"Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Поляков Владимир "Цепеш" - Страница 495

– Что именно, господин?

Рабовладелец зло выругался.

– Ты пожалеешь, – с ненавистью бросил он Мартину.

И, впечатывая каблуки сапог в пол, понесся к двери.

Маг проводил его задумчивым взглядом. Пожалеет, он даже не сомневался.

Густав оказался не так стар, как его описывал Пьетро. Впрочем, всем подросткам даже тридцатилетние обычно кажутся людьми преклонного возраста.

Густаву было где-то от сорока до пятидесяти. Однако нестриженые волосы, небритое лицо и чересчур загорелая обветренная кожа добавляли ему лишних пять – десять лет. Вместо ноги у тощего высокого мужчины в залатанной, словно лоскутное одеяло, выгоревшей рубахе действительно обнаружился деревянный протез, в руках – неровно отесанная палка, чтобы опираться при ходьбе.

– Забирайте, – разрешил стражник.

Густав уставился на Пьетро в компании незнакомого ему черного мага, приоткрыв рот от изумления. Разве что глаза кулаками не протер.

– Я же говорил, что у меня самый лучший господин в мире, – высунулся вперед Пьетро.

– Лучше заткнись, – искренне посоветовал маг и обратился к бывшему солдату: – Меня зовут Мартин Халистер, но вам это, должно быть, уже известно. – Он недовольно покосился на Пьетро, и тот на всякий случай нырнул ему за плечо с пристыженным выражением на лице.

– Густав, – буркнул мужчина в ответ; глаз не отвел, смотрел прямо. – Просто Густав.

– Вы свободны, Густав, – кивнул Март. – Благодарю вас за то, что вступились за Пьетро. И будьте осторожнее. – Он повернулся к мальчишке. – Домой пошли. У меня еще встреча вечером.

Пьетро понуро закивал.

Маг уже сделал шаг к двери, когда вдруг у освобожденного из-под ареста мужчины явственно заурчало в животе. Громко, на весь коридор. Когда он ел в последний раз?

Март обернулся, прищурился, изучая высокую и нескладную фигуру нового знакомого.

Шельес обещал отомстить… Кто знает, пойдет ли он только легальным путем? Что будет, если кто-то из его людей решит поквитаться с Пьетро, а дома окажется только Мирта? Да и одного мальчишку отпускать на рынок больше не следует…

Все эти мысли промелькнули у Мартина в голове, и он спросил:

– Густав, вам есть куда идти?

Пьетро вскинул голову, заблестел с надеждой здоровым глазом.

– Нет, – коротко ответил мужчина. Достойно – не просяще, не заискивающе.

Март перевел вопросительный взгляд на подопечного, тот отчаянно закивал.

Маг вздохнул, принимая решение.

– Пойдемте, – кивнул в сторону двери. – И ты, пошли. – Взял Пьетро за плечи и силой развернул к выходу, а то тот бы еще долго посылал Густаву красноречивые взгляды: мол, соглашайся, соглашайся.

Мужчина молчал и не двигался с места.

Мартин успел дойти до двери, когда сзади наконец послышались шаги и застучала самодельная трость – решился.

Глава 3

Втроем они добрались до дома, когда уже совсем стемнело. Густав ковылял, опираясь на свою самодельную трость, и значительно замедлял передвижение, несмотря на помощь поддерживавшего его всю дорогу Пьетро. Март мог бы нанять экипаж и сэкономить время, но подумал, как долго будет пытаться найти возницу, готового подвести черного мага в компании немытого, дурно пахнущего бродяги, и решил, что быстрее дойти пешком.

Мирта уже ушла, дом был заперт. Март отпер замок, одновременно снимая магическую защиту, чтобы пропустить чужого, и посторонился.

– Проходите, – пригласил Густава. – Завтра с вами побеседуем. – Тот кивнул и без единого вопроса перебрался через высокий порог, неловко опираясь на клюку. Мальчишку, поспешившего за ним, маг придержал за плечо. – А ты погоди, – сказал удивленно вскинувшему к нему лицо подопечному. – Устрой гостя в комнате на первом этаже, заставь помыться и выбрось его одежду – не надо разводить в доме заразу.

Щеки Пьетро вспыхнули. Он опустил взгляд, собираясь согласно, хоть и обиженно, кивнуть, но опять вскинул голову.

– Господин, как же я оставлю Густава голым? Мои вещи на него не налезут.

Да уж, проблема. Об этом Март не подумал, а круглосуточных магазинов с одеждой он не знал и не располагал временем на поиски.

– Мои налезут, – решил маг, поразмыслив. Пьетро вытаращился на него, как на сумасшедшего. – А что? – Мартин скорчил гримасу. – У тебя есть идея получше? Посмотри сам в моем шкафу, выбери что-нибудь попроще. Завтра займемся этим вопросом, а сейчас меня ждут.

Они и так провели в отделении стражи слишком много времени, а потом еще потратили два часа вместо пятнадцати минут на обратный путь. Ему нужно было быть в «Полумесяце» ровно в полночь.

– Как скажете, господин, – пролепетал Пьетро.

– Вот и молодец. – Март хлопнул его по плечу на прощанье и, не оборачиваясь, сбежал с крыльца.

В «Полумесяц» Мартин приехал совсем не вовремя – как раз проводил проверку белый патруль.

– Иди, иди, – осклабился один из проверяющих, увидев нового посетителя, замешкавшегося на пороге, махнул ему рукой. – Документы предъяви. Зарегистрирован?.. О! – и с округлившимися глазами уставился на удостоверение работника гильдии с личной печатью и подписью главы Приуза.

Обычно удостоверения подписывались секретарями. Личная подпись главы – признак особого доверия и поручительство в благонадежности. Март с радостью не кичился бы знакомством с Приузом, а лучше вообще не распространялся бы о своем так называемом месте работы. Однако листок с данными о принадлежности к Гильдии магов по правилам крепился к основным документам, и оторвать его без дополнительных печатей, свидетельствующих об окончании службы, было невозможно.

На возглас проверяющего обернулись не только его спутники, но и все посетители трактира. Мартину захотелось провалиться сквозь землю.

– Прошу прощения за беспокойство, – чинно произнес белый, мгновенно перейдя на уважительное «вы», и протянул Марту бумаги без дальнейших расспросов.

– Ого! Ничего себе! – Мартин отвлекся на патрульного и упустил момент, когда у его плеча оказался вечно ноющий черный гильдиец, имени которого он так и не сумел запомнить. – Все-таки пошел к ним! А говорил, что никогда не пойдешь работать на этих стервятников!

Звуки как отрезало. Весь трактир в ужасе замер, а глаза проверяющего, все еще сжимавшего в руках документы Марта, полезли на лоб.

«Отомстил-таки за невнимание к своим мелочным проблемам», – отрешенно подумал Мартин. «Стервятники» – слово вообще не из его лексикона, но ввернул его «безымянный» очень вовремя.

– Благодарю, – холодно улыбнулся Март белому. – Я передам господину Приузу, что вы верно служите, – идти ко дну, так с фанфарами.

Белый замешкался, не зная, как себя вести: арестовать за оскорбление сотрудников гильдии или же быть предельно вежливым с человеком, покровителем которого является сам глава. Март не дал ему долго колебаться и просто выдернул свои документы из его пальцев.

Тот стерпел…

– Стервятники, говоришь?! – и накинулся на мстительного идиота, который своим выпадом подставил самого же себя. – Штраф за неуважение!

Тем не менее полный ненависти взгляд от «безымянного» заслужил Мартин, а не белый. К нему добавились и другие – от сочувствующих, то есть от всех остальных посетителей, на лицах которых теперь так и читалось: «Предатель».

Наблюдавший за всем этим из-за стойки Кардиан только неодобрительно покачал головой. Перехватил взгляд Марта и кивнул, чтобы он подошел к стойке и убрался наконец от патрульных подальше.

– Влип ты, дружок, – прошептал, когда Мартин воспользовался его советом и приблизился.

Март бросил на него косой взгляд.

– Больше не примешь?

– В ближайшее время – только через черный ход, – все так же шепотом ответил трактирщик.

Мартин нервно побарабанил пальцами по деревянной поверхности стойки и остался стоять в ожидании, когда патруль выпишет сказавшему лишнее штраф и уберется восвояси.

– Пошли, – решительно скомандовал ему Кардиан, когда за последним белым закрылась дверь; поднял вверх руку, запрещая оставшимся в помещении черным начинать разборки внутри его заведения. – Быстро, – прошипел Мартину сквозь сжатые зубы. – Пока не сообразили, что я им не указ.