"Фантастика 2023-71". Компиляция. Книги 1-17 (СИ) - Валентеева Ольга - Страница 697

Нэйт едва заметно вздохнул, высвободил руку из моей хватки и пошел к авто. Значит, это друг. Я поспешила за ним, и стоило сесть в автомобиль, как дверца закрылась и заурчал мотор. За рулем сидел рыжеволосый парень постарше Нэйта. Наверное, ему было года тридцать два или чуть меньше.

– Там под сиденьем пакет с моими вещами, – прокомментировал он. – Умеешь ты создавать шумиху, приятель.

– Можно подумать, я этого хотел, – буркнул Нэйт, шелестя пакетом. Я смотрела в окно, не мешая ему одеваться. Щеки все еще горели, но утешало, что нам не придется идти через полгорода.

– Какая муха укусила Хайди? – поинтересовался рыжеволосый. – Я только приехал, а тут такие новости.

– Мне откуда знать, Дилан? – ответил Нэйт. – Думаю, просто решила унизить сильнее.

– С нее станется. Впрочем, даже хорошо, что ты больше не один из нас.

– Да, только никуда я от нее не денусь.

Вот именно, не денемся. Мы оба, потому что я не могу уйти из колледжа. Мне просто некуда идти, и никогда не хватит средств, чтобы выплатить настолько огромную неустойку. Придется терпеть – мне, а значит, и Нэйтону. Но я молчала. Об этом мы тоже поговорим в колледже, вдали от чужих глаз и ушей. Мне надо было донести до Нэйта главное: мне не нужен раб, мне нужен друг. Нужен он сам, такой, как есть. Я любила его и хотела, чтобы он стал хоть немного счастливее. Но возможно ли это? Я была готова попытаться.

– Ничего, дружище, справишься, – напутствовал Дилан.

Нэйт только кивнул. Одежда Дилана оказалась ему чуть великовата, но и что с того? Главное, она вообще была. А автомобиль уже подъезжал к колледжу эо Лайт. Я сжалась в комок, не зная, как дальше себя вести. Но вот автомобиль замер неподалеку от колледжа, чтобы нас меньше видели вместе с Диланом, дверца открылась, и я вырвалась на свежий воздух. Глубоко вдохнула, приходя в себя, дождалась Нэйта и пошла к воротам.

Мы миновали дорожку к женскому общежитию, когда к нам подбежала госпожа Киткин.

– Господин Нэйтон, наконец-то вы вернулись, – затараторила она. – У меня накопились вопросы…

– Завтра приедет госпожа эо Лайт, зададите их ей, – спокойно и холодно ответил Нэйт. – А я теперь не являюсь ее ай-тере.

– Что? – замерла та.

– Повторяю: с этого дня я ай-тере госпожи ле Аррет. Ее сила пробудилась, и госпожа эо Лайт завтра составит новое расписание, а сегодня разрешила студентке отдохнуть.

Хороший отдых…

– Значит, надо переселить Дею на четвертый этаж? – ошеломленно пробормотала госпожа Киткин. – Вы ведь не сможете жить на третьем, он чисто женский.

– Дело ваше.

– Я прикажу подготовить комнату. А ты собирай вещи, Дея.

– Но я не хочу переезжать!

Тут со мной рядом Лонда и Таисия, а там? Что будет там?

– Так положено, девочка, – ответила госпожа Киткин. – У тебя час на сборы, и я приду за тобой. Комната Кэтти как раз освободилась.

О нет! Я не хотела там жить. Тем более Кэтти только съехала. Лучше думать, что это комната не только Кэтти, но и Эжена. Как он там? Стало ли ему лучше? Я закусила губу. Не хватало еще расплакаться. Чтобы побыстрее закончить неприятный разговор, поспешила в общежитие. Не оглядываясь на Нэйта, прошла в свою комнату и принялась собирать вещи.

– Вы бы тоже собрались, – обернулась я к нему.

– Вы сами слышали, мне нечего брать, – ответил он.

– Но все же…

– Как скажете, госпожа ле Аррет, – ответил Нэйт и вышел из комнаты.

Я осталась одна, рухнула на кровать и закрыла лицо руками. О светлый Инг! Что за безумие со мной происходит? Что мне делать? Я не знала, не понимала, запуталась. А Нэйт? Как вести себя с ним? Когда поговорить? Наверное, уже после переезда. Вещей у меня по-прежнему было немного, добавились лишь юбки и блузы, поэтому собралась я быстро. И Нэйт появился на пороге четверть часа спустя. Он переоделся в привычный костюм и держал в руках небольшую сумку, вот только смотрел на меня, как чужой человек, а не мой наставник. А я умирала от желания хоть как-то его успокоить, только как?

– А вот и я! – Госпожа Киткин возникла в дверях. – Готовы? Чудненько. Ступайте за мной.

На верхнем этаже сейчас было тихо, студенты еще не вернулись с занятий, так что мы прошли к новой комнате без прицела чужих глаз. Комната оказалась очень похожа на мою предыдущую, и в то же время неуловимо отличалась. Во-первых, в ней была своя отдельная ванная, а не общая, как этажом ниже. Во-вторых, кровати были шире. А вот стол для занятий, шкаф, полки для книг – это осталось прежним. Я принялась развешивать вещи в шкафу, а госпожа Киткин оставила нас.

Даже спиной я чувствовала тяжелый, пронзительный взгляд Нэйтона. Кожа покрывалась мурашками от страха, который я давно уже не испытывала в его присутствии, а теперь вдруг снова начала. Мой скудный гардероб быстро разместился в шкафу, учебники – на полках, тетради в столе. Дольше тянуть некуда.

– Нам надо поговорить, – развернулась я к Нэйтону.

Он сидел на кровати, прислонившись спиной к стене, и смотрел на меня – холодно, равнодушно. Хотя бы без ненависти, но он, наверное, хорошо научился ее прятать. Я присела рядом, на самый краешек кровати.

– Послушайте… Послушай. – Я решила, если мы теперь связаны ближе, чем родственники, то «выкать» неуместно. – Я никак не ожидала того, что произошло. И не хотела, честно. И теперь не знаю, как быть.

– А что тут знать, госпожа ле Аррет? – ответил Нэйт холодно. – Я ваш ай-тере и буду защищать вас от любой опасности. Так, по крайней мере, прописано в учебниках. А на деле…

И замолчал. Я понимала, что он многое пережил. Видела на примере тех же Эжена и Кэтти, но я ведь не Хайди! Как сделать так, чтобы он это понял?

– Мне не нужен слуга или… кто-то еще. Мне нужен друг.

Губы Нэйтона искривила усмешка.

– Друг? Это вряд ли. Видите ли, госпожа ле Аррет, я давно убедился: любая связь между ай-тере и иль-тере, кроме подчинения, – вымысел. Вы только входите в силу. Скоро войдете, и вам постепенно захочется большего, чем «просто дружба». За те годы, что я провел в колледже, наблюдал это не раз и не два.

– Какая я тебе госпожа?

– Обычная. – Нэйт слегка пожал плечами. – Такая же, как и все.

– Нет!

– Так докажи это! – За доли секунды он приблизился ко мне, почти дышал в лицо. – Верни мне клятву, Дея. Освободи, и я уйду. Тогда поверю.

Если я это сделаю, Хайди вышвырнет меня из колледжа. А может, и заставит выплатить компенсацию за ценного ай-тере. И я никогда не поднимусь со дна, потому что у меня никого не осталось. Не найду Теда. Так и останусь мусором, как выражалась Кэтти. Я просто не могу!

– Можешь не отвечать, я все вижу по глазам, – ответил Нэйт и снова отодвинулся.

– Мне нужен этот колледж, Нэйтон. Я хочу найти Теда. Хочу узнать, кто убил мою семью.

– Это не то место, где ты сможешь добиться своего, Дея. После выпуска тебя ждет три года отработки. А если Хайди поймет, что ты влияешь не только на собственного ай-тере, она никогда тебя не отпустит. Если уже не поняла, конечно.

Никогда? Неужели выхода действительно нет?

– Давай хотя бы продержимся до моего выпуска, а потом что-нибудь придумаем, – взмолилась я. – И если захочешь, я верну тебе клятву.

– До выпуска? – Нэйт прищурился. – Думаешь, Хайди от меня отстанет? Нет. Уверен, она уже жалеет о своей горячности, и теперь постарается либо вынудить тебя отказаться от меня, либо будет приезжать каждый день и давить, давить, давить. Ты не выдержишь, Дея. И все закончится так, как и должно. Только я лучше умру, чем вернусь к ней. Скорее всего, так и будет.

– Нет! – Я вцепилась в его руку, и Нэйт отшатнулся так, что едва не упала за ним.

– Никогда, – процедил он. – Ты слышишь меня? Никогда не смей прикасаться ко мне без разрешения.

– Прости…

Я не понимала, что происходит. Окончательно растерялась, и очень хотелось разреветься, но не могла себе этого позволить. А неумолимый мужчина напротив смотрел на меня, как на палача, хотя палачом здесь, без сомнения, был он сам.