короткое время. И я ЗНАЛ, что я не до конца обдумал это. Могу ли я сделать это с Элли? Я пообещал, не так ли? Я кивнул и сказал: «Все в порядке, Адриенна».

«Бен, мне очень жаль».

«Нет, все в порядке, все в порядке. Адриенна, я поклялся, что никогда не буду давить на тебя, и я не собираюсь начинать сейчас. Манипулирование кем-либо в отношениях, которые они не хотят, НИКОГДА не сработает в долгосрочной перспективе».

«Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО люблю тебя. И… и… я поражена тем, что ты на самом деле предпочел меня Авроре. Но я просто не готова к отношениям, Бен».

«Все в порядке. Я понимаю».

Тогда Адриенна бросилась ко мне, но не для поцелуя, а для объятий, обвивая руками мою грудь и сжимая так сильно, как только могла. «Я никогда не хочу потерять тебя, Бен».

«Ты не потеряешь», я нежно похлопал ее по спине и сжал в ответ. «Ты не потеряешь».

Адриенна плакала и продолжала обнимать меня, и странное чувство спокойствия охватило меня. Я потер ее спину и подумал о своей жизни, подумал об этой великолепной молодой женщине, обвившейся вокруг меня, и о том, как сильно она НУЖДАЛАСЬ во мне. Ужасный период жестокого обращения, когда она была маленькой, оставил ей шрамы на всю жизнь, открыв огромную пустоту внутри нее, которая вечно стремилась заполниться. Я заполнил эту пустоту для Адриенны. Я был единственным мужчиной в этом мире, которому она доверяла, единственным мужчиной, который любил ее так, как должны были бы любить ее отец и брат, но не любили. И она любила меня в ответ, потому что я любил. Это была мощная вещь, которая так нужна. И это связывало нас вместе совершенно отличным способом от любых других отношений, которые у меня когда-либо были с девушкой.

«Ты никогда не потеряешь меня, Адриенна», твердо сказал я. «Так или иначе, мы всегда будем вместе».

* * *

Адриенна, наконец, успокоилась и все еще лежала у меня на груди, чувствуя себя сонной после слез. Она была эмоционально подавлена, и, обнимая ее, я вспомнил, почему Адриенна всегда, казалось, предпочитала эту форму отношений более интимным, романтическим отношениям. Дело в том, что она нуждалась во мне, как в поддержке, больше, чем во мне, как в любовнике. Почти с грустью я осознал, что она видела во мне отчасти брата, которого она должна была иметь вместо мужа, которого она могла бы пожелать для своего будущего.

Но в конце концов Адриенне удалось собраться и сесть. Она шмыгнула заложенным носом и вытерла глаза, на пальцах остались пятна от косметики.

Все еще шмыгая носом, она указала на меня и сказала: «Может, тебе стоит сменить рубашку».

Я посмотрел вниз и усмехнулся, увидев яркие цвета, которых не должно было быть на моей белой футболке. Затем Адриенна схватила сумочку и направилась в ванную в коридоре, чтобы привести себя в порядок до того, как мои родители и близнецы вернутся домой.

Я медленно выдохнул и откинул голову назад. Эти эмоционально заряженные моменты были такими утомительными.

Но потом я поднял голову и снова увидел сотовый телефон на столе. Аврора позвонила мне и, судя по тому, как загорелся телефон, оставила мне сообщение. Поэтому, хрустнув шеей, я потянулся к телефону и, удерживая нажатой кнопку «1», прислушивался, пока звонок шел на мою голосовую почту.

Голос Авроры был довольно меланхоличным, полным тяжелых вздохов. Она поздоровалась и извинилась за то, что не позвонила раньше, но ей пришлось немало подумать. Она еще несколько раз тяжело вздохнула и начала с предложения, от которого мое сердце почти остановилось: «Бен, мне очень жаль. Я знаю, что мы много говорили о том, как снова быть вместе летом и поступить в колледж, но все со мной и Райаном в некотором роде изменилось».

У меня отвисла челюсть и расширились глаза, пока я слушал оставшуюся часть послания Авроры. Зная, что у нее было ограниченное количество времени, прежде, чем запись оборвется, она говорила все кратко и по существу. И с каждым следующим предложением мое сердце опускалось все ниже и ниже. И когда она, наконец, закончила, все, что я мог сделать, это нажать кнопку «END» и снова положить телефон в ошеломленной тишине.

Это было странно. В интеллектуальном плане я знал, что принял довольно изменяющее мою жизнь решение, что я выберу Адриенну, а не Аврору, предпочитая мою реальную жизнь, а не фантазию, которую представляет Аврора. Мне никогда не приходило в голову, что Аврора может выбрать то же самое…

Почувствовав, как будто мне в сердце воткнули нож, я встал и молча пошел к лестнице. Поднимаясь по ним шаг за шагом, я добрался до второго этажа и пошел в свою спальню. И с некоторой тихой отстраненностью я подошел к фотографии Авроры в рамке на моем столе и осторожно положил ее лицевой стороной вниз.

Адриенна снова была со мной в спальне. Как долго она там была, я не знал. Но она ясно могла прочитать мое лицо и написанное на нем потрясение. «Бен? Что случилось?» обеспокоенно спросила она.

Я просто сидел на кровати, глядя в никуда. Мир вокруг меня перестал существовать, как будто что-то украли у меня из-под ног. Я потрясенно и монотонно ответил: «Аврора сказала, что останется с Райаном. В этом году он очень много работал, и одобрили его перевод в Беркли. Она не хочет уходить от того, что они с ним построили вместе».

Я замолчал и просто смотрел в стену, чувствуя онемение. Я не знал, ЧТО думать, как чувствовать: сердиться или грустить. В конце концов, разве я не был так же готов уйти от нее?

Адриенна была тихой, стоя в нескольких футах от меня, и кто знает, о чем она думала. Но спустя еще секунду она просто подошла, села рядом со мной на кровать и обняла меня.

«Мне очень жаль, Бен», мягко и искренне сказала она. «Мне жаль».

Я просто закрыл глаза и заставил себя дышать. Завтра — первый день всей моей оставшейся жизни.

* * *

Адриенна оставалась со мной, пока мои родители не вернулись домой. Поскольку это была среда, она уже планировала остаться с нами, и, несмотря на мое желание просто впасть в кататонию и игнорировать этот жестокий, жестокий мир, она заставила меня хотя бы сесть за обеденный стол.

Я поел… немного. Я не говорил. И учитывая сигналы, которые я подавал всем, никто не пытался меня заставить. Родители дали мне место, понимая, что что-то не так. Но они спросили Адриенну, и в конце концов она затащила обоих моих родителей на кухню, чтобы сказать им, что я получила голосовое сообщение от Авроры, в котором говорилось, что мы по-прежнему расстались, и она продолжает свои отношения с Райаном. Я почти уверен, что чуть позже тем же вечером моя мама позвонила Дине Эванс, чтобы узнать и другую сторону истории.

После ужина почти все оставили меня в покое. Адриенна обняла меня и пообещала, что мы увидимся завтра. Я был почти уверен, что она осталась бы, чтобы попытаться помочь мне, если бы ее собственные эмоции не были так испорчены после нашего поцелуя и новых заявлений о том, что мы все еще любим друг друга.

Близнецы не пытались достучаться до меня. Они игнорировали меня, довольствуясь тем, что выжидали момента и смотрели, поправлюсь ли я через день или два, как я обычно делал.

Брук, с другой стороны, казалось, выполняла личную миссию — подбодрить меня от всего, что меня беспокоило. Она постоянно болтала со мной, пытаясь увлечь меня и проявляя удивительное терпение для девушки, которой не исполнится 16 еще пару недель. Оглядываясь назад, я, вероятно, должен был ТОЧНО знать, что она собиралась сделать. Моя младшая сестра не из тех, кто когда-либо сдавался, и, в конце концов, она уже делала это дважды.

Когда-то поздним вечером, после того как мои родители легли спать, я все еще сидел в постели, размышляя о природе своего существования. Я просто никогда не представлял свое будущее без Авроры. На самом деле, я не особо задумывался о своем будущем в целом, но, когда я думал, Аврора всегда была рядом со мной. Просто казалось… неправильным… почему-то, что она не была со мной, когда мы были седыми и старыми.