"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Розин Юрий - Страница 448

Хотя, почему «словно»? Они и были тараканами, мелкими мерзкими насекомыми, не стоившими и пары секунд моего внимания. Большая часть той швали, что оставалась в зоне ожидания, с воплями побежала прочь, обратно на второй уровень. Так и надо, бегите, спасайте свои жалкие жизни перед моим величием!

— Остановись, что ты делаешь?! — на меня выскочила девчонка. Дура, думаешь, сможешь помешать МНЕ? Пошла прочь!

Первый взмах булавы она умудрилась принять на жёсткий блок, но это было и всё, на что её хватило. Я толкнул её щитом, и она тряпичной куклой отлетела в стену. Я услышал удар, с которым её голова стукнулась о камень, тихий вздох, а потом кареглазая упала на пол пещеры и больше не вставала. Даже дыхание словно бы остановилось.

И это в секунду отрезвило меня, словно на голову вылили ушат холодной воды. Опять то же самое! Опять я не смог себя контролировать. Как же плохо… надо побыстрее разобраться тут, забрать кареглазую и спешить на третий этаж. Надеюсь, я её не убил.

Осмотревшись, я заметил подходящее оружие. Убитый мной здоровяк орудовал мощной окованной металлом дубиной весом килограмм в двадцать, не меньше. Откинув щит и булаву, я поднял дубину и повернулся к мамонтам. Размениваться на их ноги больше не было времени.

Прыжок, свободными руками схватить за бивни, подтянуться и со всего размаха опустить дубину на череп, на край отверстия, куда уходил у живых мамонтов их хобот, потом ещё раз и ещё. Мамонты мотали головами, пытаясь сбросить меня, но четыре руки были у меня не просто так, и после трёх-четырёх ударов скелет за скелетом оборачивались грудами костей.

Когда с последним было покончено, я остановился, мысленно глубоко выдохнув. Всё. Повернув голову к тем из приключенцев, кто ещё не сбежал, я ощутил, как под моим взглядом они дёрнулись и отпрянули. Ну чем не тараканы, честное слово… даже убивать их расхотелось.

Подобрал своё оружие, подошёл к кареглазой, осмотрел. Вроде жива, хотя по голове обильно течёт кровь. Может быть, сотрясение. Ладно, разберусь. Поднял, закинул на плечо и ушёл в проход на третий этаж.

Первый уровень был населён простыми скелетами, второй — скелетами зверей. Третий же был наполнен кое-кем куда более противным.

— Гру-а-а-брль! — издавая непонятные звуки, что-то среднее между рёвом раненного павиана и бульканьем жижи в отстойной яме, на меня и мою зверушку кинулось сразу пять зомби.

Гниющая плоть, во многих местах уже отвалившаяся, в других висевшая на каких-то серо-бурых соплях, смрад, кривые пальцы с чёрными ногтями, просматривавшиеся через дыры в простых рубахах потроха… Твари были мерзкие. Даже я это прекрасно понимал.

Более того, они почему-то решили, что имеют право нападать на меня. Однако в одном им всё-таки было отказать невозможно: эти монстры были сильными.

Несмотря на свой полумёртвый вид, они были быстрее и сильнее любого нормального человека. Было очевидно, что на этом уровне выжить дольше получаса без минимальных познаний в магии или техниках воинов было невозможно. К счастью, моя зверушка успела неплохо продвинуться в этих техниках, так что сражаться с одним зомби у неё сил хватало.

Мне же приходилось брать на себя остальных. Молот, служивший мне верой и правдой долгие месяцы, был безвозвратно испорчен о кость того тупого мамонта, так что приходилось орудовать прихваченной в той же битве здоровенной двуручной булавой.

Этой махиной даже мне было непросто размахивать, но зато сила удара у неё была впечатляющая. Каждый взмах приносил моим ушам невероятное блаженство, когда под оглушительный хруст костей эти тупые зомбяки отлетали к стенам.

Когда я закончил, зверушка ещё возилась со своим монстром. Бесполезное создание… подойдя поближе, я одним взмахом превратил её противника в гнилой фарш. И зачем только я держу при себе эту мелочь? Может, прогнать её к чертям собачьим или просто прикончить? Хотя… её трепыхания ещё доставляют мне некоторое удовольствие. Ладно, пока пусть остаётся.

— Пошли, — буркнул я через плечо. Тормозить из-за этого недоразумения я не собирался.

Мои запасы энергии неуклонно росли. Убийство тех десяти мамонтов принесло мне очень немалое её количество, а каждый зомби только увеличивал объёмы. Мне было нужно новое слияние, но использовать кости зомбяков я брезговал. Они не были достойны стать частью меня. Однако на этом уровне были не только зомби, но и куда более могучие противники — урдалаки.

Если верить словам пойманных приключенцев, эти твари когда-то были людьми. Но затем, в силу неких обстоятельств, обычно проведя слишком много времени на проклятой земле, изменялись и превращались в монстров. Затем их убивали.

Может, забивала вилами толпа крестьян, может, приканчивал проходящий мимо герой, но результат был один. И если потом такая тварь поднималась с помощью некромантии, её сила увеличивалась ещё больше. Вот это и был урдалак.

К счастью для людишек, в реальном мире за пределами подземелья такие твари встречались очень редко. Тут же, пусть встретить урдалака было довольно сложно, но всё-таки не невозможно. И я хотел себе его скелет.

Несмотря на все эти превращения, рождались урдалаки вполне обычными людьми, так что технически их кости должны были мне подойти. Я был бы очень сильно разочарован, окажись это не так, потому что каждый раз возвращаться на первый уровень за новой порцией скелетов мне не улыбалось.

Однако для начала мне нужно было изучить других монстров и дать своей зверушке немного пообвыкнуться. Пусть она была бесполезным балластом, но она была МОИМ балластом, и никто, кроме меня, не имел права её трогать и тем более убивать.

Зомби на уровне тоже были не одинаковые. Те, с которыми мы только что сражались, являлись лишь слабейшим подвидом. Встречались также гниющие трупы в старых доспехах, с разным оружием и даже зомби-переростки, здоровые твари под два с чем-то метра ростом, покрытые противной слизью и орудовавшие похожей на мою дубиной, только не обитой металлом, а просто деревянной.

Однако, конечно, именно урдалаки были сильнейшими. Всю эту информацию я получил, допросив одного неудачливого человечишку, ставшего невероятно сговорчивым после того, как я открыл забрало своего шлема. Впрочем, в итоге он всё равно умер. Такой не стоил того, чтобы оставлять его в живых.

Между тем впереди раздалось знакомое бульканье. Перехватив дубину поудобнее, я рванул вперёд. Позади слышались мелкие шажки и тяжёлое дыхание моей зверушки. Какая всё-таки бесполезная тварь…

Зомби, когда им пробивали головы, в отличие от скелетов не распадались на кусочки. Из-за того, что их кости держались вместе не только на силе магии, но и на вполне реальных связках и сухожилиях, пусть и порядком подгнивших, даже «умерев», они оставались целыми.

Ну, иногда отпадала рука или нога, но это так, частности. И пока я наблюдал за зомби, валившимися на пол как мешки с картошкой, мне в голову пришла интересная идея.

Что будет, если я попытаюсь присоединить к себе не одну кость, а сразу целое тело? Опыты с костями зомби я уже проводил, они в этом плане ничем не отличались от костей скелетов или зверей, так что мне мешало провести ту же процедуру со всем телом зомби сразу?

Вряд ли от этого была бы какая-то практическая польза, но не всегда ведь эксперименты должны вести к чему-то реально нужному и важному. Иногда можно просто развлечься, тем более что, когда вокруг меня не было никого достойного внимания, а урдалаки никак не находились, мне нужно было как-то отвлечься.

Присоединение, как я уже очень давно выяснил, можно было проводить вообще через любую часть тела, главное, чтобы у кости в нужном месте принципе предполагалось место соединения. То есть я не мог ничего присоединить к середине ребра или к концу последней фаланги пальца.

А вот к предпоследней — пожалуйста, причём хоть ещё одну фалангу, хоть бедренную кость, хоть то же ребро, естественно, нужным концом. И именно пальцами я и воспользовался. Отсоединил сначала от своего указательного пальца одну фалангу, потом проделал то же самое с пальцем упокоенного зомби, потом приставил одно к другому и принялся ждать.