"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Демина Карина - Страница 589

Но обдумать увиденное по традиции мне не дали, Алиса настоятельно потребовала обшарить место, где сидел техноморф. Учитывая, что все освещение Рилла отрубила, соблюдая светомаскировку, делать это пришлось впотьмах. Осторожно обследуя пол, боясь вместо чего-то ценного нащупать какаху техноморфа, я с удивлением обнаружил здоровую пластиковую палочку. Она была похожа на толстый медицинский шпатель для осмотра горла, но, как оказалось, это внешний девайс из установленного мне комплекта. Стоило приложить его к запястью, как он тут же плотно обхватил его, просигнализировав через нейросеть о подключении и синхронизации. Визуально это был пластиковый браслет, шириной сантиметров пять и толщиной примерно один сантиметр, с небольшим утолщением на внутренней стороне запястья, полностью монолитный, как я ни старался, места соединения не обнаружил.

Пока, сидя на спальнике, я разглядывал девайс, он прошел все тесты и, запустившись, красочно расцвел, выпустив в окружающее пространство виртуальное отображение интерфейса. «Батюшки, так вот ты какой, цветочек аленький», — изумленно изрек я, крутя рукой, а Алиса тут же подкинула еще инфы, сообщив, что теперь может загрузить мне полноценный хелп по установленному комплексу. Стартовая база была загружена в этот браслет, который ушлый техноморф зажал при установке. Девайс оказался жутко ценным, объединяя в себе сразу несколько устройств, начиная от навороченного браскома, который мало того что не имел гражданских ограничений по частотным диапазонам, но и значительно увеличил мне радиус связи, заканчивая внешним блоком для встроенного в меня модуля автомеда, который имел собственный запас нанитов и реагентов, небольшой синтезатор и возможность проводить инъекции для доставки всего это добра в мой организм. Еще из актуального для меня тут имелся считыватель и хранилище для баз знаний, увы, пока пустое. Но самая крутая новость, что при всех этих наворотах это была базовая модель, которая имела огромный потенциал для модернизации.

Разобравшись с находкой, решил нескромно узнать у Алисы, может мне еще чего не додали? Но увы, больше ничего выбить у этого мутного кошака не получилось. Наглая рысь даже кубика базовых нанитов не отсыпала, хотя мне бы они совсем не помешали, мощности встроенного ММ (модуля механосинтеза) не хватало, он и так работал на пределе, готовя меня к инициации. Зато она смогла от него получить всю доступную Рою информацию по планете. Но и этого Алисе показалось мало, и мой ИИ, ссылаясь на пункты устава «о защите гражданских лиц, попавших в чрезвычайную ситуацию», практически завербовала эту зверюгу. Теперь техноморф обязан был опекать меня, пока я не окажусь в месте, имеющем уровень безопасности не ниже желтого. И несмотря на то, что после нашей встречи я больше ни разу не встречал своего опекуна, его статус в контактах все время горел зеленым, показывая, что абонент на связи. Я уже перестал обращать на это внимание, тем более ждать какой-то реальной помощи от него, и до этого вечера в ней не было необходимости.

Когда нейросеть выдала сигнал тревоги, а Алиса подтвердила получение от техноморфа данных, о двигающейся в нашем направлении кучки представителей местной фауны, которую кошак пометил как потенциально опасную, я очень удивился. Вот не думал, что он реально заморочился моей охраной. Я мельком оглядел наш лагерь. Корри и Дегар, ученики Мадлен, возились с дилижансом, вытягивая и устанавливая встроенный в крышу полог. Сама Мадлен была внутри этого чудного стимпанковского дома на колесах, по сути, это ее передвижная резиденция, отлично подготовленная для кочевой жизни, которую она вела. Внутрь ни мне, ни другим членам нашего отряда допуска не было. Нам с Риллой на время путешествия выделили место на небольшой лавке в запятках. Вещи были загружены на крышу, а ослик с тележкой так ни разу не поработавший на нас, был продан за половину первоначальной стоимости. Энци под пристальным вниманием Нурикса готовила свое дьявольское варево, нужно будет при случае подарить ей поварскую книгу. Ривар возился с артефактом, настраивая его на охрану нашей стоянки. Я подошел к костру и скинул на землю связку сухих веток, за которыми мы с Риллой ходили, после чего громко оповестил всех.

— У нас скоро будут гости! Северо-восток, группа из двенадцати существ, движутся в нашу сторону.

Никто не стал задавать дурацких вопросов, типа, «Чем докажешь?» Только Ривар хмыкнул, глянув на свой артефакт, который еще не выдавал сигнала об обнаружении чужаков. Это понятно, до них было чуть меньше километра, а его девайс отслеживает максимум радиус метров двести. Хлопнула дверка, и появившаяся Мадлен с двумя монструозными револьверами в руках, похожими на пятисотый магнум, в кожаной походной одежде, которая нарочито подчеркивала ее идеальную фигуру. Она легкой, танцующей походкой направилась к нам. Все остальные тоже стали подтягиваться к костру, хотя и не так эффектно, предварительно доставав свои смертельные игрушки. Рилла, как обычно, заняла место возле меня, максимально отгораживая от внешней опасности. Я, проверив как выхватывается игольник, убрал его и вооружился карабином. Хоть раз, но нужно из этого карамультука пальнуть по супостату, для галочки. С минуту все молча стояли, переминаясь с ноги на ногу, и вслушиваясь в окружающие звуки. Внезапно Мадлен громко втянула воздух и, улыбнувшись, сообщила Ривару.

— Расходятся…, берут в кольцо.

Тот спокойно кивнул в ответ, крепче сжимая свой посох. Я только успел подумать: «Может стоит выстроиться в какую-нибудь боевую формацию или хотя бы спиной к дилижансу прижаться?» Как на поляну абсолютно беззвучно и стремительно выскочила огромная полупрозрачная клыкастая туша и, не сбавляя скорости, прыгнула на нас. Время резко замедлилось, я, выпучив глаза смотрел как здоровенная тварь летела прямо на меня, но мягкий при этом достаточно сильный толчок от Риллы, снес мое тело в сторону с траектории прыжка хищника. Уже в полете, я боковым зрением заметил движение и ухитрился выстрелить в появившуюся с другой стороны поляны вторую мохнатую зверюгу. Сам от себя не ожидал такой расторопности, но постоянные тренировки с тенью не прошли даром, я даже попал. Гулкий щелчок моего карабина слился с адским грохотом двух синхронных выстрелов из револьверов, которые прервали полет первой твари, вторая, успев лишь взвизгнуть от моего попадания, осыпалась пеплом после молниеносного прикосновения посоха Ривара. Это очень не понравилось остальным зверям, которые, отступив рыча и подвывая, закрутили хоровод вокруг лагеря, не показываясь нам на глаза.

— Волки! — прокричала Мадлен, — У них остался один ланг, остальные — не измененные. Я за ним, вы, — махнула она своим ученикам, — К лошадям, — и, пару раз громыхнув по заскулившим кустам, сама прыгнула в них.

Через десяток секунд все было кончено, охотница на монстров оправдала свое звание, притащив за хвост еще одну здоровенную тушу последнего измененного волка. Стая, лишившись основной ударной силы, благоразумно решила смыться от греха подальше. Убедившись с помощью сторожевого артефакта, что неприятель удалился, Ривар присел на корточки над кучей пепла, оставшейся от его противника, и стал в ней что-то искать. Его усилия увенчались успехом: он вытянул из нее изящный зеленый кристалл размером с ноготь, и с улыбкой сунул его в деревянную коробочку, обитую бархатом, внутри которой в отдельных секциях я рассмотрел еще несколько подобных кристаллов разных цветов, но примерно одинаковой величины. Вот значит какие они, чудо-«батарейки»! Магическое сосредоточение у изменённых тварей имеет кристаллическую структуру, храня в себе запас энергии как при жизни, так и после смерти, если она не была растрачена. Правда, если сразу не воспользоваться артефактным хранилищем как у деда, энергия постепенно вытечет из кристалла, после чего он уже сам начнет разрушаться.

Я переключил внимание на Корри и Дегара, они, чуть отойдя от лагеря, под пристальным вниманием Мадлен приступили к разделке ее трофеев, вскрывая затылочные части хищников. Там как раз располагались эти кристаллы, получив и упаковав которые, Мадлен с загадочной улыбкой удалилась. Ребята же продолжили разделку здоровых туш, с виду это были натуральные лютоволки, головы чуть меньше лошадиной были отделены от тела и закинуты в артефактные соляные мешки. Их либо сдадут в префектуру ближайшего города, получив причитающееся вознаграждение, либо, если это будет выгоднее, сбагрят местным алхимикам вместе с потрохами, которые сейчас сноровисто вырезают ребята. Я не неженка и даже пару раз бегал с деревенскими парнями на расположенную неподалеку от усадьбы моей Ба небольшую скотобойню, где мы с высокого забора с замиранием сердца наблюдали за рабочим процессом, откуда нас периодически сгонял неспешный местный сторож, вечно находящийся подшофе. Но развернувшееся кровавое действие заставило задуматься, смогу ли я сам так копаться в еще неостывших, парящих от вечерней прохлады внутренностях.