Один-единственный (ЛП) - Хиггинс Кристен - Страница 67

А, вон он, под стильной кушеткой в гостиной. Коко дважды пролаяла, поздравляя меня.

— Попался, — подытожила я, наклоняясь за кроликом. В эту минуту мой мобильник зазвонил и писком сообщил о низком заряде батареи. Все верно. Я так и не нашла зарядку, может, потеряла ее на одной из остановок по пути. Протянув Коко ее обожаемую игрушку, я кинулась ответить на вызов. На экране высветилось имя Денниса, и меня затопила неожиданная волна вины.

— Привет, Ден! У тебя все хорошо?

— Эй, Харп! Как поживаешь?

Бип.

— Э… да отлично, — ответила я. — Слушай, батарейка помирает. Что у тебя?

— Все прекрасно. Ну… просто решил спросить, когда ты возвращаешься домой. Давненько тебя не видел…

Что-то новенькое. Деннис не принадлежал к типу людей, которые звонят и проверяют все от и до, обычно он предоставлял это мне.

— Э, вообще-то я только что заказала билет на сегодняшний самолет.

— О, потрясающе! Я тебя встречу!

Бип.

— Нет, нет, все нормально, Деннис. Это необязательно. Я просто поймаю такси. Там всего-то десять миль.

— Да ну, чувак, все классно! Тебе же нужна попутка, верно? Во сколько?

— Э… в половине восьмого? Но, Деннис, тебе не стоит…

Бип.

— Круто! Увидимся.

В этот момент батарейка испустила дух. С тоскливым рычанием я схватила телефон Ника и снова набрала номер Денниса. Я на самом деле не горела желанием увидеть его первым, сойдя с трапа, жизнь и без того превратилась в кавардак. И подобная услужливость была не в его характере. Может, он ощущал вину за то, что отверг мое брачное предложение. Неважно. Я попала на голосовую почту… как предсказуемо.

— Это Деннис, оставьте сообщение.

— Привет, Ден, — сказала я. — Слушай, это мило с твоей стороны, правда, но я возьму такси до дома, идет? В любом случае спасибо. Скоро поболтаем. — Я отключилась и вздохнула, потом поглядела вниз на свою маленькую коричнево-белую подружку. — Хочешь домой, Коко? — Она подняла головку и замерла в предвкушении, словно слово «дом» действовало на нее магическим образом. — Точно знаю, как ты себя чувствуешь.

Когда Ник вернулся, было почти четыре. Я невидяще пялилась в номер «Нью-Йоркера», а при звуке поворачивающегося ключа вскочила на ноги, адски нервничая.

— Эй! Как прошла встреча? — оживленно спросила я. — Все как надо?

Он промолчал, не купившись на щебет. Вместо этого бросил взгляд на мой чемодан у входной двери и скрестил руки на груди.

— Наверное, и удивляться не стоит, — глухо сказал Ник.

— О, что ж, мне нужно…

— Ты меня бросаешь. — Его голос был ровным.

— Ник, не делай поспешных выводов. Но я и впрямь обязана вернуться. Многое нужно решить. — Он приподнял бровь, и внутри меня все закипело. — Это правда, Ник. У меня действительно есть собственная жизнь.

Стараясь попрощаться по-своему, Коко начала подпрыгивать, как на пружинке. Она угодила прямо в руки Ника, и он немного неловко схватил ее, поскольку не привык к подобным нежностям. Моя собачка лизнула его подбородок, не сознавая, что у взрослых назрел серьезный разговор.

— Итак, — произнес Ник, опуская Коко обратно на пол. Затем глубоко вдохнул, и я поняла, что он пытается держать себя в руках. — Что там насчет тебя и меня?

Я кивнула. Снова присела на кушетку. Скрестила ноги.

— Ну, — тихо сказала я, — считаю, нам немного рано обсуждать экзамен на местную адвокатуру.

— Угу. — Он уставился в пол.

Молчание затянулось, мало-помалу отталкивая нас друг от друга.

— Может, ты смог бы когда-нибудь выбраться на Винъярд, — предложила я, грызя кутикулу. — Например… в следующие выходные. Если твое расписание позволит.

Он только поглядел на меня своими трагическими глазами.

— Я не бросаю тебя, Ник, — выпалила я. — Просто… не знаю, как все это должно сложиться. Не хочу снова наступить на те же грабли.

Спустя секунду он стоял передо мной на коленях, сжимая мои плечи.

— Харпер, я люблю тебя.

Боже, его глаза, эти проклятые цыганские глаза.

— Я знаю. И я… тоже тебя люблю, Ник, ты же знаешь. Но как тебе объяснить? То есть все же друг друга любят, да? Но так много союзов не складывается. Наш не сложился, Ник, с любовью или без нее.

— И она поставила точку, — пробормотал Ник, отпуская меня.

— Не поставила, — запротестовала я, снова прикусывая несчастную кутикулу. — Просто стараюсь быть реалисткой. Не могу я бросить все, что осталось дома, потому, что у нас до сих пор взаимные чувства.

Он прищурился.

— А я считал, что эти чувства как раз чего-то стоят, Харпер. Для меня — точно.

— Определенно да, — пискнула я. — Только… не они одни.

Он запустил пальцы в волосы, потом поднялся с пола и сел рядом. Минуту мы молчали.

— Слушай, — нежно сказал он. — Я тебя люблю. Я хочу, чтобы у нас все сложилось. В прошлый раз ты весь наш брак жила одной ногой тут, другой за дверью. Я не вынесу этого снова, Харпер. Тебе нужно решить, хочешь ли ты второй шанс или нет, и судя по чемодану у дверей, не хочешь.

Я сглотнула.

— Ник, — прошептала я, — думаю, нам нужно время… все обдумать.

— Мне не нужно думать, Харпер. Я и так знаю. Но вот ты… — Его голос повысился. — Я готов к отношениям, хочу, чтобы мы были вместе, а ты… уже собрала сумки. Ты уходишь. Снова.

— Ничего подобного, Ник! — рявкнула я. — Мне нужно уладить дела дома, ясно? У меня там жизнь, и… не могу я просто все бросить. Ты в любом случае ездишь по миру, и я не стану слепо повторять прошлые ошибки, чтобы вновь стать несчастной. Я этого не сделаю, Ник.

И вот он опять, этот взгляд. Я опять разочаровала Ника, хотя говорила совершенно разумно.

Снизу с улицы донесся гудок.

— Такси приехало, — сказала я.

— Как быстро, — пробормотал Ник.

— Ну я же не предполагала, что твой ланч продлится четыре часа, — выпалила я. — Понятно?

Дежа вю в который раз. Когда же я выигрывала у Ника хоть дюйм, а? Никогда.

Ник подошел к двери и резко поднял мой чемодан и сумку с ноутбуком. Затем отошел в сторону, пропуская меня и Коко в двери и на лестницу. На улице нас встретили насыщенный запах города, шум и влажность.

— Скоро увидимся, — отрывисто сказала я, повернувшись к Нику. Он кивнул.

Потом, без единого словечка, мы оказались в объятиях друг друга, и я сжимала его так крепко, как только могла, прижималась лицом к его восхитительной шее, а он обнимал меня так, будто никогда не отпустит, будто сейчас скажет что-то такое, от чего все исправится…

Но Ник так ничего и не сказал и на самом деле меня отпустил.

***

Ну и весело же мне пришлось. Весь чтоб-ему-провалиться полет в Бостон мозг снова играл в теледебаты.

«Ты правильно сделала, что уехала»

«С ума спятила? Как это может быть правильным?»

«Умоляю. Только не закатывай тут истерику. Не то чтобы мы с Ником расстались, мы просто…»

«О боже, вернись, о чем ты только думаешь, этот мужчина — любовь всей твоей глупой жизни!»

«Так вот, как я говорила до того, как ты меня бесцеремонно перебила, мы просто обдумываем все как следует. У меня и другие обязательства есть, не забудь»

«Видела, как он на тебя смотрел? Ты снова это сделала. Ты его бросила»

В конце концов я схватила сумку с ноутбуком. Внутри лежал желтый конверт с информацией о моей матери. Вот еще его мне не хватало, верно? Слишком сильно для завершения — больше похоже удар в самое уязвимое место. И что бы я делала в тот день без Ника? («Видишь, идиотка? А мы сможем развернуть этот самолет?») Задвинув подальше отвратительные чувства, что вечно вылезали при воспоминаниях о матери, я открыла ноутбук и взглянула на календарь. Вторник: суд, Шульц против Шульца, судья Келлер. Легкотня… парочка расстанется практически безболезненно. Такие цивилизованные. Ланч с отцом Брюсом. В среду мы с Ким собирались устроить вечеринку. Здорово… смогу поболтать с подругой.

«А что насчет Ника? Когда ты его снова увидишь?»

«Понятия не имею. Позвоню ему завтра. Или даже сегодня вечером. Так что не могла бы ты оставить меня в покое, пожалуйста?»